最后一句话, 黎大人说得格外傲然。
王大人面色一沉, 针锋相对：“话虽如此，但也不过前人栽树后人乘凉罢了。”
细细较真起来, 姓黎的是皇上开始改革后第二个放在津门的县令。第一位县令那才是劳苦功高, 为津门发展, 尤其是码头建设打下夯实的基础。甚至被刁民捅死在巡街时。
黎大人脸随之沉下来。
他是敬佩前一位海青海大人，但这津门能税收提升, 七成的功劳在他。没人接手津门这个烫手山芋，是他勇敢站出来！是他刚柔并济，还不要脸的师门姻亲关系通通都用上了，连朱县丞仅仅有的宗亲师门关系, 都努力穿针引线, 活用起来。让津门除却发展海商这种大头被权贵占着, 小头被官僚书吏占着的海贸, 也能惠及本地。因为他借着海航借着运河，也跟江浙富裕一带也联络起来了。
想着，黎大人咬牙落重音：“是啊，背靠大树好乘凉，总比某些人躺在功劳谱上败坏基业好得多。”
“你——”
眼瞧着两人针尖对麦芒，越说越剑拔弩张，孟知府拍了一下桌案：“行了。年年争年年吵，知道的人会赞你们爱民如子，敢为自己百姓争荣耀。不知道的以为你们清贵优雅的进士父母官，一来海津锻炼，染了此地彪悍的民风恶习。如此反倒是海津府百姓的错过！”
忽然这么严重，甚至带着指责口吻的话语来袭，争吵的两人面面相觑，赶忙弯腰行礼。王大人道：“孟知府海涵，下官不过是与黎大人互相开几句玩笑话罢了。”
“孟知府，”黎大人也含笑说玩笑一词，而后话锋一转：“下官斗胆，还请您下令开墨卷进行核对。”
顺天府作为天下首府，哪怕最初级的县试都是严格按照最标准的阅卷制度来。会将考生的原卷，也就是墨卷进行誊抄。誊抄后的卷子叫朱卷。且在最后取定，也就是定名次这一日，若是对卷子有所质疑，可以请监试调取墨卷进行核对。
“这贺海乃是我津门倒数第一。作为他的县试主考官，我信他文风朴实，但不信他博学多才，连天临海镜这一题都能知出处。”黎大人一字一字道：“为避免榜单亦或是答卷公布后，惹某些人非议，有损知府和在场诸位同僚的清白名声，故此还请核对墨卷。”
孟知府听得特意强调的天临海镜一词，带着些矜持捋了捋自己精心蓄养的胡须。说来今年的府试，大概是他出题出的最为痛快的一回了。毕竟一个两个的，不是仗着强势的姻亲压着他，就是利用本地乡绅的能耐上蹿下跳，让他头昏脑涨的。
最后倒是鼓足勇气，干脆来个轰轰烈烈——难，所有题目都难就行！
有了难度，区分是否真材实料就轻而易举了！
“还请孟知府您下令核对墨卷。”察觉到孟知府眉眼间带着一丝的得意，尉迟县令便立马起身，站在黎大人身侧，开口请求：“下官斗胆，虽能够张贴答卷，也有考官们的点评。但某些私塾先生，也的确沽名钓誉，自以为是，不信考官评价，撺掇学生说些风言风语。此举，的的确确是有损知府大人您和我等的名声。想我们辛辛苦苦在此半月，只为奋力一搏为县里文教出一份力，回县后还要昼夜不眠补全落下的公务。结果到最后还要被某些人骂一句有所偏私，下官着实心酸。”
这话说的，其他两个滚县令也跟着起身求核对所有墨卷了。尤其是这倒数十名里没有他们的份，以致于他们格外的心酸——浪费半个月时间，回县衙还得处理公务。这就罢了，今年文教考核，恐怕又是垫底。
是里外都不讨好！
王县令瞧着开口的其他四个县令，也跟着弯腰请求核对答卷。不管姓黎的用什么计，他们静海县三个都要上榜。
对此，孟知府自然应下。
每年“十争五”总要出点事，核对墨卷也是正常环节。只要不打起来，他再被上峰叫到顺天府劈头盖脸一顿骂民风彪悍，就是幸事。
随着本场最高官吏，也是主考官一声令下。整个考场衙差立马训练有素，记录流程的记录、拆案卷箱子、寻找核对座号名次……在全场紧张又寂静的环境下，不到半个时辰，倒数十名的墨卷全都一一摆放在长桌案前，供诸位大人阅览。
“这字——”所有县令几乎都是第一时间看向贺海的答卷，神色都有些微妙，话语都不约而同戛然而止。
黎大人作为父母官，直接开口点评：“太丑了，且没有一点灵性！”
