但他随即打消了这可笑的念头。能有多好看？一个长着六寸大脚的姑娘，什么玩意儿。他想到玉娇小姐，心头一暖。他何德何能，竟得到官家小姐的青睐？
跟玉娇比起来，莲宝简直就是个粪坨坨。
赛珍怕人说小姑子闲话，小声告诫道，“陈家站门口望呢，要笑你没规矩了。”
莲宝擦擦汗，“他们越笑我越唱。”
赛珍忽然脸色一变，表情紧张地看着旁边。
莲宝顺她目光一瞧，哟，居然是余大叔！他站在槐树荫下盯着她呢。眼睛漆黑冰冷。
莲宝给他一个汗淋淋的笑，招呼道，“余叔，你去哪里？”红润的脸上一片如火如荼的娇媚。在她印象里，两人算不打不相识，已是一根绳上的蚂蚱小伙伴了。
他好像不这么认为的。死不吭声，阴森莫测地盯着她。
赛珍见他眼神像要行凶，汗毛都竖起来了，涨红了脸啐道，“不知羞的死瘸子，盯人家大姑娘看，你有脸没脸！”
这是赶野狗的唾骂声，因为恐惧而无比凶狠。
莲宝被突然爆发的赛珍唬一跳，连忙扭头，“阿嫂，你瞎嚷个啥！”
余天胤听了这话，表情瞬间黑暗了。唇角一阵剧烈痉挛，怒意在上面沸腾着。死死瞪了莲宝片刻，扭头就走。跛腿在身旁划得又急又快，使他看着比任何时候都更瘸。
那背影透出的冷酷让人心惊。
莲宝吓懵了，心里直喊糟糕。
她的声音追着他道歉，“大叔，我嫂子不是故意的。你千万别往心里去！”
她要停下水车去追。
赛珍着急扯住她，压着嗓子劝道：“疯丫头，你招惹个老怪物做啥？”
莲宝急声道，“阿嫂，你说话留点口德嘛。咋跟娘学了一个调调。”
赛珍瞄着瘸子高大的背影，带点恐惧说，“你没看见啊，老东西多吓人！跟他对上一眼好像跟毒蛇对了一眼，叫你浑身冰凉。”
“那你还敢作死骂他？”莲宝欲哭无泪地看看那个远去的青袍背影。
赛珍四下瞅瞅，警告道：“他们都说他兴许是个大盗。你要当心，别跟他太近乎。”
莲宝苦着脸，心里涌起了强烈的不安。感觉这声“死瘸子”恐怕是神来一笔，会把她的命运拖进致命的沼泽。
她越想越不妥，不追上去赎罪是不行的。
这时，侄子阿金像头小马驹从荷塘方向奔了过来，“出事了，娘，小孃孃，出事了！”
赛珍探出一张惊弓之鸟的脸，“出啥事儿了？”
阿金奔到跟前，大口大口地喘，“苇塘里死了个人。他们说是刘，刘二帽！娘，打我的爹坏人死了。”
赛珍惊愕地张大了嘴。
莲宝心里突了一下。
她装模作样地问：“慢点说话，小心把肺喘出来——那混蛋死了？怎么死的？”
“死在苇塘里，烂臭烂臭的！”
“是吗？”莲宝假装吃惊，和赛珍交换个眼神，“谁发现的？”
阿金吸吸鼻子，摇头说，“不知道。官差抬出来的。”
莲宝皱眉想了想，吊住车杠一甩，稳稳落到了地上，“走，瞧瞧去。”
赛珍直嗓子喊，“瞧啥，惹一身晦气！阿金把你孃孃拉回来！”
阿金头也不回，跟着莲宝脱缰似的绝尘而去。
莲宝到了荷塘，果然看到一队官差。
三个公服捕快正指挥人把尸体抬上岸，准备停放村口的义庄。
河上河下一片臭烘烘。大家恶心不已地捂着鼻子。恶心归恶心，却没人走。
村民问领头的捕快，“大人，确定是刘二帽不？烂成这样得许多天了吧？”
“肯定是江湖仇杀。晦气，死咱地界上了！还好没泡湖水里。”
大家在一片臭气中七嘴八舌地议论着。
为首的官差二三十模样。精干的国字脸，五官线条很硬。
眼里一半官气一半匪气，一看便是个狠角色。嘴是天然歪的，气质有点邪性。莲宝记忆里反弹出他的信息来，常衮。常玉娇的堂兄，吴县县衙的捕头。
不知为何，莲宝有了一种不吉祥的预感。
常衮眯缝着犀利的三角眼向围观者一扫，“诸位乡亲，经仵作现场验认，此人就是刘二帽。哪位若知晓异常情况请不吝相告。”
莲宝捂着鼻子，眼睛不停瞄着几尺外的余大叔。
他像一株枯萎的树桩子，任她眼风刮得欢就是不肯摇曳一下子。
常衮的目光从每人脸上掠过去，“据称四日前大约正午时分，有人听到荷塘上有女子呼救，不知哪位乡民对此知情，还请知无不言，上报官府。”
莲宝心里一耸。这苗头不太对呀。
死了个恶棍还要立案？
村保陈猛应和着开腔道，“没错。是有这回事儿。我出来张了张眼，没见人。就觉声音特别生，又泼又野的。”
有人纷纷附和，“是，没错。叫得像杀猪。”
“啥呀，像狼——”
常衮缓缓颔首，“不管怎样，如有人瞧见了还请即刻告诉。”
不知是否错觉，他的眼睛在莲宝的脸上做了个微妙的逗留。留下了某种阴险的余韵。
啊，莲宝暗自咬牙，狗官！
村保忽然嘶口气，斜睨着莲宝说，“你别说，刚才听了莲宝唱歌，那声音跟她还挺像的。”