可以这么说，如果那天出现在凤凰寺的不是卓不群，而是其他的年轻男子，随便是什么人，公主都会和他“一见钟情”。
如果没有凤凰寺这档子事，公主早已经下定决心，祈求父皇允许她彩球招亲。到时候她手上的绣球扔给谁，学子也好，商人也罢，哪怕是贩夫走卒，乃至花子乞丐，她都会毫无怨言地嫁出去。
她不知道卓不群当时为什么出现在寺院中，她也不想知道他的目的，左右不过是互相利用而已。
倒是嬷嬷，为什么说卓不群并非良人。人家好歹也是大理寺的新贵，虽然父母双亡，家世是差了点，但也不是不能婚配。
“嬷嬷，如果你真的要教我，为什么不出现呢？”
公主把纸条撕成小块，拢在袖子里，预备等一会儿路过水池的时候趁机扔进去。
千鲤池里的鱼很肥很蠢，它们什么都吃，包括秘密。
就在此时，突然有一队宫人匆匆朝凉亭走来，为首的是皇后娘娘身边的大宫女阿兹。
“幸亏公主不在宫里，刚才您的宫殿不小心走了水，暂时不能居住了。请公主跟奴婢暂时移居到别的宫殿暂住。”
阿兹态度谦和，语气却是冷冰冰的。
大约是前几天下了几场大雨，河水倒灌，那天在观锦楼被处理掉的两个小宫女，其中一个人的尸体竟然从护城河外倒着飘回了宫里，沿着水渠往公主所居住的黄竹居去了。
这位公主不得宠，回宫之后皇后也没安排什么正经宫殿，随便指了个僻静地方的小楼就让她住了进去。本来以为随便打发到出嫁那天就好，谁知道这么晦气，居然碰上了这种事情。
黄竹居不能住，皇后就让她去住香雪殿。自从余康的姐姐搬出来后，那里彻底空置了，正好用来安置公主。
冷宫用来安置不得宠的公主，也算是相得益彰。
阿兹身为皇后的心腹宫女，气势惊人，比起一般的娘娘来更有威严。公主不敢多问，只好跟了上去。
“我的宫人呢？”
“正在往香雪殿里搬东西呢，一会儿公主就能见到她们了。”
“香雪殿？”
公主沉吟。
这宫殿的名字倒是格外的好听。
第62章
这个月的临安城里喜气洋洋，除了皇帝要嫁女，美景阁的时影姑娘即将出阁，还有就是在边疆驻扎了多年的袁大将军终于回京了。
“说起袁大将军，真是老当益壮，那日他与我正好四目相对。只见将军眉头微蹙，一双凤眼目光如炬射在我身上……”
茶馆里，说书先生手持一把纸扇正说得唾沫横飞，下面几个茶客忍不住又开始起哄。
“等等，等等，墨先生，你怎么又开始胡编乱造了？”
“就是，袁大将军是什么人，你能遇到他？你两个还四目相对？是你眼睛瞎了，还是我耳朵不行？”
“上回吹傅姑娘的牛，这回吹袁将军的牛。你干脆改名叫做‘吹牛先生’吧。”
周围人听了都开始起哄叫好。
“怎么每回都是你们几个，每次都说我瞎吹？傅姑娘的事儿我说错了么？傅姑娘改明儿就要出阁了，全临安的人都知道，怎地还说我吹牛。”
墨先生气得不住胡子瞪眼。
“那袁将军呢？你亲眼看到了？”
“那日袁将军带着他的袁家军回京，小老儿我被看热闹的人从炊饼铺一路挤到马队前，脚都没沾过地。将军进城，所有人跪地磕头，我也跟着一块叩头。大约是我叩头的时候嗑得好看，嘴里喊得又响，袁将军坐在马上低头朝老朽望了一眼。刚巧老头心灵福至正抬起脑袋，于是正好四目相交。”
“啪”地一声，说书先生重重地拍了一下惊堂木，“我哪里说错了！”
“我想也是，袁大将军天神似得人物，和你能有什么交情。当年袁大将军大破金兀术……”
“大破金兀术的是岳王爷。”
旁人提醒。
“枪挑小梁王……”
“还是岳王爷。”
“咳……总之没有袁爷爷驻守北关，守住金国的一次次骚扰袭击，哪有我们大颂百姓如今安居乐业的日子。前年还夺回了一座城池，可是大大涨了我们大颂的威风。”
“可惜夺回城池也没用，官家怕引起两国进一步交恶，转身又赏给金国大王了。”
说道这里众人忍不住叹息，有人拿起筷子敲着碗，边敲边唱，“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风吹得游人醉，直把杭州作汴州。”
