“弟子李莹，愿为沈师叔作证！”
沈时臻蓦然抬眸，只见那抹青灰色身影正奋力拨开拥挤的人群。
外门弟子的素袍在满堂华服中格外醒目，她却浑然不顾，灵巧地避开阻拦，径直跪在堂前。
“沈师叔绝非怠慢宗门！也绝无目无尊长！”她字字铿锵，“那日膳堂弟子遇袭，是师叔及时相救，我们才得以全部平安。然而，沈师叔送我回宗时，体内妖藤毒发，昏迷至昨日才苏醒，这才误了全宗大会。”
少女言辞恳切，句句掷地有声，满堂私语顿时为之一静。
邱长老没想到竟有外门弟子当堂闹事，面色不悦地打断：“膳堂遇袭？本座怎从未听闻？单凭你一面之词，如何能信？”
槿莺毫不退缩，挺直腰背迎上邱长老的审视：“长老尽可传唤膳堂众人对质！”
事已至此，只能传唤证人。
沈时臻微微垂眸，目光落在少女始终跪着的双膝上，心口仿佛被什么重重敲了下。
“抱歉，让你久等了。”
他目光微凝，微微伸手欲扶，就见她全然没了方才的拘谨礼数，直接一屁股坐在了自己的腿上。
“仙长为何不说出实情？仙长真要交出望道峰吗？”
“他们若要，给便是。”
“不行！”槿莺急急打断。
那灵气氤氲的洞府可是修炼至宝，她可不想沈时臻真的被赶出去啊……更何况，原著里压根就没这乱七八糟的剧情，若因她导致天命之子被逐出望道峰，后续剧情岂不是要彻底乱成一锅粥了？！
“仙长，你可是那位扶光剑尊唯一的弟子！你师尊那般厉害，你怎么能任由人这般欺负……届时你师尊出关后，怕是要被气个半死了！”
沈时臻微微沉默。
片刻后，才缓缓开口：“邱长老掌执法堂，陈谦是他弟子，赵管事又归陈谦管。外门若真想压下此事，便不会有人作证。即便来了，也会谎称从未见过我。”
“我一个人作证也没用吗？”
“嗯，无济于事。”
沈时臻素来习惯居高临下的姿态，那是长久以来的身份与实力赋予的淡然与疏离。
可此刻看着少女费力仰头的样子，他生平第一次感觉到了一种异样的情绪在心底滋生。
当众坐于地上是一件不雅的行为，可他却在这一刻跟着盘腿而坐，与她平视。
“你这般出面作证，不怕丢了膳堂差事？他们大可以随便找个由头逐你出宗。”
他只需亮明扶光剑尊的身份，现在对他趾高气昂的长老们必瞬间噤若寒蝉，不敢再有丝毫的造次。
可他想不明白的是，李莹究竟是哪来的勇气，竟敢公然与执法堂长老作对……
槿莺抿了抿嘴：“若真如此……也太没天理了。”
宗派内部之争，岂是凡人能懂。
沈时臻轻声长叹，正欲宽慰，就听身旁传来少女软糯的嗓音：“我是为仙长才入宗的，我不想那些不知情的人误解仙长。”
她仰起的小脸上，眸里泛着细碎的星光，这一刻，心尖仿佛盈上了一丝不知名软软的东西。
这种温温痒痒的感觉，软软绵绵地蔓延开来，他一时有些不知所措，向来沉稳淡漠的心境，也仿佛被吹开了一圈圈温温痒痒的涟漪。
眼神慌乱地躲闪了一瞬，这时，外门的人陆陆续续地到齐了。
暗自平复心绪后，沈时臻重新站定，静待后续事态的发展。
谁知事件的走向，竟全然出乎了他的意料。
第30章
“前日，我与王师弟、李师妹被蜘蛛妖所掳。若非沈师叔及时相救，我们早已命丧黄泉……可陈长老却威胁我们不得声张！”
一名弟子鼓足勇气，声嘶力竭地冲破沉默后，像是打破了某种禁锢，在众弟子中激起了千层浪。
“陈长老当时只让我们接回伤者，对被抓的同门见死不救！”
“若非沈师叔出手，我们早就在妖藤幻境中自相残杀，全军覆没，哪还有机会站在这里。”
“若真如长老所言沈师叔漠视后辈，又怎会冒险救我们这些外门弟子？”
“陈长老威逼利诱，让我们撒这个谎，可这两夜我闭眼就是那日的惨状……”
“胡言乱语！”像是被狠狠踩了尾巴的猫，陈长老瞬间跳了起来，面红耳赤地咆哮，“本座何时说过不救？！”
赵管事也终于忍无可忍，气冲冲道：“当日我请陈长老通报内门，他却说这等小事不必惊扰宗主！只派了十余名外门弟子草草救援，还勒令膳堂照常运作，不得影响大会！
