“常家眼下定然想假装一切如常，”楚明瑟眉心微蹙，无意识地揪着小拇指，“每日换值的女官可以入宫——”
她顿了顿，一时有些犹豫。
眼下已经有许多人被困在皇城之中，蒋元、汤宛、俞瑶以及其他兰台的同窗。不知在宫墙之内面对着怎样的局面。她离宫时曾派人去提醒林双鹭莫要入宫，便是打定了主意——能少一人涉险，便少一人涉险。
可……若无人入宫，便无人能将消息送进去。许多人，都会变成蒙在鼓中任人宰割的羔羊。尤其是汤宛……
楚明瑟垂下眼，掌心微微攥紧。
窗外落进来的光被滤去了灼热的意味，只显得明亮。
端坐在楚明瑟面前的林双鹭听她说了来意，展颜一笑：“你便是不来诉我这件事，我也是打算入宫走一趟的。”
楚明瑟有些意外。
“危险出现的时候，总要有人站出来吧？我有身份，有品阶，家中有些权也有些财，读过圣贤书，见过世面。若是连我这样的人都要躲起来避险——那这世道，还指望谁来撑？”
她说着，微微扬起下巴，神情是骄傲而明亮的坦荡。
“我想，学院的大家，定是和我一样的想法。”林双鹭认真道，“我会把消息带进去的。宫里交给我们。宫外——便交给你们了！”
林双鹭侠气满满地拍了拍楚明瑟的肩膀。
楚明瑟眼底一热，不知应该说什么才好。
林双鹭却是咧嘴一笑，眨眨眼：“哎呀，方才听你说，汤宛的身世如此传奇。你说她日后若真做了公主，可还会与我们做姐妹？”
楚明瑟忍不住笑：“她不管是什么身份地位，都总归还是汤宛。”
林双鹭哈哈一笑，却摆了摆手：“不行不行，等她恢复公主的身份，我可是要占些便宜的——最好是她能请皇后娘娘下一道懿旨，在我成亲那日，给我长长脸！”
“你此番怎么也算是不那么正经的‘从龙之功’吧？到时尽可以好好‘敲诈’她一番！”楚明瑟被她一打岔，心情也松快了些，与她玩笑了一句。
楚明瑟站在林府的后门处，送别了林双鹭，上了马车正准备回去，忽然有两人鬼鬼祟祟地在小巷后冲她招手，竟是闵之月和卢娘子。
“瑟瑟，快过来。”闵之月压低声音催促。
楚明瑟急忙上前，“你们怎么在这儿？”
闵之月与卢娘子一左一右拉着她走到小巷深处，楚明瑟这才看见，里头还站着一人。那人遮下帷帽，是苏藏珠。
“县主殿下？”楚明瑟微微睁大了眼睛。
苏藏珠十分干脆地开口：“我偷听到裴掌令与我姨母说话，得知京中要出大事了。可她不许我掺和，我便来找你了。”
“你来找林双鹭，不是找她帮忙吗？我也有护卫，也能为京中出一份力。”
闵之月和卢娘子也看向楚明瑟，“我们虽未考取女官，但家中父兄皆有官阶在身，总能帮得上忙。”
“可常家势大，你们父兄……总有自己的考量，万一他们不愿……”楚明瑟无法去赌每一为官者皆是忠君爱国之人。
闵之月抿唇一笑：“我的意思是，我可以偷了他们的印信出来嘛。我阿兄在兵马司，他的印信还是很有用的吧？”
“你们想清楚了？”
“再清楚不过。”卢娘子的声音温软，却异常坚定。
楚明瑟握紧了她们的手。
夜幕徐徐降临，仿佛墨色的绸缎，从天际尽头一寸一寸铺展开来。
长街之上，灯市渐起。万家灯火，人声鼎沸。
在灯火照不见的漆黑角落，危险正像潮水一般无声漫涨。
作者有话说：
无
第170章
太子生辰, 惯常与万民同乐。
盛京宵禁已撤，长街两侧挂满朱红绢纱灯笼，御赐的羊角灯从宫门一路蜿蜒至外城, 更有民间自发燃起的灯火, 浩荡的光衬得漆黑天幕之上的星子的都黯淡了几分。
一只手自高高挑起的飞檐下伸出，一握一挑，便轻巧地摘下了檐角悬着的风灯。
这一角的光便倏然暗了下去。
常修衡吹灭手中风灯，随意地凭栏而倚，半幅身子懒洋洋地探出栏杆，仰首看向已然无甚星光的夜空，有些无趣地撇了撇嘴角。
“才将北翟要的那位九娘子放跑, 现下不想着将功折罪，反而跑来这里躲懒。”屋内传来一道冷冰冰的声音, “你倒是心大。”
