次日一早,一家人才不紧不慢的赶路。
徐白虹带着女儿坐车,康哥儿早按捺不住,执意骑马相随。
小小少年身姿挺拔,沐浴着阳光,十分意气风发。
徐白虹挑着车帘看了一回,也有些得意,这是他的儿子。
文武兼修,不外如是。
在猎场入口处同高颖父子碰了头,验过帖子,宏哥儿自跑来找康哥儿和安姐儿玩,开口就是“弟弟如何如何”。
去年王清河又生了个儿子,已经快周岁了,继承了父母的好相貌,很是可爱。
康哥儿认真听着,时不时插一句,“我妹妹小时候力气也大……我妹妹小时候也好看!”
安姐儿给哥哥助阵,“我哥哥小时候也好看!”
宏哥儿笑,“这就是扯谎了,你哥哥小的时候还没有你呢!”
安姐儿愣了下,对哦!
她仰头对金渔说:“我也想有个弟弟玩。”
金渔谨慎道:“这个得看天意……”
上个月,桃花被诊出两个月的身孕,高敏比上一回更重视。包括金渔在内,都真心盼着是个男孩儿,不然桃花遭罪不说,兄弟俩的年龄差距太大,日后许多事都会不方便。
说话间到了猎场,安姐儿的注意力很快被眼前的景致吸引过去,“哇!”
绵延起伏的山丘之上,好大一片浓翠的森林!
林地间辟出几块空地,用来安置车马、扎帐篷,另有靶场供人消遣,稍后狩猎结束,还会现场烹饪。
金渔还没住过帐篷呢,也跟着期待起来。
秋猎是小爵爷的父亲操办的,伯爷为人豪爽,不拘小节,交友甚广,此刻围场里不说人山人海,也能称一句人头涌动。
算上受邀的宾客和他们的随从,以及伯爷安排的猎场护卫、骑手,人数起码过百。
“好多马!”宏哥儿也顾不上炫耀弟弟了,指着前方烟尘滚滚的马场喊道。
“哪里哪里?”众人都跟着往那边看,继而发出如出一辙的惊叹,“哇,好多马!”
虽然隔着一段距离,但那些马儿的皮毛都被阳光晒得闪闪发亮,很是显眼。
为保万全,马匹的数量比人数多出一成,体型又大,看起来就更壮观了,活像一片移动的山峦。
中秋节后,早晚已经有温差了,此刻时辰尚早,吹过来的风都是凉的,众人在树荫底下看了会儿就觉得冷,便寻了个马场护卫问路,找主人寒暄去了。
在此之前,徐白虹只在年底的宫宴上远远见过伯爷,拿不准此人适合脾性,不过打过招呼后便疑虑尽消:
名不虚传,伯爷确实豪爽。
康哥儿带着弟弟妹妹上前请安,伯爷言简意赅,声若洪钟,“我听那小子说起过你们,不要拘束,玩去吧!”
然后孩子们就真去玩了。
日头渐渐升高,狩猎尚未开始,众人先随马场侍从去挑选马匹,培养下感情,不然等会儿不好骑。
康哥儿虽是骑马来的,但自家庄子上养的马原为拉车之用,速度有限,根本不能参与狩猎,依旧要现场选。
一行人到马场时,已经有几个孩子在了。
金渔飞快地扫了一圈,发现一张长公主宴会上见过的熟面孔,立刻提醒康哥儿等人过去打招呼。
从这里就能看出文武官员教导孩子的不同:武将家庭出身的孩子们,大多带着自己的惯用马来,在这里选马的都是家中没有常备马匹的文官后裔。
今天过后,徐白虹夫妇势必会考虑给孩子们建马场,毕竟临时选的马哪儿有常骑的保险呢?
安姐儿最小,也最矮,选的是一匹灰色的半大马驹,瞧着性格有些温吞。
她一开始看中的是一匹红色小马,非常活泼,不等她靠近便主动凑上来,用软乎乎的嘴巴子拱她,亲热得要命。
但金渔劝住了,“此马虽好,但眼下什么事儿都没有呢就这样跳脱,只怕稍后热闹起来更难管。”
这种马更适合性格强悍的骑手,而非拉缰绳时会担心扯痛坐骑的安姐儿。
安姐儿素来听劝,可对上小红马水汪汪的大眼睛,还是有点不舍得。
马场的侍从笑道:“这位姑娘说得极对,小姐大可以在此骑上一试。”
安姐儿果然上去试了一圈,不等落地就放弃了:
确如金渔所言,小红马太聪明太活泼,就不大听她这个骑手的话。
众人骑着马溜了两圈,微微发了点汗,回到搭建起来的凉棚那里休息。
世子和小爵爷也在,见他们过来,笑着招手,“来,看我的马!”
