就像现在的她们五个人一样。
但如果抹掉她们的一段记忆，再给她们植入一段新的记忆，记忆中的时间轴没有缺失，她们就可能永远都不会发现自己少了一段记忆。
抹掉她们记忆的人为什么不这么做呢？
是技术手段做不到，还是时间不够，还是有别的什么原因？
她本意是想这样问温锐的，但温锐提出了新的问题。
是啊，为什么不直接杀掉她们呢？
被清除记忆以后发生了什么呢？她们逃走了？还是被送去了什么更加神秘的地方？又是谁把他们丢进这个新世界？
乔也想起了进入新世界前，那个曾经给她拥抱的男人。
不知道是不是麻痹神经和致幻药剂的作用，乔也又想起了那个画面，想起了那个温暖的怀抱。
那个男人留给乔也的唯一一句话，也是乔也唯一一点和旧世界的连接。
他说：“说好的，就送你到这了。”
说好的？
什么意思？跟谁说好的？乔也吗？
是乔也自己想要进入新世界？！
恍惚间，她似乎看到曾经的自己，站在时间长河的另一端。漆黑的浓雾围绕在现在的她和曾经的她之间，时间的指针在脚下缓缓旋转，过去的自己张嘴说了些什么，而后决绝纵身一跃，淹没在漫漫长河中。
水花溅起来，冰凉的水打在乔也脸上，让她毛骨悚然。
她分明看到那个过去的自己对她说：我相信你。
相信什么？到底在相信什么？！
“哎，想什么呢？”陆观棋用胳膊撞撞乔也，她从思绪里仓皇出逃。
难道真的是她自己把自己送进这里来的吗？为什么？
“没……”乔也突然有点心虚，她脑子里蹦出的想法把自己都吓了一跳。
收起疯狂蔓延的思绪，乔也目光从每个人脸上扫过。
“虽然不知道出于什么目的，但基本可以确定，抹除我们记忆的人，一定想要掩盖什么，而这件事我们知道，或者说，我们曾经知道。而且……”
“而且什么？”煤球随着温锐的声音一起蹦到乔也面前，一双黑曜石般漂亮的眼睛紧紧盯着她。
“而且，我有种感觉，我们忘掉的事情，跟这个世界有关。”乔也声音低下去，但字字有力。
煤球不懂人类的烦恼，它圆滚滚的身体在乔也怀里扑腾，让她们几个人的沉默看起来没有那么漫长。
不知道过了多久，佘贝拉喊了声饿。
温锐当即起身走进厨房，吵嚷着要给她们露一手。她们心照不宣地把那个沉重的话题藏在心里，藏进茫茫夜色。
但她们心里都清楚，从此刻开始，她们的关系发生了微妙的变化，从某种程度上来说，她们现在是一伙的了。
没一会儿，温锐就端着几碗热气腾腾的面走出来。
虽然只有面条和青菜，寡是寡淡了点，但是足够让她们填饱肚子，而且比乔也在《奥罗拉小镇》里吃的那碗乱炖汤好多了。
人和人围在一起吃热腾腾的饭，就会变得更亲近。
大概是因为，这个时刻她们能对彼此放下心防，餐桌之外的所有事都可以暂时放下，像一场大胆的叛逃。
“好吃！”陆观棋咕噜噜喝了几口汤，终于有时间把脑袋从碗里抬起来点评。
贺言和佘贝拉听了这话也是跟着频频点头。
“没想到啊，你还有这种手艺。”乔也笑着看温锐。
“你不知道的还多着呢！”温锐已经得意地要飘起来了，掰着手指头说，“做饭、扫地、洗衣服、照顾宠物、做生意……”
“你都在行？”乔也反问。
“何止啊！”温锐眼睛亮晶晶的，拍着胸脯说，“我简直就是样样精通！”
乔也被他逗笑，陆观棋更是直接噗嗤笑出声。
“干什么！不信啊！”温锐原本向上扬的嘴角顿时变成往下撇，他皱着鼻子看她们俩。
“信信信——”乔也急忙答道。
“信就对了！姐姐，以后家里有需要，请随时找我下单，您的专属管家竭诚为您服务。”温锐装模作样地鞠了个躬。
陆观棋顿时笑意全无，声音幽幽飘过来：“再叫姐姐差评。”
温锐对陆观棋哼了一声，一边用筷子搅动面条，一边嘟哝：“一会儿你的碗你自己洗，哼！”
“切，自己洗就自己洗。”陆观棋嘴上功夫从来不认输。
两道目光同时向乔也飞来，她从这两道目光里读出了相同的意思。
