“看常家的事态，我便猜是太子殿下的身世有异，这是一趟浑水。你不必掺和进来。”
楚明瑟望着裴照雪，因他说话时低垂着头，她看不清他的神色，只能看见他浓黑的锋利剑眉和秀挺的鼻梁。
她摇了摇头，坚定道：“爹娘当年肯定也知道危险，却还是从三叔手上接下了那件东西，守了多年的秘密。我这个做女儿的总不能独善己身吧？”
车厢里安静了一瞬。
车轮碾过一块凸起的石板，车身微微颠簸了一下。
裴照雪忽然开口：“那我今日便去你家提亲。”
楚明瑟有一瞬懵然，她微微睁大了眼，嘴唇动了动，一时竟不知道该说什么。
话题是怎么突然一下子拐到“提亲”上头的？
“大伯近日并未催……”静默中，楚明瑟下意识地接了一句，以为裴照雪的意思还是之前那套——帮她解决催婚的麻烦，做一场表面功夫。但很快被裴照雪望来的目光烫了一下。
她蓦然噤声。
后知后觉地意识到，那并非是帮她解决麻烦的托词。
裴照雪一双幽暗漂亮的黑瞳灼灼地锁在她脸上，眼底是压抑不住的复杂情绪，固执，忐忑，孤注一掷的决绝。
裴照雪托着她手腕的手向下挪了一寸，滚烫的掌心覆上了她的手背，然后慢慢翻过她的手掌，贴着她的掌心。
“既然此事危险，”他一字一顿，声音低沉而笃定，像是经过千遍万遍的斟酌，终于在这一刻脱口而出，“那便先给我一个名分。”
楚明瑟的心跳漏了一拍。
一线光透过窗幔，斜斜地落在裴照雪的侧脸上，勾勒出他线条分明的下颌，和他眼底那一点不容错认的、滚烫的光。
他的掌心干燥而温热，指腹上有常年握剑留下的薄茧，略显粗粝的触感贴在她细腻的掌心，带来微灼的痒意。
他的手指慢慢收紧，将她的手整个握在掌心里。
楚明瑟察觉到指尖好似有细微的颤抖，一颗心顿时软得一塌糊涂。
脸颊的灼烫和怦然的心跳似乎已给出了答案，往日的犹疑和翻来覆去睡不着的夜晚时所有的胡思乱想，在此刻，都有了回音。
“好。”她轻声说。
裴照雪的呼吸顿了半拍，良久，笑意点燃了他的眼眸。
车帘外，市井喧闹，语声阗然。
车帘内，裴照雪紧紧地握住楚明瑟的手，再没有松开。
作者有话说：
无
第169章
古树枝叶蓊郁, 疏疏落落的日光从叶隙间筛下来，在青石板上晃出金灿灿的光斑。风过时，光影摇动, 碎金满地。
“是我的错……”
楚清霖坐在树下更深的阴影处, 刻意避开洒落的日光，神色郁郁，颤动的目光不敢落在楚明瑟的身上，声音中满是懊悔。
“当年我险些暴露，担心这秘密被常家的人发现，便拜托二哥二嫂代我将东西藏起来。我想着他们只是寻常人家，不引人瞩目, 该是最稳妥的人选，况且常家的人一定会冲着我来, 却没想到……”
他顿住, 喉头剧烈滚了滚, 酸涩的哽咽堵在胸腔：“竟误了他们的性命……”
楚明瑟静坐于满地流动的金光中央, 被炽热的光直直烘烤着, 只觉得刺眼的光线晃得她太阳穴突突发疼。
真相与她的猜测几乎契合, 她并不意外，也并不对三叔的做法气恼。
她知道他亦是被迫承担了这秘密，况且为了不被发现，不拖累家里人, 这么多年来他都选择在外游荡, 轻易绝不归家。
将秘密托付给阿爹阿娘时，他也是走投无路了。
阿爹阿娘知道这其中的危险，却也主动做出了选择。
她已经用所有的理性来理解这一切的一切，可还是无法克制潮水一般汹涌的情绪。
一阵突如其来的眩晕席卷而来, 她下意识缓缓阖上双眼，借以隔绝刺目天光。
下一刻，眼前光影变换，一片阴影罩了下来，温柔地遮去了那些晃眼的光斑。
裴照雪静静站到她身侧，修长的身形恰好挡住了过于灼热的光。他低头看着她，轻轻摸了摸她的发顶，未发一言。
楚明瑟瞬间仿佛被人抽去了所有力气，她偏过头，额头轻轻抵在裴照雪的腰侧，感觉到他衣料下温热而坚实的触感，才觉得胸腔里翻涌的惊悸与眩晕稍稍平复几分。
