酒过三杯，沈素秋有些醉了。她没想到自己酒量这么差。从前看哥哥和某人喝酒，还是酒性更烈的高粱酒，两个男人以缸论。最夸张的一次，周铁生喝得满身红疹，一晚上要了自己六七次。要到最后，精疲力尽，两人像两条蛇似的缠在炕上，沈素秋摸着他满是汗的胸大肌说，去年才夯好的土炕，怕是要被你震塌。
周铁生抱紧她，云里雾里间又来了一次。他那事多残暴，不知爱抚怜惜。沈素秋常感觉做那事时的周铁生像个磨盘，而自己是那软豆腐渣，被情.欲榨出汁，榨出色授魂与般盛大的爱。
沈素秋困了，扶着墙，一瘸一拐走在床前，一头栽倒下去，放任自己的身体一寸寸蛄蛹进被子里。
她不知道自己睡了多久，直到门外丫鬟敲门。几更天了？她用余光看窗外，天都还没亮。
别敲了，女人犯了起床气，野猫子似的鬼嚎，我还没死。
“五更了。”门外丫鬟说，“马房的毛五说，车驾行装都备好了。净事的婆子们都到了，还请太太行个方便。”
沈素秋霎时清醒。
来不及洗漱，丫鬟领着四五个老婆子走进门来，手里拿着戒尺，将女人直接从床上提了起来。
所谓“净事”，含口净、身净和心净。通俗来讲，就是搜身。
邱府家规之一，女眷回门之前，都须由净事婆子搜身，以防私藏细软，接济娘家。
沈素秋被两婆子掰扯开嘴巴，粗长的戒尺捣进嘴里，左右一搅。净事的婆子还不放心，又把手伸进去，上下牙缝里掏了一圈，确保沈素秋的舌头底没藏金戒指、碎银钞。
检查完口腔，就是身体。一个婆子负责头发，一根一根清过去，以防发髻里又塞些支票、银簪，一个婆子负责上身，皲裂的手掌像铁砂纸一样，从锁骨，到胸，要腰窝，一寸寸地摸过去，刮得女人生疼。剩下两个婆子负责□□，包括最□□的地方，都要拿戒尺探过，拿灯照过，这一套规矩走完，天刚蒙蒙亮。
毛五拿着毡帽，恭敬地候在马棚边。
沈素秋换了身藏青便装，两手空空地走过去。她的头发只用一根木簪子缚住，有几缕碎发没挽好，蒲公英絮似的垂下来，整个人显得有些单薄之感。
早已坐在马车前的周铁生给看怔住了，他像是看到了没嫁人前的沈素秋，没有金银首饰和绫罗绸缎的装饰，整个人简单得像一张留白的画。现在站在自己面前的不是六姨太，是沈素秋。六姨太是六姨太，沈素秋是沈素秋。
他爱沈素秋胜过六姨太，就像爱粮食一样。
只是对方并不这么认为。
“没别人了吗？”看到周铁生也在，沈素秋停下上车的动作。
“天不敢巧儿，大早上二房来人说，龙王节要去渭河边扎草舟，马鹏人手都调那儿去了。”毛五佝偻着背，脸上极尽谄笑。
“那府里没有别的汉子会驾马？”
沈素秋还不死心。
“这……..”
毛五搓了搓胸口。
“没有。”周铁生一口回绝，抬眸看她，“太太要是嫌弃我，只能让我师父亲自送你了。只是他年纪这么大，你忍心他跟你一路奔波？”
沈素秋看着毛五那副快要散架的身子骨，天可怜见的，牲畜何苦为难牲畜。
她踩着周铁生的背，钻进马车里，恹恹地放下了帘。
“那就走吧。”
第6章 第六捧麦 做男人真好
晨雾消散时，马车驶入白桦林。
沈素秋坐在车里，听车轱辘咯吱作响，像是一场老鼠的晚宴。她想起自己嫁入邱府的那天，好像也是这样，一顶软椅花轿，和马车有着同样的颠簸。
四个年轻小伙抬着轿子，咯吱咯吱飘向邱府。自己是蜷坐在轿子中的鼠新娘，外头是四只大黑鼠。
那时抬轿子的人里，便有周铁生。
邱守成是地方上的保守派，老来纳妾一样不敢声张。迎娶沈素秋时，他忌惮正房，于是让人把新娘子从偏门悄悄抬进去。
沈素秋进邱府时是个萧索的秋天，轿子在距离西厢房数十米的距离停了下来。她拎着个碎花包袱，来到管家爷面前，直到进房，都没再回头多看某人一眼。
沈素秋向来决绝，心有时比男人还狠。这是周铁生深有体会的。说不爱就不爱了，跟蚂蚱一样，“咻”一下从爱跳到不爱，哪天发神经，又“咻”一下从不爱跳到爱。只有沈素秋自己知道，这都是跟男人学的，男人左右横跳，从无人奇怪，女人照样学样，便是冷血薄情，心比刀尖。
做男人真好，沈素秋到现在也这样想，做了男人还能随地唱歌，和随地大小便一样。
洪亮的歌声响应在马车头，那是周铁生在唱信天游——
“三月里那个太阳红又红/
为什么我赶脚人儿呦这样苦命/
我想起那个我家好呀心伤/
可恨的那个老财主呦把我逼走/
离家的那个到如今三年整/
不知道我的那妻儿呦还在家中/
我在的那个门外你在那家/
不知道那个我的娃儿呦干些呦什么/
……..
