每一次提及，她都不受控制地回忆起那段漫长到看不见光亮的日子。
一睁眼，庆幸活着，惋惜没死。
直到她站在城墙上，身侧站的人变成赵王祁恩。
目送昔日金尊玉贵的太子殿下一朝沦为阶下囚，戴着镣铐、心怀不甘，走上流放南境的路。
明明隔着很远，她仿佛能看清祁华眸中滔天的恨，唇瓣张合后头也不回地离开。
他说：“等我回来。”
她对周世臣与江裴，还是做不到全然的剖白。
那就按世俗的目光说罢。
“良禽择木而栖。”乔惟笑得漫不经心，“若不是隔月周将军就被派去南方驻军，我也是要拉拢周将军来赵王这儿的。”
“一个是如日中天、手握重权的亲王，一个是落魄的废太子。江将军，傻子都知道怎么选。”
“那你就一点不顾惜你与废太子的情分了吗？”江裴蹙眉，“你给他做了将近二十年的伴读，养狗都要养出感情了吧？”
“我以前是陛下的狗，主人死了，自然要换个新主人才有饭吃。”乔惟顺着他的话自嘲道。
江裴被她一噎，心里又窝火，干脆挥袖不再说话。
“还有什么要问的？”
周世臣侧过头，定定看着乔惟，似乎不大认可她这番话。
乔惟自然注意到这他的目光，笑容愈发灿烂：“周大人，我脸上有东西吗？”
“没有。”周世臣收回视线，又问，“那你为什么喊秋生开城门，放我们进城。”
祁华带兵攻洛京那日，周世臣也在。
那样近，那样轻易地将他们二人沉默的对视，全部看在眼里。
分明不是她说得那样。
可如他所料，乔惟轻巧道：“愿赌服输嘛。输之前，总要卖个好，看看对方能不能高抬贵手的，对不对？”
她没一句真话。
骗子。
一个桌几的距离，周世臣发现自己从未走近过乔惟。
谎言横亘在他们中间，她拒绝他的靠近。
几欲开口，周世臣本不善言语，此刻更是一种攀上心头的无力。
许久才问：“那你为什么想看温氏行刑？”
乔惟微怔，长睫落下一片阴影，语气却是难得的上扬：
“自然是想看看，每个人应得的结局。”
夜已深，说得差不多了，便各自回去休息。
“周将军。”乔惟抬眼，眸中闪过一丝犹豫，“有些话，不知当讲不当讲。”
周世臣停下步子，因她疏离而生的气恼还未散去，身体擅作主张地转身，目光就不由自主地扫过乔惟这一身装扮。
这一眼，连郁气都散了，他低声：“你不是支吾的人。”
“江将军的那位有不可得的心上人的‘挚友’，是周大人，对吧？”
乔惟开门见山，半展开双臂，雪青色衣衫上渡着月辉：“这衣裳，也是周大人做的？”
她由衷赞道：“大人好巧的手。”
周世臣盯着眼前弯眸浅笑的人，穿着那身他以为永远送不出去的衣裳，美似谪仙，脑中只剩一个念头。
果然合她。
“猜的？”
乔惟见他反应平淡，倒有些意外，但耐心解释：
“江将军人缘甚广，但能披心相付者无几。连这男女心事都相托、定情信物也付的，据我所知，只有一人。”
说到这里，乔惟略思索了一下措辞，又接着道：“且我与周大人此前并不相熟，但我视大人为君子。既是君子，就不会做出随意处理他人之物的事情。”
周世臣仰首望着尚不见天光的漆夜，天空高悬于顶，看起来不大会塌下来。
也不会压着哪位虎视眈眈别人青梅的——伪君子。
忽刮起一阵风，寒气逼骨，乔惟拢了拢衣衫，身子朝檐下迈了一寸。
还来不及搓手，就被一股铺天盖地的温暖包围。
等斗篷系上她脖颈时，乔惟整个人险些被往后一带——
怎么那么重！
周世臣神色不变，只道：“多少灵丹妙药换回来的身子，珍惜些。”
乔惟笑道：“也没用灵丹妙药。大概是老天觉得我罪不至死，随便治治也就撑过来了。”
周世臣意味不明地哼了声，扭头时，唇角不自觉勾起笑。
乔惟却像见了什么难得的事儿，睁大眼睛：“你笑啦？”
“很惊奇？”周世臣敛起笑容。
“嗯。”乔惟颔首，“我只见周大人对江大人笑过。”
