“听口音——”妇人猛然睁大眼，“好像南方口音。薛大人，兴许是你同乡！要不要我把他们叫过来？”
薛理：“要是我同乡，更不能叫他们。”
妇人脱口问：“为何？”
食客高声说：“朝廷有规定，百官不能干涉本籍的案子！”
妇人心里一慌，急急忙忙问：“有这个规定？薛大人，我险些害了你！”
“你也是无心的。”薛理不待她开口，“店里生意如何？”
妇人猛一跺脚：“坏了！店里还有客人！”说完就跑。
这个时候正好饭点，大理寺的门房也要吃饭，三人租车到大理寺，门房不想理他们，直接说里面没人。
老翁疑惑：“那个仁和楼的薛大人是不是骗我们？”
门房浑身一激灵，扔下筷子：“你说谁？仁和楼的薛大人？”
“仁和楼有个刑部薛大人，说刑部不接案子，叫我们来大理寺。”中年男子不识字，“车夫跟我们说这里是大理寺。”指着匾额，“是三个字啊。”
门房想起大理寺卿的吩咐，招惹谁都别招惹薛理，他身后不止有太子还有皇帝。门房叫三人先进来：“这里是大理寺。你们来的不巧，都吃饭去了。等等，我去看看有没有晌午不饿的。”
到食堂找个评事就说：“门外来仨人，看样子是进京告状的。不知为何找到仁和楼，应该是正好碰到薛大人在仁和楼用饭，他就把人指到我们这里。你看是管还是不管？”
“管！”评事叫门房把人带进来，他随后就到。
这位评事以前可没有这么勤快。
薛理连办几个大案，皇帝赐了一处宅子，放到市场上价值三万贯。据说连地契都给了，不是只有居住权。小吏们羡慕不已，都想成为下一个薛理。
哪怕他们知道彼此不切实际，可是以后的事谁也说不准。
去年这个时候还说薛理办了“庐州府”和“安王案”，陛下一文没赏，显然对他不满。
要是不满的结果是得一处大宅子，他们希望陛下天天对他们冷眼相待。
评事看到状书顿时觉得没人能成为第二个薛理。于是他把状书交给大理寺少卿。
少卿也觉得状书烫手，“涉及到当地知县，应该交给御史台，由巡察御史出面核实。”
评事：“要是巡察御史又推给我们呢？”
大理寺少卿闻言奇怪：“他们怎么不去御史台？”
评事：“仁和楼用饭碰到了薛大人，哪个食客多嘴，说薛大人是刑部官员，他们找上薛大人，薛大人叫他们来找我们。”
少卿：“薛通明看过状书？”
评事摇摇头：“他们从怀里掏出来的时候外面卷了三四层。薛大人应该没看过。可能听他们说过，不然怎么会叫他们来找我们。”
少卿：“涉及到盐商，牵扯到知县，这个案子查起来，淮河水要变成红色的。”
“卑职一看到盐商就想到了。大人，也不能不管。薛大人的性子你也了解，不叫他碰到，他可以装不知道。被他撞到，他定要一查到底！”大理寺等人认真研究过薛理，发现他没有坊间百姓传的那么爱管闲事。
大理寺少卿：“既然薛通明知道，这事就好办。”令评事稳住三人，他前往御史台。
巡查御史最不想去的地方就是两淮，而不是坊间百姓认为的穷乡僻壤。
到了穷乡僻壤可能被刁民打死。要是到了两淮，死了还要背负一身污名！
大理寺少卿把状书交给御史中丞，他果然也不想管，叫他递给陛下。
什么都不查就呈上去，陛下不把他们宰了，也会把他们贬为庶民！大理寺少卿：“巡察御史今年不是要去两淮吗？要是他们前脚到两淮，后脚薛通明跟过去——”
“等等，你说谁？”御史中丞忙问。
大理寺少卿：“那三个外乡人刚才去仁和楼用饭，找人打听官府在哪儿，同在仁和楼用饭的薛大人问清楚他们找官府做什么，就叫他们找你我。我们不管，就递给你们。监察百官是你们的责任！”
御史中丞顿时想骂娘：“怎么什么事都能叫他碰到？”
大理寺少卿：“仁和楼是喝酒吃饭的地方，只要是活人，就有可能被他碰上。”
“不是说林掌柜今日在丰庆楼？他不去丰庆楼，去什么仁和楼？”御史中丞接过去，“你叫那三人先回去。我这就进宫！”