说四十里长涧羊羔山/
说好婆姨出在我们张家畔/
张家畔起身刘家卯站/
说卯底里下去我把朋友看/
说卯底里下去我把朋友看/
不唱山曲不好了盛/
唱上一个山曲想亲人/
说唱上了一个山曲想亲人……”
洪亮的歌声响彻密林，铺荡在空旷的荒原上，震飞树顶几丛斑头雁。
马儿应着歌声，跑得更加欢快，一路尘土踏飒间，车厢里颠得更厉害了。
沈素秋扒开帘子，破口大骂道：“别唱了，七个音错六个符，听得我耳膜子扎心肝地疼！”
前头人哈哈一笑，笑声爽朗，挥鞭高声道：“六太太府里待久了，怕都忘了这农家调了吧？！太太还记得这是啥子歌嘛？”
“这是你爹的丧命曲！”
沈素秋恨恨地放下帘子，坐回到位置上，眼泪不争气地流了下来。
她当然记得这首信天游，叫《脚夫歌》。民间曾有“信天游，不断头，断了头，穷人没法解忧愁”的说法。这歌曲，曾是沈素秋父亲的拿手曲，每年春秋农忙时，他和大哥就会在麦田里唱这首信天游。她不知周铁生是否是故意，专唱这首歌刺她。他何必如此呢？唱这首歌的人已经死了，被他周铁生害死了，他还不放过。
还不肯放过还活着的自己。
男人听到马车里窸窸窣窣的啜泣声，“吁”地一声停下马车，跳了下来。
他走到轩窗前，敲了敲，有些发慌。
“你咋哭了？”
里头一下没了动静，过了半晌，沈素秋打起帘子，露出那双微微泛红的眼。
“你明知道这是俺达[1]最常唱的一首歌……..”女人咬牙切齿，“你就是个混蛋！”
“我没这个意思……..”周铁生重重地拍了下脑瓜，原来是为着这个，他竟没有一丝察觉。
“我只是觉得，身上热络，想高歌一曲助助兴。这荒山野岭，沿途寂寞——”
说多无用，他单膝跪地，低头道：“勾起太太伤心事了。我实在该死。”
“你就是故意的！”
女人略带怒音。
“没有没有…….”男人慌忙否认，“我要是故意的，那就真不是人了。素秋……你信我。”
他不叫太太了。
见车里哭声渐弱，周铁生抬起头来，小心翼翼地往里瞅了一眼。哭是没在哭了，可沈素秋的那双眼睛肿得跟桃儿似的，郎心似铁也变山岚云烟，软得他心都要化了。
“你滚开点！”
女人吼他。
周铁生回到马头前，抚了抚有些受惊的小马，看看日头，说：“离庄还有六七里路了，咱们歇歇吧。马也要吃草进水。”
里头没有回应，周铁生当她允了，提着裤带去旁边盐碱地里撒了泡尿。
“我饿了。”
里头传来怯怯的声音。
“啥？”
“我说我饿了。”
干粮放在马背上的木箱子里，用苜蓿、槐花制成的焪馍还有馕。周铁生挑了没被压碎的几块，拿黄纸垫着，跟献宝似的献到轩窗前。
车里单单伸出一只手，胡乱抓起一把，正要往回缩，被出乎意料地捏住了腕。
“你真恶心！”
沈素秋遽地往里抽，男人不从，两方相互拉扯，扯得整副马车轻轻摇晃起来。
“刚撒完尿来摸我手，不要脸你！”
外头突然没了动静，紧绷的手臂失了温软。男人叹了口气，放弃了抚摸。
沈素秋心里翻山倒海，不知所谓。
没了周铁生的触碰，她也失了往回缩的决心，那半截手臂就像半截藕，吊在窗上，将落不落。
僵持片刻，沈素秋感触到细微的扎痛。有些湿，有些热，像火星子爆在皮肤上一样。