大抵是他的手背太凉，明心很快便将自己的手缩回被中。
即便她出不了声，周观复也知道她说的是什么。
一如无数个难以入眠的夜晚，眠浅的女人被惊醒后见他委屈难过，不问缘由，只轻轻抚过他的发丝。
“殿下不怕，不怕……我在这里呀。”
他不惜夜奔出宫，难道就是为了这些？
周观复扶着剧痛的额头踏出门槛，手背上弥留的温热激起他近乎不愿回首的记忆，像某种极难缠的咒语誓要与他共存亡。
他的呼吸急促起来，挥开高德满阻拦的手踏进庭内。
次日，春光明艳，明心摸着国槐树干上凌乱的痕迹，探究的目光落在秋梨身上。
“夫人，昨日刮了大风，您瞧，顶上的瓦都掉下来不少。”秋梨紧张地捏了下自己的手心，“奴已请人来修缮了。”
落在树干上的痕迹干脆利落，明心狐疑地又看了几眼，到底没追究。她抬手推开院门，巷内寂静无人，石砖上弥留昨夜滴答的春雨。
一双窥伺的眼睛记下这幕，在她望去之前缩到墙后，此人手上捏着的纸张寥寥几笔便刻写出明心的神韵，额角渗出汗来。
保不齐圣上在此处设了护卫，此番非得好好敲那赵家小姐一笔！
“娘娘，你瞧！”坤宁宫中，赵舒窈接过身侧内侍送到口边的方糕，瞟过一眼后甚是敷衍地点头，“好看。”
坐在她手畔身着素色衣衫头簪银钗的娘子被她这反应闹得一愣，而后不忿道：“娘娘，陛下少来宫中。如今看来，原是妻不如妾，妾不如偷……”
“慎言！”赵舒窈扬声呵斥。
她当真是不知这堂姐究竟是看上周观复这晦气的煞星哪里。从前不见得她跳出来说要嫁，半年前忽地失心疯了成日往宫中跑，明里暗里都是想要她运作一番将她送进宫。
她倒是想把她塞进宫里，可宫中几个有小心思的通通都被那疯子送到阴曹地府，她总不能叫本家姊妹送死罢？
赵舒窈无言至极，劈手夺过她手中的小像，定睛看过后不由得怔住。
赵鲤见她如此神情不由得更加得意，她比赵舒窈大上两岁，从前天下未定时没敢落注，见赵舒窈为抗婚闹得鸡飞狗跳心中很是不忿。好在这堂妹肚子至今没个动静，赵家也就放任她有事无事往宫中跑了。
小像被赵舒窈没去，赵鲤被请出坤宁宫，倒也没有生气，站在宫道边理好自己的鬓发和衣衫，扭头问身侧的丫鬟：“好看吗？”
她特意打听过，圣上尤好素净柔和的美人。今日得了那小像，更是觉着这消息一点不错。
丫鬟脸上挂着难看的笑，不答她的问反是梗着脖子福身：“陛下万安。”
赵鲤呼吸一滞赶忙转身见礼。
周观复懒洋洋地掀眼皮子看了她一眼，没认出眼前这人是谁，只不远处便是坤宁宫方猜到应是赵家的小姐。宫中有本事传唤族人入宫的只一个赵舒窈。
“你若无事，可多来宫中同皇后说说话。”想起赵舒窈那又畏惧又不得已笑脸相迎的模样他便心烦，赵氏如今小动作多得很，不如放他们自个儿琢磨去。
圣驾远去，宫道复归沉寂。赵鲤立在正中央，一颗心砰砰直跳。
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雨夜好眠，明心自主屋中走出已是天光大亮。她循着习惯去寻秋梨几个，人没寻到，反倒听着灶房那头噼啪的砍柴声，一下下干脆利落。
……几个小姑娘看着都水灵娇小，原是深藏不露。
怕吓着人，她叩了两下门，没听着里头继续响方才推开。看清情形后不由得愣住。
里头正挥洒蛮力的不是个姑娘，是个她颇有些眼熟的半大小子。
臂膊上的肌肉绷紧衣料，扣在斧柄的手上鼓着些微青筋，因灶里烧着火，热得额角冒出汗。一双黑沉沉的眼睛此刻盯着她瞧，如火灼过。
她兴许是还未睡醒。
明心自阖门开门，见着周观复仍笑吟吟的模样心尖打颤。
“阿姊，你许我来看你的。”一只胳膊掐住门，周观复硬生生把门掰开，仗着身量垂头看她，颇有居高临下的意味。
比这通身的气力她比不过，于是明心轻飘飘瞥了他一眼便背身离开。
她本意是不想多搭理，只可惜多看一眼过去，都能叫本就想上钩的鱼儿不顾扎嘴狠狠咬上来。
周观复端药到她跟前，瓷勺在碗中搅弄，隐隐墨香混在苦味中，他仰头看去。
