那些藤蔓顺着玉兰树的树干攀爬而上，缠绕在枝头间，轻轻地抚过玉兰花，玉兰花像是受到滋养，在夜色中闪烁着微弱的光芒，花香更加浓郁起来。
胡青梦阖上双目，他神色不甚分明，长发无风自动，眼角的朱砂痣娇艳欲滴。
宁采蘩瞪大双眼，她看着眼前诡异的场景，急忙捂住自己的唇，才没有惊叫出声。
他是什么东西？
她浑身僵硬，胡青梦突然睁开眼睛，像是察觉什么，猛地转头看向宁采蘩藏身的方向。
宁采蘩一惊，她慌忙避在廊柱后，心跳不由得加快。
“小姐。”
她的耳畔响起一道温润的声音。
下一瞬她的手被握住，她转头，便见聂潮生不知何时出现在她的身边，神色凝重地看向外头。
“潮生，你……”
“别出声，先离开此处。”聂潮生拉着她往回走，低声道。
二人不再言语，迅速地回到禅房。
待关上门，聂潮生见胡青梦没有跟来，他才松开手，板着脸道：“小姐，你太冒险了。”
“潮生，你怎么会来？”宁采蘩惊魂未定，喘息道。
“奴听见小姐房中有动静，便醒了。”聂潮生板着脸，不赞同道：“小姐，你今夜就不该去跟踪胡郎君，若被他发觉，后果不堪设想。”
“我……”宁采蘩理亏，说不出话来。
“你还记得先前答应奴的吗？”聂潮生神色严肃，漆黑的眼眸直直地盯着宁采蘩，问道。
宁采蘩面对聂潮生的质问，她愣了一下，登时想起当日与燕闻之夜探陈宅，却没想到遭遇危险，事后她答应聂潮生往后再也不会冒险行事，可今夜她却忘了，直到聂潮生提及才想起来。
她神色心虚，语气急切道：“潮生，你可有瞧见，那些藤蔓竟从胡郎君的身体长出来，他不是人。”
聂潮生沉默不语，烛光忽明忽暗，他浓密的睫毛留下一道淡淡的阴影，轻声道：“奴虽未曾瞧见，但奴相信小姐，倘若胡郎君并非人，我们更该避开些，不知他的底细，不知他的目的，贸然行动只会到打草惊蛇。”
宁采蘩深吸一口气，她强迫自己冷静下来，点头道：“你说得对，是我草率了，只是眼下该如何？”
“静观其变。”聂潮生冷静道。
宁采蘩思忖道：“我想了想，我们来仙雨寺数日，安然无恙，可见他并无坏心，只是不知他的目的是什么，不如明日将今夜之事告知燕兄，再做商议。”
“是。”聂潮生眸色微微一深。
宁采蘩坐了下来，她忽然想起沈妙真，脸色微变，忙道：“糟了，沈娘子与胡青梦朝夕相处，岂不是很危险？”
“也许她并不知情。”聂潮生眼底闪过一丝复杂。
宁采蘩神色凝重，她心中一沉。
沈妙真与胡青梦两情相悦，她俨然深陷情网，恐怕不会轻易相信胡青梦是妖，自己若告知，反而会引起她的反感，甚至打草惊蛇。
宁采蘩思绪纷繁，她走到窗边，望着院中的玉兰树，胡青梦已经不知所踪。
“潮生。”她颦眉道，“你说，这棵玉兰树起死回生，会不会和胡青梦有关？”
聂潮生答道：“不无道理。”
“那么说，沈娘子救活这棵树，就等于救了胡青梦？”宁采蘩讶然道。
聂潮生抿唇，他静静地看着宁采蘩。
或许不只是救活，草木成精，需要百年修行，还要机缘，听闻玉兰树已有百年，想来是不知哪日开了灵智，沈妙真以真心相待，日夜照料，或许正是这份情意，助胡青梦化形成人。
宁采蘩自顾自道：“如果沈娘子真的救了胡青梦，想来也是为了报恩吧。”
-
夜色沉沉，宁采蘩躺下后，她心中愈发不安起来。
不知过了多久，她迷迷糊糊地睡着了。
梦中。
宁采蘩瞧见玉兰树开出血红的花，片片凋落，化作胡青梦的朱砂痣。
沈妙真站在树下，她弯起唇角，伸手接住飘落的花瓣，可转眼间，花瓣顿时化作藤蔓，将她紧紧地缠绕起来，越收越紧，令人窒息。
“不要！”
宁采蘩惊叫一声，她猛地醒来。
外头天刚蒙蒙亮，雨势稍歇，只剩下檐角滴答的水声。
她心有余悸，口中不停地喘息着，额头上渗出细密的汗珠。
“小姐做噩梦了吗？”聂潮生推门进来，神色关切道。
“没事。”宁采蘩脸色发白，叹道，“天亮了，我待会去瞧瞧陈掌柜。”
