沈昭予起势未果，顿了顿，丝毫不见尴尬，顺势展开双臂，十分自然地道：“本王这一身，如何？”
魏吉道：“您通身的气派，与这身衣裳实在不搭。”
沈昭予素来听不得说他有“缺陷”，皱了皱眉，虚心请教：“那如何才搭？”
魏吉思忖了下，“您可以试着收敛一下气势。”
作为一个善于纳谏的上司，沈昭予立刻便尝试着做了。
结果，收效甚微。
“罢了。”
沈昭予丧失耐心，不耐烦地摆手，正欲出发，忽然被江行拦住。
江行从怀中掏出一张纸条，恭恭敬敬递上，“方才传来密信，今晨刺史府的赏花宴上，婺州官员的家眷也出现了。”
沈昭予展信默读。
“让暗二几人带着本王的信物，先
行往杭州去。”
沈昭予又吩咐了几件事，魏吉领命离开。
他垂眸思索时，旁人看不见他眼底明明灭灭的光。
江行盯着男人的侧颜，出神道：“殿下，您不说话、不看人的时候，还挺……”
沈昭予挑眉看他。
江行一瞬梦醒，颤颤巍巍道：“挺贤惠的。”
沈昭予：“……”
要去以色侍人了。
这将是他人生中最大的污点。
“……使我思君朝与暮。”
在“思”字后，一滴墨汁猝然落下，在宣纸上溶成一片，如一朵梅花。
这是方才他感受到一道打量的目光后，手腕一抖而落下的。
那道目光来自正前方监考的“管家”，光明正大、挑剔地审视着，好似他与其他众人都是摆在案台上的物件，任人评头论足，挑挑拣拣。
沈昭予神色如常地放下了笔，拿起斩卷的考题，径直朝上首位而去。
他是这一批里最后一个交卷的，此时此刻，堂中再无别人。
四目相对，一坐一站，皆是张弛有度，静默无言。
半晌，秦知期将考卷放在一边，又朝外摆摆手。
随后便有小厮领了沈昭予往外去。
身后的目光一直停留，迈过门槛时，沈昭予回头望了一眼。
秦知期清晰地看到对方眼底的“感激”，似乎因为自己入选而沾沾自喜，还带了几分对未来的期待与向往。
秦知期心底才起的异样，很快被不屑盖了过去。
他又看了一眼那张考卷——笔锋凌厉潇洒，锋芒毕露。
都说人如其字。
可惜，这也是一个贪图宋氏财势的庸人。
沈昭予顺利地入了宋府的二门，站定在会客的花厅前。
里头吵吵闹闹，传来议论声——
“我方才进来时听到有落选者在哀求——求求秦管家让我见大小姐一面吧！我什么都可以做！”
众人哄笑一堂。
“你们说秦管家出这么简单的题，当真要招赘？”一人兴奋不已，“原只是抱着侥幸想来一睹小姐芳容，若真能被选上，不仅坐拥美妻，还能有数不尽的财宝，这辈子当真不白活！”
“听闻自李夫人亡故后，秦管家分身乏术，所以张贴告示挑选良才，将手里管的一部分权分出去。可其实嘛……”那人神秘一笑，“只招管事，又何须大小姐亲自见面？多半是要招管事的夫婿。”
众人愈发觉得有理，更加喧闹，沸沸扬扬。
沈昭予眼前阵阵发黑，怎么都迈不开这一步。
花厅之中，里三层外三层聚了不少人，皆是青年才俊。
沈昭予粗略一数，小小的堂中就挤了快二十人！
他们不知道便罢了，既听到风声说是招赘，怎么一个个的还来？
这难道是什么光彩的身份吗，竟还要竞争上位！
“公子，请进堂中。”
引路的小厮见他始终停在门前，没忍住催促道。
沈昭予摇头，婉拒道：“我在此等候便是。”
小厮没忍住多看了他两眼，样貌是来者中最出色的，声音也听得人耳朵酥麻，还温文有礼，举止从容。想到此人极有可能中选，小厮便更不敢怠慢，退至一边守着。
屋里不知怎么，忽然爆发了争吵，一人先推搡了另一位，而后局势愈发不可收拾。
“去岁春闱落榜，大才子不在家温书，跑到这里作甚？”
“那也好过你，只敢龟缩在书院里，怎么，科考的卷子不敢答，倒是上赶着来巴结宋氏？”
小厮冲进去拉架，沈昭予忍着想一人给一拳的冲动，后退了两步。
忽然有一道明亮清脆的声音闯入他的耳朵。
“秦大哥，怎、怎么这么多人啊……”
沈昭予眼角一跳。
