“都怪那大将军，怪那谢侯，他如何……如何就吃了败仗呢？如今倒好，还要我家男人率先去送死，他却只受了些轻伤，都怪他。”
“是啊，若换成杨将军领兵，咱们是不是就不会吃败仗了？”
“豁，胡六媳妇，你便是再伤心，如何能说出这般丧尽天良昧良心的话，若没有谢侯，哪有咱们数年来的安生日子过？”
“可，可他如何就败了呢，我可怜的孩子啊！”
……
云笙静静站在那，麻木地听着众人你一言我一语。
兵书上言，胜败乃兵家常事。
即便是用兵出神入化的谢湛，也终究是人，不是天上高高在上的神仙，如何能确保每场战事的胜利？
可这些百姓们将他奉为神祇，一但他吃了败仗，亦或是身上有任何污点，他们便会将他这个战无不胜的“神”拽到泥潭。
说起来又何其可笑？
云笙阖了阖眼，只百姓们又何其无辜？
从始至终该死的，只有那挑起战事的突阙人。
云笙一夜未眠，想到女儿，想到那个霸道强势的男人。
事已至此，她应当走的。若突阙人屠镇，她定也没命活，女儿还那么小，总不能……
只不知为何，她心里头是信谢湛的。他那般狡猾，运筹帷幄，他当真败了吗？
一夜过去前头都再未传出消息，云笙跪在小庙里，她望着高高在上的金像佛祖，诚心祈祷。
国泰民安。
谢湛不会有事的，一定不会有事，连老天爷都说祸害遗千年，他那么爱欺负她，云笙还没从他身上讨回来，他怎么能死呢？
他欠她的，永远都还不清。
直至天光大亮，云笙的腿都跪到发麻，她的眼皮倏然跳得很快。
云笙身子一软，跌坐在地，外头街道上传来一阵脚步声，听声音是一群人。
若不是得胜归来的将士们，便是屠镇的突阙人。
可屠镇的突阙人会这般悠悠漫步吗？
“将军，伤亡人员已清点完毕。”
“嗯，回头家家户户皆要厚葬，该给的犒赏都不能少。”
低沉的男声在寂静的早晨格外清晰。
云笙抹了把面，重重将门推开。日头照过来，恍的她睁不开眼。
谢湛心跳倏然加快，他抬眸望去，那抹晨光打在云笙白嫩的脸上，她周身都泛着层柔和的光晕。
日想夜想的人站在自己跟前，谢湛死死睁着眸，一动不敢动。
他的阿笙怎会在此处？定是他太过思念，出现了幻觉。
谢湛敛眉，收回视线大步朝前。
云笙气的无话可说，她活生生一个人站在这，他竟真的看不见？
她迈出门槛，声音带着气：“谢湛。”
谢湛没回头，身子一僵。
第68章
候在谢湛身侧的小兵掏了掏耳朵，难以置信。
这小娘子是谁？简直胆大包天，如何敢直呼将军的名讳？
他本以为大将军会不悦，没成想他缓缓转过身，身形似是一幌，旋即大步上前，将那小娘子狠狠搂进怀里。
小兵下巴险些没掉到地上。
“你松开些，我都要喘不上气了。”云笙偏过头，锤着谢湛肩膀。
“阿笙，本侯不是叫白元宝把你送走了，你又如何会出现在蒙镇？”
谢湛眼都不敢眨一下，生怕眼前的人下一瞬便消失。
他双手捧住云笙的脸，温温热热的，不是幻觉。
云笙觉得自己应当推开他的，可想到他刚经过一场恶战，现下估摸着身心惧疲，她便有一瞬的心软。
她扁扁嘴，将事情的来龙去脉三言两语说清。
谢湛一阵后怕，他沉下脸来，轻声斥道：“胡闹。打仗的地方，岂可当成儿戏？这个白元宝，本侯看他当真是不想要脑袋了。”
云笙一眼瞪过去，质问着：“侯爷什么意思？谁将战场当成儿戏了？还有战场是我执意要来的，白总管拦不住我，侯爷要怪罪他，砍他的脑袋，不如先砍我的。”
谢湛眉心直跳，砍她的脑袋，那与活生生挖他的心又有何异？
云笙觉得好生没趣，这男人嘴里就没句好听话。
她轻轻将谢湛推开，谢湛不察，一时倒退几步。
这男人果真就是祸害遗千年，她瞧着他，没出一点事。
