他端坐在楠木书案后，慢条斯理展开新呈的密报，目光如电扫过字里行间。
下一刻，他眸中闪过一抹不可置信。
尽管太子已亲口承认与杨氏圆房，他仍暗遣人查访东宫宫人，未料到密报竟证实了此事。
短短几行字，却在皇帝脑海中勾勒出刺目的画面。他喉头发紧，指节捏得桌案发出轻响。
总管太监常英上前换茶，恰好瞥见主子紧绷的下颌线，心中泛起酸涩。
萧恪尚是皇子时起，他便贴身侍奉，二十余载光阴。
他也见证着这个生母漠视、养母疏离的少年，一步步转变成如今这般气势沉稳凌厉的天下之主。
常英虽已净身，却因年少丧妻后为守贞与谋生才入宫的，自然知晓男子的需求。
他始终不解，究竟是何等坚韧意志，能让坐拥四海的帝王三十余年如苦行僧般禁欲？
每当圣上当血气方刚时，竟只靠练武宣泄精力，从未有过丝毫逾矩。
半年前圣上好不容易宠幸了个小宫女，可为何事后却遍寻不得人？常英百思不得其解。
此刻见皇帝神色有异，他灵光一闪，壮着胆子试探：“陛下，奴才前些日子特意挑了几个容貌昳丽的宫女，唤来伺候您如何？”
他精心挑选的宫女，皆是照着皇帝描述中那小宫女的模样——肤若凝脂，体态丰腴，眉眼间透着几分纯真娇俏。
南书房内刹那间死寂，空气仿佛凝成寒冰。
皇帝棱角分明的面容瞬间覆上阴鸷，周身寒气四溢。
“常英，朕看你是活腻了。”他字字如冰，砸得人脊背发凉。
常英如遭雷击，这才惊觉触了帝王逆鳞，瞳孔骤缩，膝盖一软重重跪地。
他狠命扇着自己耳光，额头磕得青砖作响：“陛下恕罪！奴才口无遮拦，罪该万死！”
“是奴才擅作主张，求陛下开恩！”
皇帝不耐地皱眉：“自己出去领罚。”
“谢陛下饶命！”常英心有余悸，连滚带爬往外挪，慌乱间“咚”地摔了个趔趄。
“等等。”皇帝突然唤住他，铁青的脸色愈发难看。
第19章 果真怪异?
“内府派去侍奉杨尚仪的宫女，你可有亲自查验过？”
常英一愣，随即满脸堆笑：“陛下放心，都是二十五岁往上、性情稳重的宫婢。奴才细细查过三代户籍，个个身家清白，绝无差错！”
皇帝揉了揉眉心，挥退了他。
多年来，他对太子管束严苛，哪怕迁居东宫，也不许有任何宫婢近身侍奉。
如今宫中添了新主，不得不增派宫人，他便特意吩咐只选年长貌平的女子。
前车之鉴近在眼前，他绝不容许自己和儿子再步先帝的后尘。
经此一岔，心底那股难以名状的躁动总算平息。
想到杨氏，他眉头微蹙，神色变幻不定。
南书房外，小太监们早听见里头耳光声、摔跌声此起彼伏，忍不住面面相觑。
待常英一瘸一拐走出来，众人慌忙垂首敛目，连大气都不敢出，生怕触了这位“常大伴”的霉头。
常英倒不觉得委屈，只是膝盖摔得生疼，疼得直咧嘴。
这些年他顺风顺水，又得知皇帝半年前曾破例宠幸宫女，便误以为陛下已放下心结。
回头望向灯火通明的南书房，他暗自叹息，太子尚在乾清宫时，圣上好歹还有几分人味儿，如今倒真是彻彻底底的孤家寡人了。
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天际未明，夜色如墨，朔风卷着寒意呼啸而过。
杨满愿在朦胧间，总觉有灼热的视线落在身上。
她缓缓睁开湿润的眼眸，果然撞进太子缱绻的目光里。
“殿下，何时了？”她揉着眼睛，声音娇软带着晨起的沙哑。
萧琂心头一软，伸手抚过她柔顺的长发：“卯时了，孤该去早课了。”
他自幼效仿父皇朝乾夕愓、焚膏继晷的生活，除大婚头两日，从未懈怠过课业。
杨满愿困意未消，随口问道：“可要妾身伺候殿下梳洗？”
萧琂忍不住轻笑，清晨拥着温香软玉，饶是他也有些心猿意马：“再睡会儿，孤习惯自己动手，不必旁人近身。”
说罢，又将她搂入怀中，片刻后才依依不舍地起身。
他身上淡雅的檀木香萦绕鼻尖，杨满愿只觉困意如潮水袭来。
