当她们的队伍终于抵达北境疫情最为严重的区域——云州地界时，所见景象更是触目惊心。
数十个小镇已是十室九空，偶尔能见几个形容枯槁、步履蹒跚的人影，眼神空洞，如同鬼一般，行尸走肉。
更有甚者，有些村镇为了防止疫情扩散，竟被当地守军或自发组织的乡勇用栅栏、土石完全封死，不许任何人出入，里面是生是死，无人知晓。
“郡主，前方就是云州城了。”护卫队长指着远处风雪中一个巨大的黑色轮廓说道。
护卫队长指着远处风雪中的一个巨大的黑色轮廓说道。
云州城，北境重镇。此刻，它像一头垂死的巨兽，匍匐在冰天雪地之中，了无生气。
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此时的北境，不仅内忧，更有外患。边境的那些游牧部族，本就靠劫掠为生。往年冬天因夏朝兵强马壮，尚不敢过分滋扰。
但今年，北境大规模疫情的消息如同插了翅膀般传遍草原，那些部族见有机可乘，便如同闻到了血腥味的饿狼，时常有小股骑兵越境骚扰，抢掠村庄。
魏谨，作为北境前线的主要将领之一，此刻正疲于奔命。他既要组织兵力围堵疫区，防止疫情进一步扩散，又要分出精力防备那些趁火打劫的边境部族，常常是数日不得合眼。
苏知意的先遣队抵达云州城外的消息，几经周折才传到他耳中。彼时，他刚刚率领一队人马击退了一小股犯境的骑兵，身上还带着未干的血迹和征尘。
“你说谁到了？明……明慧郡主？”魏谨一把抓住前来报信的斥候，声音因激动而有些变调。
得到肯定的答复后，魏谨再也顾不得疲惫，立刻点了随身的几名亲卫，策马便向云州城方向疾驰而去。
风雪拍打在脸上，像刀割一样疼，但魏谨的心却像揣了一团火。
近七年了，从青涩少年到如今统兵一方的将军。他经历了太多生死，见过了太多残酷。
*
云州城外，城门紧闭，城墙之上稀稀拉拉几个面带病容的士兵有气无力地守着。
城外数里便设有路障，由一队神色紧张的兵士把守。
一个中年人带着数人奔来，气喘吁吁地行礼，“下官云州守备田彦卿，原云州太守段成于半月前自缢身亡，只留‘无颜对国’的四字遗书。”
“通判冯遐已病倒三日有余，尚未清醒，城内事务由在下暂代。”
苏知意没空悲悯，只是沉声问到，“城内情况怎么样？”
“云州城……已是人间地狱。城中染疫者十之七八，每日都有上百人病死。末将已下令封城，严禁出入，但城中守军亦有不少人感染，人心惶惶……”
苏知意心中一沉，情况比她想象的还要糟糕。
她当即下令，先遣队先在城外数理安营扎寨，她先带一队人马进城勘察。他们每人都戴着苏知意在路上用油布、麻衣缝制的面罩。
街道空无一人，门窗紧闭，风一吹便咯咯作响。积雪之下时而鼓起的隆包，那不是岩石，而是尚未来得及收敛的尸身。
空气中弥漫着湿冷与腐臭的气息，令人几欲作呕。
她先去了临时设在城北的医棚，与几位早已疲惫不堪的老医官一一交谈。又看了重病者、轻症者、暴毙者的症状，对比着前世的记忆与经验。
再走访士兵营帐，点过幸存人数，确认还有多少可用人手。
同时，又让人将云州城地图摊开在案几上，一笔一笔地在地图上标出疫区爆发点、传播走向、相对安全的空置院落。
她展开图纸，对田守备一一下令：
“你带着你的人，将云州城划区域执行。”
“西北旧兵营为重灾封锁区，不得随意出入；中部街道设为缓冲区，只允许单向通行；南门河湾一带，划为安置区，由军士日夜巡守，护百姓安定。”
同时她取出早已画好的图纸，“再召来健妇巧女，分发油布、针线、图解纸，做防护口罩。就是我现在戴的这个东西。”
“这有什么用吗？”一位下属军官悄声问道。
苏知意淡淡看了他一眼，解释，“疫病会随着人呼吸、说话时的飞沫传播。防护口罩可遮掩口鼻，能有效阻隔飞沫与秽气。”
“最好先连夜赶出一批，分发给进入疫区及接触病患的人。”
“病人也分为三类：重症者优先送药，轻症集中收治，可治者暂缓，健康者全城隔离防护。”
说完这一连串部署，她面色沉稳平静，但身边的人都已下意识挺直了背。
