米面瓜菜暂且不提，最要命的就是水。
京中虽不乏河流，但能直接饮用的干净水源却极少，如果院子里没有水井或者泉水水脉，基本都需要花钱从外面买饮用水【注】。
普通人居家过日子，本就恨不得一文钱掰开两半花，可是过去几个月内，水价却从一斛五文一路飙升至八文，最后甚至突破十文。
夫妻俩说完，另外一家五口也跟着叹气。
他们之前在桥头卖艺，因为肯吃苦，又会说漂亮话，常被叫去各处耍活儿，收入也颇可观。
可国丧期间严禁娱乐，他们骤然没了活路，只能各处打杂。期间两个小的还中过暑气，因心疼钱，不舍得看大夫，险些死去……已经快熬不下去了。
金渔叹道：“来京城这么久，怪不容易的，如今也下了雨，会慢慢好起来的。”
七月流火，苦日子要过去了。
杂耍班子家的男人苦笑一声，“姑娘，我们小门小户的，手停口停，怕是熬不到那一日。”
本地黄豆长起来还要几个月，外地的粮食运进来，价格亦数倍于以往，却叫他们如何过活呢？
金渔就问他们，“以后有什么打算？”
两家人都是茫然，还能有什么打算呢？
杂耍的尚能去没受灾的地方碰碰运气，至于进京求学的一家三口，就只能回老家种地了，起码省了房租和水钱。
可若安安分分种地能有条活路，当初他们就不会咬着牙背井离乡，投奔京城。
离京易，返京难，谁知道这一去还能不能回来呢？
曾经轻描淡写的房租，此刻如大山般沉甸甸压在头上，压得他们喘不过气、睁不开眼，根本看不到前路在哪里。
金渔看看他们住过的屋子，颇整齐，桌椅板凳都干干净净，显然都是些仔细人。
她想了想，“给你们免两个月的房租吧。”
两家人一时没回过神来，看过来的眼中还残存着迷茫和对未来的焦虑。
“交的房租就不退了，顺延到后面两个月，够你们恢复元气了，如何？”这是金渔仔细斟酌后的考量。
就算房子空出来，以眼下的年景，金渔也未必能立刻拉来新租客补上，倒不如干脆做个人情。
常言道，救急不救穷，这些租客本身是有很强的劳动能力的，只是被天灾人祸打了个措手不及。
眼下虽然还没出国丧，但考虑到灾情影响，朝廷已经在开口子、出手控制了，物价势必会慢慢回落，经济也会复苏。只要没有最重的房租负担，两个月绝对够一家人回归正轨。
这里的基本都是长租户，人品还是很可靠的。
世人总说难得好房东，殊不知好租客也难求。
现在留的这几户都是已经住了好几年的，彼此信任，金渔也不想再换。
谁知道新来的会是什么品性呢？
见两家租客迟迟没有回应，金渔又补了一句，“当然，如果你们执意要走，我也不强求。”
京城虽好，却未必适合所有人。
“留，留留，我们留下！”
“对对对，我们不走了！”
不要，不要钱了？！
被狂喜突袭的两家人终于回过神来，激动得满脸通红。
尤其是那对带儿子读书的夫妇，更是当场抹起了眼泪。
他们的老家离京城不远，只有百八十里地，可就是这短短几天的路程，却隔出天壤之别。
原本他们已经想好了回乡后的困境：
老家贫瘠，一旦回乡，他们夫妻俩就没了收入；没了收入，就攒不出钱来京城租房，而只要没钱租房，孩子就没办法在京中读书，只能去附近村里那个老秀才的破私塾应付。
可那个老秀才既无才学，也不正经教……
“行了，”金渔拍拍手，“把其他人也叫来吧，要免大家一起免。”
在这套院子里分租的都是小本经营，剩下几户虽然现在没开口，想来也好过不到哪里去。
何况不患寡而患不均，若让其他人知道单单免了这两家的房租，就算不来找金渔闹腾，来日也可能心生不满……索性一遭做了，也省事。
其他三家也都在节衣缩食，听说金渔主动减免房租，真如喜从天降，一个劲儿地说好话，喊她做救命的菩萨，硬是把金渔喊得不好意思了。
“罢了罢了，”金渔摆摆手，也跟着高兴起来，“出门在外的，都不容易。”
几家人两个月的租金不过十来两，对于现在的金渔而言可有可无，对这些人来说却是救命的稻草。
