“啊……我，我早上喝过药了。”她干巴巴地补了一句。
“不一样。”江夜白从托盘上端起药碗，执起汤勺，舀了一勺，低头轻轻吹了几口气，待凉了些便递到她唇边，“我这药是用上好的药材熬制的，能让你好得快些。”
这副架势，想拒绝都不成。
乐秋硬着头皮张口喝下，苦涩的药汁一沾舌头，她的五官瞬间皱成一团，这味道比闻着还要浓烈百倍。
下一勺紧接着又到了嘴边，她偷偷抬眼看了江夜白一眼，没有要停下的意思。
两勺下肚，胃里翻涌得厉害，方才吃的那碗饭都要吐出来了。
“月儿。”
“嗯？”乐秋正被药味熏得发昏，一时没反应过来。在这府上待久了，常被人唤“月儿”，她早已能下意识应答。可下一瞬，她忽然想起，当初江夜白问她名字时，她报的是“乐秋”，月儿这个名字，他是何时开始知道的？
冷汗都要冒出，预感不妙的乐秋积极补救：“月儿，是我入府被赐的名字，乐秋是原名……是，是因为喜欢子朔，才告诉你原名的。”
江夜白垂眸看着她眼底真切的慌乱与紧张，是淡淡开口，继续发问：“是吗？月儿，前几日送来的信你可有看？”
糟了，连“乐秋”都不喊了。
而且，什么信啊？她有收到信吗？不就送来一堆药材吗？她又不是真病了，那药材她都没用。
等等！信不会夹在药材里了吧……
她若说没看，岂不是暴露这段时间都在装病了，这下冷汗是真的从额角渗出来了。
“看，看了，只不过我字写的丑，不想污了你的眼，便没回信。”小心翼翼试探了下，“你不会生气吧。”
江夜白不置可否，只将新的一勺药贴在对方唇边，乐秋盯着江夜白的脸，看不出心情到底变好还是变坏，只得继续听话喝着药。
一勺一勺喝简直是慢刀子拉肉，折磨得乐秋眼神都有些恍惚了，胃里的翻涌愈发明显，她终于撑不住了。
“等、等凉了，我再一口闷了吧……这实在是太苦了。”
江夜白看着她唇上因喝药而斑驳的唇妆，嘴角微微勾了一下，那笑意很浅，看不大出情绪。他没有继续强迫她喝，朝身后的小厮示意了一下，小厮便又掏出一碟子糕点来。
浅粉色的桃花酥，层层叠叠，造型精致。
“吃点甜点，去去苦味吧。”
乐秋是记吃不记打的性子，见江夜白这么贴心还备了好吃的糕点，许是不在意那两件事了，顿时将他迫使她喝药的怨气抛到了脑后，眉眼弯弯地接过一块就往嘴里塞。
“好吃吗？”江夜白看着她，“比冯俪娘做的又如何？”
怎么还有问题？
咀嚼的动作慢了下来，圆圆的眼睛从下往上看了一眼江夜白。默默想这糕点有点甜了，自然是比不上冯俪娘做的好吃，可这话如今哪敢说出口。往常她想到什么便说什么，何时这般瞻前顾后过，实在叫人心酸。
“好吃，比冯俪娘做的好吃。”昧着良心夸了一句。
话落，江夜白的脸色终于缓和了几分，像是冰面化开一道缝，露出底下些许笑意。
身后的小厮也适时捧了两句：“这是大少爷特意为娘子做的，这般厨艺是老爷都赞叹的。”
乐秋悄悄抬手擦去额头冷汗，好险，原是在这里等着她呢。
接下来的时间，江夜白终于不再发问了，安静地坐在床边看着乐秋吃糕点，剩下的汤药也不再提了。
罢了，不好逼的太紧，若是戳穿免不了争执一番，伤了情意，如今她还愿意装乖哄他，说明心里有他。
至于为何装病，日后再问也不迟，反正两人是要过一辈子的。
抬手将她垂落在颊边的碎发拨到耳后，指尖顺势捏了捏那片软糯的耳垂，动作轻柔又自然。阳光从窗外照进来，落在两人之间，在这样一方小小的空间里，倒是有些岁月静好的模样。
偏生乐秋被江夜白方才的话引得想起冯俪娘，即便她只是幻境中的人物，用不着当真，但她还是忍不住上了心。
“子朔，你可知道冯俪娘近日怎样了？”
江夜白心中有几分怨怼、几分酸意味，多日未见，不见她关心一下自己的夫君，倒先关心起旁人来了。
伸手将她手上吃剩的半个桃花酥拿了过来，丢回碟子里。