众人围观马时,金渔默默观察:
凉棚里有十来个孩子,一大半不认识的,安姐儿是最小的一批,最大的应该不超过十五岁。
十五岁以上的,基本都跟着大人走了。
彭姑娘也在。
小姑娘穿一身玉色骑装,捏着小马鞭,挺像那么回事,可凑近了才坦白道:“我刚学呢,只会叫人牵着走。”
安姐儿骄傲道:“我会骑着跑啦!”
彭姑娘哇了声,“你真厉害。”
安姐儿嘿嘿笑了几声,又小大人似的安慰她,“不难的,多骑几回就好啦!”
那边小爵爷还在吹牛,“今天我至少要猎两只兔子!”
金渔瞄着他手里那把细溜溜的弓,心道就看哪个侍卫给您往箭头上插了!
小爵爷只比康哥儿大几个月,细胳膊细腿的,能像模像样拉开一张轻弓已属难得,射程不过三五十步,根本追不上猎物。
退一万步说,就算猎物刚好撞到近前,轻弓的杀伤力也不足以致命,估计猎物直接就背着箭逃跑了……
骑马,射箭,这两项随便那一项都不容易,更何况还是二合一的骑射,这意味着要在马匹疾驰中松开缰绳,双手拉弓,瞄准夺命狂奔中四处乱窜的猎物……难度直接突破天际。
第97章 [97]围猎(二):二更
时候差不多了,又有侍卫牵了几条猎犬来。
安姐儿只见过亲戚家养的宠物拂菻狗,小巧可爱,惊讶道:“好瘦。”
又细又长的一条,她从未见过这样的狗!
这是狗吗?
彭姑娘指着其中一条,“肋骨都看见了。”
是不是吃不饱饭呀?
金渔也是第一次亲眼见传说中的细狗,正欣赏标准的车座子脸呢,就听牵狗的人解释说:“此为细犬,专做狩猎之用,天生细长,擅钻密林,跑起来迅捷如风,人连它们的影子都追不上呢……”
说话间,又来了几个身上标号的侍卫,正对着安姐儿等人选的马匹屁股上的印记。
侍卫先向康哥儿等人行礼,又道:“我等是这猎场的人,稍后诸位不必强跟狩猎队伍,只听我等口号即可。”
孩童能把马骑溜就不错了,自始至终也没人指望他们跟着大部队猎杀,所以每个现场选马的人都额外配一名经验丰富的骑手,负责从旁保护、认路。
金渔和顺意跟着松了口气,活像卸下千钧重担。
这样安排才对嘛!
哪怕来之前反复做了心里构建,可真到了这里,亲眼目睹场地之大、人员马匹之多,任谁都不敢打包票,说一定能护住小主子。
现在看着百十号人都聚在一处,井然有序,可一旦跑起来,势必会分成几个梯队,外来的小孩子一定会掉队,迷路事小,万一坠马就糟糕了。
跟着安姐儿的是个二十岁上下的年轻人,浓眉大眼,腰身劲瘦,露在外面的皮肤晒得黝黑,一看就是常年骑马的。
他给了安姐儿和金渔每人一只哨子,“稍后我会再给你们每人两枚烟火棒,若不慎走散,不要惊慌,只需对着天空拉掉引线,几息之内便会有烟雾升空,我等自会寻过去。”
烟火棒可能失效,哨子便是第二重保障。不然这么大的林子,嗓子喊哑都未必听得见。
金渔试着吹了下,把自己吓了一跳:跟普通的哨子完全不一样,声音又尖又响,穿透力极强。
安姐儿缩缩脖子,问侍卫,“为什么不现在给烟火棒呀?”
她正好奇呢,想看看跟过节放的烟火有何不同。
话音刚落,低沉的号角声传遍猎场,伴着惊飞的鸟群,伯爷带头从远处走来,宣告狩猎即将开始。
金渔和安姐儿顾不得许多,跟着上马。
那侍卫亲自帮她们整理了马具,检查脚蹬,这才把装有烟火棒的小腰包递过来,额外强调,“除非走散,或是遇到危险等紧急情况,一定不要拉动。”
烟火一升空,整座猎场的搜救队和医者都要动,不是小事。
正说着,队伍中就冒出两股红烟,也不知是谁捣乱,现场就拉动引线。
附近几个孩子惊慌失措地喊起来,连带着他们骑的马也跟着骚动,小范围内瞬间乱作一团。
侍卫对金渔和安姐儿的座驾连发几声号令,两匹马乖乖向后退了几步,远离事故中心。
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