田守备愣了半响，才回过神，“这可行吗？我怕城里人怨声载道……”
苏知意却不看他，只转身往医馆方向走，“若再拖一日，怨声就变成哭声。”
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苏知意三日未曾睡过整觉。
她带来的御医、郎中昼夜交替，在她安排下进入各区施诊。她查访病患，记录症状、对比前世所学，结合本地郎中，与几位经验丰富的老医官反复调试方子。
这日，临近午时，她蹲在一处临时医棚内，正给一名高烧的小童喂药。
而在此时，一阵急促的马蹄声从城门方向传来。
魏谨策马疾驰而来，眼中满是焦灼。他翻身下马，大步奔入医棚外围，却在看到熟悉的身影后，猛然停下了脚步。
苏知意轻声喂药，专注地未察觉来人。她瘦了，清减的肩膀在寒风中单薄得令人心疼。
她明明戴着口罩，只露出一双熟悉的眼眸。魏谨还是一眼便认出了她。
他轻轻脱下身上的大氅，几步上前，在她肩上覆上。
苏知意一惊，起身转头。
“苏……苏姑娘。”他低声唤她，声音嘶哑。
她怔了怔。
近七年未见，魏谨早已不是当初那个少年。
那张熟悉的面孔轮廓更加分明，眉宇间是饱经战火磨砺的冷峻。身形更高了也更沉稳了。
如今的他，是真正屹立在北境的守城之将。
她正要开口，却已被他一把抱住。
那一刻，魏谨的力气大得惊人，却又小心翼翼，像是在抱着什么极易碎的宝物。
“你……来了。”他低声喃喃，热气打在她耳边，像火烫一般。
苏知意张了张嘴，却不知道该说什么，只觉得胸腔间什么东西，突然微微震荡了一下。
第121章 后宫文里的工具皇后（二十三）
这短暂的拥抱，却如惊雷落地。
一名刚从京城随队而来的医馆才猛然想起来，“这位不是苏医馆，而是……明慧郡主？”
要知道，苏知意从出京时，为了方便行事，便做了男子打扮。
一语惊醒梦中人，霎时间，所有人看向苏知意的目光都变了，从对冷静果决上司的敬畏，变成了对深入险境的贵女的震惊与钦佩。
而魏谨的到来，大大改善了防疫初期云州城的混乱局面。
他先是以雷霆的手段稳住了城防，镇压了因恐慌而起的几次小规模骚动。同时，严格执行苏知意制定的区域划分政策，让她得以将全部精力投入到救治中。
＊
这日凌晨，苏知意终于熬不住，在药帐里伏案睡了过去。魏谨巡营回来，看到她疲惫的睡颜，心中一阵心疼。
他将自己的大氅轻轻披在她身上，坐在她身边，守着微弱的跳动的烛火，也守着她。
他看到她伏在几案的手，有些红肿，指尖还有些微裂。北境冬日阴寒，她又连日操劳。
魏谨悄然退出了药帐。
苏知意醒来时，天已微亮。她一睁眼，便看到魏谨伏在案边，也睡着了。晨光透过窗棂，在他的侧脸上投下一片柔和的光影。
他似乎睡得并不安稳，眉心微蹙。
苏知意心中一动，伸出手，却顿住了。
指尖不知何时被细细包扎着，手上一层薄薄的药膏已经干透，她凑近闻了闻，有一丝淡淡的药香。
苏知意怔了怔，垂下眼，起身，悄悄走出了药帐。
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云州城局势渐渐稳定。苏知意以苏医馆的名义给夏梓骁写信。
信中，她冷静而有力地详述了云州的防疫方法、区域划分、病患管理等一系列“云州模式”，建议他以此为蓝本，在整个北境推广。
信末又填了一行字，愿你不必来云州，亦能救万民。
半个月后，云州城的疫情在“云州模式”的强力推行下，奇迹般地趋于缓和。死亡人数锐减，城中也恢复了最基本的秩序。
与此同时，苏知意的药方试验，也有了突破，她结合上一世的经验，与本地医馆反复研讨、试药。
终于在半个月后，配制出一副对轻症患者有显著疗效，且能有效阻止病情恶化的汤药！
这一举措，无不让云州城内还存活的百姓看到了新的希望。
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然而，新的危机也接踵而来。城内的存粮和药材都已见底。苏知意写信给夏梓骁求助，并写明了她所需要的物品清单和治疗轻症患者的药方。