“你这是做什么？”
周观复不甚在意地开口，身上却看不出半点架子，“阿姊，你教我的。”
本拧着眉的明心怔了下，泛着蜜色的眸中有些许困惑。趁着此时瓷勺冒着淡淡的热气已抵在她唇角，苦味才到舌面明心便回过神。
“君子所其无逸，先知稼墙之艰难，乃逸，则知小人所依。”周观复在她发难前放下手中煎好的药，“不知艰难，何论君子？”
他要做这小人，明心却受不起如此大的恩惠，既不用药亦不与他多谈。
凡周观复来此地一日，她便一日要在周观复眼皮子底下过活，几碗汤药与几根柴禾她又不是寻不来。
如他所言，该还的恩情已尽，天子脚下安稳时候近在眼前。周观复一时不适应实属常态，往后他遇着的人愈多，便会知晓她也不过如此。
“……阿姊，莫非一年过去，我生的比从前陋鄙了？”与她僵持半晌，周观复直直盯着明心冷淡的面庞，“还是你不信我，仍舍不下肖珩？”
明心终于有了反应，皱眉看着他很是困惑。
“肖珩在狱中说了不少东西，有关你，有关肖家。你不想知道吗？”周观复神情晦涩，眼在笑，周身却如收拢寒冰，浑有山雨欲来风满楼之势。
肖珩被挂在柱上已奄奄一息，呕血之余也不忘给他找不痛快。
“蛭，善附人畜肌肤以吮血，其水能令血不凝，吮之不觉，易叫人血流不止。陛下，十余年，她不知晓您的面目，您就一定了解她？”
肉被烤熟的气味弥散在空中，肖珩惨叫不止，只见眼前暴戾非常的帝王不甚在意地耸肩：“你要挑拨，总得有命罢？”
他从不以为明心会真正怪罪他，千错万粗都是肖珩的错，倘若没有肖珩，他也不至于搞出如此大的阵仗吓到她。
“阿姊，你想不想去送他最后一程？”
明心垂在身畔的手攥紧。
有关她？
她终于点头。
作者有话说：
提前祝大家五一假期愉快呀
第25章
天牢阴暗潮湿, 鼠虫几度窜过明心脚边，无数道阴森潮湿的目光落在这和整座牢狱格格不入的身影上。
明心提着食盒的手收紧，骨节近乎发白。直到走入最里间, 狱卒停下脚步：“楚夫人, 便是此处了。”
牢内无光，只两根烛火堪堪照亮铁门。瘫坐在屋内最里端的人衣衫褴褛蓬头垢面, 低垂着头不知是死是活, 几只红眼睛跃跃欲试地守在他身畔。
明心蹲下身打开食盒，食盒内除今早备下的餐食外还多了一个系着红带的白瓷瓶，极艳的红落在她眼中。
奚奚索索的声响由远及近，浓郁的腐坏气息和血腥气快要掩盖住饭菜的香味，片刻后, 肆无忌惮的大笑震得栏杆都在发抖。
“月奴, 你真是把他宠坏了。你看看他，竟还能让你来见我……”嘶哑的声音钻进明心耳朵，她轻轻叹了口气, 清水入碗被塞到牢房内。
低语声停滞, 明心看一双发抖的手悄然扒走那只水碗。
饮过水，肖珩没动饭菜，反倒瘫在地上仰头看着明心：“你放心，我什么都不说。我这辈子造了这么多孽, 临死前总得积些善缘罢？”
明心得了自己想要的答复，仍是没露出个笑脸。兴许是她遭了数次愚弄, 于是人人都以为她是傻子。肖珩若是没有放出这个口风, 这个时候她就不会在这里，那瓶毒药更不会出现在食盒中。
她摊开早早备好的纸卷：“你要同我说什么？”
“……你非要这么看我么？”肖珩维持那个仰躺的姿势不变，自嘲地笑了笑, 瘦骨嶙峋的胳膊伸出栏杆外将那瓷瓶钩握在手中，“我说那些人不全是我请的，能不能博得一条活路？”
明心将饭菜又往他那头推了下，不予回应。是死是活那是他与周观复之间的官司，他同她说话，却想在周观复跟前卖好，哪来那么简单的事。何况，她没忘肖珩要杀她一事。
肖珩沉默半晌，爬起身抓起筷子往自己嘴里塞饭。待他饱食一顿后抬头要戏谑地同她说笑的时候，眼前展开一行字。
“那母女二人如今过得不错，你不必忧心。”
如斯利落端正的字迹，想明白这说的是谁，肖珩脸上的笑一点点冷下来，空洞的眼睛中烧起不可置信，隔着栏杆要去抓她的腕，落空后咬牙切齿道：“你做事非要这样绝？同周观复相处久了，连你也变作如此模样。”