姬越已经不耐烦了，他站了起来：“总之，朕认定是她，就不会错。”
太后只能当他确实是犯了病，表面上附和着说好。
她想了想，还是吩咐宫女在散宴后去找这鹿姑娘过来，说她想见她一面。
若是个好姑娘……那她便提点一下她。都有未婚夫了，便自己尽快早些成婚，省的到时候皇帝发病，动些上不得台面的抢婚念头。
若是个不好的……不好的便劝她离皇帝远些……否则，将来皇帝病好了，清醒过来，发现她顶了阿樱的位置……那她可是首当其冲会被问罪的。
阿樱去了，本来阿越早就要陪着去的，若不是现在还有个将幼女带大的承诺牵绊着，他是绝对撑不到现在的。
将来他若是发现，自己在发病中背弃了阿樱……那后果……将不堪设想。
太后坚信姬越现在还发着病。
她不敢招惹得罪他，一切都顺着他，但私下还是决定，得找司徒年来帮帮忙。
穆樱等卫昱领好赏，本想跟着一起离宫，没想到被太后身边的大宫女给拦住了路。
姬越缠着她太久了，方才太后就一直盯着她看，所以她也大约懂了太后找她的原因。
估计就是看姬越同她太亲近，想纳她或者是不满意她，想敲打她。
但都无所谓。
卫昱担忧地看过来：“要我陪你一起吗？”
穆樱摇头：“不用。”
她的身份，本也没打算瞒着太后多久。
“你先回吧，我稍后会自己回去。”
卫昱不放心：“我在宫门外等你……一个时辰，若你还不出来，我便去找陛下。”
“不必。”穆樱拦住他：“我便是出事，也不能告诉他。”
卫昱蹙了蹙眉。
穆樱宽慰他：“你放心，太后与我很好的，便是知道了我是谁，她也不会为难我。”
“但愿……”
宴席散场，穆樱独自来到太后的殿中。
“太后娘娘。”她行了一礼。
太后见她过来，点了点头，朝她招了招手。
“鹿姑娘，来，到老身这边坐。”
第71章
太后的笑容一贯慈祥。
穆樱在她的注视下走过去，却没有走到她身边去，而是在她下首安排好的位置上坐下。
见她刻意疏远，太后倒是没有表现出什么。
她站起来，反而主动朝穆樱走过来，在她身旁落座：
“这么晚了，老身还叫你过来……你可怨老身？”
穆樱垂眸回道：“娘娘说笑了，民女与娘娘素不相识，娘娘召见民女，是民女的福分。”
太后哪能听不出她的言外之意。她僵笑了一下：“召你过来，是因为想好好谢谢你。”
穆樱不解道：“太后娘娘需要谢民女什么？民女什么都没有做。”
“老身的儿子……”太后叹了口气：“他心爱的女孩儿……在战场上出事了。他回来后……人一直不太好。老身也不怕你听了笑话，他是有病的……”
穆樱蹙了蹙眉，打断她：“娘娘……这话是什么意思？”
太后摇了摇头：“老身看的出来，他就没有什么生的意愿……若不是……若不是阿樱去前，给他安排了任务，让他好好带着那义女长大，他定是要随了去的。可……可一直这般浑浑噩噩地活着，也不是事儿……”
“太后娘娘同民女说这些做什么？民女不会治病。”
太后看了她一眼，目光渐渐温柔。
“是……老身知道，你不会治病。但……有了你之后，阿越确实越来越好了，人也多了些生气。”太后拉住她的手，上下打量了一番，笑着点了点头：“瞧着是个齐整的好孩子。你多大年纪了？家里做什么的？”
穆樱见她是一副要考量自己的模样，只好一一答了。
她说自己二十一，家里是做布匹生意的，因为一些原因，同家中断了关系，现在自己在经商，一个人走南闯北。
太后听了，就又问她路上可有什么新奇见闻。
穆樱对答如流，滴水不漏。
太后点了点头，算是确认了：“诶。你见多识广，那……一定也很享受在外驰骋的自由吧。”
“那当然。”
“那若是……若是老身的儿子有意于你……你意向如何？”
穆樱笑了下：“太后娘娘误会了。我已有婚约，未婚夫正是当今定襄侯卫昱，我同陛下只是相识一场的关系，并无私情。”
太后一滞，脸色白了些。“你同卫昱有婚约？！”
“是。”
“你……”太后将她来回打量，“你真叫鹿蕴？……不是……不是阿樱吗？”
穆樱张扬地笑：“娘娘怎的和陛下一样将我认错？莫非，我真与这位穆姑娘长得十分相似？”
