第34章
李隼假借养伤之名， 与亲信轻装奔袭蒙古探查走私军械一事，现已查明对方为斡亦剌部（1）。
周度手握成拳沉沉发问：“都有谁知道此事？”
此处临近的蒙古部落本来就不多，再加上走私军械事关重大，送出军械的人定然收到了不少的财货。
部落强盛富庶、又临近宁夏， 两相对比， 可能的蒙古部落就那么几个， 哪里还用李隼亲自去查证？
何况走私军械是抄家灭族的大罪，若有泄露、对方必定鱼死网破，周度都不敢轻易动手， 只能假借走私茶叶之名先压下此事。
区区一个千户的儿子，李隼哪里来的胆子贸然行动？
只因着把他丢来修河、他觉得自己大材小用，所以便铤而走险、妄图立功？
心浮气躁。
难堪大用。
打草惊蛇！
不过瞬息周度就平复了心态， 又等着周勤回复。
周勤函授恭敬道：“除开抚台与小人，天下间只有李隼及几个亲信知道， 就连李训李千户都不知道。”
周度心中微舒。他冷哼一声：“告诉李隼， 以后不准他再插手此事。”
“至于装伤一事， 杖他十板。”
“亲信未能劝阻，与他同罪。”
“此事交由李训去做， 打完了立刻把他丢到鸣沙渠去修河，若无命令不准回来。”
周勤弓腰领命。 。
李隼是李训最看重的儿子不假，但儿子虎得孤身深入蒙古，李训得知消息后气得两眼一黑。
如今抚台下了命令， 李训立刻派了亲兵去教训李隼。
哦，还有李隼的亲信。
老子打儿子天经地义， 何况儿子确实犯了错；李训的人没有下死手，却也实打实地下了狠手。
十杖打完，虽然不至于皮开肉绽， 但也青紫淤肿，走路都有些不方便。
李隼心中烦躁得厉害。
此番他只查出来拿了军械的是斡亦剌部，并没有查出宁夏镇内走私的人是谁，自然也没办法仗功讨赏，救秦姊姊出了苦海。
可最让他心烦的，是那个周度的惩罚。
十杖。
区区十杖。
周度没有怪罪他假装受伤，也没有责罚他不听号令，只是罚他不知轻重，插手了不该插手的事情。
倒比罚他五十杖、一百杖更让他难受。
重重罚他，才能证明周度心胸狭隘、挟私报复；可区区十杖，小惩大诫，不过是个警告。
若周度高风亮节，万一——万一秦姊姊被他哄了骗了、对他动了心，那该怎么办？
万一——万一秦姊姊就喜欢他这种年少有为、做事滴水不漏的干吏，又该怎么办？
李隼越想越烦躁。他趴床上一夜都没能睡着，第二天伤处没那么疼了，索性揪起来趴床上疼得哎呦哎呦叫的一二三四人，二话不说地带着众人去了鸣沙渠附近。
周度政绩卓著，他不能一事无成。
否则他拿什么去争？
一二三四正捂着屁股苦不堪言，偏偏李隼骨子里霸道狠绝，惹恼了他虽不至于痛下杀手，但日后也一定有不少苦头吃。
为日后计，一二三四只得眼泪汪汪地爬了起来，强忍疼痛去了鸣沙渠处。
到地方后，纵使是李隼也有些难捱。
下马时他腿有些抖，又强作无事地去河流处看着。
宁夏冬冷夏热，日夜温差尤其大；如今渐渐到了夏日，白日空气已然灼烫起来。
役夫们光着膀子挥汗如雨，不远处支着摊子立了茶棚，几口大锅终日不停地熬煮着茶水。
李隼后背靠在茶棚碗口粗的立柱上，几不可察地松了口气。
多年未挨杖责，如今当真是痛。
李隼痛，一二三四更痛；李隼没有折腾手下人的毛病，他挥挥手让其中三人离开，只留了四人中最稳重的吴勇留下来问话：“吴勇，你多大了？”
吴勇又热又痛苦不堪言，只满眼羡慕地望着离开的一二三；如今李隼问话，他啊了一声回过神来：“……十六啊，怎么了？”
李训五子四女，只有李隼最得他心思，他也一心要让李隼承他衣钵、耀他门楣，对这个小儿子也最用心。
首当其中的，就是利用自己手中那点权力，给儿子找了几个年纪相仿的亲信养在身边。
吴勇便是其中一人。
“十六啊，也该娶妻了，”李隼摸下腰间的铁酒壶，他拔下塞子痛饮一口，才觉得身后热辣辣的痛消去不少。
喝了几口，他抬手将酒壶扔给吴勇：“有没有喜欢的姑娘？”