她的另一套院子是当初遂阳伯给的，地段很好，如今被一位官员租着，金渔照常收租。
诚然，富贵人家也受影响，但总不至于吃不上饭。
可这些人不同，若无人拉一把，是真的会死的。
回去的路上，风还是热的，烤得人皮疼。
路边有几棵树枯死了，枯卷着叶儿，耷拉着干瘦的黑色枝条，垂头丧气的样子。
听路过的衙役们说，按规矩是要补种的，但眼下各衙门各处都忙得脚打后脑勺，且顾不上呢。
一旁茶馆的伙计听见，深以为然，“国库的银子都是有数的，自然要先救命，树么，多一棵少一棵倒不打紧。”
看着渐渐有了点人气的街道，金渔突然就轻快起来。
顾不上种树，就说明大家在忙更迫切的事。
这次的国丧、天灾像一次史无前例的大退潮，露出了金渔以前从未关注过的嶙峋海底。
她从未如此清楚地意识到，这是一个真真正正活着的时空，固然有许多东西令人憎恶，却也有许多可敬可爱的人竭尽全力修修补补。
她是天外来客，亦是历史洪流中微不足道的一颗沙砾。
给租客免房租一事，金渔没有告诉红杏和春柳。
她自己做的决定，就该承担这个决定所带来的一切损失。
她现在手头宽裕，可春柳早就是两个孩子的娘了，日常柴米油盐酱醋茶等开销暂且不提，以后孩子们也要读书，也要成婚，处处是开销。
红杏和顺意也成了亲，生儿育女是迟早的事，还有父母要奉养……
第208章 二更
◎更新啦◎
这个春夏像一场噩梦, 好在秋天快结束时，噩梦终于醒了。
旌阳侯府下半年最要紧的事就是大小姐的及笄礼，以及嫁妆筹备。
过去几个月旌阳侯外出办差时, 同怀安伯见过几面，虽因在孝期，未曾大谈，但双方都隐晦地提了一嘴, 彼此有意，已经算是八字一撇。
接下来只要等春节, 趁着各家走动，让韩昱和男方见一见, 没有什么问题的话就能定下了。
等这些办完, 差不多就出了孝，正好操办喜事, 两不耽搁。
邓夫人喊安姐儿和金渔过去议事时, 安姐儿都惊呆了：
大妹妹的婚配人选都快定好了, 嫁妆竟然刚起头？！
“大小姐是咱们府上头一位外嫁女, 自不好怠慢。”说这些话的时候, 邓夫人还在慢条斯理抿着茶, 无论神态动作，抑或肢体言语, 都没有一点重视的样子。
安姐儿斟酌着说：“我年轻，哪里经手过这样的大事, 还得您拿主意才好。”
金渔奉承道：“夫人快别拿我们取笑了, 您是见过大场面的, 又正值壮年, 正是一等一的顶梁柱呢！”
权力固然诱人, 但像这种淬了毒的，万万不能接！
“只说好话哄我吧！”邓夫人被她们谨小慎微的样子逗乐，唇角弯了弯，好歹没继续为难，“谁又是天生就会的？不过比着京中各家的例子来就是了，凡事有侯爷呢，怕什么。”
安姐儿和金渔对视一眼，都捕捉到关键信息：
比着外头的来，世子的婚礼完全不具备参考价值。
世子毕竟是继承人，身份贵重自不必说，但邓夫人这样直白地说出来，还说“凡事有侯爷”，显然是连装都懒得装了。
私下里，连绿芬都忍不住和金渔说，“跟咱们大爷、大小姐比，可是差远了。”
徐家三个小主子，谁的彩礼、嫁妆不是出生时就开始预备的？饶是这么着，老爷和夫人还时常觉得不够呢。
乳母杜妈妈难得进来探望，闻言难掩骄傲，“那可不？咱们家的老爷、夫人岂是寻常人物？”
别说婚嫁之物，单论婚姻人选，高敏和徐白虹就强过世人不知多少倍，恨不得孩子刚会走路就满京城扒拉合适的人选，还额外单独空出几年来接触、培养感情……
骄傲完了，杜妈妈又有点儿唏嘘，“如今我虽不日日在侯府里，可在外面也时常听说侯爷如何心疼两位小姐……”
如今看来，也不过那样。
口头上的心疼和丁点小恩小惠算得了什么？
婚丧嫁娶才是大事呢！
绿蕊厚道些，自己也不大确定地说：“五根手指还不一样长呢，又赶上国丧、旱灾，自不好铺张，也许到二小姐就好了。”
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