——“若是我一去不回, 你不必徒劳地守着我。”
“只管带着我给你的嫁妆嫁了就是了。”
崔棠垂着头, 任由珍珠一样莹润的泪珠顺着他的眼睫滚落, 砸在那株枯萎的结契树上, 那一段残枝在料峭的寒风中抖了抖衰败的枝干, 却狠心的没有满足崔棠的幻想——即使崔棠快要哭瞎了, 他的泪水也没有感动上苍, 让这株死树迸发出新的生机来。
他用手背揩去脸上的水痕, 从地上踉踉跄跄地站起来，哀怨却坚定地小声嘟囔起来。
“说什么害怕自己一去不回...”
“还不是嫌我烦了，使个障眼法骗我, 自己早已经不知道躲到哪里快活去了，却要把我撵走。”
他一边哽咽一边轻哼一声：“我偏不叫你如愿，我就要长长久久地赖着你, 不管你什么时候，不管你多讨厌我，回家看见的第一个人，必须是我才行。”
崔棠暗自打定主意，穆念白临行前对他妥当的安排他一个也不想遵从，他就要把穆念白的好心全都当成驴肝肺，他就要不依不挠的，像根破烂钉子一样狠狠钉在穆念白家里，只等穆念白回来，把她也扎得血淋淋的！
崔棠就这样一边小声啜泣，一边在心里恶狠狠的冲穆念白放着狠话。
已近正午，厨房里却还没有把午饭准备好，崔棠只得收敛起低落的思绪，红着眼睛去找了翟兆。
翟兆亦是十分头大，虽然她小心谨慎，处处隐瞒，但终究是纸包不住火，结契树枯萎的事还是悄无声息的传遍了全府。
人为财死，鸟为食亡，穆念白带走了大部分忠心可靠的人，府里虽然还有有几个忠心耿耿的仆人，但比起留在穆府前程一片黑暗，还是谢家和慕容家开出的丰厚酬劳更加诱人。
一夜之间，穆家的仆役们不知道逃了多少出去，翟兆又是刚接手穆府家世不久，为人又孤僻古怪，本就威严平平，如今危急关头，更震慑不住那群狡猾奸邪的小人了。
翟兆烦躁地挠着头，见崔棠来，匆匆将账簿收好藏到一边，没什么好气地问他：“你来做什么？你也打定主意，像卷着三小姐的钱财逃走吗？”
她语气不善，崔棠却不生气，这已经是为数不多愿意为三小姐着想的好人了。
崔棠摇了摇头，小声解释：“我只是来看看饭什么时候好，宋好文已经三四天不吃不喝了，我怕他出事。”
他忖度着翟兆的脸色，急忙补充道：“三小姐待我恩重如山，如今她有难，我绝不会弃她而去的。”
闻言翟兆铁青的脸色终于舒缓几分，她长长吐出一口浊气，摊手无奈道：“厨房那几个人见三小姐有难，早已经跑光了，今日的饭，恐怕得你们自己动手了。”
崔棠有些气恼，这些受了平日里受了穆念白那么多恩惠，真到了用她们的时候，却连顿饭都不做就跑了。
然而穆念白不在，崔棠有再多抱怨也不敢表露，秦可心比他更无法接受宋好文的离去，将自己关在昏暗阴沉的房间中，已经三天三夜水米未进了。
崔棠和崔棣试着叫过许多次们，却只能听见秦可心断断续续的抽噎声。
崔棠心中忧虑，便顾不得许多，自己生了火开始熬煮菜粥。
翟兆一边看着他熟练的生火做饭，一边有些为难地向崔棠解释当前穆府的境况。
“这事我原本不应该跟你说的，但三小姐遭遇不测，你已经是和她最亲近的人了，我只好来和你商量。”
“三小姐若是回不来，府中就没有了进项，样就用不起这许多人，养不起这许多名贵的花草了。”
“我想着反正现在只有你们几个住在这里，不如就遣散了那些仆从，只留下几个看家护院的护卫也就罢了。”
崔棠自然明白她的意思，他也在心中思考着这件事，如今府中固然还留下几个忠心耿耿的老仆从，可若是穆念白长久不回，他和秦可心又都是无名无份的外室，还是手无缚鸡之力的弱小男子，时日已久，对着这一屋子的金银财宝，古董字画，难保她们不生歹心。
崔棣渐益长成，寻常宵小根本不是她的对手，有她看家，崔棠比谁都放心。
崔棠抿了抿嘴唇，将锅里的菜粥盛出来，同意了翟兆的建议。
“我也觉得如此，如今世事艰难，确实养不起这么多人了，只是她们都是多年的忠仆，遣散时也不能亏待了她们。”
他想起穆念白留给他的那匣金子，低声道：“若是现银不够，三小姐还留了一些给我。”
他想在穆念白走后，多多少少的为她处理些家里的事。
翟兆叹了一口气，道：“账上还有些钱，我先去算一算，不够再找你要。”
崔棠点头，端着粥去找秦可心，秦可心已久将自己关在房间中不肯出来，崔棠只好端着滚烫的菜粥，对他苦苦相劝。
“我知道你难过，我也难过，可是日子总要过下去啊。”
“...也许她们并没有死，只是出了意外，正在哪里修养呢。”
秦可心在门后轻轻摇着头，哀伤地哽咽着：“可是...已经那么久了，她还从来没有给我写过信，也没有在梦中来找过我...”
