众人发出一阵小小的欢呼，纷纷起身。
薛以柠的座位靠外，就顺手帮忙将纸袋里的咖啡一杯杯取出递给同事。动作间，她和刘栋交换了一个心照不宣的眼神，刘栋笑着低声道了句谢。
分发时，薛以柠注意到，郜樾还特意买了几杯热果汁，显然考虑了在场的女士。果然，几杯热果汁很快被取走。
就在这时，她身旁的于杨长臂一伸，瞄准了桌上最后一杯果汁：“我要这……”
话音未落，一只手已抢先一步将杯子拿走。
郜樾握着那杯果汁，语气平淡：“这不是给你的。”
紧接着，他转向薛以柠，将杯子轻轻放到她面前。
会议室里瞬间静了一下，几道目光悄然聚焦过来。
薛以柠也愣住了，她前几天刚说过要保密关系，他这是……
实际上，郜樾完全是下意识动作，因为他记得薛以柠生理期临近。他本来只想给她一人买果汁，后来觉得这样太突兀，这才特意多买几杯。
此刻，他反应极快，声音平稳道：“先问过女士们的意愿，男士们再选。”
于杨立刻会意，耸耸肩，转而去拿冰咖啡：“懂了懂了，郜老师，我喝这个就行。”
郜樾没看他，只是望着薛以柠，声音放低了些：“薛顾问，喝这个可以吗？”
为了避免暴露，薛以柠错开看向他的眼神，只是微微点头：“可以。谢谢……郜老师。”
刘栋收拾着空纸袋，知情人于杨看着两人的互动，挑挑眉，猛吸了一口冰咖啡，发出“啧啧”两声。
很快，庄园项目启动会开始了。
郜樾走到落地窗前，拿起翻页笔开始了讲解，他神情专注，逻辑清晰，目光不时扫过在座众人，也与薛以柠有短暂的视线交汇。
他的目光专业而冷静，可薛以柠的心跳却没来由地快了一拍。
这种在众人目光下心照不宣的交流，让她感受到一种微妙又刺激的暧昧。
*
京市地域辽阔，庄园选址又偏。为了节省通勤时间，让大家更专注于设计，郜樾自掏腰包，在庄园隔壁的希尔顿酒店订了房间。
这次的客户是科技圈新贵，常年奔波在外，需求由其助理与方柏对接：她想要的，是一座兼具唐顿庄园恢弘气派，又融合江南园林中式美学的家。
这也正是致力于研究中式美学的郜樾接下委托的原因。
郜樾在工作中坚持亲力亲为，庄园的核心设计完全由他主导。从前期的概念构思、风格定位到最终的细节把控，他全程深度参与，以确保设计的一致性。他的几位助理则负责图纸深化、材料收集、客户沟通、进度跟进等支持性工作。
同时，客户特别提出，要为家中年迈的父母和祖辈增加适老化设计，在这方面，薛以柠比郜樾更专业，提供了不少切实的建议。
需求收集完毕后，节奏立刻快了起来。薛以柠和郜樾几乎整日埋首工作，除了开会时那些心照不宣的目光交接，以及私下被于杨揶揄打趣的几句，日子在一片平淡而忙碌中匆匆流过。
今年的春节来得特别晚，在二月中下旬。
直到临近二月中旬，许多企业已开始放假，薛以柠他们却仍在忙碌。
好不容易将手头工作暂告一段落，听说这家希尔顿有个宽敞豪华的温泉泳池，薛以柠便换上泳衣，想去放松一下。
夜色已深，温泉泳池区氤氲着湿润的热气。薛以柠滑入水中，温热的水流瞬间包裹全身，稍稍驱散了连日的疲惫。
她不会游泳，但很多时候还是想尝试着学一下。
她扶着池壁，试着将头埋入水中，蹬腿划水，动作却有些尴尬。
很快，她便憋不住了，试图从水里出来，可还没冒头，手上就狠狠一滑，整个人扎入水中。
池水并不深，她正慌乱地扑腾着想要站稳，一条有力的手臂已环过她的腰际，稳稳将她托了起来。
薛以柠站稳脚跟，抹掉脸上的水珠，轻咳了两声：“……多谢。”
抬头，她对上了一双灰绿色的眼睛。
“小心点。”郜樾赤着上身站在池中，水珠顺着他流畅的肩颈线条滚落，滑过紧实的胸膛。
