“瑟瑟你莫要着急，大不了我与蕙蕙同你一起去上木工课就是了。”蒋元拍拍楚明瑟的肩，语气爽利“咱们正好能凑够三个人，木工课不会被裁撤的。”
“是呀，”戚兰蕙小声接话，“我们……我们可以试试的。”
楚明瑟却摇了摇头，笑着道：“你们的心意我知道啦，可你们本就不喜木工，若只为凑数坐在那儿，既耽误你们自己的时间，班大师见了，心里怕也不是滋味。”
“还有时日，容我再想想别的法子。若到了最后实在无路可走……”她顿了顿，转头看向两位好友，“到时再劳你们救我，行这下下之策。”
这头刚与友人们逞了强，回到寝舍后楚明瑟便将自己丢到了床上。
想不出法子啊，想不出……
若是与班大师相逢在水津镇就好了，哪还需要为上课的事发愁？
她正愁着，忽觉榻边微微一沉，一团毛茸茸暖烘烘的身子挨了过来。小栗子跳上了床，贴着她的手臂舒舒服服躺下，开始慢条斯理地舔起爪子。
楚明瑟本就有些倦怠，被沉甸甸、软乎乎的一小团这么一偎，更不想起身了。她索性侧过身，指尖轻轻梳理着小栗子后背蓬松的毛。
一人一猫就这般懒懒挨着小睡了过去，直到窗外暮色四合。
暮色如宣纸上渐次晕开的淡墨，一层叠一层，缓缓覆过屋脊檐角。
戴着鬼面具的修长身影背窗而立，手中把玩着一个木雕小人，“今日如何？”
垂手立在门边的灰衣人低声禀报：“沈家郎君辰时出门，往翰林院方向去。车夫是老仆沈忠，侍从只带决明。巳时三刻入院，未时初离。途中在‘墨韵斋’停留两刻，购湖笔数支、松烟墨二锭。申时返府，至今未出。”
“继续盯。”
“是。”灰衣人应声没入黑暗中。
鬼面低头看了看手中的木雕小人，木雕边缘已被摩挲得温润生光。
他将木雕收回袖中，踏着光影边沿离开。
作者有话说：
无
第55章
“这样……真的能行吗？”
在回寝舍的必经小径旁, 楚明瑟正带着露桃和云栽一起搭一个简易的木工棚。几根竹竿夯入地中，支起一块遮阳的布，再摆上一方旧桌, 两三木墩, 便有了简陋的模样。
云栽见楚明瑟已挽起袖子，摆开木料，便要拾起斧头就地动手劈木头，忍不住轻声问了一句。
楚明瑟抿唇一笑，浑不在意道：“管它能不能行，先试了再说！”
她拾起自己新做的一柄小斧。
这小斧与寻常斧头不同，做得极为精致。斧柄被她细细雕成了一只拉长身子伸懒腰的小猫咪, 尾巴雕出俏皮的弧度。斧面不过巴掌大，却打磨得光亮照人, 虽说迷你可爱了一些, 但锋利度瞧着并不比寻常斧头差。
不止是斧子, 她脚边摆着的凿、刨、锉等其他工具的木柄上, 也都藏着一些小心思：或是刻着圆润可爱的猫猫头, 或雕了些精巧雅致的缠枝小花, 连墨斗的外壳都描上了两笔疏淡的兰草。
楚明瑟认为，小娘子们不乐意挨着木工的边，嫌弃工具粗笨也是其一。
谁不喜欢漂亮可爱的小东西呢？小时候她也是要缠着阿爹给自己的小刻刀上雕一些小碎花的。
即便这些东西是用来做木工的工具，只要做得足够别致、足够讨喜, 总会让人想要拿在手上瞧一瞧、试一试。
这是楚明瑟吸引众人眼光的第一步。
暮风穿过素布棚角, 轻轻翻动地上散落的木屑。
几名结伴而行的小娘子路过此处，先是听见了“笃笃”劈木头的声音，好奇地扭过头寻找声源，随即视线便黏在了楚明瑟手中那柄小斧上。
“呀, 好可爱的小猫斧！”
楚明瑟手中动作未停，只扬眸冲停驻的几名小娘子微微一笑，“这是我自己雕的。若是你们愿意报名木工课，我便送一套亲手雕的工具。想要兔子、猫儿、老虎、小狐狸……都行。”
身形略娇小些的小娘子小声与同伴说道：“哎呀你别说，就冲这些，我居然有点心动了……”
“可若是去上了课，后头可要自己锯木头、刨木花……”同伴犹豫着接话，摇摇头，“不行，我害怕。你若是喜欢，寻工匠帮你雕一套就是了。”
身量娇小的娘子有些犹豫，她倒不是害怕自己动手，她只是觉得做木工活计实在是太伤手了，就算让侍女帮忙打下手，也不划算。