“袁爷爷再神勇，今年也年过六旬。廉颇老矣，尚能饭否？他这次回京，就是解甲归田了。到时候他老人家挂印离去，也不知道是谁来接替他的位置。”
“袁爷爷没有儿子么？”
“你不知道？三位袁公子早就战死沙场，可怜袁将军一次又一次白发人送黑发人……”
说道动情处，这人忍不住用袖管擦了擦眼泪。
“难道袁家军里就没有培养出一个可以继承将军衣钵的人？”
“嘘……官家本来就忌惮袁家军坐大，成为一方诸侯。你都不知道，据说北疆那边的百姓，只知道有袁将军，不知道有官家呢。”
说着，这人又把嗓子往下压了压，“别的不提，谁不知道傅大人和袁将军交好。你看这次傅大人被流放，京城里那么多官员跟着落马，很多人和傅大人八竿子打不着边也遭了殃，只有袁将军安然无恙——这是为什么？”
“为何？”
“当然是因为官家压根不敢动袁将军呗。袁将军要是一怒之下投靠金国……或者干脆自立为王，你看我们大颂满朝文武，有一个能和他对抗的么？”
“啊……”
众人恍然大悟。
“难道官家这次要效仿太祖爷爷‘杯酒释兵权’么？”
“都说了是袁将军自己提出要卸甲了。不止是袁将军卸甲，以后恐怕也不会再有袁家军了。老将军的部将们应该会被拆开打散了分到别的队伍里去，反正不可能再让他一家独大。”
不止袁将军，镇守西南、东南的将领皆是如此。这就是所谓的帝王心术。比起远在千里之外的金人，皇帝更担心自己的部将造饭。
“那如果金人再南下，我朝还有足够勇猛的兵将可以与之抗衡么？”
坐下有人发问。
回答他的是一片寂静。
就连说书先生老墨都放下折扇，忍不住捏了捏他本来就为数不多，越掐越稀少的胡子。
————
“您走了，北关怎么办？”
美景阁内，傅竹衣与袁旌将军相对而坐。
谁也不知道，袁将军回京后的第一件事情，不是入宫参拜皇帝和太后，而是微服私访来到章台街，与这位昔日好友之女，如今艳名远扬的时影姑娘见面。
“边疆如何，官家自有决断。”
袁旌端起酒杯，摇了摇头。
他自幼习武，一辈子戎马生涯，虽然现在年事已高却也腰板挺直，气势逼人。若是从后面看，还以为不过四十多岁，正当壮年。因此他染黑胡子，略作打扮来到这章台街，竟无人发现其真实身份。
“我倒是想马革裹尸，可惜官家不给我这样的机会。从正月到现在，一连六封密旨催我回京，我要是再不回来……哎。”
后面的话虽然没有，傅竹衣也心知肚明，恐怕自家父亲的下场就是前车之鉴。
“我都不记得上次回京是什么时候的事情了。应该是住在傅府，那时候你娘已经没有了。对了，是为了冰洁的婚事……”
“袁伯伯……”
“外人只知道我死了三个儿子，却不知道我还有一个义子，死在了十年前的大火中。如果他还活着，和你姐姐成了亲，现在说不定已经有一堆孩子围着我喊我爷爷了。”
说到这里，袁将军一双老鹰似眼睛里也泛起了泪花。
“我命里福薄，犯下太多杀孽。没有亲儿子给我送终，义子也二十出头就早早夭亡。你姐姐是我从小看到大的，天底下再也找不到这样乖巧懂事的女孩子了，我想着肥水不流外人田，就向你爹提亲。没想到不止那个孩子，竟然连她也走在我前头……”
傅竹衣听到这里，也忍不住坠下泪来。
“大侄女，伯伯不会眼看你沦落风尘的。”
袁将军四下看了一圈，他习惯了军队里的生活，最见不得临安城里的莺歌燕舞，觉得皇帝就是被南方这些软绵绵、香喷喷、嗲兮兮的习俗给磨光了血性，带坏了脾气，把太祖太宗打下的花花江山抛之脑后，整日里只晓得醉生梦死，不想恢复汉家河山。
看着屋子里瑰丽的布置，听着楼下传来的吴侬软语，丝竹声声，再看傅竹衣这一身从前都没见过的奢华打扮，浓妆艳抹，满头珠翠，都让他心痛难耐。
袁将军从胸前摸出一打银票，拍在桌子上。
“这是伯伯这一辈子风里来雨里去，刀口舔血攒下来的积蓄。我这就下去给你赎身，以后我们再也不回临安这地方。你要是不嫌弃，伯伯收你做干女儿，从今往后我们隐姓埋名。伯伯一定给你找一户好人家托付终身。”