城外的安全区里点起万家灯烛，年轻的学生们自发为这场灾厄中死去的百姓吊唁祈福。沈素秋跌撞着回到钟雪樵怀里，快要哭瞎了眼。好在一切已经尘埃落定，这场暴雪，足以掩去一切。
“管家爷的事我听说了，”钟雪樵给她擦泪，“其实他昨晚来找过我。”
“来找过你…….？”沈素秋止住哭噎，看钟雪樵掏出一个小布袋子，交到自己手上。
“这是管家爷让我转交给你的，”钟雪樵摸了摸她的头，“他说这是当年灌死你父亲的那袋莜麦的种子。这些年来，他一直小心保管。为着你父亲的死，他终日难安。他说他一直想把这个东西交给你了，却又一直没有勇气面对你。他知道你嘴上不说恨，可心里还是会有忌惮，他让我跟你说声抱歉，他这辈子，无儿无女，无牵无挂，生命的最后三年，他最放不下的，就是当年逼死你父亲的事…….”
沈素秋掂着那袋麦种，不知为何，再也哭不出声了。
“你看见了吗？这些跳跳闪闪的灯火，像不像咱小时候躺在草跺上看的星星？”
周铁生拉着她的手，与她一同踩上山头。
“那会临春，你，我，和我家的狗，我们四个，仰在草垛里，枕着彼此的肚子，讨论哪颗该归谁，哪颗卖了最值钱。”
周铁生说着说着，眼睛红了。
“那会子哪里晓得，天上的星星不是咱们这样的人能碰的，我活了一辈子，都没摸到过星星。”
他走过去，把头埋进女人的头发里，瘪着嘴说：“好在我遇到了你，我有我自个儿的星星，你是我的指路星，那我是不是也是你的指路星？”
沈素秋木木然看着男人发红的双眼，轻叹一口气道：“不是。”
周铁生突然愣住。
“你是冰糖。”沈素秋笑了，眼泪跟着流了下来，“你不是我的星星，你是我的冰糖。”
“一样嘚，一样嘚！”
周铁生将她摁在怀里，放任眼泪纵情地流。他感觉自己三年前便是太吝啬于表达，才错失这么多和她重修旧缘的良机。好在现在还不算晚，只要没死，就还不算晚，他想永久归属于这颗明媚的晚星，在筚路蓝缕的极夜，划出一道黎明。
“等过些天，局势安定了，我想回邱府看看。”沈素秋抱着男人的手说，“那府里还有一件很重要的东西，我想去拿回来。”
第36章 第三十六捧麦 “这是年轻时的我。”
冬至一过，便是小寒。营地里沾了人气儿，已具备一个大家庭该有的氛围。
这段日子以来，沈素秋和安全区的老百姓们同吃同住，上午跟娭毑扯棉织布、淘米煮菜，下午给娃子教书习字、说学逗唱，到了夜里，就和周铁生躲在林子里耳鬓厮磨，说些两人间的体己话。
她已经很久没有体会到如今这样的闲适了，却也感到一丝轻微的不适应。大概是镣铐戴得太久了，蓦地一下子摘下来，还不怎么习惯。但她很知足，这种平静安稳的小团圆，她没有婉凝和雪樵那样义薄云天的大女人气节，沈素秋的天地小小的，只装得下家人、自己和某人。在安全区里，她还惊喜地遇到了一同被安置来的哥哥和大嫂，嫂子沈白氏的肚子大如锅，和周围几个将近临盆的产妇们一起，时刻准备分娩。
“你咋个还跟那老鸹貔[1]在一起咧？！”
沈临春看着周铁生傻乎乎地跟在小妹身后，忙将沈素秋拉到一边训话。
“你忘了以前这鸹貔怎么害得咱家家破人亡滴？”
“我莫忘。”沈素秋拉着哥哥的手，将所有的事前前后后都说给了沈临春听。
“所以你的意思是说，达临死前留给咱的那袋子财宝，是他用自己命换的？”
沈临春如遭雷劈。
“后来你又用那袋子东西，陪周铁生演戏，想替他瞒天过海，把偷粮济民的罪一并归到他一个人身上，好圆了他的心…….？”
沈临春越说越后怕，紧紧握着沈素秋的手，吓得魂不附体。
“我的妹呀，你这胆子也忒大了！幸好你没出什么事，不然我好歹拿锄头捣烂那瓜娃的腚！”
“给你捣给你捣，别动我前头的弟兄就行。”周铁生嬉皮笑脸地凑过来，摇头摆尾道：“不然你妹没东西用，回头不要我哩！”
众人哈哈哈笑成一片。
只是沈临春却依旧板着个脸，吹眉瞪眼道：“就算俺达的死不关你的事，可我这双腿也是你弄断的。你休想让我原谅你！”
周铁生的脸随沈素秋的脸一道暗了下去，沈素秋挽过大哥的手说，“欢庆的日子，提这干啥…….”
