两人的目光对视上，穆樱匆匆移开。“我……不知道你在说什么。”
太后微微一笑：“你这孩子，什么都好，有时候却是犟得厉害，也嘴硬。老身知道，没人能改变你打定的主意的。你既然不愿说，肯定有你自己的道理……比起皇宫，外面的世界肯定还是更为自由、精彩的。皇家太多是非恩怨，皇家人也没多少人有真情，多的是权谋算计，你不想留下，很正常。”
被彻底识破了。
穆樱抿唇：“既然知道……”
太后笑了笑，继续道：“阿越啊，从战场回来就不对劲了。他嘴上说自己没生病，说自己好着呢。可……虽然眼睛和耳朵看起来没出事，老身却觉得，他比从前病的还要厉害了。……说实话……老身都不知道，你不出现的话，他还能再坚持多少年。虽然他现在是铁了心要将宋如意抚养长大，但好像越来越力不从心了……”
穆樱想起空明寺老僧说过的话，又想起姬越自己在妄图“复活”她时和老住持说过的话。
无一不说他身子亏空，时日无多的。
穆樱涩然开口：“我帮不了他。”
太后走到她身前，突然跪了下来。
穆樱一慌，“娘娘，您做什么？！”
跪在她面前的这个人，头发已然白了大半，眼角的皱纹蜿蜒曲折，眼睛里全是疲惫和担忧。
太后的声音碎了：“他已经快不行了啊。他一天一天地消瘦下去，一天一天地变得沉默。从前他还会闹，还会哭，有事无事都会鲜活地发脾气。可现在……现在他不闹了，不哭了，什么都不会做了。最长的时候，就是安安静静地坐着，亦或者是点了安神香，一睡就是一整日……若他是一盏烛灯，他现在就燃尽到了灯芯……快熄灭了。”
穆樱想把人扶起来，可太后却怎么样都不肯起来。
她只能无奈地闭上眼睛。
“老身怕，”太后的眼泪终于掉了下来，“老身怕有一天他就不在了。他本就只有你一个执念，你留下的什么家国任务、什么养育义女能牵绊他多久呢？他还生着病，万一什么时候病发了……老身真的怕他连招呼都不打一声，就走了。”
穆樱睁开眼睛。
她看着太后满是泪痕的脸，张了张嘴，想说什么，却什么都说不出来。
最后，还是叹了口气：“所以，你需要我做什么？”
“你……承认了？你就是阿樱！”太后的眼泪簌簌地下，忍不住就要过来抱她：“好孩子……我就知道你不会出事的……你一定好好的……”
“是。”穆樱将她拉起来，轻轻拍了拍她的背。
她拿这对母子就是没辙。
*
殿外，姬越的脚步猛地钉在了原地。
他睁大了眼睛，眼泪不受控制就从眼尾不停坠落。
他原本是来解围的。
今晚母后忽然召见“鹿蕴”，他心中警铃大作，生怕是母后发现了什么，要为难她。
他一路疾行而来，衣袖里甚至藏了一封属于“鹿蕴”这个身份的“身世文书”，比她自己做的那份还要滴水不漏。
可他刚到殿门外，便听见了母后哽咽的那句：“你……承认了？你就是阿樱！”
心脏猛地跳动起来，如同死水一般的眼睛像拨开云雾般再次活了。
阿樱。
真的是阿樱！
他就说他不会认错！
什么鹿蕴，他从不信！
阿樱就是阿的阿樱！
姬越喜极而泣。
他偷偷藏在门口，看到她就在这一墙之隔的殿内，坐在他母亲面前，冷
静而疏离地说出了“是”。
是。
确认了。
心口堵着的石头也终于坠了地。
姬越本来是应该高兴的。
他应该立刻推门冲进去，抱住她，委屈地让她为先前说谎骗他而道歉。然后他再告诉她，这些日子为了她流了多少眼泪，让她好好哄哄自己。
等她哄完，他再别别扭扭地原谅她……两人就这般和好。
可还没来得及冲进去，脚就像是被钉在了地上，动不了分毫。
因为紧接着，他就听到了她接下来的话。
那些话，每一句都像一盆冷水，兜头浇下来。
“娘娘只想过让我回来给他一个交代。可你想过没有，我回来，只会让他病得更重。”