赵管事原本被陈长老威胁得战战兢兢，此刻见膳堂弟子们一个个挺身而出，胸中郁气顿消。
身为管事，他岂能继续畏首畏尾！
“若非沈师侄及时出手相救，外门早已死伤惨重！全宗大会又怎可能毫无阴霾、顺利地进行下去？”
赵管事越说越激动，多年来膳堂被外门克扣物资、打压刁难的委屈一股脑儿涌上心头。趁着这难得机会，他竹筒倒豆子般，将陈长老利用职权向内门隐瞒诸多紧急要事、收受他人贿赂以权谋私、中饱私囊等腌臜事儿一股脑儿全抖了出来。
“请邱长老秉公执法！”
赵管事这番指控如惊雷炸响，满堂哗然。原本剑指沈时臻的矛头，瞬间齐刷刷地转向了外门的陈长老。
邱长老的脸色瞬间变得铁青，额角青筋暴起，活像被人当众连扇了几个响亮的耳光，却又无从辩驳。
而局势愈发不受控之下，竟偏偏引得更多弟子闻讯赶来。只见，两名亲传弟子带着一众内门弟子拨开人群。
“我与叶师妹下山执行任务时，幸得沈师兄相助。他不仅斩杀作乱熊妖，救回被掳少女，更不辞辛劳带我们历练，倾囊相授。”
“回宗这月余，沈师兄日日悉心指导，从不敷衍。功法演练必亲身示范，疑难困惑必耐心解答。”
一时间，整个执法堂内，声援沈时臻的浪潮此起彼伏，势如破竹。
“请邱长老秉公执法！”
众人齐声高呼，声浪滚滚，那些原本想落井下石之辈，此刻都噤若寒蝉。
这场闹剧最终在众怒难犯下草草收场。
邱长老本想借机打压沈时臻以巩固权势，却不料偷鸡不成蚀把米。非但没能夺得望道峰，反倒被迫严惩自己的弟子以平息众怒。
当真是，颜面扫地，狼狈至极。
“仙长，你猜错啦！我一个人作证并非没用呢～”
踏出执法堂时，夕阳已为少女镀上金边。她眼眸澄澈如星，唇角弯成月牙，碎金般的光晕在她笑靥间流转，水色盈盈间藏着无尽的甜意。
“我也没想到事情这么顺利就解决了。看来大家都只是害怕不敢当第一个出头鸟，害怕只有自己孤零零一个人站出来。所以，只要有人先站出来，其他人就都有勇气了。”
少女摇头晃脑的，似乎还在感慨刚刚发生的事情，沈时臻的心底却像是被羽毛轻轻拂过，难以自制地柔软了下来。
嘴角也不自觉地跟着她随风摇晃的发丝，不自觉地跟着勾起唇
角。
“谢谢。”
他轻声道，又听少女好奇地问：“那仙长为何不主动说那日救我们的事？是因为我的原因吗？”
抬头的瞬间，少女像是发现了什么稀世珍宝，眼睛倏地亮起来：“啊！仙长你笑了！我还是第一次见呢……您笑起来真好看！”
沈时臻听过诸多赞美，可偏偏这一刻，直白又纯粹的夸赞，让他的心跳陡然漏了一拍。
他不知为何，有些局促起来，竟下意识地撇开目光，不敢与少女炽热又澄澈的眼神对视。
“我……我怕他们追问你我独处之事……届时若将你传唤，对你的名声也不好……”他赶忙转移话题。
“仙长不会撒谎吗？我们可以串供呀～就说你毒发昏迷，我用传送符送你回洞府照顾了一夜。”
“……”
沈时臻向来磊落，平生未曾说过半句谎言。
而此刻，他心里还惦记着一件更重要的事。
与少女行至无人处，他挥袖布下结界，从储物戒中取出数瓶上品药膏。
望着沈时臻递来的这一堆药膏，槿莺却没有一股脑地立刻收下。
她轻咬着下唇，微微迟疑了一下。
而后，颊边泛起红霞，她有些犹豫地开口：“仙长……有些伤在后背，我……够不着。”
她声如蚊蚋，衣襟随着她羞涩的动作缓缓滑落，瓷白的肌肤一点一点地展露出来，在夕阳的映照下泛着柔光。
可偏偏，本该无暇的背上，竟赫然布满着青紫的手印和凌乱的红痕，在雪肤映衬下，显得格外的触目惊心。
沈时臻瞳孔微震，只见少女垂首绞着衣角，耳尖红得滴血：“有些伤在后背，我又不好叫旁人知晓。不知仙长……可否帮我涂一下药……？”
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