而萧琂望着她沉睡的模样，心脏却不受控地剧烈跳动。
待他走出寝殿，东宫属臣早已列队等候。
伴读徐承宗也在其中，敏锐地捕捉到太子身上若有似无的甜香，他心中猛地一沉。
即便不愿相信，此刻也不得不承认，太子与杨氏怕是已有肌肤之亲。
不过是个靠美貌攀附的寒门女子，他也不知自己究竟在期待什么……徐承宗咬着牙，酸涩与愤懑在胸腔翻涌。
秋意萧瑟，雁群掠过碧空，一行人穿过徽音门，踏入文华殿。
为太子授课的皆是翰林学士与各部能臣，因他早已熟稔四书五经，如今专攻律法、农政、水利等治国实务。
早课结束，徐承宗突然想起父亲的叮嘱，压低声音道：“殿下可还记得臣妹妙华？”
萧琂翻书的动作未停，从容颔首，举手投足间，尽是与生俱来的矜贵疏离。
“杨尚仪与臣妹往日交好，她想求殿下恩典，可否让她常来东宫陪伴杨尚仪？”
徐妙华向来瞧不上杨家，所谓“交好”不过托辞。
萧琂翻书的手顿了顿：“孤回去问问太……”
“太子妃”三个字他险些脱口而出，随即才改口道：“孤会问杨尚仪，若她愿意，自会宣召。”
徐承宗猜不透他是否听懂了暗示，心中滋味复杂难言。
而东宫寝殿内，杨满愿再度醒来时，身旁床铺早已冰凉。
她抱着膝盖坐在榻上，回想起近日种种，仍觉恍若梦境。
就在这时，杏云匆匆赶来，一句话惊得她如坠冰窟。
第20章 果然是那人的种！?
杏云笑道：“主子，仁寿宫娘娘宣您过去呢，奴婢们伺候您梳洗？”
杨满愿如遭晴天霹雳，寒意顺着脊背直窜头顶。
僵立片刻，她声音发颤：“可、可知道仁寿宫娘娘为何宣召？”
杏云摇头：“传话的姑姑没说，许是想瞧瞧您的模样？”
杨满愿脸色惨白，欲哭无泪。
半年前复选前夕，仁寿宫娘娘便是在看清了她的模样后忽然发出一阵渗人的低笑。
随后，她前脚刚出仁寿宫，后脚就遇害……
正怔忡间，素月与丹桂已利落地将大红色锦帐挂上拔步床金钩。
这两名贴身宫女，连同陪嫁的杏云，统管着十数名婢子，分别料理她的吃穿用度。
在众人伺候下，杨满愿恍若木偶般换上茜色凤尾纹襕裙，外披织金锦缎袄，高髻上珠翠琳琅，晃得人睁不开眼。
仁寿宫近在东宫正北，出丽园门便是，连轿辇都不必乘。
连绵琉璃瓦在阳光下金波流转，朱红宫墙肃穆矗立，倒比往日更添几分威压。
站在仁寿宫门外，杨满愿深吸口气，强撑着踏入殿内。却见今日窗牖大开，阳光倾泻，与上次的阴森昏暗判若两地。
更令她惊愕的是，魏国公夫人郭氏与姨母薛氏竟也在座。
二人谨记宫中禁令，慌忙行礼：“参见尚仪大人！”
郭氏面上堆笑，眼底却藏着疏离；薛姨娘则满眼关切，实打实的疼爱。
薛姨娘名泽兰，是杨母亲姐，也是魏国公的妾室之一。
当年杨家初到京城无依无靠，多亏这位姨母相助，才得以在国公府落脚。
杨满愿迅速回神，朝主位徐后福身：“给娘娘请安，愿娘娘万福金安。”
徐后冷睨一眼：“免了。”
若不是长嫂郭氏央求，她断不愿召见这杨氏。
本以为萧琂会娶侄女妙华，她才稍解心结，谁知竟被个狐媚子勾了魂！
想到此处，徐后嘴角扭曲，满心怨毒几乎要溢出来——果然是那人的种，迟早要栽在女人手里！
郭氏见状忙打圆场：“尚仪大人，今日臣妇是特意带薛姨娘来探望您的。娘娘似乎有些乏累，您不如与薛姨娘移步至暖阁叙旧？”
杨满愿虽觉蹊跷，见徐后未阻拦，暗暗松了口气，便随姨母进了暖阁。
待婢女退下，她刚要开口，却见薛姨娘一脸为难，欲言又止。
“满愿。”薛姨娘压低声音，“太太这次带我入宫，是要我传达国公府的意思……妙华姑娘自小按太子妃培养，如今虽失了名分，国公爷仍想让她入东宫，哪怕做个良娣……”
“姨母的意思是？”杨满愿心头一沉。
“国公爷想请你在太子面前美言，若成了，国公府欠你人情，往后也能护着你……”
薛姨娘越说越虚，儿子淮英若知道她干这事，不知得多失望。