常修衡头也不回, 垂眸看向不远处潮水般涌过的灯市人声, 语气懒怠：“那么多人争着抢着要为叔父卖命, 我何必费那个劲？”
“不若趁这最后的宁静, 好好赏一赏今夜的烟花啊。这份景象, 才是百年难得一见吧。”
常衍身披黑色大氅，立在桌案后看着一张皇城舆图，闻言神色未动，依旧平淡, 并未有丝毫行大事前的激动、紧张与担忧。
“日月轮转, 朝堂更替，不过寻常。”
常修衡听了这话才缓缓回头，隔着半室昏暗望向桌案后的常衍，微微勾了勾唇角, 笑意却未达眼底：“可我怎么瞧着，叔父你们看重的好太子，并不与常家一条心啊。”
他一字一字地说着，带着点讥诮：“这更迭……能顺利得起来吗？”
常衍这才终于抬起头，目光不悦地扫过来，“不论他的意愿如何，他都是我常家选定的继承人，此事由不得他的性子胡闹。”
说着，他的话音微微减加重，带上了一层毫不掩饰的警告意味：“你与其他常氏子，天赋、出身，皆比不过修筠，莫要肖想那些自己够不到的那些东西。”
常修衡脸上的笑意淡了淡，愈发觉得索然无味。
类似的话，他从小到大听过无数次，曾经次次都觉得无比刺耳。只因他是不受宠的私生子，便只能沦为利益权衡比较之中的牺牲品，永远被人拿来与旁人比较，永远被判定为“不足”，永远被划定在够不到的位置上。
他曾拼命想要比别人厉害，想要证明自己配得上一个位置。可是到头来他发现，只因为出身，他永远不会被认可，永远无法够到那些人轻飘飘抛下来的一句肯定。
耳边依稀又响起楚明瑟那句话——“人与人本就不同，有何好比的。”
常修衡垂着眼，望着自己手中那盏被他摘下来的风灯。
不知是方才吹灯时的气不够大，还是它不甘被熄灭，此事薄薄的绢纱里摇曳起一点复燃的烛火，映在他眼底，像一小簇跳动的火。
他想，自己或许真的有点疯，竟因着九娘子那一句与他全然无关的话，便将自己这么多年苦苦追求的一切都抛下了。
可说到底，他想要的那一句旁人的肯定，其实也并没有那么重要。
“看在你往日多少为常家尽过一份心力的份上，即便你犯下如此大错，我也从族老手中将你保了下来。”常衍兀自说着，“今夜，北翟的兵马便要助我常家名正言顺地得登大宝，你安生待在此处，莫要坏了常家的大计。日后荣华，自有你的一份。”
说罢，他拂袖离去。
常修衡忽地笑了一声，笑声在常衍离去的脚步声中轻不可闻。
他抬手，将那盏风灯重新挂回了檐角。
灯光复明，光影归位。
远处，鼓乐声骤然响起，如闷雷滚过天际，紧接着笙箫齐鸣，丝竹迭奏，热闹的宫乐声穿过重重宫墙与街巷，一直飘到了这角飞檐之下。
是太子生辰庆典的歌舞表演开始了，皇城正门前的广场上，应正有数百乐工与舞者献艺。
只是如今有心思瞧这热闹的，只有一众无知无觉的百姓。
常修衡的指尖在袖中摩挲了一下，摸出一枚小小的竹管模样的东西，他轻轻拧动竹管下缘，一簇微小的焰光冲天而起，自最高处炸起星芒一般的光点，转瞬即逝。
城东的巷口，十几道黑影从暗处涌出，肩扛长梯，手持火折，直扑城墙根下。正是一群伪装成民间百匠的北翟人。他们藏在盛京城内各处暗桩已有数月，蛰伏至今，按计划中的时间苏醒，奔赴一场大计。
城墙上堆放着将作监为太子生辰备下的烟火，而城墙下更有常家借机淘换私运的火药。只要同时点燃两方引线，盛京九门便会在一刻钟之内尽数洞开。
而城外，北翟的铁骑早已在十里外的林间待命，只待城中火起，便要长驱直入，与常家来一出“入皇宫，杀君王”的戏码，常氏则能助太子勤王，顺理成章地登基上位。
事成之后，北翟可带走金银无数，以及北地七座富庶的城池，不可谓不是一桩大买卖。
为了北翟的未来，这群人已做好了身死盛京的准备。但他们心中仍然自信着计划十分万全，北翟将不费一兵一卒破城而入。
就在一行人志得意满，预备攀墙时，城楼之上忽然亮起了一排“灯”。
像是有人将日头摘下来挂在了城头，光线直直地射下来，将城墙根下十几道黑影照得无所遁形。