池水只到他胸腹之间，水波晃动间，利落的腹肌线条若隐若现。而她的手臂，方才慌乱中，正擦过那片温热的皮肤。
薛以柠感到脸颊一阵发烫，急忙向后退开半步，下意识地环顾四周。
“别看了，就我们。”郜樾的声音响起，带着点不易察觉的哑。
她这才收回目光，随口问：“你怎么也来了？”
“我不能来？”他微微挑眉。
确认没有旁人后，薛以柠的目光便有些不受控制地落在他身上。五年未见，那些线条似乎比记忆里更分明了些。
她不自觉地咽了一口口水，整张脸更热了。
察觉到她毫不掩饰的打量，郜樾不自然地轻咳一声。
他赶忙找了个话题：“想喝点什么吗？”
方才的景象确实让薛以柠有些口干舌燥，她点点头：“好啊。”
池畔设有简单的饮料区。两人各点了一杯软饮，在旁边的休闲椅上坐下。
郜樾将饮料推到她面前：“这次的适老化设计部分，多亏了你。”
薛以柠一怔，随即挑眉笑了：“怎么样，没给你拖后腿吧？”
郜樾没动自己那杯，薛以柠却一口气喝了大半。他看着她，唇角微弯，声音柔和：“帮了我很多。”
想到她谈起适老化设计时专业而投入的样子，郜樾不禁问：“你怎么会对这个领域这么感兴趣？”
薛以柠放下杯子：“你知道我外公是家居设计师吧？”
郜樾：“嗯。”
“小时候，我跟他学过一些基础的室内和家居设计。我当时就对
这些东西感兴趣。”
“后来有一天，我忽然发现外公老了，那时候我就在想，等外公年纪再大些，万一行动不便，如果我能亲手把家里改造得更适合他居住就好了，所以就专门去研究了一些适老化设计。”她顿了顿，声音轻了些，“可惜……”
可惜，她的外公没有等到那个时候。
郜樾眼底掠过清晰的心疼。
薛以柠很快收起那点黯然，转而问他：“那你呢？一个小老外，为什么对中式设计这么执着？”
郜樾抬起眼看着她，认真纠正道：“我是混血，不是老外。”
随即，他接着说：“其实，比起英国，中国更让我有认同感，更像家。”
他声音平稳，却带着力量，“上学的时候，那边总有些人看不起中式设计，贬低它。我当时就想，一定要回来学习中式美学，做出让他们无话可说的作品。”
薛以柠笑了：“我还以为你要跟我讲一堆哲学大道理，没想到原因这么……实在。”
还有一个最重要的原因，因为这里有你，所以我爱这里的一切。
郜樾在心里默默说着，灰绿色的眼睛在夜色下显得格外澄澈，映着不远处的微光。
薛以柠忽然凑近了些，盯着他的脸看：“诶？你这个表情真的很Sylvan诶，你真应该多笑笑。”
说完，她想拿起杯子再喝一口，左手手腕却被郜樾一把扣住。
他稍一用力，将薛以柠拉向自己，她的手腕内侧擦过他的鼻尖。他力道不小，她被带得踉跄一步，险些跌进他怀里。
她的呼吸骤然一紧，瞪大眼睛看着他。
他坐，她站。他仰头看她，灰绿色的眼眸紧紧锁住她，声音低沉：“薛以柠，你什么时候才能认清，我就是他。”
薛以柠眨了眨眼，长睫颤动。
她将自己的手腕抽了回来，笑了笑：“至少，他不会这样。”
Sylvan不会这般有侵略性，但这种感觉，好像也并不坏。
郜樾再次倾身靠近，距离近得她能感受到他温热的呼吸，他问：“那，他会教你游泳吗？”
薛以柠别开脸：“……不知道。我们没一起游过泳。”
“那我现在告诉你，”他语气笃定，“会的。”
话音落下，他牵起她的手，大步走向池边。
薛以柠一惊：“你干嘛？”
郜樾率先跳入水中，然后转身，朝她伸出手：“来。”
看着他认真到执拗的神情，薛以柠犹豫一瞬，还是握住了他的手，跟着跳了下去。
“那你可得保护好我。”
第66章 意外
“自然。”
郜樾牵着她的双手,慢慢将她引向池中宽阔处。他的手掌宽大，温度透过紧密相贴的皮肤传来，竟比池水更热。