刚到寨子门口，就见明叔执伞立于大门前。他已经老了，那脊背却仍旧挺立，像是将整个寨子抗在背后，直面岁月带来的压迫，亦是他对清风寨多年的坚守。即使寒冷袭来，他亦岿然不动。
透过明叔的身影，大家似乎看到昔日的清风寨，它也曾有过辉煌岁月，即使风雪肆虐，大雨侵覆，它任坚守自己的职责，给这群无家可归的人一个所谓的家。
明叔被风霜留下痕迹的脸透露出刚毅，他双目紧盯山里的路，直至看见他们出现，才换上柔和跟慈爱，露出笑脸，等待众人归家。
当年大当家带人下山，他也在其中，后来受了伤，明叔便留在寨子。也是如此，他曾经也和他人一起，在门口迎接杜仲归来。只是那时回来的人几十上百，个个脸上洋溢着傲气和满足，他们的马蹄声，欢呼声，传遍山林。野兽见了都不敢靠近，众人随意一吼，便能惊飞一众林鸟，扑啦啦地从树木中飞出，汇聚于天际。
苏木走在前头，带领大家，没有熟悉的马蹄声和欢闹声，唯有脚踩到落雪上而发出的咯吱响。
回忆与现实交织，明叔有些恍惚，他见苏木笑着跑过来，仿佛看到她小时候。
“明叔，我们回来了，冷不冷？”苏木和周奎先到，一人一边站在明叔身侧，“明叔，您在想什么？”
“没，大当家快回去，雪大了。”明叔揉了揉周奎的脑袋。
苏木不多问，明叔身体不好，冬天更甚。她扶着明叔：“明叔，您就在屋子里等我们回来，不用在门口等，太冷了。小奎，回去点燃炉子，让屋子暖和。”
周奎：“好的，大当家。”
张鹏和赵禾，余准把肉类收拾好，将其储存，陈乾则与了尘，王现处理挖回的野菜。苏木喝口水，心想天气会愈加寒冷，今日加上之前准备好的，省吃俭用的话，能撑到过年。
而距离过年，还有不到半个月时间。
雪越来越大，苏木裹紧被子打开门，狂风呼啸，卷起雪花飞舞，天地间都染上了白。她赶紧关上，把风雪隔在外，回到床上，把衣服穿上后才再次出去。
这个时间大家都还在睡，也没事做，多睡睡也好，还能保存体力。路过了尘的屋子时，她停下脚步，听动静，没声音。
按照往日，此时秃驴早已起床做功课，因有厨子这层身份，他还得留出时间做饭。
想到这，苏木往后院走去，积雪没过脚脖子。她看向不远处的厨房，薄雾自烟囱飘出，炊烟袅袅。
了尘添了柴，听到门声，往后看去，随即起身让开：“大当家，这暖和。”
“好嘞。”苏木也不客气，在灶坑前的凳子坐下，又伸手将愣愣地站在边上的了尘拉下，挪开些，让出点位置来，“一起烤火。”
“是，大当家。”
了尘坐下，因两人挨得太近，苏木身上的寒气尚未散去，能感觉到。
不觉就红了脸，有火光照映，倒不太明显，他收紧手，尽量压住加快的心跳：“谢谢大当家。”
苏木嗯了声，瞥向他头上的布，缠的不错，包的是越来越好了，她问：“饭做好了？”
了尘：“嗯，大家都还没起来，我就先热着。”
前段时间，天刚冷不久，了尘和往日般早起，做好了饭，端到桌上，坐在那等。她口渴起来找水喝，就看到他傻愣愣地守在桌边，他不好去叫别人起床，又怕大家要吃饭，一时不知该怎么做。
看到苏木后，他眼睛噌的亮了起来，忙招手：“大当家，吃饭了。”
苏木走上前，摸向盘子，凉的。了尘不知大家的习惯，特别冷时，都是睡到中午再起来，一是能少吃一顿，二是真的太冷了不想挪窝。
她陪了尘吃完饭，剩下的端回到厨房热着，等大家醒了，再吃也不迟。了尘早起惯了，即使
无需这么早做饭，还是保持原有的习惯。
“辛苦了。”苏木手暖和了些，“秃驴，这段时间，在这住着可习惯？”
了尘没点头，也没摇头，笑得有些傻：“大家都对我挺好的，大当家也是。”
“那是，现在相信我说的话了吧，我们是一等一的良民。”苏木逗他。
了尘：“大当家说的是。”
苏木暖了手，捧起脸，望着灶坑里的火苗，沉思。
了尘想起赵禾的话，寨子里的人都敞亮，有事说事，有话就问，等别人来猜太累了，总不能事事等人开口问。虽要少说少问，那在寺庙行得通，反正和尚一天到晚念经，不怎么说话，在其他地方，这样可不行。
