可这一切都被她的冲动和任性给毁了！
崔棠以手掩面，肩膀颤抖不停。崔棣眼睁睁看着晶莹泪水顺着他的指缝，洪水一样涌了出来。
崔棠泣不成声，颤声道：“可是我好累...”
“崔棣，我好累...”
每天他只要睁开眼，身后仿佛就有许多生长着尖刺的鞭子，不断地抽打着他。
逼迫他为了下一顿餐饭，为了冬日的寒衣，为了崔棣的束脩，为了像人一样活下去，步履蹒跚，却又不能停歇的去挨打、去唱戏、去谄媚，去讨好。
崔棠的声音断断续续：“我好想...歇一歇...”
他伸出袖子，让崔棣看穆念白送给他的新衣。碧色绸缎湖水一般，随着他的动作绽开涟漪一样的褶皱。
他一边流泪，一边勉强撑起一个笑意，“三小姐愿意尊重我，她不曾强迫我，她甚至肯怜惜我的身子，她待我...很好...我想在她身边，好好歇一歇...”
从宝家班那些勾心斗角的缠斗中、从刘卿文阴狠淫靡的眼神中逃脱出来，躲到穆念白为他修筑的金笼里，享受片刻的安宁。
他看着崔棣，几乎是在恳求：“崔棣，你能不能...体谅体谅我？”
崔棣挣扎起身，撑着缠满纱布的身子扑通跪倒在崔棠身前，悔不当初。
“哥哥，都是我不好，都是我的错，我不该和她们置气，不该逞一时的威风，都是我害了哥哥...”
崔棠抱住她的头，失声痛哭，一时间兄妹二人哭做一团。
崔棣不敢看崔棠春泓一样的眼睛里，那浓郁的痴许。她只能一边哭，一边哀求崔棠：“可是哥哥，都说商人重利轻别离，她对哥哥...岂会用真心？”
“哥哥，你实在不该将真心都交给她啊！”
都说穆念白是个冷心冷清，唯利是图的商人，她们这般蝼蚁，怎配她用上真情？
崔棠凄惨一笑：“真心这样奢侈的东西，我哪里配有呢？”
真心、喜欢、爱。
这样浓烈又美好的情感，他何时妄想过拥有？
在崔棠为数不多的生命里，影响他最大的情感只有恐惧。
——恐惧饥饿，恐惧严寒，恐惧疾病，恐惧连小楼不止不休的责打，恐惧刘卿文的粘腻湿滑的眼神。
他何曾敢喜欢过什么？不过是什么能让他活着，他就不得不为之拼命罢了。
崔棠用手背胡乱抹去脸上的泪水，捧着崔棣的脸颊，也抹去她面上凌乱的泪痕，他惨然一笑，聊胜于无地安慰她：“你不必为我揪心，我在宝家班唱了这些年，我晓得轻重。”
“如今三小姐待我尚有几分怜悯，我又尚有几分颜色，不过是先奉承着她，多从她手里讨些银子，能在她厌弃我之后，供你我生活罢了。”
“她图我颜色，我图她钱财，不过各取所需，到时一拍两散罢了。”
崔棣看着自己哥哥，很想问一问他，你的这番话，你自己信几分？
可她不敢。
......
穆念白挑挑拣拣，在自家库房里挑了些舒筋活血，接骨生肌的补品，她想着崔棣在学堂里被人围攻，又被人凌辱，这些东西总归能用得上。
张管家一步不离地跟在她身后，一言不发，面沉如水。
穆念白回身看了她几眼，知道她颇有几分情绪，于是轻轻地问：“何事让张t管家如此烦恼啊？”
张管家板着脸，开门见山。
“第一件事，是三小姐您不必为那个崔棠准备这些好东西。”
穆念白以为她在为崔棣冒失的态度动气，于是笑着劝她：“崔棣不过十三四，言语冒犯也是常事，你何必和她过不去呢？”
张管家确实和崔棣崔棠两个人过不去，可这么说却另有缘由。
“方才大夫看过了，崔棣那妮子皮糙肉厚得狠。”
“被十几个女郎围攻，打折了两个人的手，其余人也是头破血流，鼻青眼肿。她自己却只是挫伤了胳膊，受了些皮外伤，不过是饿得很了，才看上那么虚弱的。”
“大夫说她青春正好，不必吃这些补品，只好好休息便能大好了。”
穆念白有些目瞪口呆地看着她，惊诧道：“以一当十，还不落下风，这几乎可以和当日的沈王比肩了。”
当日沈王不就是靠巷战之中，只靠一根铁棍，从仇家中杀出一条血路才声名鹊起，就此发迹的吗？
张管家却不理她，自顾自道：“第二件事，便是三小姐对那个崔棠实在优待太过！”
