他们这一步，是不约而同，又是配合的天衣无缝。
对方两名骑手立即围堵，魏谨不与他们硬拼，假动作横冲，却是突然策马转身，将球用杆尾轻挑一记，球飞越对手头顶，正中苏知意方向。
苏知意握杆翻腕，追风而上，在球落地前一刻拔杆击出。那一杆快如流星，巧妙地改变了球前进的方向。
球贴地而行，直接穿门而过！
铜锣声响，魏谨队再进一球，同时铜锣三声，比赛结束。
魏谨队险胜三皇子队，夺得马球魁首。苏知意和魏谨执杆相击，以示庆贺。
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上林苑大会之后，苏知意声名鹤起，苏家三房也因此更受瞩目。
二皇子夏梓明果真如他所言，时常会来苏府，前来与苏知安切磋棋艺。他常在养怡居与苏知安一弈便是半日，苏知意有时也会在一旁观棋，或与二皇子说上几句话。
长房那边自然是有些酸言酸语，觉得苏知意小小年纪便不安分，意图攀附皇子。
苏知意的母亲也曾为此担忧。苏知意却只是淡淡一笑，对母亲道，“母亲安心，女儿与二殿下不过是因兄长之故略有往来，并无他意。”
“婚姻大事，自有父母与圣上定夺，非我等小辈所能左右。”
只是她心里想的却是，拜托啊，近亲不能结婚啊……
同时，她又以最恶毒的心思来揣摩二皇子。毕竟上辈子，是说二皇子弑君杀父，三皇子后又清君侧，斩杀二皇子，顺利登基。
天家子弟，谁知道这仁厚的背后，是真心善还是假慈悲呢？
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在上林苑之后，名声大噪的还有魏小将军，他无意间打破了京城内某些不可说的规则，倒也因此结交了同龄的勋贵子弟。
然而，他心中最惦记的还是那个箭术上与林惊鹊郡主并驾齐驱，又在打马球时两人默契无间的苏知意。
他真的心痒痒，想同她切磋一番，同时，也心痒痒，想同她接近。
魏谨时常想邀苏知意出来玩，或是去城外的马场跑马，或是去东街新开的点心铺子。
但苏家家教甚严，苏知意毕竟是未出阁的姑娘，也不可能任由她与外男频繁接触。
因此大多数时候，魏谨的邀约都会被苏母以“家中课业繁忙”为由婉拒。
每当这时候，魏谨时常感慨，为何他没有个妹妹或姐姐……
当然，这也并不能打消魏小将军的积极性就是了。他打听到苏知意偶尔会跟府里的管事妈妈出来采买些女儿家用的香料、首饰，或是去相熟的绸缎庄挑选新料子。
于是，这些地方，便时常能出现魏小将军偶遇的身影。
他也会在林惊鹊郡主邀约苏知意去参加一些贵女间的游园会或诗会时，算准时机，也恰好出现在附近，然后顺道送上一两样小玩意儿。
这日，苏知意随母亲去宝源斋选新到的南珠，刚出店门，便见魏谨提着一个小巧的食盒，笑嘻嘻地迎上来，“苏姑娘，真巧啊！我刚从城南李记买了他们新出的玫瑰酥饼，还有几串糖浸蜜饯果子，想着你或许会喜欢，便给你带了些。”
那玫瑰酥饼做得小巧精致，层层起酥，散发着淡淡的玫瑰甜香；蜜饯果子则晶莹剔透，酸甜可口。
只是苏知意还未说话，苏母的声音便在一旁温柔响起，“这如何好意思，怎可劳烦魏小将军破费？”
第109章 后宫文里的工具皇后（十一）
魏谨确是着实没想到苏母也在一旁，吓得他不由分说地将食盒塞到苏知意身边的丫鬟手中，“不破费，不破费！我……我正巧路过，多买了一份而已！”
苏知意和她的丫鬟们忍不住偷笑，苏母却忍不住忧心地看了苏知意一眼。
马车平稳前行。
苏母看了看小巧的食盒，又看了看张着小嘴塞玫瑰酥饼的苏知意。
苏知意把食盒推给母亲，“娘，您也尝尝，李记家的点心都可好吃了。”
苏母淡淡叹了口气，她看着苏知意，眼底闪过一抹忧思，“你们这样的偶遇，是不是从上林苑之后，便开始了？”
苏知意点点头，“怎么了，娘？”
苏母抿了抿嘴角，声音有些涩涩的，“你要是真心喜欢，娘也不会为难你。”她顿了顿才道，“只是意儿，你到底是苏家女。”
啊，苏家女世代皆为皇后，是荣耀也是枷锁。
苏知意继续没心没肺，不甚在意，“害，娘说什么呢，我们还都是孩子呢。”
而这样的偶遇，在接下来的两年中，竟渐渐成了魏谨难得的欢愉。