沉默半晌，才回：“她如今比你好过得多，赏花宴那日便查出怀有身孕，为了讨她欢心，父亲甚至动了心思想要遣散后院。”
说起此事，江夜白语气里藏着难以掩饰的荒谬与冷讽。
父亲是江氏一族的家主，后院里那些女子，有的是多年相伴的情分，有的是自己子女的亲生母亲，更有的与朝堂上各方势力盘根错节。牵一发而动全身，这哪里是想遣散便能遣散的事？如此儿戏，全然不像一族家主该有的样子。
若是当真如此，族中旁支必定借机生事，另立家主也未必不可能。那些旁支的人，如何能容得下他们这一支？只怕是敲骨吸髓都嫌不够。
下午他准备领着弟弟们去劝诫父亲，散了这种念头。
乐秋听闻，有几分惊讶，她没想到冯俪娘竟然已经怀有身孕，她本就不甘困于深宅大院，这时候来一个孩子只会是牵住她脚步的绊脚石。况且，江清墨说要遣散后院，他有没有考虑过其他人是否愿意，只图自己快活，全然不顾别人死活。
她对江清墨的厌恶又深了几分。
“我下午有事，不能陪你静养。”江夜白收敛心绪，低头看向她，语气恢复平和，“你好生歇息，早日痊愈。”
他走到门口时停了一下，回头看了她一眼，今日没有戳破她装病的把戏，但那一眼里的暗示已经够明白了。
乐秋缩在被子里，心虚得厉害。
午后，江夜白领着九个弟弟站在父亲院门外，望着面前那扇紧闭的房门。
大门紧闭，厚重肃穆，隔绝了内外所有声响，透着一股令人窒息的压迫感。
江夜白看了一眼身后的九个弟弟，有的低着头，有的忐忑不安地交换眼神，唯独二弟缺席，不见踪影。
本就对他心存芥蒂、不愿相见，此刻也无心找寻，淡淡扫过身后众人，沉声叮嘱：“待会入内，我未开口之前，所有人尽数跪地缄默，不许出声、不许妄言。”
顿了顿，推开门。
走到书案前，撩起衣摆，直挺挺地跪了下去，身后的九个弟弟也跟着齐刷刷跪下，膝盖落在冷硬的砖地上，声响沉闷。
江清墨端坐主位之上，一身墨色常服，气场沉冷，居高临下地望着阶下跪地的一众子嗣：“何事聚众跪地？”
江夜白脊背挺直，身姿端正，跪地而行，上前一步，沉声启奏，语气沉稳恳切，字字掷地有声：“父亲，儿子听闻您欲遣散后院姬妾，只为独宠冯氏一人，此事万万不可。”
“后院姬妾牵扯朝堂势力、宗族羁绊，牵一发而动全身。此举一出，必惹朝野动荡，宗族非议，危及江氏百年基业，还望父亲三思，收回成命。”
“望父亲三思，收回成命。”身后众人皆伏身附议。
句句恳切，皆是为家族兴衰考量。
可江清墨闻言，却只冷冷一笑，眼底满是偏执与固执：“我执掌江氏数十年，一生兢兢业业，将毕生心血尽数奉献给家族，一辈子克制私欲、循规蹈矩。如今半生已过，好不容易遇上一个心悦之人，为何不能顺遂心意、成全自己？”
“旁人一生尚可寻一真心人，我身为家主，便连这点念想都不配拥有吗？”
这番话说得深情恳切，但只在场的除了江清墨无一人感动。
跪在下方的江夜白，忽然觉得有些想笑。
他心底无声自问。
父亲的一生尽数奉献给家族，那他呢？
从出生落地、被立为嫡长子的那一刻起，他的人生便被规矩与责任捆绑，从未有过半分自我。
他晨昏定省、恪守孝道，课业次次榜首、事事力求完美，言行举止步步谨慎、从不敢有半分差错。
母亲痴心父亲多年，甘愿与其他女子平分宠爱，在后院中周旋隐忍，又何尝不是在奉献一生？
府中众人，无一不在为家族隐忍、为规矩妥协，人人都在枷锁中苦苦支撑、负重前行。
凭什么所有人都要恪守本分、牺牲自我，唯独父亲，一句“想追求心爱之人”便可以理所当然地丢下这一众人？
最是薄情寡义、自私自利的人，张口闭口诉说半生委屈、追求真心所爱，何其可笑。
一念至此，江夜白眼底的温润尽数褪去，漆黑的瞳孔彻底暗沉，整片眼白尽数被墨色浸染，眼底翻涌着沉沉的怨恨与戾气，阴冷可怖。
他周身的气场瞬间变冷，寒意滋生。
可在场所有弟弟与下人，仿若全然未见他眼底的异变，依旧垂首肃立，无人察觉分毫异常。