周度却翻身而上。
下半阙是周度主导。不同于秦桑的生涩荒疏， 周度显然炉火纯青。
他实在技艺娴熟， 但他好像还在气秦桑污蔑他，一个劲儿地施展本领， 到最后秦桑迷迷糊糊地想，以后千万不能再污蔑周度了。
最起码不能让他知道。
待到云消雨霁、收拾妥当，秦桑枕着周度臂弯沉沉睡去，周度口中的话就说不出去了。
上半夜秦桑动作生疏却思路通畅， 一看就知道学过些什么。
两人成婚很早，大哥提点过他、说等秦桑十五了再行房事， 自然没有人教她夫妇敦伦之礼。
后来亲嘴生娃娃的骗局被揭穿后，周度有段时间不敢再放肆，但嫂子似乎教了秦桑许多……
按他打听到的消息来看， 似乎是……避火图。
他想看看。
他不想让嫂子教秦桑。
这般沉吟许久，周度终究还是亲了亲怀里熟睡的小笨猪。
瞧着不聪明，倒是会拿捏他软处。
秦桑醒来时枕衾都凉了，一看就知道周度已经离开好久了。
她翻了个身睡了回笼觉，睡醒了精神焕发地去找嫂子——
昨天她都把周度给哄好了，今天当然要去做正事啦！
嫂子瞧着气色不错，正听着秦潇秦湘背书，两人磕绊时，嫂子就提点两个字。
秦桑乖乖地倒了四杯茶，又用茶杯换了嫂子手里的书，听着侄孙子侄孙女背书。
背完后，嫂子挥手让两个孩子离开，俩孩子茶都来不及喝，立刻如释重负地跑走，看得秦桑忍俊不禁：“她们这么怕嫂子？还是怕我？”
“是怕阿元，”嫂子笑着啜一口茶：“阿元会的太多，湘儿潇儿有些紧张。”
阿元毕竟是周度和其余夫子一起教出来的，懂得不多才怪呢。
秦桑与有荣焉，又偷偷看嫂子的脸。
昨天她大闹一场留下嫂子，也不知道嫂子想不想大哥。
嫂子把喝空的茶杯递给秦桑：“再倒杯茶。”
秦桑忙不迭地倒，又听嫂子道：“今年的狮峰龙井，果然清香甘冽，托桑桑的福，我才能喝到这么好的茶。”
秦桑低头笑着替周度正名：“是周度的福啦。”
“嗯，”嫂子笑应一声：“最近天热了，走，咱们去裁几件新衣衫。”
“你在北京那几年都没怎么挑过衣服，现在补回来。”
“好！”秦桑欢呼雀跃，又认真道：“嫂子，就咱们俩，不带他们！”
嫂子笑：“不带他们。”
两人说去就去，瞒着家里大大小小的孩子，坐着辆低调的马车出了家门。
一路上秦桑小雀似的叽叽喳喳说个不停，一会儿说夏天天热、要穿纱衣罗衫，一会儿说嫂子白净穿蓝色好看，最后借着量尺寸的名义，名正言顺地窝进了嫂子怀里。
嫂子平日惯着秦桑，只不过她年纪大了身材发福，如今怕热怕汗，立刻推着脑袋推开了秦桑：“行了，别撒娇了，等下多给周度裁几身衣裳。”
反正是顺带的事，秦桑自然答允。
自打上回见了柳老板协助走私、替儿子求情的模样，秦桑就觉得见她浑身不自在，这回避开了秦老板的店铺，去了另一家店铺。
两人拿着布料在彼此身上比划，什么颜色、什么尺寸、什么形制一一说开；女老板一听就是行内人，也跟着一起讨论起来，最后还打了个不小的折扣。
秦桑骄傲得抱着布料回家，嫂子认真叮嘱她：“桑桑，这回周度的衣裳，你亲自帮他做。”
为什么啊？府里养着裁缝呢。
秦桑张口就要拒绝，忽然想起周度阴阳怪气地说她一心扑在嫂子身上、根本没空理他和阿元，忽然有些心虚，便答应了这件事。
嫂子这才笑了。
这丫头傻人有傻福，有那么个聪明谨慎的人疼着她、护着她，一辈子定然平安顺遂，她就是死了也不担心了。
不过，这孩子被她惯的不懂男女之事，还是要多教教她。
嫂子琢磨着该怎么让秦桑开窍，秦桑想着给周度做什么衣裳，小小的马车一时间安静了下来，忽然车厢重重颠簸起来，晃得姑嫂俩抱在了一处。
车厢伴随着马嘶平稳下来，嫂子摁着秦桑打了车帘问：“出什么事了？怎么忽然颠簸起来？”
车夫面色不大好看：“……是几个叫花子挡在前面讨钱，让夫人们受惊了。”
又安慰两人：“出来时有是个便衣跟着，我这就把他们赶走！”
嫂子问话时，秦桑也打帘往外看，路中央几个躺在大街上打滚儿的脏小孩儿就特别显眼。