借着仰头望天的姿势，余光瞥向那头——
走廊尽头，拐角处，一个穿着白裙的小姑娘站在那位管家身边，正望向花厅。
只听小姑娘怯生生地，无措道：“爹爹说对上诗句的就是我的夫君，可这么多人都能对上来，那我……都要？院里能养得下吗？”
沈昭予面色扭曲，这贪心的小鬼，还想都纳了不成！
当赘婿已然令他百般折辱，若再与众男共侍一女，那他还不如一头撞死算了！
那位管家似乎也被这离奇的话语给噎住，半晌，才无奈叹道：“大小姐挑一人就好，再多的……确实养不起。”
这理由荒唐又敷衍，越州城第二首富，巨贾之家，莫说是一个，便真是将这些人全都招入，也是不在话下的。
沈昭予撇撇嘴，没想到这位管家竟对主子如此不敬，他要是那小姑娘，定要好好惩戒一番。
正当沈昭予猜测小姑娘如何料理这刁仆时，却听她发出了恍然大悟的声音——
“那我就挑一个好了，不多花钱，绝对不叫秦大哥为难。”
她竟然信了！！
沈昭予无语望天，神色苍茫，下定了决心。
他想，他的大业终究还是得靠自己真刀真枪打拼出来才行。
躲躲藏藏，实在有失大丈夫风范。
沈昭予扭身就走。
他这一动，顷刻间就将宋星糖的目光吸引了过去。
小姑娘疑惑地“嗯”了声，歪着头看着男人离开的背影，忽然激动地叫了一声：“他，他——”
沈昭予顿在原地。
长身玉立在一片阳光里，傲骨挺直，从容淡漠。
“我认得！”
沈昭予蓦地回首，眼底写满惊愕。
秦知期亦错愕不已，然而到底不敢轻视宋星糖的话，给底下人使了个眼色，让人把宋星糖先拉回去。
秦知期走到男人跟前，蹙着眉再次打量，瞥了一眼堂中的闹剧，只得暂且将疑问都搁在心底。
他让了下手，“此处不是说话的地方，这位公子，请吧。”
沈昭予跟着秦知期绕过几道门，最终来到西边一个雅致的小院。
宋星糖见月洞门外出现熟悉的身影，她眼前一亮，拎起裙子就朝对方飞奔。
她堪堪停在他身前，气息乱了几分，一双水灵灵的大眼睛直勾勾瞅着他。
沈昭予僵在原地，不自在地蜷了下手指。
“你怎么在这呀？”
沈昭予面露迟疑，“姑娘认得……认得我？”
“嗯！我见过你！”
“不知大小姐是何时见过他？”
宋星糖在兴头上，没防备脱口而出：“从安济寺回来的那日清晨，我唔唔——”
秦知许一把捂住她的嘴，对上兄长似笑非笑的目光。
“哦？安济寺？大小姐何时去了那？我怎不知？”
宋星糖意识到自己说错话，鹌鹑一样垂下头，“嗯……我记错了，秦大哥，是、是我梦到的……对！梦到的！”
“是吗。”秦知期瞥了一眼沈昭予，嗤笑道，“梦里见过，那可真是有缘。”
“是呀是呀，哥你知道的，姑娘她记性不好。”
秦知期冷哼了声，没再抓着不放。
沈昭予却十分不满他的态度。
首先，他是管家，如何能对着主子冷嘲热讽？
其次，一个管家，竟敢用那种语气同他说话。
最后，区区管家，先用挑猪肉的眼神挑剔他就算了，他不计较是他宽宏大量，此刻竟还用更为不屑的目光刺他。
沈昭予既决定打退堂鼓，便没想着给人留下好印象，更没想给冒犯过他的人留面子。
一个管家连自家小姐偷跑出去都不清楚，真不知他整日都在忙什么。
沈昭予最烦这种尸位素餐之人，他眼尾微挑，拿眼角余光觑向秦知期，似醒悟道：
“原来大宅中的管家也并非事事都了然于胸，您这碗饭讨得实在容易啊！”
嗓音清冷悦耳，如金石相击般冷冽，开口时带了三分散漫笑意，说出来的话却如刀子一般割人耳膜。
秦知期：“……”
沈昭予犹觉不解气，一张利嘴叭叭道：“您还有如此好赚钱的门路吗？可否介绍给在下？在下没有别的优点，最是懂得些颐养天和的法子，也最明白万事不上心对身体的好处，偏那些个有眼无珠的说我好吃懒做，说我不干事，说我睁眼瞎，我苦啊！如今遇到管家您，可算是遇到知音了。”
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