穆樱的声音很无奈：“他现在虽然颓丧但到底是死不了的。我的死讯对他来讲，冲击也不过是一瞬。他现在已经能慢慢接受这个事实了，等记忆慢慢淡忘了，说不定他就能撑下去了。可如果我回来了，他会怎么样呢？一切尘埃落定，没有了内忧外患的干扰，他会对我更加患得患失。”
“曾经的他，已经让我过的很压抑了，可若是我现在回来，他甚至会变本加厉地把我抓紧，让我完全喘不过气。等他自己意识到我要的他给不了的时候，那他就会在每一次我将要离开的时候发疯，在每一次我选择不了他的时候崩溃。这样折腾下去，不是让他死的更快吗？”
太后的手在发抖。
“我不回来，他还能活着。我回来了，他只会死得更快。”穆樱的声音没有任何起伏，只是在陈述一个事实，“娘娘，您想让他活着，还是想让他死得快一些？”
太后松开了她的手。
姬越站在门前，眼泪一颗一颗砸在他的衣襟上，不知哪里来的风，吹的他浑身发抖。
她说的每一个字，他都听的清清楚楚。
只是因为太过清楚了，所以那些话，就像刀子一样剜在他的心上，一刀又一刀。
她太清楚他了。他也太清楚自己了。
正如她所说没错，在她承认自己是穆樱的那一刻，他脑中就已经浮现了千百个将她囚困在身边的办法。
他会拼了命地抓住她，会变本加厉地把她锁在皇宫，会在她每一次转身妄图离开时歇斯底里。
他一定会的。
他比任何人都知道自己有多离不开她，内心又有多卑劣不堪。
殿内，太后长叹了一口气。
“那还能有什么办法呢？”太后的声音闷闷的，像是在极力忍着什么，“看着他一天一天地耗下去，老身……也实在没辙了啊……”
穆樱没有说话。
“阿樱，老身只问你一句话。”太后转过身，看着她，目光里有一种近乎恳求的东西，“你对阿越，到底有没有……动过心？”
殿内外俱是一阵沉默。
姬越屏住了呼吸，耳中只剩自己杂乱的心跳。越跳越快，越跳越快。
她从没说过她的感情……他……也好想知道，她的答案。
穆樱的心猛地收缩了一下。
她没有回答，手却在发抖。
长久的沉默中，她的眼前忽然晃过许多画面。
那些她以为自己轻松能忘了，但其实早已深入骨髓的画面。
她为他，他为她……
谁欠谁，早就已经说不清。
她闭上眼睛。“动过的。”
姬越几乎是听到的下意识，就笑了出来。
他开心到不行，恨不得直接冲进去，跪在她身下给她当一辈子小狗。
她也喜欢他呢。
不是他臆想的了！
这次可是她自己承认的！
“阿樱……”太后欲言又止，“既然动心……那为何……”
穆樱笑了下：“娘娘也曾与先帝伉俪情深一阵吧？后来呢？”
太后愣住。“你们……怎么会同我一样。”
“是可能不一样。但……我素来谨慎，总要未雨绸缪吧？对我来讲，爱是人生中可有可无，所占很小的一部分。而离开是比留下收益更高的事情，也是危害性更低的事情，那我为何不能选择离开？留下赌一个所谓的帝王深情？抱歉，我做不到。所以……我不会选择姬越。”
太后眼瞳一震，眼泪再次掉落：“那算老身求你了……好吗？帮帮姬越，好吗？就当老身求你……帮他解脱吧……以穆樱的身份同他说清……告诉他，你过得很好，让他别等你了……让他滚也好，骂他贱也好，就是别给他希望了，让他彻底死心吧……””
“您放心，我知道了。”她本就要这样做的。
让他死心罢了。
她能做到的。
姬越脸上的笑容戛然而止。
方才极致的喜悦瞬间降落谷底。
他的浑身瞬间失去了力道，因为支撑不住身子，缓缓地滑落了下去，跌在地上。
他不敢出声，就只能躲在门口的阴影里掩面哭泣，像一只刚重逢主人，却又再次被主人遗弃的、无处可去的小狗。
她把他们的过去比作先帝与太后——一段终于凉薄的往事。
她说担心所谓的“帝王情深”，她说她不会选择他。
她说得那样平静，那样理所当然，仿佛只是在陈述一个完全不可能更改的事实。
姬越多想自己从未听到她说话。
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