然而，代价呢？
代价是安琛——她将在二十七岁的年纪，经历自然怀孕和生育。这在帝国历史上几乎没有先例，对母体的影响完全是未知数，必然伴随着健康透支，甚至不可预知的风险。
更残酷的是，按常理她未来还需要为自己生育圣母的继承人。这意味着她一生中将经历两次自然生育，对现代元女性而言，这是极高的、甚至可能致命的负担。
会议室里落针可闻。
安琛似乎知道大家在想什么，她补充了一句，声音很轻，却带着一种自我评估后的冷静：“我评估过我的身体状况。至少，不会死。”
这句“不会死”甚至带着点黑色幽默，却让在座诸位长久地沉默了。
最后的解决方案，也就是让安琛承担所有后果——对此她本人并无异议，其他人也提不出更好的办法。
散会了。众人机械地起身，沉默地从门口离开。
等到其他人都离开，会议室里只剩下卡斯帕和安琛。
卡斯帕走到安琛面前，没有看她，目光落在光洁的桌面上。他站了很久，久到窗外一片云飘过，阴影掠过他的脸庞。
“……对不起。”他声音低得几乎听不见，“我不是这么计划的。”
安琛靠在椅背上，仰头看着天花板：“别说了……嗐，谁还没给朋友擦过屁股呢。”
第85章
勒罗伊府，勒罗伊·艾洛蒂的秘密疗养室。
恒温系统维持在适宜康复的温度，那位帝国科学院材料研究所所长靠在堆叠的丝绒靠枕上，茶色的长发松散地披在肩头，脸上已看不出病容的痕迹。只有床边运转的生命体征监测仪，以及静脉留置针上贴着的无菌敷料，证明她不久前经历过什么。
安琛是以“代表帝空之盾前来慰问”的名义拜访的，然而到了不会被任何外人监听到的私密场合，她的秘密也就无需过多掩盖。
在疗养室的金属门关闭后，她先释放了些许令人舒适的安抚性“神迹”影响力，才以一种庄重到近乎肃穆的语气开口：“艾洛蒂阁下，我今日前来，首先是为帝空之盾成员卡斯帕对您犯下的罪行，致以最诚挚的歉意。”
她顿了顿，让这句话的重量沉入空气：“同时，我必须坦白，他所使用的……原料，来源于我。”
房间里的恒温系统发出极轻的嗡鸣。监测仪屏幕上，艾洛蒂的心率曲线平稳地起伏着，没有波动。
“他果然还是做了。”勒罗伊·艾洛蒂只是如此说，语气并没有格外惊诧或者愤怒，反而带着一种深重的、近乎释然的疲惫。“用这种方式。”
那双与卡斯帕有七分相似、却沉淀了太多岁月与算计的眼睛，看向了安琛：“卡斯帕……他是我目前为止最精密，也最危险的作品。我教导他计算风险与收益，训练他识别威胁与机会。我猜到若他感到生存受威胁，会做出极端反应。”
她的指尖无意识地摩挲着丝绒被面：“但我没想到，危险会来自您……陛下。”
最后那个称谓，她压得极低——她知晓安琛是谁，也更清楚，卡斯帕之所以敢做出背叛行为，便是由于一开始她将这枚筹码压在了安琛身上。
安琛没有否认也没有承认，只是继续推进，语气平稳：“因此，补救的责任在我。我今日来，是向您提出两个解决方案。”
“第一，勒罗伊辖区生育田的卵细胞供应不能中断。从即日起，将由我本人替代您，成为供给来源。”她顿了顿，“为此，我将会娶卡斯帕。”
艾洛蒂的瞳孔几不可察地收缩了一下，但她的表情管理完美无缺。
“第二，”安琛的声音依然平稳，但接下来的每个字都像缓慢落下的铡刀，“为了勒罗伊家族的未来不会断绝，我会为您生育一个女儿。她将继承勒罗伊的姓氏，成为您法理与血缘上的继承人，在您的抚养与教导下，未来接掌家族与辖区。”
这一次，艾洛蒂脸上的平静终于碎裂了。
“不行！”她猛地坐直身体，声音第一次失去了贵族的圆滑克制，“这绝对不行！您清楚这意味着什么吗？如果‘圣母’的身体因此受损，如果孕育过程出现任何不可逆的耗损——帝国未来的继承人怎么办？这比勒罗伊家族断绝严重千万倍！”
“艾洛蒂阁下。”安琛打断了她，声音不高，却带着一种奇异的、令人安静的力量，“请放心。”
