“……”
兰斯盯着报告上的文字，皱眉。
“阁下？”副官见他出神，轻声唤道。
“……没事。”
兰斯回过神来，正准备再问些什么，副官却拿出了一沓设计单。
“对了，池向导的E级向导服，我已经着人去做了。您看看……选哪些颜色合适？”
兰斯接过设计单，目光扫过上面的配色。
浅灰、藏青、月白……都是常见的向导制服颜色，和他的常用色也对得上。
等等。
“E级？”
他忽然抬起头，眼神里满是困惑，“池彗什么时候变成E级了？不是F级吗？”
“啊？不是您带着她去评定等级的吗？”
副官也愣了一下，懵了。
他犹豫片刻，还以为是兰斯故意在拿走后门一事试探他的忠诚，于是试探着说，“属下也觉得……池向导她，不应该只是E级。”
兰斯：“？”
什么玩意？这都什么跟什么？
他张了张嘴，想说自己根本不记得这事。但话到嘴边，脑海里却忽然闪过一些模糊的画面——手中的简历、奇怪的污染物红笔，还有……一对巨大的、殷红的……
蝴蝶翅膀？
兰斯用力按了按眉心，画面消失了。
“阁下？”副官担忧地看着他。
“没事，”兰斯摆了摆手，疲惫道，“行吧，她能升级也是好事。”
“对了，池彗呢？”他问。
“池向导去疏导室值班去了。”
“值班？今天不是她的排期啊。”
兰斯在脑海里回忆了一下池彗的排班表，皱眉，嘀咕道，“她不是最讨厌做疏导了么。”
“至于C39……失踪了也好。”
他眯了眯双眸，慢条斯理地在失踪报告书上签下自己的大名，表情傲慢，“免得池彗老担心他，一天到晚总说活要见人、死要见尸的。晦气。”
“……”
副官沉默。
这份不把底层哨兵当人的做派……还真是傲慢啊。
*
与此同时，白塔之外的A-7污染区。
经过几天几夜的战斗，S01终于完成了他的任务，彻底毁掉了“听觉实验室”。
他站在废墟里，四周是大片的污染物残骸。
任务完成了，该回去了。
他转身准备离开。
就在这时，角落里有什么东西动了一下。
S01的刀瞬间出鞘，银光一闪，斩向那个方向。
“唰！”
刀光闪过，那东西被劈成两半，抽搐了两下，便不再动弹。
是一只水母。
很弱小的污染物，连最基础的战斗能力都没有。大概……是某个死去哨兵的精神体污染化后的产物吧。
S01没有多想，收刀，转身离开。
一地污泥。
然而，在他离开后不久，那被劈成两半的弱小污染物，忽然动了。
它蠕动着、不甘着，合二为一，贪婪地吞吃着地上的污染物残尸，然后再生、修复，逐渐变成了某种类人的、未知的样子……
它最先生成的人类器官，是声带。
“姐、姐……”
作者有话说：
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第11章 “池小姐，请和我们走一……
下午五点，疏导室。
池彗送走今天的第七个哨兵，靠在椅背上，揉了揉手腕。
精神力的消耗不大——或者说，对她现在的状态来说，这点消耗根本算不了什么。
相反，她的污染值倒是涨了。
她掏出检测仪，偷偷看了一眼：104%。
不错，照这个速度下去，很快就能突破110%了。虽然还不知道更高的污染值会带来什么，但变强的感觉，总归不坏。
她正准备收工，门突然被推开了。
“小彗。”
熟悉的声音，令池彗的动作顿了一下。
西伊站在门口，半扎的狼尾有些松散，白大褂下面是那件穿了很久的深灰色内衬。他的脸色看起来不太好，眼底有淡淡的青黑。
“你怎么来了？”
池彗站起身来迎他，表情有些意外，“今天医务室不忙？”
“忙。”
西伊走进来，顺手把门带上，“找了个借口，溜出来的。”
他走到池彗面前，上下打量了她一番，目光让池彗有些不自在。