穆念白心中好笑，反问道：“优待太过？对崔棠？”
“我何时优待过他了？我送他的那些东西，做的那些事，不过都是顺手而为，举手之劳罢了，何时让我自己为难过？”
张管家不苟言笑，絮絮叨叨：“可您肯放他进府，已经十分不寻常。他晕倒时，您还亲手照料他。”
张管家似乎已经笃定她对崔棠起了别样的心思，忧心忡忡道:“您从未待旁人这样过，您为走到这个位置吃了多少苦，穆府上下都看在眼里，我们害怕，您会为这一个居心不良的狐媚男子，错付真心。”
穆念白更加莫名其妙，垂着眼，在手上把玩着一支方才从锦盒中取出来的缠丝点翠金步摇，她拨弄着从步摇上垂落的长串流苏，眼神平静。
“张管家，你何时见我动过真心？”
张管家还想再说，穆念白断然打断她，无情道：“不过是看他有几分好颜色，当个鸟儿雀儿养在笼子里逗乐罢了。”
“张管家何必忧心呢？”
说罢，她命人拿好自己挑选好的东西，跟在自己身后，一路向崔棣所在的西厢房去了。
还未进门，隔着一层珠帘，便听见那一对兄妹正哭做一团，互诉衷肠。
第15章 泼辣的小外室 “我是起了心思。”……
穆念白沉着脸听了一会，本就不见喜怒的脸上现出愈发冰冷的神情。
穆念白撩起珠帘，大步进去。
剔透的琉璃珠相互碰撞，发出风铃一样清脆的声响。
崔棠转过身，匆忙用手指揩去眼角泪珠，吸了吸鼻子，神情慌张，惴惴不安地看着穆念白，在心中猜测着她听到了多少。
穆念白心中原本是有些生气的，这只小鸟在自己面前装的那样乖顺，私下里竟然在想着一拍两散的事。
她伸出手，原本是想掐住那只小鸟纤细易折的白瓷脖颈，稍微给他个教训的。可是当崔棠的眼睛看过来，她忽然改变了主意。
那双明亮的眼睛水光潋滟，眼尾通红，像捈了胭脂一样艳丽动人。浓黑纤长的睫毛上还挂着钻石一样闪烁的泪珠，随着他惊慌的动作，一颤一颤，欲坠不坠。
于是穆念白伸出去的手拐了个弯，轻轻覆上他的脸颊，温柔地擦去他脸上的泪痕。
她垂下眼，在心里轻轻地笑——有什么关系呢？她难道不也是那么想的吗？
“和你妹妹说什么呢？怎么哭了一脸的泪？”
崔棠吸了吸鼻子，哭得哽咽抽搐，只能捂着心口，牵起嘴角，勉强露出一个笑，他贴着穆念白的掌心，用脸颊讨好地撑着她粗粝的掌心，崔棠捧住穆念白的手掌，软着嗓子，小心翼翼地说：“不过是混说些胡话...”
他抬眼观察着穆念白的神情，见她神色温和，不似动怒，高悬的那颗心才缓缓放回心底，崔棠继续道：“三小姐就算听见了，也不要当真，我们一个男子，一个小孩，说的话都不作数的。”
穆念白没把他这些小心思放在心上，只是顺手狠狠掐了他柔软细嫩的脸颊一把，看着崔棠吃痛，瘪着嘴捂着脸颊在一旁悄悄嘟囔的样子心情大好，便也不再计较崔棣言语上的冒犯了。
她命跟来的小丫头把补品伤药放到床头，看向崔棣，淡淡地叮嘱：“你哥哥养你到这么大不容易，你心里也应该有些思量，做事前仔细想想，不要让你哥哥犯难。”
面对穆念白，崔棣还是觉得有些难堪，她默不作声地钻进被子里，将头一扭，装作疼痛难忍地皱起眉，对穆念白的话语置若罔闻。
穆念白见她不领情，也不在意，只是冷哼一声。崔棠却干脆利落地上手，拧着她的耳朵将崔棣从床上拽了起来，押着她向穆念白行礼。
“你这么大的人了，这点礼数都不知道吗？不论其他，你总该谢过三小姐对你的救命之恩！”
崔棣捂着通红的耳朵，看着崔棠凌厉的神色，也不敢喊痛，只能委屈道：“我知道了，我这就谢。”
崔棣咬着嘴唇，神情复杂地看着穆念白，穆念白环抱双手，老僧入定一般平静地看着她。崔棣被她看得心里打鼓，终于还是低下头，磕磕绊绊地说：“多谢...多谢三小姐。”
崔棠揪着她的耳朵，咬牙切齿地教训：“大声些！和人打架时不见你这样扭捏!”
这样泼辣的崔棠穆念白还是第一次见，她觉得新奇极了，一边笑着观察这只小鸟脸上鲜活灵动的小表情，一边毫不留情的点透崔棣的心思。