他断断续续地哭了一会，片刻后崔棠听见他微弱的声音。
“崔棠...你不要管我了，我要去找她...我要和她永远在一起...”
崔棠当即失色，将手里的碗一扔，提起肩膀，飞快地助跑起来，想将那道木门撞开。
“砰”一声巨响，却不是从眼前的木门传来的。
崔棠在木门上重重磕了一下，头晕目眩之际，他迷茫地抬起头，找寻着巨响的来源。
崔棣凶狠的声音是从大门处传来的。
“你们是谁！凭什么擅闯穆宅！再进一步，别怪我不客气！”
崔棠看向大门，又看看木门，两下为难之际，秦可心却主动将木门拉开一道缝隙，顶着红肿得像核桃一般的一双眼睛，披着单薄的外衣，形销骨立地倚着门框，哀哀戚戚地站着。
他眼中满是恐惧，畏畏缩缩地看着崔棠，用颤抖的声音问：“外面...外面怎么了？”
崔棠握住他的手，轻声安抚他：“不要害怕，府中有翟兆，崔棣也还在前面顶着，你不要担心，先小心自己的身子要紧，我这就去前面看一看。”
秦可心咬牙犹豫半天，终于还是伸手握住了崔棠的手，低声道：“我和你一块去。”
穆念白和宋好文若是一去不回，他们在扬州城里举目无亲，偏又四处树敌，不抱团一块求生，过不多久就要被别的暴虐好色的豪商们拆吃入腹了。
秦可心紧紧抓着崔棠的手，小步缀在他的身后，二人一起到了大门处。
崔棣将门板拆下来当作盾牌挡在身前，尝试徒劳地拦住门外趾高气扬的佩刀官差们。
层层叠叠的官差最前方，站着一个锦衣华服的女子，五十上下t的年纪，身材清瘦，一身宽袍大袖，看上去倒是十分仙风道骨。只是脸上的阴险与狡诈却出卖了她的本性，旁边的官差恭恭敬敬地向她抱拳道：“穆老板，可要小的们帮忙？”
崔棠听见她的姓，心就往下一沉。
果不其然，这位穆姓老人装模做样地抹了抹眼泪，做作地哭道：“我怎么好意思麻烦各位大人呢？”
“唉...小女穆念白在行商路上遭了山匪，尸骨无存，她的宅子居然还被鸠占鹊巢，被这样两个来路不明的放荡男子霸占着，我这心里看着，十分不是滋味啊。”
崔棠喉间一滚，额角滴落下一颗冰冷的冷汗。
他上前一步，将惶恐不安的秦可心挡在身后，抬起头，直面满眼贪婪的穆家长辈。
官差听了穆家长辈的抱怨，轻轻一笑道：“您这是什么话，三小姐既死，她又没有夫郎侍君，又没有留下后代，按照律法，她的财产，本就应该归入本家公库里才是。”
她阴恻恻地看向崔棣与崔棠，威胁一样冷笑道：“您又是咱们扬州城里有头有脸的人物，若有人敢阻挠您收回穆家的财产，那就是和咱们过不去，和咱们过不去，就是和慕容家，和靖王过不去。”
“那咱们就得好好问一问她们，有几条命敢和靖王殿下作对？”
她向身后的官差们使了个眼色，厉声道：“还愣着做什么？拔刀啊！”
官差们毫不客气地拔刀出鞘，狞笑着一步步逼近负隅顽抗的崔棣。
秦可心畏惧地看着这一切，浑身颤抖地缩在崔棠身后，未等崔棠发泄心中的气愤，翟兆已经上前一步，挡在众人面前，厉声问：“谁说三小姐已死的？活要见人，死要见尸，无凭无据的，你们凭什么收走三小姐的财产？”
穆家长辈上下打量着她，轻蔑道：“我们穆家的事，什么时候轮得到你这个外人说三道四了？”
官差首领语气则更加不屑：“翟兆，我劝你老实些，赵方和事涉贪污受贿，已经被下了大狱，你若是想让家中那个瞎眼的老父亲无人奉养，落得个横死街头的下场，就尽管和我们对着干。”