白氏此刻暗暗嘲讽宋星糖不会算数，可宋星糖却没听出来，十分真诚地点了下头，“二十一岁，也还小呢。”
毕竟爹爹曾说，女儿就算两鬓斑白也是他的小丫头。
这时一道娇得人骨头酥麻的嗓音含笑响起：“你母亲二十时都有你了，想来你娘也知道姑娘老了难嫁的道理，凭她那样的人，也不敢过了二十再嫁人，何况是你？”
宋星糖听出这是二叔的妾室柳姨娘在说话。
“老姑娘就不值钱了，凭你家世再显赫也没用，到时候只能给人做续弦。”
“宋家终究不能容留你太久，你总要嫁到夫家去，与其到时候给人家当继母，不如趁着现在年轻，挑个知根知底的，后半生才有保障。”
“咱们家也只是比一般人家富一些，你父母都不在身边，还不是我们这些做长辈的替你操心，可别不识好歹，辜负我们这一片苦心啊。”
任人如何吐沫横飞，宋星糖都不理不睬，只直视着上首那位。
她嘴巴笨，没法像二婶她们一样说得头头是道的，结结巴巴半晌憋不出一句反驳，只能反复重复那一句话：“我不嫁人。”
钱老夫人纵容自家人嚼了半天舌根，才慢悠悠地端起茶盏，抿了一口，不疾不徐地道：“此事由不得你。”
二房众人面上皆是一喜。
如今李大当家已逝，宋将军杳无音信，宋府能做主的自然便只剩老夫人。老夫人掌权，那就是他们二房掌权啊！
被李柔这个儿媳压在头上十几年，钱氏如今可算能狠狠出一口恶气。
宋星糖身边有几个忠仆，好拿捏，早就被她给打发了，如今只剩下李嬷嬷和秦知许两个。
秦知许是秦管家的亲妹妹，轻易动不得，李嬷嬷是从小照料宋星糖的乳母，也得留着。她还要留个好名声，自然不能赶尽杀绝。
有老夫人撑腰，二房人的气焰愈发高涨，二婶竟堂而皇之地说起亲事来。
白氏笑着看向身侧妇人，“亲家，你看我们家糖姐儿，有财有貌，配令郎可不是正好。”
“不敢当不敢当，幸得大小姐这样的妙人儿肯垂怜，是我儿高攀。”
“说什么高攀不高攀的，都是一家子骨肉。”二婶眉开眼笑道，“听说我们老爷少时生病，适逢洪水冲垮了路，没有郎中愿意来，还是亲家公背着郎中走了几十里路到家里来，这才得救，要不怎么说血浓于水呢，这恩情也是时候让我们报一报了。”
宋星糖看向那妇人与张秀才，一段话听得似懂非懂。
她茫然道：“二婶要嫁女报恩，不是该宋妤娇嫁过去吗？毕竟她才是二婶的亲女儿，我又不是。”
顿了顿，又道：“我娘已经死了。”
众人脸色皆是一变。
李嬷嬷实在听不下去，才一动就又被秦知期拦了下。李嬷嬷狠狠剜他一眼，愤愤地甩开手，冲上前去，将宋星糖护在怀里。
眼里含泪，对着白氏控诉：“我们姑娘现在是孤身一人，你们要将她卖了，老奴我第一个不应，你们若敢强逼于她，我就到外头去将你们做过的好事全都捅出去！反正老婆子我是烂命一条，不要脸面！”
还有外人在，钱氏哪容得一个老仆这么僭越，更何况她如今正得意着，还有些个不服的在看，正好拿李嬷嬷立立威。
说话间抬手叫来一众家丁，就要将李嬷嬷拖下去。
半晌没有反应的宋星糖忽然动了，她反手拉了李嬷嬷，蓦地往外走。
秦知期眉头微皱，瞥了一眼上头那位，到底没动。
大小姐硬往外闯，家丁面面相觑，不敢围上去拉人。
众目睽睽之下，就这么让她们离开了。
走出房门时，宋星糖听到身后祖母在哀叹：“都叫她父母给宠坏了，糖姐儿别处都好，只一点，性子太野太倔，目无尊长，像她那个母亲，是上梁不正下梁歪。”
“这倒无妨，她母亲没了，年岁尚小，还有的扳正呢。等嫁了人，让男人好好调训一番也就是了。说到她母亲，那些遗产，今儿跟亲家……”
宋星糖捂起耳朵，快步走远。
入了夜，秦知期回到霜星院，才刚迈入门槛，就被人推了一把。
只听秦知许带着哭腔，指着他的鼻子斥责道：“我都听李嬷嬷说了，你怎么不帮大小姐！难不成你真收了那一家子的好处，也做了吃里扒外猪狗不如的事？！”
秦知期后背磕在门板上，脸色骤然沉了下去，“胡说什么！”