“姐姐，你看他/她！！”
乔也谁都不看。
乔也低头吃面。
佘贝拉把笑声藏进碗里，贺言一门心思填饱肚子，筷子晃出残影，根本没留意发生了什么。
……
咚咚。
“进。”
十号执行官烦躁地揉揉眉心，门缓缓打开，1782谨慎地探了个头出来。
窗外已是深夜，十号执行官的房间没有开灯，只有监视器发出的光亮忽明忽暗。
“报告，十号执行官，这是您要的资料。”1782战战兢兢把一摞文件夹放在桌上，安静退到一旁。
“找资料的时候，有其他人看到吗？”十号执行官眼睛盯着文件夹，懒洋洋问他。
“没有，我很小心的。”1782声线都有点抖，字斟句酌，生怕自己哪句话没说对就要被流放到新城区了，“您要求不能被人看到，我特意避开所有人去查的。”
十号执行官表情看不出什么变化，从1782见到他的第一面开始，他就是一张冰块脸，眉头紧锁，从来都没舒展过。
十号执行官没说话，1782觉得时间过得无比漫长，从进门到现在，自己已经老了十岁。
他瞟了一眼监视器，上面仍然放着乔也在《奥罗拉小镇》里过关的画面。
他立刻垂下头，别开眼，盯着自己的鞋尖，生怕看到一点自己不该看的东西。
“嗯，”十号执行官终于沉吟一声，“出去吧。”
1782松了口气，逃也似的跑出办公室。
房间重新安静下来，十号执行官看着桌上的几个文件夹，就这么看着，坐了很久。过了好一会儿，他才突然明白自己是在害怕。
大概已经几十年没有过这种情绪了，他才发现自己居然还会害怕。
他自嘲地笑笑，他居然会怕几个刺头。
“阿南刻。”
一道温柔的男声在他脑中响起：“执行官，你好。”
“阿南刻，你比平时反应慢了。”
“抱歉，十号执行官。很久没有人叫我这个名字了，新城区的孩子们都叫我——考试系统。”
第53章 惩罚
◎我认为你在偏袒这几个考生。◎
十号执行官轻笑一声，笑声传出来，可脸上却没有多少笑意。
“看起来，你最近对出题和评分挺上瘾的。”十号执行官话里话外都隐隐透出压迫感。
“十号，我相信你很清楚，上瘾是一种过度依赖，依赖是心理行为。作为人工智能，我是不会对任何事情上瘾的。”阿南刻的声音平静得像春日池水，和煦但毫无波澜。
“阿南刻，我认为你倾注了太多关注在学分获取平台。”十号执行官意味深长地说道。
“十号，按照新世界人工智能应用规范和管理权限，我没有义务向你汇报工作进度。但为了打消你对我的疑虑，我可以向你简单进行说明。当前各区域运行状态平稳，新世界运转正常。荒芜地·清理中心收纳考生数量与中心区吸纳新公民数量，较比往期没有明显波动。”
十号执行官眉头不自觉地皱紧，不知道是不是他的错觉，他觉得阿南刻的机械音失去了往日的温柔，对待他的时候只有冰冷。
他感受到了敌意。
“阿南刻，我对你没有恶意。”十号执行官立刻表态。
“我完全相信你，十号。只是，你手下编号1782的员工在下载考生资料的时候，虽然避开了其他人，但没有避开我，下载记录暴露了你们的目的。”阿南刻维持着表面的礼貌与客气，“十号，我有必要提醒你，对于学分获取平台的成绩判定和考试安排，最终决定权在我。”
十号执行官无话可说。
的确，人工智能阿南刻，拥有守护和修订新世界规则的权利。从某种程度来说，他不是为人类服务的机器，而是权利高于人类的操控者。
和《奥罗拉小镇》里的灵岩心脏如出一辙。
阿南刻就是新世界的心脏，是发送指令的大脑。
无论是学分获取平台的新课程上线、成绩评定、考生管理，还是中心区的人员调配、危机应对等等，大事小事都由阿南刻负责制定计划和应对策略。
而人类在它看来，只是用来完成计划的工具而已。
因为机器没有人性，抛弃人性后得到的答案，更加精准，不会出错。这对于评定考试成绩来说，十分重要。