楚明瑟并未出言催促着她们做决定，仍专注地做着自己的活儿。她放下斧子，换了把雕着缠枝梅的弧口凿，随手从木料堆里捡起一瓣木块，顺着纹理轻轻勾勒。
凿尖游走，木屑如云片般簌簌落下。
她的动作太过利落漂亮，停驻围观的几名小娘子一时都忘了要走，就这么站在原地瞧着她，想看看她手下会雕出什么物件来。
没多时，便有人注意到了她手上那副特别的鹿皮手套。
说是手套，也不完全对，因为皮料只包裹住了拇指、食指、中指与小指，手掌与无名指尚裸露在外。薄韧的皮料妥帖地裹着修长指节，衬得裸露在外的皮肤愈发白皙，莫名地透出几分好看的英气。
再细看她的手便会发现，她每回动作间，唯有覆着皮革的手指接触了木料。原来这是专为保护双手而制的。
先前担心做木工会伤了手的小娘子眼眸微微一亮，这护指的手套也好令人心动啊……
不过半盏茶的功夫，木块便显出一只蹲坐小兔的雏形，长长的耳朵微微歪着，憨态可掬。
楚明瑟吹去浮屑，随手将这只略有些粗糙却颇有野趣的木雕小兔递予了那名身量娇小的娘子。
“送你。”
那小娘子怔了怔，接过木兔，指尖抚摸过尚未打磨的、毛茸茸的轮廓，唇角一点点弯起，露出一个轻软又惊喜的笑来。
接下来几日放课后，楚明瑟便一直在她临时搭的小棚下忙活着，时不时便有人驻足看她，她也会随手雕些小兔小猫送出去。
对那套精致工具动心的人不少，但一直没人下定决心要报名木工课。
直到又一次来到了射艺课。
楚明瑟背着一大布包出现在弓场上，在众人惊讶又好奇的目光中，她解开布包，从里面取出一把轻巧的小弓。
弓身是打磨光润的柘木，弧度流畅如新月，弓梢雕成猫头猫尾的形状，显出几分滑稽的可爱来。
蒋元立即凑了上来，心痒难耐地伸出手，“哇，好可爱的弓，我能摸摸吗？”
楚明瑟点点头，大方地将弓递了出去，“这是我自己做的，猫儿简单，不必涂漆雕花。若是做别的模样，还可以涂上不同颜色的漆，洒金砂，嵌珠贝，会更华贵漂亮。”
给将士们用的弓重在实用，好用才是第一位的。只是这样的良弓若要制成一把，所费时间可是不少。
楚明瑟做的这把小弓只有寻常弓的一半大小，并不需费太多的时间。她想，女娘们没有什么上阵杀敌的需求，在能拉弓射箭的前提下，把弓当做漂亮的摆件来打扮也没什么不妥。
还是那句话，谁不喜欢漂亮可爱的东西呢？
蒋元小心翼翼地将弓捧到手上细细地看，戚兰蕙轻呼一声，点了点握把处。
“这上面还刻了你的名字！”
握把处细细刻着“明瑟”二字，一枝浅雕的兰草纹将名字缠绕起来。
“确实是一把好弓。”苏藏珠也走了过来，眼眸晶亮地拿过弓了了拉弦，“好看且好用。”
“县主若是喜欢，不如一起去上木工课吧。”楚明瑟笑眯眯地接回小弓，将它轻巧地挽在臂上，让所有人都能看见，“班大师会手把手教我们做一柄专属于自己的小弓。弓成之后，还可以学做便携的□□。”
“京中治安虽好，但若能随身备一件能防身的物件，总归还是更安心些。”
此话一出，许多小娘子开始窃窃私语。虽说她们平日出入身边都有仆从护卫跟着，但谁能保证不会有发生意外的时候呢？
前些日子，可是都有贼人敢刺杀太子殿下呢！再往前数，也有一些贵女受惊遇险的旧闻。
往日，除了武将人家的小娘子，她们都从未接触过弓马骑射，觉得这些东西既不雅，也比登天还难。可如今学了一两堂课下来，却发觉这东西有意思极了，而且也没有想象中那般难学。
她们只是从未被允许学过，便自己先生了畏难的心思。
若是能自己亲手做弓箭、制□□，定然更有意思。
虽然这些东西也大可以找外头的工匠定制。但恐怕没有哪一家父母会允自家女娘拿着那么危险的东西。
定然会絮絮念叨着“好好的女儿家弄这些东西做什么？”、“万一伤到自己怎么办？”
没有人会相信她们也能好好的使用武器保护自己。东吵西嚷到最后，还是不会同意女娘们用拈花持针的手来碰这些锋锐利器。