事后，二皇子受命调停，他并未偏袒任何一方，而是分别听取了两人的理由，耐心劝解，最终竟让两人握手言和，化解了一场不大不小的风波。
这些点点滴滴，都让苏知意对二皇子的仁厚有了更深的体会。他待人宽和，处事公允，甚至对她这个表妹也颇为尊重。
偶尔谈及一些民生话题，也会认真倾听她的看法，不因她是女子而轻视。
苏知意茫然了。阻拦夏梓骁登基，必须要破解上辈子皇帝突然暴毙，二皇子弑君，三皇子清君侧的谜团。
可眼前这个谦谦君子，怎么也看不出来能做出弑君这等能大逆不道的事情……难道真是三皇子栽赃陷害？可先帝暴毙，又疑点重重……
苏知意时刻觉得自己的脑袋要炸了……
第110章 后宫文里的工具皇后（十二）
就在苏知意行及笄，京中各方势力都在为她和二皇子可能的婚姻做着盘算与揣测之时，西南边陲传来战报——数个部族联合反抗，声势浩大，边关告急！
朝堂震动。几番商议之后，一道圣旨下达：命四皇子夏梓骁即刻启程，以监军之名，协同平南将军，前往西南平叛。
这个消息，如一块石子投入平静的湖面，在苏知意心中激起巨浪。夏梓骁……西南，命运的齿轮，似乎又开始缓缓转动了。
苏知意猛然想起了前世种种：西南战事，持续七年，死伤无数。更是在第六年左右，爆发大规模疫病，尸横遍野。
若非她当时已在夏梓骁身边，凭借无意间翻到的苏家书籍中的防疫秘方，并结合她、当地大夫以及军医的修改、试验，恐怕连夏梓骁都难逃此劫。
结合夏梓骁最后是人生赢家来讲，苏知意不得不怀疑，夏梓骁可能是这个世界的主角。
主角又都会有主角光环的光顾，此次西南她并未随行，六年之后的疫情，即便没有她，他也能逢凶化吉吗？
夏梓骁的西南之行，像一道催命符，无意间，也加快了苏知意探寻真相的脚步伐。
她总觉得那背后，藏着一个巨大的阴谋。
＊
苏知意需要一个切入口，一个能让她窥见皇家隐秘，且相对安全的盟友或观察对象。
二皇子夏梓明，以他目前表现出来的仁厚，似乎是个合适的人选。
某日，她寻了个由头，说是兄长苏知安新得了一副珍稀的玉石棋子，想请二皇子品鉴。
这一日，二皇子依约来到苏府三房的养怡居。
苏知安确实拿出了一副温润剔透的玉棋，与二皇子摆开棋局。苏知意在一旁奉茶观棋。
下了约莫半个时辰，苏知安借口要去取一卷古棋谱给二皇子看，暂时离席。雅室内，便只剩苏知意与夏梓明二人。
苏知意为二皇子续上热茶，状似无意地开口，“殿下，知意近日看些史书，心中常有些困惑。不知可否向殿下请教一二？”
夏梓明放下茶盏，微笑道，“表妹但说无妨，若本宫知晓，定当解惑。”
苏知意抬眸，目光清澈却带着一丝探究，缓缓问道，“殿下以为，若为君者，欲传大位与某一子，而此子却非长非贤，甚至有德行之亏，为人子者，当如何自处？”
“又或者……若有人为得到那个至尊之位，不惜行非常手段，乃至……弑君父，此等行径，在殿下看来，又当如何论处？”
她这话问得极大胆，几乎是在挑战皇权伦理的底线。
夏梓明闻言，脸上的笑容瞬间凝固，眼中闪过一丝震惊，随即眉头紧锁，语气也变得严肃起来，“表妹此言从何说起？”
“父皇乃天，君父之命，为臣为子者，自当恪守遵从，岂有置喙之理？”
“至于后者，若真有人心存此等大逆不道之念，行此禽兽不如之举，那便是悖逆人伦，乱臣贼子，天地不容，人人得而诛之！”
他越说越是激愤，胸腔微微起伏，显然是被苏知意那“弑君父”的假设给彻底激怒了。
苏知意静静地看着他，又追问了一句，“那若皇上……最终并未将储位传给殿下呢？”
夏梓明一愣，随即正色道，“父皇自有圣断，无论传位于哪位兄弟，皆是天家气运，为兄者，当竭力辅佐，岂可因一己之私，而生怨怼之心？”
“苏表妹，此等揣测，以后切莫再提，恐隔墙有耳，招来无妄之灾。”
他的语气中，充满了对皇权的敬畏和对伦理的坚守，那份愤怒与震惊，不似作为。