“你……你确实很多都与她不像，但……老身同你聊天，就是觉得像……”
“那实在抱歉了。”穆樱站起来：“人死不能复生，还请太后娘娘节哀。况且，如果谢我是为了给我赐婚，那这谢礼，我还是不要了。”
她望了眼天外：“不早了，卫昱还在宫门口等我，恕民女要先行告退了。”
“再等一等好吗？”太后恳求道。
她挥了挥手，让宫女们都退了下去。
穆樱盯着她，屋里只剩下了她们两个人。
太后端起茶盏，喝了一口，又放下。
“鹿姑娘，”她开口，声音比方才沉了许多，“老身也不想跟你绕弯子试探了。”
穆樱的心微微提了起来。“什么？”
“我啊，刚刚见你走进来，就知道你是谁了。”太后弯了弯眼睛，眼底湿润：“我也是看着你长大的，同你母亲没什么分别，怎么会认不出自己的孩子呢。你说话的样子，你的小动作，我一看就知道是你。”
穆樱的手握紧了拳。
太后看着她，眼中情绪复杂。
她心疼阿樱，对于她从前的事情，也充满了无法说清的歉疚。
“你不承认也没关系。”太后说，“老身不逼你。老身也不过只是想跟你说几句话。”
穆樱垂下头，没有说话。
太后见她没有直接走，叹了口气，走到窗前，背对着她。
“老身这一辈子，做了很多错事。”她开口，声音有些涩，“年轻的时候，错付一腔真心给没什么真情的先帝，没等来什么回报，后来就被淡忘了。有了阿越之后，也没有为了阿越好好去争宠，所以一直也不受先帝重视。再后来，就被打入了冷宫，带着阿越一起吃苦。我们母子俩相依为命时，总觉得日子就这样到头了。阿越是个有孝心的，他为了我能从冷宫出来，过上好日子，就想同外面争。但他哪里争得过，还自己折腾一身伤。后来，宫中夺位，老身怕他出事，让他先装傻着，这一装又是几年……直到他舅舅的旧部联系上，我们才有了一丝丝希望。但那个时候，宫中处境实在艰难……是你……你救了我们二人……”
穆樱坐在那里听着，没有搭腔。
她不承认她是穆樱，太后也就不再强调。
“他从很小的时候开始，就在为别人而活。先是为了我，再是为了给他舅舅平反……到最后，他舅舅回来，结局却还是死在了寺庙里。”太后的声音在发抖，“阿越这孩子，表面上看着矜贵高傲，实则他太知道怎么吃苦，怎么活下去了。再苦的事情，只要他认为可以坚持，他就能咬着牙忍着，谁都不说。阿樱走了这段时间，他死死压着自己情绪，一点也不让我们知道他又多崩溃。可……可我到底是母亲，看在眼里，疼在心里。眼睁睁看着他勉强活着，眼睁睁看着他就要坚持不下去了……鹿姑娘，请问你，如果一个十分擅长活着的人，都没有活下去的意愿了，那……到底该怎么办呢？”
穆樱低下头，看着自己手心留下的指印，仍旧不语。
太后的背影颤了颤：“老身发现，他现在每天批折子，见朝臣，处理那些朝堂上乱七八糟的事，都像是在完成固定的任务……包括见孩子……每日见他强迫着自己对着如意那孩子笑，给她讲你从前的故事，老身心底就疼的厉害。”
“你知道的……他根本不是爱笑的人，脾气很差，暴躁易怒，这些几乎是同先帝一样。他是先帝的种，多疑任性，卑劣无礼。他不是个好的帝位继承人，老身一直知道。是有了你之后，他才逐渐有了明君的样子。让老身知道，原来……人的变化可以这般大。为了自己在乎的人，也可以所向披靡到这个地步。可现在……当我发现，他在努力把自己本来的模样全部掩去，活得再也没有棱角和情绪的时候……老身终于明白……他早就不是在为他自己活……兴许，他心里的自己，已经死了。”
“死在西北，跟着他的阿樱，去了。”
穆樱终于抬起眼，盯住她的背影。
“他想活出你喜欢的样子……一直一直，他只在意过你。”太后回身，眼中俱是眼泪：“阿樱，老身叫你来，不是为了说教你，也不是为了挽留你。只是单单想告诉你，他真的很爱你……从来没骗过你。”
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