宁采蘩没有急，她知晓，黑猫没有恶意，她想终有一日它会来寻她。
天色渐暗，锦儿给红衣女子喂药，她终于悠悠转醒。
红衣女子睁开双眼，她生有极美的桃花眼，眼尾微微上挑，眼含秋水，带着无限的情意。
她神色茫然，环顾四周，目光扫向站在床边的宁采蘩和聂潮生。
“不知姑娘是何人，还有这里是……”她嗓音沙哑。
“此处是重曲园，白日你昏倒在门口，我便命人将你抬了进来。”宁采蘩打量着她，语气温和道，“你先别动，躺着歇息，你发了高热，郎中说要好生将养。”
红衣女子愣了愣，像是逐渐反应过来自己身在何处。
她神色感激，双眼泛红，泪水不停地在眼眶里打转，哽咽道：“多谢姑娘相救，红药感激不尽。”
第106章
宁采蘩看着眼前的红衣女子, 心中疑窦丛生。
她生得貌美，一双桃花眼含烟带雾，面若桃花, 这般容貌出挑，却让宁采蘩觉得有些不对劲。
此女子美得不似凡俗, 倒像是从画中走出来似的。
“你的名字是红药？”宁采蘩在圆凳上坐下, 她抬眸, 不动声色地打量着对方，询问道。
“是。”红药眼眶微红，点头道。
“你为何会昏倒在我家门口, 发生何事了？”宁采蘩疑问道。
红药嗓音虚弱道：“不瞒姑娘，我家住湖州长兴县，父母已于去岁相继离世，此次来应天府是为投奔亲眷, 谁知来了才知亲眷早已搬走, 不知去向，可路上的盘缠已悉数用尽，不慎染上风寒, 这才昏倒在姑娘家门口, 多谢姑娘救命之恩，红药感激不尽。”
说罢, 她掀开被褥，挣扎着要跪下来。
宁采蘩一惊, 她眼疾手快, 连忙伸手扶住红药的手臂，触及之处只觉得肌肤冰凉如玉。
她压下心里的异样，弯起唇角道：“红药姑娘不必客气, 举手之劳而已，你身子还未痊愈，切莫多礼。”
红药被宁采蘩扶住，她泪眼朦胧，顺势靠回枕头上，眼里满是感激，哽咽道：“姑娘大恩大德，红药无以为报。”
“既然如此，红药姑娘今后作何打算？”宁采蘩面带笑意，她替红药掖了掖被褥，轻声问道。
“我也不知。”
红药摇了摇头，她滚下泪来，低声道：“父母双亡，亲眷不知所踪，盘缠用尽，连个落脚之处都没有，若非姑娘相救，我怕是早已……”
话还未说完，她忍不住啜泣起来。
锦儿站在一旁，她颇为触动，双眼泛红，像是十分同情红药的遭遇，转头对宁采蘩道：“小姐，红药姑娘实在可怜，我们一定要帮她。”
宁采蘩瞥了锦儿一眼，心中暗忖锦儿心善，却也太过轻信他人。
她思索片刻，目光扫向红药，问道：“红药姑娘，你家乡还有亲眷吗？”
“没有了。”红药摇头，她神色凄楚，涩声道，“即便是有，只怕不知去向。”
宁采蘩沉吟不语。
她本意是想说暂且让红药留下来，但总觉得此事太过巧合。
宁采蘩正斟酌措辞，一直沉默的聂潮生忽然开口。
“小姐，不如先让红药姑娘养病，至于其他，等她病好再说也不迟。”他嗓音温和道。
宁采蘩看向聂潮生，见他神色如常，唇角抿起一丝浅笑。
她心中微动，知晓聂潮生这般说，想必也是察觉到了什么。
“你此言有理。”宁采蘩点头，她转头看向红药，笑道，“红药姑娘，你先好好养病，旁的等你身子好了再议，若有什么需要，尽管告知我便是。”
红药感激涕零，她又要起身道谢，被宁采蘩按住。
“此处有你什么事？”锦儿神色不满，她瞪了聂潮生一眼，嘟囔道，“小姐还没开口呢，你倒是先替她拿主意了。”
聂潮生微微一笑，轻声道：“锦儿姑娘误会了，奴只是在替小姐考虑而已，红药姑娘身子虚弱，需要静养，若是急着问去向，会叫她忧心，于病情无益。”
“你……”
锦儿瞪大双眼，她欺负聂潮生向来是欺负惯了的，没想到他今日竟然敢顶撞她，气得怒火中烧。
“好了，锦儿，潮生说得不错。”宁采蘩见锦儿生气，她无奈道，“红药姑娘刚醒，想必也饿了，先去准备些吃食来。”
“是。”锦儿脸色稍有缓和，她仍然觉着不服气，但宁采蘩发了话，也不好再说什么，只得应了一声，转身出去，临走前还不忘剜了聂潮生一眼。