兄妹二人往帐篷外走，沈素秋给周铁生使了个眼神，让他不用再跟着了。
“咋个办？你哥那牛性子，怕是要恨上我一辈子。”
临到夜里，两人躲在小树林里，没了你侬我侬的心思。
沈素秋安慰他说：“你先别急，我哥我最是了解。刀子嘴豆腐心，他嘴上说着不原谅你，可晚上你送过去的那一大碗火腿炖肘子，咥得一干二净，半点也没留…….”
周铁生脸上漾起些许笑容。
“得中！得中！那我天天给他炖肘子，就是不知有没有有这么多猪肘子给他炖，那些肘子还是我花了好大功夫换来的…….”
沈素秋明白现在说什么都不管用，把头凑了上去，周铁生心知肚明，解了身上的汗衫，和她一起醉倒在麦积杆堆里……..
隔日沈素秋打马进城。准确说，是打驴。
她骑在一头灰驴上，由得周铁生拉着那驴，驴脖子上的铃铛每走一步，就会发出清脆的叮当声。
山鬼们早已被清理得一干二净，劫后的辞水县县城飘散着一股苦涩的硫磺粉气息。收尸队和医疗队的人在城中各处帮忙搬运着尸体，城外天坑从早到晚沾满了挖坑的男人和运土的学生。前几天周铁生也在帮他们挖，今天因为要送沈素秋回邱府取东西，没跟着去。沈素秋本想让他留在安全区，自个儿去就行了，男人死也不听，一定要守着她。
这也难怪，阎罗殿前晃一圈，任谁都会害怕。周铁生这是担心自己又被掳走，现在他对自个儿，就跟对个涉世不深的毛丫头似的，连吃饭都恨不得一小口一小口地喂。沈素秋笑他是呆驴。
和今天自己坐着的这头驴一样，一样的呆驴。
两人一个骑，一个牵，一路“嘚儿当”、“嘚儿当”地逛到了邱府。昔日辞水县荣光无限的高门大户，如今门亭凋蔽，柳啼花怨。那块写着“邱府”二字的百年招牌一半都脱了钉，斜挂在门楣上，险些就要落下。
沈素秋麻溜地穿过门庭，拉着男人的手，目的明确地往霞飞苑飘去。周铁生好奇了一路，究竟是什么东西值得她这样急切地要赶回这个伤心地，难不成是她在邱府哪块地方藏了财宝？赶回来拿钱来了？
沈素秋半个字也没泄露。
两人进了霞飞苑后，她东翻西找，终于在从前的妆台屉子底，翻出了她要的那张东西。
那是一张照片。
周铁生拿过来看了看，发现还是张被撕成了无数块，又拿鳔胶粘在了一起的照片。
照片上是个短头发的女学生，气色有些未施粉黛的惨暗，可那双眼睛亮晶晶的，跟车大灯似的，散发着一股旧社会女子独有的洁净气。
沈素秋说：“你猜这是谁？”
周铁生挠挠头：“你娘？”
“……..”
沈素秋白了他一眼，嗔怒道：“我就说你是个驴咧！俺娘年轻时哪有相机？你知道这是啥不？这是相片。用相机拍出来的相片。”
“我知道这是个啥嘛。”周铁生委屈地把照片还给了她，替自己解释道：“我这不是看她跟你长得像，但又没现在的你嫽[2]，就以为是你娘年轻时的样子。”
“这是年轻时的我。”
沈素秋一脸沉静地说。
她温柔地抚摸着相片上的女孩，仿佛过去的自己就站在自己面前。
“这是邱守成送给我的第一份礼物。当年我嫁进府之前，他说可以满足我一个愿望，别太过分就行。我说好吧，那就带我去照张相，我想留下自己最美的样子。其实这张照片是他跟我一起照的，只不过我嫌晦气，拿剪刀把他裁了。后来他知道了，气得把我这半张也撕了。我偷偷让人把碎片捡了回来，一张一张拼了回去，我想，以后除了这照片，怕是都没机会看到从前的自己了。”
“原来是这样。”
周铁生心中恍然，但仍有一丝酸意。
他略不平道：“那老东西送你的，你就这么放心上？”
沈素秋别了他一眼，“跟谁送的没关系，我是把我自己放心上。”
她眨巴眨巴眼，似乎想到了什么，反问他：“话说你去姑娘坡找姓邱的下落，说是他已经死了，死在了粮仓里，可我怎么觉得，这事儿没那么简单？你是不是还藏着一部分东西没说？”
见沈素秋话已至此，周铁生抽了口气，满目诚恳道：“也罢。那我就告诉你，那天我究竟看到了什么。”