苏知意垂下眼帘，轻声道，“是知意僭越了，多谢殿下教诲。”
她的心中却已有了初步判断，二皇子夏梓明或许真的不是前世那个弑君之人。他的反应太过真实，那份对弑君父的深恶痛绝，装不出来。
＊
魏谨随父回北疆后，原以为凭借军功，能在苏知意及笄之前凯旋归来。
不想北境战事胶着，小股骚扰不断，时而又有大规模冲突，打打停停，竟也耗去了三年光阴。
他从一个热血少年，渐渐磨砺成了沉稳坚毅的青年将领。最初的一两年，魏谨的信笺和捎带回京的“小玩意儿”还算频繁。
有时是几块风干的鹿肉脯，据说是北地将士行军的口粮，劲道十足；有时是一枚精心打磨过的狼牙，用红绳穿着，带着几分粗犷的野性；有时是一捧晒干压平的北地特有的蓝色棘豆花，夹在心中，带着边塞的风霜气息。
苏知意收到这些，总会妥帖收藏，偶尔也会回信。说些京中趣闻，或是叮嘱他撒好长之上，务必保重。
但随着战事日紧，军情传递愈发困难。信件也从原来一月一封，渐渐变成了三月一封，乃至半年才能收到寥寥数语的平安信。
字里行间也少了初时的跳脱，多了几分凝重。苏知意知道，那遥远的北疆，定是苦寒且凶险的。
＊
苏知意与二皇子夏梓明在养怡居的那番对话结束后，夏梓明虽觉表妹言辞大胆，但念其年幼，又素来聪慧，只当她是看了些杂书，钻了牛角尖。
他温和地告诫了苏知意，宫闱之事莫要妄议，便将此事放在了心底。
只是世上没有不透风的墙，皇后通过其他眼前，或多或少还是听到了一些风声。
皇后不经意间同二皇子夏梓明问起时，夏梓明轻描淡写地说苏知意好读史书，对历代皇权更迭有些奇思妙想罢了。
他的心中对这个小表妹，终究存了几分说不清的欣赏与维护。
＊
时序入秋，天高气爽。正是皇家举行秋猎大典的好时节。
皇帝率文武百官、宗亲皇室及各家女眷，浩浩荡荡前往京郊的皇家猎苑。
苏知意自然也在其中，林惊鹊郡主也来了。她早两年便已及笄，却并未如寻常贵女般嫁入高门，反而自己相中了一位家世略逊于她、但才学人品俱佳的读书人，招了赘婿。
婚后两人琴瑟和鸣，林惊鹊依旧不改起洒脱本色，骑马射箭，快意人生，在京中贵女中也算是一道独特的风景。
第111章 后宫文里的工具皇后（十三）
秋猎的第二日，正是围猎的高潮。皇帝兴致颇高，亲自下场，引弓射箭。
苏知意与林惊鹊等一众贵女，则在相对安全的区域，由侍卫护卫，参与一些射飞鸟、逐兔等较为轻松的活动。
就在众人兴致正浓时，远处主猎场方向突然传来一阵骚动，隐约有惊呼声和马匹嘶鸣声。
很快，消息传来——皇帝在追逐一头白鹿时，坐骑不知为何受惊，将皇帝掀翻在地，幸而周围侍卫反应及时，未有大碍，只是略受了些惊吓，手腕似有些扭伤。
圣驾受惊，非同小可。围猎立刻中止，众人皆赶往御帐探视。
御帐内，苏知意她爹正为皇帝处理伤口，皇后苏氏在一旁沉静侍奉，面上带着恰如其分的忧虑。
当苏璟太医最终禀明“陛下龙体无碍，只需静养数日即可”时，帐内外的嫔妃大臣们都明显松了口气，纷纷颂扬“陛下洪福齐天，神明护佑”。
苏知意立在后方，目光却不经意间捕捉到了皇后苏氏脸上一个极其细微的表情。
在听到皇帝无碍的结论时，皇后的嘴角似乎极快地向下撇了一下，眼中那一闪而逝的，与其说是担忧尽去后的放松，不如说……更像是一种难以言喻的失望？？
那情绪淡得几乎不存在，快得如同错觉。
苏知意心中一凛，随即又自我否定起来。
不对，民间一直传言帝后琴瑟和鸣，恩爱甚笃。而且上一辈子，先帝暴逝，皇后悲痛成疾，不久亦薨。世人感其情深，谓之“生同衾，死同穴”，称为一代佳偶，德配天成。
那一瞬间，是她看错了吧？
＊
秋猎之后，建元帝许是因在猎苑中再次见到苏知意，亦或是苏太医诊断时，皇帝无意间提起了苏太医的小女儿。
总之秋猎之后，他以“皇后宫中沉闷，着苏氏知意入宫陪伴，为公主皇子们添一玩伴，亦可为皇后解忧”为由，宣苏知意入宫小住。