吴勇接过酒壶一通猛灌，喝完了用袖子一擦嘴，又不好意思地笑笑：“有啊。”
李隼心中一喜，正要问话又听吴勇道：“喜欢的还挺多的，就是人家未必喜欢我。”
李隼：“……”
李隼耐着性子又问了一句：“是吗？……你喜欢什么样子的？”
他状似无意地问：“喜欢年纪大的，还是年纪小的？”
“喜欢好看的，”吴勇满脸认真：“只要好看，管她年纪大小，我都喜欢。”
李隼额角渐渐暴起青筋。他闭了闭眼压下情绪，又问了一句：“要是两个女人，一个三十岁，一个十三岁，你喜欢哪个？”
“要是都好看，”吴勇认真想了想：“……三十的吧。”
“年纪大点稳重，不像十三岁的孩子，做起事情来没个章法，什么小事都能吵一架。”
李隼抿紧了薄唇。
周度三十一岁，他十六岁，而秦姊姊……十九岁。
这话听着忒不中听，李隼又添了一句：“要是那三十岁的妇人身体病弱，常年要人看顾呢？”
吴勇眼神复杂地望着李隼，纠结片刻放下了酒壶：“隼哥，你看中了谁？”
“是云香楼的姑娘？”
“隼哥，花楼女人的病弱和寻常女人的病弱可不一样，你要是选她们……我怕李叔剥你的皮。”
李隼沉默地望他片刻，冷哼一声别过了头。
花楼的女人倒好娶些，大不了他被赶出家门，凭着他这身本事，到哪里不能封妻荫子？
可秦姊姊她……
他一怕周度不肯放手，二怕秦姊姊不肯离开。
他怕秦姊姊年少懵懂，被周度给哄了骗了诱惑了。
李隼满怀愁绪，抬手摸壶就要借酒浇愁，结果腰间摸了个空。
他垂眼望望空荡荡的腰间，又听吴勇叫他一声，抬手扔过来个酒壶。
李隼仰头痛饮，喝干了方才望着河流边忙碌的役夫们。
烈日炎炎，棕色皮肤晶亮耀眼。
不似秦姊姊，累了热了薄有微汗，亮晶晶地缀在额角，越发衬得她面容红润。
李隼沉默片刻，举步去了河道旁。
罢了，先修好河流，等能回去了再说吧。 。
秦桑不清楚周度因着李隼而大发雷霆，甚至动用了刑罚，但她清楚自己月事时有个毛病：每到月事中间几天，她一边劳累、一边想走动。
周度忙着在河道巡视，秦桑想了想，也悄悄骑马去了河道边。
阿元受父命陪着秦桑，见此忙跟了上来，只可怜芝麻小小年纪就要跟着跑来跑去，每次都没了半条狗命。
河道绵延数里，蜿蜒崎岖，虽说同在一条河流旁边，但周度秦桑也见不着面。
只是河道旁边的役夫多了许多，个个光着膀子挥泪如雨。
秦桑没做过力夫，这辈子最累就是跟着扛丝绸，她便没有往河道边上凑，只进了茶棚去看。
茶棚里支着三口大锅，锅底沉着厚厚一层的棕黑茶叶，一看就知道不是什么好茶叶；煮开的褐色茶水用大勺舀进碗中放凉，整个茶棚都白汽袅袅。
茶棚里坐着几个光膀子的役夫。
见秦桑过来，煮茶的伙夫连忙上前解释：“……这是中暑了，进来歇歇。”
秦桑皱起眉头，坐在桌前沉思起来。
阿元抱着芝麻也坐了下来，他浑身衣裳都湿透了贴在身上，又呼吸急促地望着母亲。
他不愿意来这里，太热太难熬了。
却见秦桑眉毛一跳：“阿元，走，咱们回家去！”
才顶着大太阳过来就要回家？
阿元傻了眼，却不敢放任母亲一人离开；他又怕芝麻跑出个好歹来，忙脱了外衣包住芝麻，像裹婴儿似的将芝麻裹好绑在胸前，这才一同策马回了家。
秦桑一回家就径直去找了张大夫。
知道周度要在此处长留后，秦桑就派人将张大夫请了过来，现在正好派上了用场。
如今才到初夏，以后天气只会越来越热，中暑的人也只会越来越多。
她没能力让天气凉快下来，但能找张大夫开些解暑的汤药来。
回来时张大夫正摇着蒲扇躺在树下消暑，见秦桑过来就从躺椅上起来，说明来意后立刻起身：“我这就去写方子。”
“好，”秦桑跟着张大夫走到桌前，见小学徒去拿文房四宝，她自然地接了一句：“对了张大夫，这些解暑汤药最好便宜些。”
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