秦知许却不听他的话，只骂道：“你们走了以后，大少爷就带着不知哪里来的女子进了院里，那女子说西厢房不好看，大少爷就说拆了重盖，按她喜欢的布置，俨然一副主子模样！可这小院是老爷夫人留给姑娘的，旁人怎能碰！他们竟还妄想住进来，他们怎么敢的？！”
相比于妹妹的暴跳如雷，秦知期十分冷静。
他理了理衣裳，望了一眼灯火通明的闺房，“大小姐还没睡？”
秦知许抹了一把眼泪，哽咽：“她心思单纯，心中未有芥蒂，可李嬷嬷与我少不了怨你！先前不是保证过会解决了那张秀才？怎么今儿又闹这么一出？你倒要说说看，老夫人许了你什么好处，让你这般装聋作哑，眼睁睁看着她受屈而毫无作为！”
秦知期目光晦涩，盯了妹妹半晌，“你只要知道，我不会害你们，旁的都不必问。”
言罢也不多做解释，撂下句“让大小姐早些睡”便离开。
兄妹俩的争执没有传到宋星
糖的耳中，宋星糖眼下有更要紧的事做。
傍晚时阿许给她提了醒，她忽然灵光一闪，开心得连晚膳都没吃，一头扎进书房里，命李嬷嬷把爹娘的书信都翻了出来。
阿娘还在世时，远在前线的爹爹就总往家里寄信，勤时几日就有一封。
他们俩还总是说一些私房话不给她听，她问起时，阿娘遮遮掩掩的，只说是聊到她的事。
宋星糖才不信，要真是写了和她有关的话，那肯定也是坏话，不然阿娘怎么看完信脸都气红了呢，眼里还泛着水光，一副气恼委屈的样子。
可她从小最是乖顺，爹爹喜欢她喜欢得不行，怎么会说她的坏话呢？她倒要看看，爹爹的信里究竟写了什么，兴许能从里头找到对付祖母的法子。
第3章
赵妈妈守在灯盏旁，看宋星糖困得摇晃还在强撑，心疼得直掉眼泪。
幼时一场变故，令宋星糖学东西变得很慢，连最简单的加减算术都变得不易。所以她不喜读书，长大以后，更是排斥做学问。
老爷夫人对大小姐千娇百宠，并不难为她，学不会就罢了，好在常用字都是认识的，不通文采又有何妨？左右都有他们庇护，他们对她唯一的期许就是岁岁平安，喜乐顺意，什么学问不学问的，全都不放在心上。
可如今没法子，为了守住夫人的基业，她竟甘愿去做自己不擅长且不喜欢的事。
李嬷嬷难过地想着，这就是没有爹娘疼爱的孩子总要面对的事。这样的变化若被老爷夫人看到，还不知要如何心疼。
“有了！”
时至四更，宋星糖揉了揉熬得通红的眼睛，两眼放光，拍案叫道：“爹爹信里写得分明！我有救了！”
李嬷嬷怜爱地摸摸她的脑袋，没当一回事，哄她：“找到便好，姑娘去睡会吧，老奴去铺床。”
宋星糖正在兴头上，哪里还睡得着，拉了李嬷嬷的袖子，把她的手从自己脑袋上拿下来抓住，兴奋道：“我们走吧！趁着天还没亮，不易被人察觉！”
李嬷嬷：？
走？
李嬷嬷一头雾水，“姑娘想去哪？”
“去找菩萨！”
“……”
李嬷嬷以为自家主子实在无计可施，所以将一切希望都寄托于求神拜佛。可当她看过那封信时，终于才意识到，自家主子的误会有多大。
“爹爹都说了，对着神佛叩首，心愿便能圆满！”
宋星糖被人拉住胳膊，身子拼命朝佛堂里歪。
“佛祖面前，不可胡言！”李嬷嬷两只手费力地按着小姑娘，苦口婆心，“再说老爷也不是那个意思——”
“爹爹让我嫁人，让我招一门赘婿。”宋星糖用力挣脱，抻着脖子看了眼大殿中满面慈悲的佛祖，笃定道，“听爹爹的话！”
“那分明老爷的玩笑话啊！”李嬷嬷感觉自己手底下有一只活力十足的兔子，一不留神就要被她蹿出去。
无奈道：“当时姑娘看中了胡商贩来的香粉，头一次对往来贸易产生了兴致，夫人便叫姑娘跟着秦管家学做生意，姑娘折磨了秦管家半个月，夫人看不过去，同老爷诉苦，老爷为了宽慰夫人，这才有此一说……”
宋星糖不听，只道：“后来爹爹还在信上说，同佛祖叩首，在心中默念暗号，佛祖自会为我挑选合适之人相告暗号，对上来就是我命定的夫婿！”
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