狸猫换太子，她从前只当是这戏台之上杜撰编排的离奇戏文，从未料想，这般荒诞阴毒的算计，有朝一日竟会真实地落在她的面前。
明明已有了如日中天的权柄，常家为何还是贪得无厌、野心难填呢？非要搅乱朝局、动摇根基才肯罢休？
人心不足，当真如蛇吞象。
楚清霖缓了许久，才压下心底翻涌的悲恸，继续低声叙说：“常家应是最近才找到了我的头上，这才派人千里迢迢来追杀我。”
他说着，忽然站起身来，整了整衣冠，郑重地向裴照雪深揖到底：“还未多谢裴掌令救命之恩。在下先前不知青冥卫是友非敌，险些将诸位也当做了常家那等逆党，一路之上真是添了不少麻烦，实在惭愧……””
裴照雪侧身避开，伸手虚虚托住他的手臂，不让这一礼落到实处。“长辈之礼不敢受，三叔快起。”
楚清霖有些茫然地抬起头，愣了愣。
他们也才见了两面，统共没说上几句话，这便叫上“三叔”了吗？青冥卫这位掌令大人好似有些过分热情了……
楚清霖思索着，狐疑地看了看裴照雪，接着又看见靠在他腰侧的楚明瑟，后知后觉地品出一点什么来。他张了张嘴，最终什么也没说，只是神情微妙地收敛了脸上的茫然。
“四叔，那你接下来打算怎么办？”楚明瑟直起身来，缓过那一阵晕眩，已恢复如常，“你可知道，被换走的那位小公主，如今身在何处？”
楚清霖摇了摇头：“那盒子里应当装了线索，只是没有人打开过。我只知道，小公主被当年的稳婆悄悄留在了京城之中。”
“常家这些年好似确实没在京城里大肆寻过人，近日也是在京外寻人。这招灯下黑，算是生效了。”
楚明瑟若有所思地点了点头。
“至于接下来……”楚清霖苦笑了一声，神色疲惫而无奈，“太子殿下既然已经与常家割席，那他与皇后娘娘定会合力护好皇城内的陛下。只是……常家与青冥卫皇城一战后便隐匿不动，显然另有后手……”
裴照雪招了招手，悄无声息地上前，双手递上一封薄薄的密报。
“这是今早收到的密报。”他看向楚明瑟，“之前你在明月楼撞破了那几名北翟人后，青冥卫便加强了对城内异族人的监视。”
“许是觉得马上便要成事了，他们有些疏漏，被盯梢的人发现了端倪。工部密室中那些火药和火气，找到了去处。”
“都在将作监。说是给太子殿下贺生辰，做烟花用的。”
楚明瑟的瞳孔猛地一缩。
太子殿下的生辰近在明日，满城皆知。将作监连日赶制的那些花灯烟火，原是举城同庆的盛景，可若是那些烟火里藏着的不是硫磺硝石，而是足以炸毁半座宫城的火药……
楚明瑟想到明日太子殿下生辰，脑海中有什么一闪而过
她脑海中有什么东西一闪而过，快得几乎抓不住。
“……后日，”她喃喃出声，“后日是阿宛的生辰。”
“你说什么？”裴照雪没听清，微微侧过头来。
楚明瑟猛地抬起头，眼中那一点混沌骤然散去，取而代之的是一种令人心惊的清明：“汤宛说，她的生辰在太子后一日。是当年捡到她的姜嬷嬷告诉她的——那是嬷嬷捡到她的日子。”
裴照雪与她对视，目光在空中无声地撞了一下。
两人眼中同时浮起一种微妙的光。
楚明瑟压低了声音：“她那双眼睛，其实与长公主很像，不是吗？”
楚明瑟的呼吸骤然急促起来。
所以……汤宛才是皇后当年生下的那孩子！
所以，姜嬷嬷并不是‘有事回家’——她是被常家的人绑走了！常家一定是查到了什么，查到了当年那稳婆的线索。
如果姜嬷嬷的旧友是当年那稳婆，那皇后娘娘诞育的那位公主当年被留在京城的事，便会被常家发现！
她如此想着，脸色微微发白。若是常家知道了，说不定也会推理出来汤宛
楚清霖看看这，又看看那，满脸茫然：“你们……在说什么？谁与长公主的眼睛像？”
裴照雪轻声道：“需要有人将消息传入宫去。”
但皇城守卫严密，即便是青冥卫也很难不惊动任何人深入皇城深处，若是被常家发现端倪，只会加速危险的来临。
事关小公主的下落与安危，必须要抢在常氏知道之前，将真相告知皇后娘娘，以免让汤宛陷入险境之中！