“……我和他不是那种关系。”周世臣微顿，转移话题，“没事的话，我要睡了。
乔惟叫住他：“周大人。”
“还有事？”
“想与大人交浅言深几句。”乔惟弯眸，“情之一字，当局者迷，旁观者清。或许那女子与竹马并无瓜葛，不过是年少相识，比旁人亲密些，并不一定是男女之情。不过是大人情之所系，徒生忧虑。”
“心揣在大人身上，大人不肯剖白，那名女子又如何得知？”
周世臣没想到她说这些，犹豫片刻，反问：“若剖白了，吓到她，或许连交浅言深的机会都无了。岂不是更不好？”
“若不说，岂非这辈子只能交浅？”乔惟举例，“古往今来的将领不胜枚举，两军开战，胜负皆有。若此局必输，大人是选弃城而逃保全性命，还是战死沙场马革裹尸？”
周世臣：“自然是后者。”
乔惟笑道：“那大人是选择败于自己虚无缥缈的猜测，还是那位女子给出的答复？”
周世臣微顿，终于肯正视乔惟那双此刻含笑的柳叶眼，陷入沉思。
她却盈盈一拜，留他在原地。
他信世上有巫术的话，一定用在给了乔惟一双摄人心魄的眼睛。
无论是谁，都会陷入她那双如沐春风、又要将你看透的柳叶眼中，还劝你主动丢盔弃甲。
将军，是不能丢盔弃甲的。
所以他不肯看她的眼睛。
-
次日清晨。
伍大壮照常出摊，照常挣钱，一切的一切都没什么不同。
只是他偶尔回头时会有几分恍惚，总觉得身后的小木凳上少了什么，连包子都没以往的气味。
问了几个老主顾，他们却说一样的好吃。
伍大壮甩了甩头，将纷乱的思绪从脑中甩出去。
那种人——天皇贵胄、世家名门的事与人，始终与他们这种最底层的百姓是无法跨越的天堑。
他收回心思，一抬头，却见一人似笑非笑站在包子摊前，额头中央还带着未痊愈的血痂。
“别来无恙啊，伍大壮。”刘敬远视线绕过他，直直投向他身后，“这几日日子过得不错吧？那小村姑今天怎么没来？”
听到“小村姑”三字，伍大壮不悦道：“你放尊重点。”
“哟哟哟，怎么，走一次狗屎运就腰杆子硬起来了？”刘敬远大笑起来，双手环胸，轻巧后退一步。
就见他身后八个大汉齐齐上前。
“给我砸。”
“谁敢！”
伍大壮上前要拦，可双拳难敌六手，其余五人则直接将包子摊砸个稀烂。
蒸笼掀翻时，香气顿时肆意，包子们滚落尘土泥地上，有几个被掀飞滚到伍大壮面前。
刘敬远垂眼，享受着因他而诞生的这场闹剧，上前一步抓住伍大壮的头发摁进包子里：
“你以为这就完了吗？你、还有那个小村姑，带给老子的屈辱可不止这点啊。”
刘敬远五指收紧，将他脑袋拽起，伍大壮咬着包子，脸涨得通红也不肯在他手下叫出一声。
却在抬头的瞬间愣住。
浓烟从京郊的方向传来，耳边是刘敬远的低语。
“熟悉吗？那个方向，是谁的家啊。”
“老子治不了周世臣，还治不了你吗？”
“啊！！！”
第6章 万事休(六) 出问题了？摇人！……
岁末难得艳阳高悬，为沉寂许久的皇城披上一层金灿。
吴公公躬身守在宣室殿门外，只见一着素衣的少年快步走来，忙像见救星般上前：“如何了？”
少年摇摇头，反问：“周大人与江大人还在殿内么？”
“可不是。”吴公公刚上扬的嘴角立即垂了下来，唉声叹气道，“陛下叫你回来了就进去。你记得回话时机灵些，也别让陛下、江大人难堪。”
话落，吴公公不由重新打量眼前的少年。
眉目清俊，身形消瘦，看着风一吹就要倒。
原也是个要跟着他那短命的主子陪葬的命数。
谁能想到，那日陛下率燕北军攻洛京，尚不等兵戈相交，这纤弱的少年便背着他逃跑的主子开了城门。
摇身一变，就成了这新朝的大功臣，被提拔到御前伺候。
吴公公只能叹，果真主仆一心，叛变都成家学了！
秋生一贯低眉顺目，闻言应了声，便踏步进了宣室殿。