她起身下榻，待洗漱完，便往陈庚娘的禅房走去。
雨后的仙雨寺寂静，青石板湿漉漉的。
陈庚娘已经起身，正与燕闻之在禅房中交谈。
她气色尚好，只是因有孕在身，行动略显迟缓，见宁采蘩进来，笑道：“宁姑娘，你来了，快坐，燕郎君正在说宣州的风土人情呢，听得我都想去瞧瞧了。”
宁采蘩颔首，她在桌前坐下，接过燕闻之递来的茶。
茶水温热，驱散雨日的寒意。
她神色犹豫，决定暂时不将胡青梦的事告知陈庚娘。
陈庚娘怀有身孕，不宜受惊，等查明真相，再做打算不迟。
“采蘩，你今日气色不佳，可是昨夜美睡好？”燕闻之打量着宁采蘩的脸色，神色关切道。
宁采蘩扯起唇角道：“的确没睡好，对了，燕兄，我突然想起书院有些事，想单独与你商议。”
陈庚娘听出宁采蘩的言外之意，她何等聪慧，立刻笑道：“我正好有些乏了，想要歇息了。”
说罢，她起身，在丫鬟的搀扶下缓缓地走向里间。
宁采蘩和燕闻之走出禅房，在廊下一面行走，一面交谈，待走进她的禅房，便将昨夜的所见所闻告知燕闻之。
燕闻之听完，他不敢置信，沉声问：“采蘩，你确定你没有看错？”
“没有。”宁采蘩语气坚定道，“此事我越来越觉得可疑，听沈娘子所言，是她救活玉兰树，而与此同时，胡青梦在雨夜出现。”
燕闻之沉吟良久，朗声道：“如果他真是玉兰树所化的精怪，倒也不一定会害人，草木成精，多性情温和，不喜杀戮，但人妖殊途，对沈娘子终究有害无益。”
“那我们该如何？”宁采蘩凝重道，“莫非直接告知沈娘子？”
燕闻之摇头道：“沈娘子与胡青梦相处日久，未必会信，而且胡青梦真的是妖的话，贸然揭穿恐怕会激怒他，届时他会做出什么事来也未可知啊。”
言罢，他从袖中取出一个锦囊，解开系带，拿出黄符。
“这是……”宁采蘩疑问道。
“这是玄阳真人当日所赠的黄符。”燕闻之解释道，“真人云游四方，专诛妖邪，此符妖邪触之即刻显形，凡人却无碍，如果真想验证胡青梦的身份，可将此符贴在他的身上。”
宁采蘩接过黄符，她小心地放好，藏入袖中，思索道：“我知道该怎么做了。”
“但是眼下最为重要的是该如何接近胡青梦。”燕闻之开口道。
“我们接近不了，但是沈娘子可以。”宁采蘩抬头道。
“采蘩，你的意思是让沈娘子贴这道符？”燕闻之出言询问。
“只能如此。”宁采蘩蹙眉道，“在此之前，必须叫沈娘子相信我们，愿意配合。”
她说完，心中有些没底，只因她想起沈妙真对胡青梦的情意，情爱最是蒙蔽人心，当局者迷，她与胡青梦相处三载，情意深重，恐怕她不会轻易相信。
“试一试便知。”燕闻之轻声道，“今日午后，采蘩，你去请沈娘子过来，就说请教佛经，到时我们与她详谈，如果她不信，再想其他办法。”
“好。”宁采蘩点头，心中忐忑起来。
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宁采蘩在回廊上遇见沈妙真，不动声色道：“沈娘子，你昨夜可安好？”
“劳宁姑娘关心，我还好，只是睡得不安稳。”沈妙真望着玉兰树，语气淡淡道，“宁姑娘，你说，这世间的缘分，是否早有定数，该来的总会来，该走的留不住。”
此言说得怅然，宁采蘩心中一动，轻声道：“娘子难道是在想昨日那位郎君？”
沈妙真神色复杂，轻叹道：“我也不知，只是觉得，这三年来，像是做了一场梦，一场很美很美的梦，美得让人不想醒来，可梦终究是梦，总有醒的那一日。”
宁采蘩正欲开口，却瞥见胡青梦从远处走来。
胡青梦见到宁采蘩，他露出温雅的笑容，笑道：“宁姑娘也在。”
宁采蘩神色一僵，当即想起昨夜，作揖道：“胡郎君安好，你是来找沈娘子。”
胡青梦走到沈妙真的身边，他颇为自然地握住她的手，语气温柔得能滴出水来，笑道：“是，妙真，你的手这么凉，可是晨起穿得少了。”
沈妙真任他握着，她脸上泛起红晕，笑道：“不碍事的。”