相处久了，了尘也懂这个道理，多开口，于人于己都方便。
于是他选择把心里的疑惑问出来。
“大当家，你在想什么？”
苏木‘嗯？’了声：“我在想啊，这火什么时候会灭。”
了尘被苏木这般看，突觉不好意思，又不敢撇过脸，怕她生气，跟她对视时，声音弱了半分，比平时要低沉，他道：“火总是会灭的，一切都将归于尘土。”
“是啊，火会灭，人也是会走的。”苏木笑笑，暖和的双手抚上了尘的脸，“秃驴，你走了，可还会记得我们？”
她的手并不算很暖和，只有淡淡的暖意，但很软，他下意识咽下口水：“自然会记得，大家都很好。”
“那就好，唉。”苏木突然叹气，“你迟早会走的，到时我们又得喝野菜汤了。不说了，说起来伤心，到时候他们肯定天天想你，念叨你。”
苏木收回手后，准备回去，却在起身时没站稳，踉跄了下，好在了尘反应快，及时伸手扶住。听到苏木向他道了声谢，想起她刚才的眼神，似乎带着苦涩和不舍，收紧了手。
迎着苏木疑惑的眼神，他说：“大当家，我会记得你们的。以后，以后若有缘……”
“你还会回来给我们做饭？”苏木问。
了尘点头：“嗯。”
苏木戳下他的脸：“秃驴，我突然发现还挺喜欢你的。”
话音刚落，了尘耳朵霎时间就红了，苏木惊住，效果如此明显，反应这么快速的吗？
和尚被她说红了脸，不知该如何回答这句话。此时他还握着苏木的手，隔着衣服，面对苏木玩笑似的笑容，他低下头，缓缓松开手。
“了尘，背我，”苏木没去想和尚的反应，得回屋了，往前走了两步后，停下，悄然吐出口气，轻咬嘴唇，而后回头，轻笑，“脚有点麻。”
从厨房到房间有段距离，寒风吹拂中，苏木忍不住收手，靠在了尘背上，两人贴的更近。
“大当家，你冷不冷？”
感受到苏木的动作，了尘望着眼前纷纷落下的雪花，脚底踩下的积雪，留下一串深深脚印。
“还好。”苏木吸气，冷是冷的，还能忍受。
“快到了。”了尘低声道。
回到房间，了尘把苏木放到床上，看她脸色苍白，不免担心。
“大当家，你，是不是不舒服？”
“我没事。谢了啊，你也回去休息吧，饭热着就行，不用特意等。到了中午，小奎饿了就会起来，把大家叫醒吃饭。”苏木拉过被子盖过膝盖，“去吧。”
了尘皱眉，没走，而是看向苏木的膝盖。
“大当家，你骗我。你膝盖，是不是不好？”
苏木抬眸，没想他发现这么快。了尘眼里是遮掩不住的关心，看来是瞒不住了，索性摆明：“对，是不好，但这事不能跟寨子里其他人提起，记住了吗？”
不说自然是不想让他们担心，入冬后明叔身体就不好，一直咳嗽，吃了药也没用，他不想再花钱，硬是忍下。苏木许是不想让寨子里的人再添担忧。
苏木没想让了尘知晓，在厨房站起身时，骤然袭来的疼痛使她差点没站稳，原以为可以走回来，只是两步，她就知道，这次是不行了。
也是实在没办法，才让了尘帮忙，他平日话不多，不说不问但不代表不看在眼里，就单单众人不同口味，他都能默默记下，尽可能的满足大家，她就知道和尚其实是有心的。可能是刚才用被子盖住保暖这个举动，引起了他的注意。
这秃驴倒还挺细心。
“知道，大当家好好休息。”了尘朝她点了下头，转身离开。
第14章
大雪持续几日，大家无所事事，便都跑去了尘屋里，和明叔一同听了尘讲解经书。苏木跟周奎两人盖好被子，在一旁昏昏欲睡。
这天，雪小了许多，天气仍是昏沉，比起前段时日，算是难得的好天气。
了尘洗完碗筷，走到前院，大家都已坐在那看雪，他在赵禾身边坐下，后者见他来，手搭在他肩膀上，望着前方皑皑雪景。
院子积雪挺厚，余准提议：“大当家，要不要打雪仗？”
“好啊。”苏木二话不说同意，转头跟明叔说，“明叔，今年还是您来当裁判。”
明叔拢手，张鹏给他盖上被子，陈乾则把暖炉放在身侧。今年格外的冷，他身上的旧病也比往年来的凶险，连日来的咳嗽，也就今日好些。