小孩儿哎呦哎呦地叫，说腿断了走不了，要她们赔钱治病。
显然是看着马车低调，以为她们是个小富之家，故意碰瓷讹钱。
再一看，周围叽叽喳喳地围了一圈看热闹的人，街头巷尾还有不少脏兮兮的小孩探头看来。
几个膘肥体壮的便衣护卫大步上前，秦桑忙叫住他们：“等等！”
为首的看向秦桑请示：“夫人这是……”
“小孩子淘气，不用理他们，”秦桑掏出块银子给他：“去买几笼馒头，到路边分给他们，他们自然就离开了。”
护卫接过银子领命：“夫人心善，小人这就去做。”
秦桑打着帘子看，见护卫直接端了两大笼冒着白气的蒸笼过来、街道正中那起不来的小孩哧溜一声爬起来挡到最前面，这才微微笑了。
瞧着都和阿元差不多年纪，但细手细脚和柴火棒似的，可怜。
又想起在府中做小厮的吴平吴安两兄妹，心头又是一闷。
“他们有饭吃了，”嫂子指着蒸笼前长长的队伍：“你瞧，那使坏的小孩儿正啃馒头呢。”
秦桑抬眼，果然见那小孩儿一手俩馒头地轮流啃着；他手脏兮兮的，雪白的馒头上立刻多了几道黑印子，他也不嫌脏，倒是吃得津津有味的，忽然又握紧拳头捶心口。
显然是噎着了。
嫂子又唤了个便衣护卫去买茶，秦桑垂下帘子叹气：“嫂子，这里最近有什么灾荒吗？怎么这么多乞讨的小孩儿？”
她家里好多小孩儿，现在见不得孩子受苦。
“不是本地的人，”嫂子把她搂进怀里：“听你大哥的意思，似乎是河南山西那边遭了灾，有一批流民背井离乡地到了这里求活命。”
这事情太大，秦樟又怕回去路上遭了流民被打劫，一早把事情查的清清楚楚，嫂子就让马车启程，再一点点告诉秦桑。
才知道每逢灾荒，总有人往临近省份求活命，陕西也不例外。
秦桑越听心里越难受，想着问问周度怎么办，偏偏周度忙于公务没回来，秦桑只能耐着性子给他裁衣。
布庄里的人，裁衣缝衣是基本功；秦桑不用量，只回忆着昨夜……哦不，今天凌晨周度的身形，立刻就将布料裁了出来，又粗针大线地缝了几下，预备以后慢慢缝。
没曾想周度一晚上没回来。
秦桑坐不住了，第二天中午借着送菜的名义去见周度。
直房里，周度照旧兴致勃勃地品鉴饭菜：“紫米饭、软兜长鱼、韭菜炒蛋、杂炒时蔬和排骨莲藕汤，很丰盛。”
顺手喂了秦桑一口排骨汤：“不高兴？”
“是买的布料不合心意，还是为那些乞儿担忧？”
“你知道？”秦桑坐直了身子：“你——”
“先吃饭，”周度递过来一碗米饭，秦桑心不在焉地戳着：“哥哥，有好多小孩儿，都和吴平吴安一样呢。”
周度面色凝重地放下筷子：“桑桑，我知道你心软，但不必担心，我让人隔两天施一次粥，粥很浓稠，现在天又热，他们不会出事的。”
秦桑照旧蔫蔫儿的。
是啊，大夏天的，冻不死饿不死，可看着小孩子沿街乞讨，也挺难受的。
秦桑想了想问：“没有育婴堂慈济堂什么的？”
“……有，”周度言语沉着：“此事我去办，桑桑安心吃饭。”
又转移话题：“嫂子说，桑桑要亲自给我和阿元缝衣？”
秦桑勉强打起了精神。她笑：“嗯，夏天到了，该添夏衫了，免得你整天出汗，中暑了就不好了。”
周度这人办公时必定衣衫齐整，在屋中时还好，能放冰盆；但要是出去，不多时他就浑身湿淋淋的，脖颈处的中衣领子都从白色变成浅灰色了。
周度大方得很。他夹了块长鱼给秦桑：“先给阿元做。”
“他小时候很羡慕旁人有母亲亲手缝制的衣衫，就连那条平安结都一直戴在身上。”
“这回得了衣衫，他定要欢喜得尾巴都要翘起来了。”
秦桑又愧疚又心疼，最后笑着吃掉长鱼，又夹给周度：“好。”
“我先给阿元做一套，接着再做哥哥的，这样轮流做，你们都有的穿。”
周度又喂了秦桑一口排骨汤，秦桑回过神来发现他直接用的公勺，没来得及羞涩就干脆问：“哥哥近日瞧着好热，明日不做油腻的排骨汤，做清淡的瑶柱白萝卜汤？消暑解渴的。”
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