聂潮生神色不变，他唇角噙着淡淡的笑意，仍然时一副温顺的模样。
宁采蘩安抚红药几句，她起身离去，出了房门，走在廊下，春风吹动竹帘，带来庭院内花草的清香。
她放慢脚步，等聂潮生跟上来。
“小姐，怎地了？”聂潮生轻声问。
宁采蘩压低嗓音道：“潮生，你觉着这位红药姑娘如何？”
聂潮生微微侧目，他神色缓和无比，笑道：“小姐心中已有计较，何必问奴？”
“我就是想听听你的看法。”宁采蘩轻笑道。
聂潮生沉默片刻，思索道：“红药姑娘谈吐不俗，她说父母双亡，投亲不遇，身世可怜，这些都是真的也未可知，只是……”
“只是什么？”宁采蘩追问。
“只是太过巧合了。”聂潮生眸光一沉，低声道，“青天白日，倒像是故意为之。”
宁采蘩点头，他所言亦是她心中所想。
“这么说你也觉得她有问题？”她问。
聂潮生摇头，谨慎道：“奴不敢妄下定论，多留个心眼总是没错的，小姐心善，但也不可轻信于人。”
“我本想说让她留下，但心中觉得不对，你方才插话，正好替我解了围。”宁采蘩叹道。
“奴不想小姐为难。”聂潮生漆黑的眼眸注视着宁采蘩，眼底泛着柔色。
“你替我着想，我该谢谢你才是。”宁采蘩眉眼弯了弯，笑道。
“奴不敢当。”聂潮生面露羞赧，小声道。
二人一面交谈，一面在廊下行走，不觉间走至书房的门口。
宁采蘩推门进去，聂潮生紧跟其后，在书房内点上灯。
昏黄的烛光摇曳，她坐在桌案前，却有些心不在焉。
“小姐，莫要为旁的事分心。”聂潮生将茶盏放在案边，轻声道。
宁采蘩回过神，她点了点头，笑道：“你说得对，不管这个红药是什么来历，我且冷眼旁观便是。”
聂潮生微微一笑，他垂头，退到一旁，拿起墨锭替她研墨。
宁采蘩静下心来，她专注于书卷之中。
烛光微晃，聂潮生站在她的身旁，漆黑的眼眸注视着她，眼底翻涌着复杂的情绪。
他不紧不慢地研墨，动作轻缓，像是生怕惊扰到她。
良久，宁采蘩放下书卷，抬手揉了揉眉心。
聂潮生见状，他递上茶盏，她伸手接过，轻抿了一口，茶水温热，带着淡淡的清香。
“潮生。”她抬头。
“奴在。”
“你说，在这世上，是否有人心怀不轨却能装得天衣无缝。”宁采蘩神情凝重道。
聂潮生研墨的手顿了顿，他垂下眼帘，轻声道：“小姐为何这样问？”
“我只是在想，若红药当真另有所图，她伪装得也太好了。”宁采蘩将茶盏放下，低声道。
聂潮生抬眸，与她四目相对。
他眉眼含笑，温声道：“小姐不必费神，且走且看便是。”
宁采蘩点了点头，叹道：“只能如此了。”
聂潮生没有接话，他继续研墨，浓密的鸦睫垂下来，遮掩住眼底的暗光。
一连过去数日，春色将阑，景色动人。
红药在园中住了下来，她身子逐渐好转，锦儿待她极好，每日变着法儿地给她送膳食，陪她说话，两人处得亲如姐妹。
宁采蘩每日去书院上课，回来便温书备考，与红药见面的机会并不多，偶尔去客房中坐坐，说几句话，问问她的身子。
红药神色温柔，她说话轻声细语，举止得体，会提起湖州的风土人情，说起长兴的紫笋茶，端午龙舟，说得头头是道，不似作假。
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不觉间，已至五月，天色转暖。
宁采蘩从书院回来时，她穿过月洞门，停下脚步，远远地瞧见红药正蹲在花圃边，伸手抚弄一株盛开的芍药，花瓣层层叠叠，颜色绯红。
红药似乎察觉到她的目光，转过头来，笑道：“宁姑娘回来了。”
宁采蘩走过去，她低头看着芍药花，笑道：“红药姑娘喜欢花？”
“是。”红药站起身来，笑道：“在家乡时，父亲也爱种花，院中种了许多芍药，我见这株开得好，便忍不住多看几眼。”
“原来如此。”宁采蘩点头道，“红药姑娘的父亲想必是个雅人。”
红药神色黯然，苦笑道：“父亲一生清廉，只爱花草，只可惜……”