少卿：“不把人带过来问问出什么事了？”
御史中丞：“都不远千里来京师了，还能是小事？最好这件事能被陛下拨给薛通明。反正他爱查案！”
然而巡查地方是御史台的事。
皇帝令巡察御史即刻南下查清此事！
前些日子因为长兴侯府的案子，御史台有少了三人，不是死了，而是进了大狱。连着几年损兵折将，御史台都快沦为笑话了。
倘若这次再死人，他也不用干了。
因此御史中丞顾不上被皇帝训斥，直言希望拨几个禁卫保护巡察御史。两淮盘根错杂，机敏如薛理也有可能进的去出不来！
皇帝忽然想起薛理祖籍江南，比北方官吏了解水乡，令御史中丞把薛理找来。
薛理手上无人可用，不想碰两淮盐商。而他的原计划也是过几年太子登基后坐稳了，他再把垄断两淮盐运的官商连根拔起。
薛理：“陛下，臣是刑部郎中，一无审判之权，二无巡查之职！”
皇帝冷笑：“查长兴侯的时候怎么不这样说？”
薛理：“臣只是去太原核实凶案牵扯到长兴侯。陛下，此案要是一件凶案，臣可以下去核实！”
那三人是要报官告状，不是因为不服判决要求改判，轮不到刑部核实。
皇帝无法反驳，直接问：“这个案子你接还是不接？”
“接也可以。”薛理提醒，“微臣记得扬州有个越王是陛下的堂弟。陛下，要查两淮就不能不去扬州。倘若微臣一时疏忽，下手没轻没重，您不会把微臣的双手给剁了吧？”
御史中丞看向薛理的眼神满是惊恐，他是在和皇帝谈条件吗？他敢和皇帝谈条件？！
薛理不敢和皇帝谈条件，但他敢跟称得上明君的皇帝谈条件！
皇帝：“朕再给你一道诏令！”
薛理：“一道怕是不够。一道查两淮盐运，一道调水兵！微臣还想找陛下借一人，能调动水兵的人。倘若陛下是叫微臣核实所告内容是否属实，那就什么都不需要！”
皇帝以前就知道水至清则无鱼，但他觉得有贪官也是小贪，因为地方上没有出现官逼民反的情况。
这几年连着几次大案，原先空虚的国库都塞满了，皇帝不能再自欺欺人。
皇帝也知道臣强君弱天下必乱。虽然太子不弱，可是跟老臣比起来，他就是软弱可欺！那些人不收拾一番就交给太子，三个薛理也无法力挽狂澜！
薛理要知道皇帝心里这样想的，会告诉他，一个薛理就可以。不就是杀杀杀吗。
即便越王想兴兵“清君侧”也兴不起来。他杀的是贪官，百姓只会拍手叫好。没有百姓拥护，越王想打到京师砍掉他的脑袋，难如登天！
皇帝：“你和巡察御史同去，你为主他为副。”
御史中丞暗暗松了口气，可算保住一个，“何时出发？”
薛理：“陛下，今年还放忙假吗？”
皇帝点头。
薛理：“那就忙假前一天下午。对外就说臣在乡下割到手又被石磙压到脚，在乡下养伤。”
御史中丞皱眉：“悄悄去不就行了？”
皇帝：“此案交给你？”
御史中丞顿时不敢多嘴。
皇帝微微抬手。
两人退下。
薛理晚上回到家中，婆子做好饭了，可是林知了还没回来。用过晚饭，薛理叫薛瑜和林飞奴先休息，他去丰庆楼。
林飞奴也想去，薛理问他今天的字练了吗。少年乖乖回东院。
薛理牵着大花到丰庆楼，看到门口很多人就转去后门。
后门从里面闩上，薛理敲好一会才听到脚步声。
门刚打开薛理就听到：“您走错了。”
薛理：“我是薛理！”
伙计下意识说：“什么理也不能从后门进来！”
薛理叹气：“林掌柜的相公！”
伙计愣了一下，赶忙让出路：“薛大人？快请进，掌柜的在店里。”
薛理到店里就听到“林掌柜，真是你？”随后又听到“林掌柜，你来丰庆楼，仁和楼怎么办？”
薛理心说，一天过去怎么还这么稀奇。
自然是因为很多人午饭后才听说陛下把丰庆楼交给林知了。
申时前一刻，丰庆楼关门打扫休息，好奇心盛的这些人进不来，就决定晚上来丰庆楼用饭。
虽然丰庆楼的菜很贵，可是偶尔一次，一次一碗羊肉汤面还是吃得起的。
今晚的丰庆楼异常热闹，比上元节那日还要热闹。