事后云笙才在军医口中得知，谢湛佯装战败，不过是为了放松那突阙人的警惕心。而谢湛也同样在军医口中知晓云笙这段时日有多辛苦，她能抓药救人，还能鼓舞妇人们的士气。
谢湛定定望着云笙，心头鼓胀。
是他错了，原来他错的那般离谱。他素日一直以为是云笙离不得他，是以只能依附于他，离开他她便活不下去。
因着他的自大，谢湛也未曾想过云笙会有离开他的一天。
可后来那场大火，那具假尸，无一不是往他脸上狠狠扇了两巴掌。
不是云笙离不得他，是他一直离不得云笙。
谢湛终于意识到，云笙离开他，可以将日子过得很好。
她不再是他的妾，而是旁人口中会治病救人的云娘子。
云笙的好，他更是后知后觉，甚至悔不当初。
一直以来，他都错了。
谢湛仰面，双眼发涩。
军医不知两人过往，只调侃云笙道：“原来云娘子那夜想的情郎是将军？”
云笙没与他反驳，只淡淡一笑。
战后除去清扫战场，将士们休养过后需仍得严阵以待，谁也不知突阙人何时还会卷土重来。
不过此次败仗当能叫对方消停段日子，这个年应是能好好过。
只叫众人始料不及的是，战后马瘟仍是无法避免，畜生传人，军营里的士兵很快便倒下一片，立马被军医隔绝。
好在瘟疫这事并不稀奇，军医手里都有前朝太医留下的方子，再加以改良，除去被染上瘟疫的病人要喝，每人都得喝一大碗以防万一。
前头人手不够，云笙要随军医去军营里帮忙，谢湛头一个不情愿，他沉声道：“你不知这疫病的厉害，若真患上，人能几日发热不止，素日里有那身子骨强健的大男人都挺不过来的，你当真不怕？”
怕，云笙就是肉体凡胎，是个俗人，她当然怕。可她眼睁睁见了战事的残酷，如今情形不允许她怕。
她抿唇，摇了摇头：“侯爷说的我都知道，可我若当真为了自己贪生怕死而不去帮忙，我良心难安。我已提前服用了汤药，口鼻亦会做好防护，老天爷总不会这般不眷顾我吧。”
谢湛上前，他死死抓着云笙的肩膀，眼尾泛红。
“你不怕，可本侯怕。”
“怕到寝食难安。”他音调都在发颤，一把将云笙重重抱在怀里。
云笙闭上眼，她苦笑道：“那我也想问问侯爷，回回上战场厮杀时，你可怕过？头一回随着老侯爷去战场时，你可怕过？”
头一回随着父亲去战场？
谢湛神色一怔，当然怕过。
他那时还是个少年郎，只不过虽怕，心中却更是难掩激动，这意味着父亲对他的信任，他从此可以与父亲并肩作战，共同保家卫国，守护着这片疆土与这片土地上的百姓。
不过上战场还不算什么，在战场上第一次杀人，对谢湛来说才是真正的磨砺。
他至今清楚记得，敌军的头颅被他砍下时，对方那双瞪得铜铃似的双眼，死不瞑目。对方的血溅了他一脸，谢湛盯着周身倒成一片的尸体，他大脑一片空白，眸子里只剩刺眼的红。
事后父亲提着一壶烈酒去房顶上寻他，拍着他的肩膀：“今日我儿初上战场杀人，定是怕了吧，行知不必内疚。”
“父亲，我……”谢湛声音都是哑的。
“我与你诸位叔伯，头一回杀人比你反应还大呢。”父亲似在叹息：“好歹是一条条活生生的人命，就这般终结在自己手里，谁又能不怕？”
“可行知啊，你且记住。若始终都过不去自己心里那关，是做不成将军的。你若不杀敌军，敌军便会杀你，杀你身后护着的千千万万的百姓。”
那夜父亲一席话，叫谢湛登时醍醐灌顶。
是啊，两军交战便是这般残酷。自那之后再上战场，他从未怕过。
他不能丢父亲的脸，更不能丢定北军的脸，要紧的是不能叫君主与百姓失望。
云笙见谢湛忆起往事，迟迟不语，她便有了答案。
“侯爷也曾怕过，对吗？”云笙莞尔一笑：“可侯爷即便怕过，仍旧为了脚下这片疆土与百姓，不顾自身安危一守北庭便是五年。”