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然而，好景不长，两年后，北疆传来急报，边境屡受骚扰，有小股敌寇蠢蠢欲动。
镇北将军魏将军奉旨，即将率部返回北境，以定边疆。魏谨作为长子，自然也要随父出征。
离京前一日，魏谨想方设法，终于在苏府附近的一处茶楼，与即将出门采买的苏知意偶遇了。
茶楼雅间内，魏谨看着眼前已略显少女青涩的苏知意，平日里的爽朗活泼此刻却不见了踪影。
他的肩膀更宽了，背也挺得更直了，褪去了少年的浮躁，眼神似乎都藏了些锐利。
只是在苏知意面前，仍有些不安与涩意，“苏姑娘，我明天便要随父亲回北疆了。”
苏知意心中微动，面上却平静，“战场凶险，魏小将军此去，务必多加保重。”
魏谨听她语气，心里难得慌了下，有些不好意思道，“苏姑娘……你……莫要急着嫁人。”
苏知意故作不解地眨了眨眼，“为何？”
魏谨被她一问，脸都涨红了，急道，“你等等我！我……会很快回来的！我一定想尽办法尽快立功，一定在你及笄之前回来！”
他背过身，像是在藏着什么心思，“总之，你先别许给旁人，你……等等我。”
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不，你回不来。你不仅在我及笄之前回不来，就连你父亲也不会再回来了。
魏将军战死的那年，才四十余岁。他一生戎马，北境千里雪地都踏过他马蹄。
他起于寒门，封于雪战，三十年间无一役退缩，人说北地若有一墙，那墙便是魏将军。
苏知意总觉得魏谨的名字熟悉，就在前几天魏将军要北征的消息传来，她才恍然。
那是夏梓骁登基的第二年，身为皇后的苏知意曾见过魏小将军。不，应该说，已经是魏将军的魏谨。
他身着甲胄，身姿挺拔，眼里藏着锋芒与沉闷。
那一年华京下了场难得的大雪。魏将军扶灵柩回京，结束了北境长达十三年的战乱。
苏知意有一句话没说错，他们现在，真的还都是小孩子。
苏知意看着此刻魏谨的背影，垂下眼帘，掩去眸中的辗转，“魏小将军还是先顾好自己吧。北境天寒，战事多变，万事小心。京中……一切都好。”
她没有应承，却也没有断然拒绝，只这一句“万事小心”，便让魏谨心中重新燃起了希望。
他转过身，望着苏知意，重重一点头，“嗯！你放心，我一定会平安回来的！”
苏知意终究没忍住道，“护好你父亲！”她顿了顿，“我是说，北地天寒，战事多变，你和你父亲，都要平安归来。”
魏谨重重点头，“好！”
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魏谨走后，又是两年匆匆而过。苏知意已从一个十岁女童，出落成了亭亭玉立的少女。
二皇子夏梓明，府中已有两位侧妃和几名侍妾，但正妃之位依然悬空。这使得京中不少适龄贵女的世家，包括苏家，都还存着几分念想。
而两年前，长房嫡女苏知华，风光大嫁，成为了三皇子夏梓睿的正妃。苏家上下与有荣焉，只盼着她能早日诞下皇孙，稳固地位。
二房长女苏知兰，那位在绣艺上曾与苏知意暗暗较劲的姑娘，也已嫁入安远伯府，夫君是伯府嫡长子，也算是一门不错的亲事。
长房小女儿苏知云，当年那个有些骄横的小姑娘，也已十六岁，出落得明艳大方，正在与吏部尚书家的小儿子议亲。
唯有二房的小女儿苏知馨与三房的苏知意，两人皆是十四岁的年纪，即将及笄，她们的亲事，也渐渐被提上了日程。
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这四年间，因着苏知安的关系，也多了些与二皇子接触的机会。
她细心观察，发现这位二皇子确如外界传闻般温厚仁德。
有一次，二皇子到苏家找苏知安下棋，一名奉茶的小丫鬟不慎手滑，将茶水溅到了二皇子衣角。
小丫鬟吓得魂飞魄散，当即跪地请罪。苏知意都在旁边替她捏了把汗。
不想二皇子只是温和地摆了摆手，道，“无妨，小事一桩，起来吧。衣衫湿了，换一件便是。莫要因此惊慌。”言语间不仅没有丝毫责备，反而带着安抚之意。
之后又听苏知安提起，说是朝中原有两位官员因政见不合在御前争执，言辞激烈，险些动了手。