“从生物学角度，‘圣母’这一支不会受到来自上层‘神迹’的持续压制，生殖系统的潜能在理论上并没有预设上限。”她客观地进行了解释——或者说提醒，“即使体内生育必然伴随健康损伤，但根据现有数据记录和我的健康评估，这些损伤大概率是可管理的，也有一定的把握能够恢复。”
漫长的沉默。
艾洛蒂慢慢靠回枕头。她闭上了眼睛，手指抵在眉心，用力按压，仿佛在对抗某种剧烈的头痛。当她再次睁开眼时，眼眶有些发红，但已经没有了泪意。那里面现在是一片深重的、几乎要将人压垮的愧疚与感激。
“卡斯帕犯下的罪，竟需要您用这样的方式弥补……”艾洛蒂声音嘶哑，“勒罗伊家族，何德何能……”
“这不是弥补，是责任。”安琛纠正她，语气温和但坚定，“事情因我而起，后果自然该由我承担。我提议用这种方式，将一场事故转化为我们双方都能接受的未来。”
她话锋一转，切入更现实的层面：“而且此事需要尽快推进——必须在另一个‘可能的时间点’之前完成。”
艾洛蒂抬起头，眼神里残留着震动，但政治家的本能已开始重新运转：“另一个时间点？”
安琛没有明说：“如果我不得不返回皇宫以处理一些‘遗留问题’，在那之前，孩子必须出生，并作为您的女儿公开抚养。否则，时机一旦错乱，后续的身份认定、继承顺位、乃至公众认知，都会变成无法解释的政治丑闻。”
艾洛蒂的呼吸微微一滞。
她听懂了。不仅仅是听懂了字面意思，更听懂了那话语之下庞大的、关乎帝国未来的阴影——教皇继承危机，卵细胞储备的耗尽，以及一个真教皇重新戴上冠冕时可能掀起的滔天巨浪。
而她，勒罗伊·艾洛蒂，以及她未来的“女儿”，将被绑在这艘巨舰的龙骨上，成为它的一部分。责任重如千钧，却也意味着权力将触碰到前所未有的高度。
“我明白了。”艾洛蒂一字一句地说，声音恢复了平稳，却比之前更加郑重，“勒罗伊家族会动用一切资源，确保此事绝对保密、顺利推进。从医疗支持、舆论控制到未来继承人的保护与教育，所有环节都会做到万无一失。”
她抬起眼，直视安琛：“这个孩子，将是我们之间最牢固的契约。勒罗伊家族从此以后，会是您最坚定的后盾——无论您在帝空之盾，还是……回到您应有的位置。”
最后这句话，是一个明确的表态，也是一份沉重的投名状。
安琛点了点头，没有说更多。该说的都已说尽，该承担的都已被承担。她站起身，恢复了帝空之盾研究员的公事化口吻：“那么，具体的时间安排和医疗对接，后续由卡斯帕与您直接沟通。请您保重身体，艾洛蒂阁下，勒罗伊辖区还需要您稳定大局。”
第86章
帝空之盾总部四十一层会议室，只不过这次参会的仅有四人。
杰斯把手环里的方案投射到屏幕上：“基调只有一个——低调。安琛和卡斯帕的结合，对外将会声称为勒罗伊家圣子与帝空之盾平民高层的‘自由恋爱’。”
他看向安琛和卡斯帕，强调：“所有可能引发政治联想、权力交换猜测的痕迹，都要抹掉。我们不需要祝福，只需要外界觉得‘哦，知道了’，然后迅速失去兴趣。”
柏安卡接话，声音清晰平稳：“这不难。圣子与平民结合并不罕见——圣子数量过剩是客观事实，总有人会脱离联姻轨道，追求其他价值或……感情，这非常合理。”
杰斯点了点头，切换到下一页：“我们可以顺势利用一个早先就在贵族圈子里流传的背景叙事：艾洛蒂阁下为了勒罗伊家族的资源不会外流，一贯避免让卡斯帕与其他家族继承人进行深度接触。那么，卡斯帕会选择了一位同样投身尖端航天事业、且地位相当的平民伴侣，就显得顺理成章了。”
“执行层面，分两步。”杰斯提到，“第一，由勒罗伊家族方面，‘不经意’地透露艾洛蒂阁下对儿子的婚姻持开放态度。第二，帝空之盾内部，不做任何官方公告，让消息通过最自然的方式流传。例如食堂的闲聊、内部社交软件的模糊提及、项目组之间的小道消息。我们只需要传出一个大概的消息，细节自会有人去‘脑补’。”
他最后看向两位当事人：“你们需要做的，就是在少数无法避免的共同公开场合，表现得稍微默契点儿。不需要亲密，甚至可以有适当的距离感，但要有那种共同经历过一些事、彼此认可的气场。”