“黎大人严以律己是好事，但也莫要如此点评寒门子弟。”孟知府闻言眉头紧拧，带着自己都察觉到的一丝恼恨看了眼出身富贵，天资聪颖，还被公主殿下都宝贝的侄女婿，沉声道：“此生该是这几月寻到了名师指点，略有些入门了。每张卷子刚开始写的一笔一划方正、让整张卷子看着都颇为规整。只是随着人答题，可能紧张了些，才导致字迹略有些不成章法。”
“但到底看过去一整张卷子还是颇为……”孟知府沉声，再一次重复：“规整。”
“故此倒也算合格。”
听得最后一句点评，黎大人微微吁口气。要知道字迹，也是科考评级中必要的一环。哪怕有朱卷墨卷之分后，“显得”貌似不重要了。可一旦进入核对程序，字便也是成绩至关重要的一环了。
眼下堂堂主考官说字迹合格了。
那等会抢名额的时候，其他县令就不能攻击贺海字写得差！
拨弄着自己的小算盘，黎大人飞速将五份答卷都扫过一遍后，更是狠狠松口气。这虽然见解在他眼里不行，该给个叉叉。但整体来说，每道题勉强还是合格。对于府试的考官们来说，甚至还有几道题给了个“圈”的好评！
开始迫切想要知道第一名姓甚名谁，黎大人开口，一脸无奈道：“大人您说得是，只是我不敢信。因这贺海这一月时间都是随许景行，这津门第一学习。因许景行受到些非议，还被人下了过毒，防止人参加府试考试。故此我也留心过许景行。”
说着，他是发自肺腑的真诚：“我是真不信了，这许景行莫不是生而知之，比我还聪慧不成。才十岁的年纪竟然还能够指点贺海！”
“你说是许景行指点贺海练字？”王大人闻言骇然出声。
“您的下属郑主簿下药、毒许景行，您不知道，您没调查过这案件的缘由？在这装傻？许景行他娘的仅仅靠着他启蒙恩师的教导就在家自学成才！”黎大人仿若受够了火气，不再压抑，直接冲王大人道：“本官想收他为徒，他还拒绝。”
王大人一噎，而后见黎大人一副吃瘪的模样，又开心道：“黎大人，您治下有许景行这般重情重义的天才，该开心才对。不然像本官这般下属私事也被人当众拿出来攻讦，您才开心吗？”
黎大人闻言笑出声来：“是，本官开心。本官还想着他争口气，给本官争一个府试第一回 来，争一个小三元回来。最好再努力，来一个大四喜五魁首六连元！到时候也让王大人您也开心开心，让咱海津府上下都开心，我海津出了文坛盛况！”
这一连串展望美好未来，还着重强调海津一词，王大人唇畔张张合合半晌，抬手指向黎大人。
其他县令见状赶忙劝王大人莫要争这口气。这姓黎的在其他地方脑子正常，但科考一事上向来凭天才身份自傲，是最最最遗憾自己的名次了。
孟知府也难得做一回和事佬，和稀泥两句：“听黎大人的口气，对这许景行倒是颇为看重，那本官倒是好奇这回第一名是谁了。”
“说来自打承恩皇上下令改革后，这海津亦也是感念皇上圣恩。”朝京城的方向一鞠躬，孟知府道：“是人才辈出，文风鼎盛。年轻子弟尚学成风。”
众县令听得这话，齐齐朝北弯腰行礼，感谢帝王圣恩。
当然也就因此将某些话题翻篇了。
孟知府带着告诫看了眼王县令，示意人不要在让黎大人发疯提及郑家事情后。他将话题落在“十进五”一事上，还带着不容置喙的笃定：“这贺海，本官推荐他入选，为本场倒数第一。”
“监考记录，理由如下——”孟知府点名后，也没看监考书吏提笔，反而目光缓缓扫过在场的县令，最后落在尉迟县令身上。
尉迟县令一个激灵，总觉有什么不好的预感。但偏偏他想要再看一眼时，就见孟知府视线幽幽的看着他身侧的黎大人。
因此有那么瞬间，他便怀疑自己先前是错觉看错了人。
等日后回想起此事，他忍住后悔连连。因为按着白纸黑字的律法规定，这前来告状的才叫原告。
故此这毒蘑菇的一案，原告可以是贺海他爹贺三青。
此为后话，眼下尉迟县令敛声屏息，小心翼翼听着，就听孟知府道：
“正如黎大人所言他胜在文风务实，且从试卷以及黎大人所述中能够看出此子好学且刻苦。短短一月内能够进步飞速，哪怕有人指点，但也离不开他的勤奋刻苦。有此榜样，也能勉励海津普通百姓慕学成风。”