“看来还是要撕下封条，从正门走了。”她正准备起身离开，被一片小小的树叶吸引了目光。
树叶夹在天窗的缝隙颜色鲜艳，只留了一小部分叶梗在外。谢汐楼小心翼翼抽出，捏到眼前仔细观察，压低嗓音说道：“是槐树的树叶。”
步思文皱眉：“我在白鹿寺住了这么久，从没见到槐树，这槐树叶从何而来？”
谢汐楼与鸢尾对视一眼，双双想起东吉寺后院的那棵参天槐树。
“玉山这么大，或许是从院墙外飘来的。”谢汐楼将叶片小心翼翼收好，“但有一点可以确定，这天窗近期被打开过，叶片在打开时落入缝隙中，恰好被夹住。”
“我去将天窗打开。”
“有劳了。”
鸢尾一眨眼的功夫便消失在屋顶，步思文瞠目结舌，凑到谢汐楼的耳边，压低声音：“这位小娘子是你的朋友？功夫利落性格飒爽，真是个妙人儿。”
这话不像是从步思文口中说出，更像是从胭脂巷纨绔子弟口中说出。谢汐楼心中略微有些反感，侧目打量他，见他眼神清澈神情磊落，这分反感才散去。
“是我的朋友，
但她身份背景不一般，切莫将她当成寻常人。”
步思文听懂了她的言下之意，慌忙摆手：“无论她身份背景是什么，我都不会轻视她。步家家训，有长处者皆可为师。我是觉得她那么轻巧将我提到屋顶很厉害，想拜师学这一招。”
“学提人？”谢汐楼匪夷所思。
“学如何拥有这么大的力气。”步思文手舞足蹈的比划，“我要成为一个厉害的工匠，没有力气可不行。若能学得这招，说不定能造出最厉害的机关弓弩！”
“……祝你好运。”
前方天窗下传来响动，随后木板震动掀起，露出鸢尾的脑袋。谢汐楼协助她将天窗彻底打开，清出可供一人通过的洞。
天窗下并无着力点，鸢尾悬空而立，未露出丝毫艰难的神色。谢汐楼歪头向下望去，才注意到她踩在一根绳子上。
若没猜错，这绳子正式贾宽上吊的那根。
她吞了下口水，正犹豫是否要将这绳子的用途告诉她，一旁的步思文已经咋咋唬唬开口：“姑娘，你踩的地方是贾宽上吊的绳子啊！”
“哦。”
鸢尾反应平淡，没觉得这件事有什么问题。见天窗已被彻底打开，她翻身轻巧落下，对步思文说：“跳，我接着你。”
“你能接住吗？”
鸢尾眼神沉静：“你可以试试。”
试试……若接不到，他岂不是要摔成肉泥？步思文深吸一口气，眼睛一闭腿一蹬，从天窗跃下，跳下时下巴勾住挂在天窗两侧的麻绳上，险些成了下一个悬梁自尽的人。
还在屋顶的谢汐楼看着眼前的场景，若有所思。她一直想不通凶手是如何将肥胖的贾宽吊在绳索上，现在倒是有了些新的思路。
“谢兄，有什么发现？”见她迟迟未跃下，步思文扬声问她。
“没什么。”谢汐楼收了心思，扶着天窗边缘准备跃下。突然，她的掌心被尖锐物体刺了一下，险些没扶稳摔下去，定住摇晃的身子，垂眸看去，是天窗框上的小木刺。
天窗框未打油，还是最原始的木材模样，角落因为潮湿生出黑绿色的斑点，表面未打磨光滑，有不少凸起的木刺。
鸢尾见她久久未下来，再次跃上绳索：“发现什么了？”
谢汐楼指着那小木刺：“想到昨天看的尸检格目，贾宽的衣袖有抽丝，手掌有划痕，会不会和这个有关。”
鸢尾凝神扫过每一块木材，摇了摇头：“没有发现丝线。”
“算了，先下去吧。”
二人落地后，谢汐楼重新观察整个案发现场。
屋内的一切都与发现贾宽尸体时别无两样，那日被陆回拦着没能进入案发现场，此刻入内，果然发现了不曾注意到的东西——墙角的竹竿。
这竹竿她曾经见过，放在檐廊的栏杆处，此刻出现在案发现场，不知是作何用处。
发现尸体时，谢汐楼判断贾宽为他杀主要有两个原因，其一是案发前一日傍晚她曾见过贾宽，那时的他并不像是一个要自杀的人。其二是案发现场贾宽双脚离地面的距离，超越了屋内可站立物品的高度，除非站在桌柜上跑步跳跃将脖子挂上麻绳，不然根本不可能。
再次重回此地，她的判断没有任何改变，结合刚刚在屋顶的发现，她已基本确立了案发过程。
