一行人从正门大步走进，为首的谢韫腰间佩剑、着窄袖便装。
他环视一圈，最后拿出令牌, 将目光停在一个看起来最为得脸的管事身上。
“白宗庆在哪？”
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“督帅, 人找到了！”
方才试图隐瞒的管事正在地上瑟瑟发抖, 谢韫扫了一眼, 对外道：“带进来。”
说罢, 一个衣冠散乱的中年男人被士兵押进山庄正堂, 然后一个趔趄摔倒在地。
“属下抓到他时，他正爬上围墙, 试图翻墙逃走。”士兵将人放下, 禀报道。
谢韫唔了一声, 目光移向地上的人：“白老板, 久闻大名。”
白宗庆摔倒后顾不上疼痛，赶忙用手撑起身体, 慌乱看向正位上说话的男人：“你们是何人？”
“朝廷查案之人。”
谢韫没直接回答他的问题，而是反问，“白老板该不会这么快就忘了德宁钱庄的事吧？”
“朝廷······”
听到“德宁钱庄”几字后的白宗庆心下大乱, 脑海中划过一个念头，惊声道：“你就是谢韫？！”
近日被派遣来到蜀州的高官仅有魏都的谢都督一人, 再看面前人面容俊朗、气度不凡，与民间传闻中的别无二致。如此······
“白老板是聪明人。”
被轻易猜出身份的谢韫并不意外，他让闲杂人等退下，一边道：“既如此，还望白老板能将当年实情悉数告知于我。”
“什么实情？”白宗庆不安道。
“德宁钱庄暗造劣币的事，白老板，你可不要说你不知情。”
“暗造劣币？”
冰冷的砖地上感受不到天气的炎热，白宗庆面色发白，惊诧道：“草民经营德宁钱庄短短不过几年，期间小事已想不起来，但从未做过如此罪当杀头之事！莫非您在说笑······”
“本督没空与你说笑。”
听其佯装糊涂试图蒙混过关，谢韫沉下目光，“想不起来便继续想，本督陪着白老板。”
铸造劣币乃是按律当斩的大罪，绝不能认。
白宗庆汗珠掉在地上，他不敢说话，生怕被抓住错漏，可一直沉默又不是办法。
他不由得悲从中来。若当时没有一时糊涂上了贼船，没有被那万贯财宝迷了眼······
谢韫早有准备，像是无来由地轻声提了一句：“听闻离这不远的六阑街很是热闹，白老板可有了解？”
“你怎么会知道······”
方才还算得上镇定的白宗庆当即大乱，心神错乱般抬起眼，难以置信叫道：“是冯四害了我？！”
受商市那天发生的事启发，谢韫让渐台着重去查了那位冯掌柜名下的产业。白宗庆狡猾，隐姓埋名在锦城生活多年，那产业明面上属于冯四，实际上尽是他的地盘，这横云山庄便是其中之一。
他独自居住在此，难怪让人遍查无果。从冯四入手顺藤摸瓜，这一查便有了筹码。白宗庆妻子早亡，剩一双儿女多年前跟随他从魏都迁入锦城，如今正栖身于六阑街上的一座小院中。
谢韫已派人将其牢牢看好。
凡人皆有弱点，白宗庆常年不与儿女共居，想必心中有亲情，始终是忧心某日东窗事发，即使自己杀身之祸难逃，也要避开祸连子嗣。
“只要白老板如实招来，我不会伤害他们。”
谢韫低声诱导，身子也从座椅上微微前倾，“暗造劣币一事，究竟是何人指使？”
“无人指使，全是我一人······”
“是吗？”
他微眯了眼，“看来白老板还未想清楚。既如此，不妨先放下这件事，说些轻松的。”
“坤宁宫有一匣子德宁劣币，是从一名叫绿瑚的宫女房中搜出的。”
谢韫继续道：“当年德宁钱庄是否曾与她暗中联系？”
“绿瑚······”
见没在追问劣币背后之人，白宗庆情绪微微放松，他被谢韫的话绕住，下意识以为这就是一个“轻松的”问题。
他清楚今日罪责难逃，但对孰轻孰重还是有分寸的。
他从脑海中仔细搜刮这个熟悉的名字，过后斟酌片刻，哑声道：“这个人我记得，但联系不多。那个人只交代说她办好了事，让我们多给她些钱······”
“‘那个人’是谁？”谢韫追问。
白宗庆张了张口，又如梦初醒般回过神，张皇摇头道：“我不知道······”
“你可曾想过，今日我审了你，待到我离去，你口中之人可还会留你？”
谢韫继续攻心，“你在这里隐居避难多年，自然是想活着。如今踪迹暴露，若还想活命，就听我的。”
“老实交代实情，本督保你一家安然无恙，平安离开蜀州，前往江北。”
前面的话已让白宗庆动摇，后面的一番保证更令其心动，若能得到江北谢家的庇护······
他在心中激烈斗争许久，而后下定决心，却好像抽干了身上力气，坦白道：“草民说的话都是真的。并非装糊涂，而是确实不知。”
“当年找到我的那个人，听口音像是北地人。那时我刚从宁氏手中接手德宁钱庄，手头正是紧张，那人便说让我与他合作，从中牟取利益。
我本是不从，可那人给出的条件实在令人动心，还说他已打通关窍，不必担心被官府发现，而且德宁钱庄曾是宁家产业，就算事情暴露，也大可嫁祸于他们，然后全身而退。我那时年轻，想着有这样一个发财的机会，头脑一热便答应了。”
北地人？
此事听着有些荒唐也有些草率。谢韫心中满是疑云，问道：“你要如何证明，你的话句句属实？”
白宗庆已经打定主意跟着谢韫保命，自然是知无不言。他细细回想，笃定道：“我的库房里还存有当年那人留下的信物和一封密信。”
谢韫精神一振，立即吩咐派人跟随他一起去拿。
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“督帅，不好了！”
谢韫在正堂等候许久却不见人归来，却见方才派去与白宗庆同去的士兵火急火燎赶来，慌忙道：“白宗庆死了！”
话音刚落，他腾地一下站起，神色惊怒。
顾不上听士兵说，他径直越过面前人大步走出正厅，赶向库房方向。
库房与正厅离得不远，谢韫很快赶到。无视跪地请罪的下属，他走进书房，就见刚才还能气能怒的白宗庆此时无声无息躺在博古架前，脖颈间血流了一地，已经没了气息。
不仅是为真相到手又离去而怒，他胸口起伏，转身去看门口跪着的士兵：“怎么回事？！”
“回督帅，方才到达时，白宗庆称库房乃是私密之地，要独自进去取，让我们守在门口等候。属下看屋中并无异样，又想着山庄中已被我们控制，应是没有危险，便放他进去了。本以为取物很快，谁知他久久没有出来，里面一点动静都没有。我们怕出事，便推开门去看，结果就看到人已经死了。”