“那个药瓶……你用了吗？”
池彗心里咯噔一下。
她当然用了。
不止用了，还阴差阳错地把自己用成了污染物。
但这话能说吗？
显然不能。
“我没用。”
池彗面不改色地撒谎，“那东西看起来太危险了，我怕出问题。只是后来，在污染区里太混乱，也不知道什么时候就弄丢了。”
她顿了顿，补充道：“对不起，西伊。你冒那么大风险帮我弄来的药，我……”
“没吃就好。”
西伊打断她，明显松了口气。
他伸出手，似乎想摸摸她的头，但伸出的手在半空顿了顿，又收了回去。
池彗注意到了这个细节。
奇怪。
以前的西伊从不避讳这些。他会笑着揉她的发旋，会拍她的肩说“注意安全”，还会在她装睡时给她掖好被子。
但现在，他在刻意保持距离。
为什么？
“这是下周份的止痛药。”
这时，西伊从白大褂口袋里掏出熟悉的白色药瓶，递给她，“我看你最近太忙，一直没来医务室拿药，所以就找了精神疏导的借口，给你带来了。”
池彗接过药瓶，指尖摩挲着瓶子冰凉的外壳。
“谢谢。”
池彗有些感动。
这些年，她处处受窘，唯独受了西伊不少帮助。止痛药、医务室的床位、那些在无人角落里的陪伴……他一直在默默帮助她，不求回报。
她本想告诉他，她的头疼病已经好了，以后也不需要止痛药了。
但犹豫片刻，还是收下了药瓶。
“来吧。”
她收起药瓶，抬起手指，伸向西伊的额头，“我来为你做精神疏导。”
从前的她，技巧有余，精神力不足。西伊精神域的污染问题又太过严重，从前的疏导都只是浅尝辄止。
但如今，成为污染物后，她的精神力有所增长。再为他进行疏导，或许……能够帮他真正清除那些顽固的污染。
然而，西伊微微偏头，避开了她的手。
“不用。”他垂眸，笑了笑，“今天医务室人多，我得尽快回去。”
池彗的手悬在半空。
她怔了一下。
一向和她亲厚的西伊，怎地忽然变了态度？
“……好吧。”
她收回手，没有强求。
为了缓解这微妙的气氛，她从口袋里掏出刚得到的E级向导徽章，在手里晃了晃：
“看，这是什么？”
银色的徽章在灯光下闪闪发亮，上面刻着清晰的“E”字。
“你的向导评级提升了？”
西伊看着那枚徽章，眼睛弯了起来。
“真棒。”他说，毫不掩饰语气里的高兴，“那你岂不是要搬宿舍了？”
“嗯。”池彗点点头。
四人寝确实不方便——她现在可是污染物，万一哪天不小心暴露了什么，室友第一个遭殃。
“怪不得这些天不来医务室休息了。”
西伊揶揄地看向她，打趣道，“原来是换宿舍了？”
“也不全是。”池彗摊手。
说实话，变成污染物后，她还没想好自己要如何面对西伊。
她厌恶大多数哨兵——那些人逼她牺牲，只把她当纾-解污染的工具，毫不在意她的死活。可西伊是个例外。
这些年，池彗处处受窘，唯独受了他不少帮助。于情于理，都不该以怨报德。
但是……从她选择以污染物身份回到白塔的那一刻起，她就注定和西伊走到对立面。
这份友谊，还能维持多久？
她不知道。
“那，我先走了。”
西伊披上外套，走到门口，还不忘担忧地回望一眼。
“小彗，我知道你心气高。但工作总是做不完的，别太累了。”
池彗笑了：“放心，我有分寸。”
对如今的她而言，精神疏导早已不是负担，而是提高污染值的奖励。只是这话……不能解释给西伊听罢了。
门合上了。
池彗站在原地，望着合拢的门，轻轻叹了口气。
虽然她经常骗人，但欺骗相交多年的朋友……还是会感到良心一痛啊。
…………
下午六点，池彗正准备收工离开，终端突然疯狂震动起来。
她低头一看——是兰斯·温斯顿的紧急工作短讯：
【池彗，现在立刻马上，来我办公室一趟！】
池彗：“？”