谢汐楼拍拍鸢尾的肩：“劳烦将麻绳一头解下。”
麻绳两侧悬挂在天窗窗框两侧，鸢尾按照谢汐楼的吩咐解下其中一头，麻绳软软垂下，正冲着下方的木桌。
谢汐楼比划了一下身高，望向步思文：“劳烦步兄站到桌子上。”
对于能参与到破案这件事中，步思文甚是兴奋。他提起衣摆利落爬上桌面，兴奋看着不远处的谢汐楼：“然后呢？”
“去抓麻绳，向上爬。”
垂下的麻绳正好落在步思文的眼前，他毫不费力抓住绳子，颤颤巍巍向上爬。谢汐楼看着他的动作皱眉：“贾宽比你胖不少，只会比你爬得更艰辛。”
鸢尾不知何时已重回屋顶，拉住绳子另一头向上拉，步思文的速度顷刻间提升，没用多久便到了屋顶。谢汐楼眉宇间的沉重云开雾散，松了口气：“只差最后一个点了。”
屋顶的步思文探出头：“什么？”
谢汐楼挑眉轻笑：“以什么借口哄骗贾宽主动离开。”
第20章 佛前欢20画像
从贾宽房间离开，谢汐楼再次去后院寻碧桃。
鸢尾随她一道，步思文死缠烂打也跟着同往。
碧桃依旧在誊抄经文，见到谢汐楼时脸上闪过一丝讶异：“大人是第一个再次来寻奴婢的。”
时间紧迫，谢汐楼不愿耽搁，直奔主题：“赵宝月失踪时，穿的是什么颜色的衣裳？”
“蓝色。”碧桃回答的肯定，“小姐喜蓝，每次来寺庙敬香，都会着蓝色衣衫。”
“赵宝月幼年时，可曾受过什么伤？比如摔断胳膊摔断腿。”
“有的，小姐七岁时调皮，爬树时从树上摔断了腿，好在医治及时，未留下痕迹。”
“哪条腿？”
碧桃想了片刻，肯定回答：“右侧小腿。”
看来那副白骨十有八九就是赵宝月了。
谢汐楼此刻心情颇为复杂，找到了赵宝月，可去赵员外那儿换黄金；找到了赵宝月的尸体，黄金不仅没了着落，不被轰出赵府就算她运气好。
但——
流落在外的孤魂一定想要回家，痛失爱女的父母总有权力真相。无论好与坏，无论接受不接受，这已然是事实。将这结局告诉他们，也算做了件好事，积了些德。
碧桃似乎察觉到什么，想问又不敢问，紧紧抓住手中的笔。谢汐楼叹了口气，不再给她纠结的机会：“昨日山间寻到了一副白骨，怀疑是赵姑娘的遗骸。”
碧桃用了一会儿才消化了这句话，泪水瞬间涌出：“不可能，小姐才失踪了两个月，怎么可能就成了一副枯骨？”
“尸体埋于泥土中，春季潮湿温暖，腐败速度加快，两个月足够一具尸体白骨化。”
其实骨骼间还残存了一些皮肉，只是这些就不必告诉碧桃了。
赵宝月的死讯将碧桃彻底击垮，伏在案上呜呜咽咽哭泣。谢汐楼想要安慰又不知从何开口，索性离开院子，留给她一室清静。
回到厢房院落时，正碰到前来寻人的衙役，那人的目光在谢汐楼一行人上扫了几个圈，犹豫着对鸢尾行了一礼：“谢姑娘，县令大人让在下前来禀告，罪犯穆元想要见您一面，县令大人说见不见都随您。”
鸢尾侧了半步让开这一礼，指着身旁的谢汐楼说：“这位才是你要找的谢姑娘。”
那衙役不过十七八岁的少年，闻言红了脸：“抱歉，县令大人说是位姑娘，在下这才认错了人。”
步思文一脸震惊地望向谢汐楼，不敢相信一直以来兄弟相称的人竟是位姑娘。
谢汐楼没注意到步思文的异样，一心想着衙役的话。赵宝月的尸骨已经寻到，她需要下山去和赵员外复命，可顺路与穆元见一面。只是若此时去，讲不清楚赵宝月被谁杀害，因何而死，赵员外一定不会将赏金交与她。
只差最后一环了，若能顺利找到……
“我知道了，我现在还有事，待晚些时候腾出空来，我会下山去见他。”
衙役领了命，自行离开，谢汐楼看向呆呆愣愣的步思文，“步兄，有件事需要劳烦你。你可还记得那贾宽的长相？”
“……记得，活的和死的都记得……”
“如此甚好，你我二人去寻一个擅画之人，将他的相貌画出，或许能凭此寻到证人。”
步思文依旧是那副呆滞模样，所有的回答都出于本能：“不需要找人，我自幼学画，只为绘制机关图。人像也能画，只是差强人意。”