风吹着柳枝，像荡开一排排绿色的帘幕，刷刷作响，很是惬意。
金渔歪在夏莲身上，半眯着眼休息，感受着风从身上掠过，不由想起小云来。
也不知她在山里怎么样了，那里肯定很凉快吧……
“困了？”夏莲给她扇风。
“还成。”金渔笑笑，“外面真热闹。”
就连吹到脸上的风，都跟后宅的不一样。
旁边有人闲聊，也说起晚间要看烟火戏的事。
“昨儿半夜我就爬起来排队去了，嘿嘿，抢了棵好树！”
“我是起不来的，待吃了午饭就去瞧瞧，若实在不成也没法子……”
地段最佳、视野最好的那几家酒楼、茶肆，每逢佳节必涨价，寻常百姓如何消费得起？
不想费钱，只好费人，要么早起占地方，要么玩儿命挤。
就像方才那人说的，桥头那几棵大树上就是好地方，不早起还抢不到呢！
无数陌生人的说笑，伴着四面八方的叫卖声一起涌入金渔的耳朵。
这是一座鲜活，充满生机的都城。
一时又有人说起昨天乡试结束，书生们出考场的情景，听说有人是被抬出来的。
“西边来的，头一回进京，说老家这会儿早该穿皮袄了，没想到京城这样热，受不了，进考场次日就中了暑气昏倒了……”
“那岂不白来了？又得三年。”
“谁说不是呢！”
“这也是没法子的事，好歹保住一条命……”
金渔就联想起徐白虹和高颖这两位前任、现任考生，两人都只是看着瘦削，其实挽袖子洗手时露出来的小臂上都是肌肉！
世人总爱说文弱书生，手无缚鸡之力，实属偏见。
真读书读到精髓的，君子六艺免不了，即便日常不骑马、驾车，射箭总要会吧？那玩意儿想拉满弓、射中目标可不容易！
且不说步入朝堂之后因政见不合大打出手的屡见不鲜，光冬夏两季接连数日窝在号舍里……简直跟坐牢没什么分别，真正体弱的压根儿坚持不到殿试！
难怪这年头但凡有点条件的都喜欢游学，未尝不是提前适应，免得如那位被抬出来的仁兄一般，出门就水土不服。
娘儿俩就着坊间八卦喝了冷饮，心满意足回家复命，中午果然又蒸螃蟹吃。
待到太阳下山，高敏等人也不正经吃饭，只略用了几块点心便出门。
大小四个主子，光随行服侍的丫头、乳母、婆子、小厮、车夫等就浩浩荡荡将近二十号，分了三辆车坐。
茶肆的阁儿里早预备好了，主子们还在楼下踩着脚凳下车时，老五就先一步蹿进去。
他先叫烧了滚滚的水来，又麻利地往阁儿内部各个角落、桌底、柜子里翻看一回，免得藏了歹人。
茶肆里水都是随时预备的，待茶博士提了进来，茶点摆好，老五检查完毕，高敏一行正好进门。
暮色四合，华灯初上，从窗口往下望去，纵横若干街道皆化作橙红的游龙，蜿蜒着潜入无尽黑夜。
游龙之下，乌泱泱挤满了人，有当地百姓，有回京乡试的未来举人，也有各地妄图一夜暴富的货商……所有人的眼睛都是亮的，脸上洋溢着如出一辙的喜悦。
金渔由衷高兴。
倒不是庆幸自己不必下去挤，而是庆幸自己生在一个太平盛世的年代。
茶博士上来点了一回茶，高敏等人先品鉴上面的图案，慢慢吃了，又将高颖昨日写的几幅字细细评判。
徐白虹的心腹上来报，“老爷，夫人，方才礼部的康大人及其家眷也到了，就在出门右手边第四间，挂着石榴牌子的。”
礼部时常要筹备各项典礼并官员进京、外国使臣朝拜等接待活动，而这些上报的折子大多是翰林院的人念给皇帝听，后续旨意也是翰林们代笔书写，所以固然往来不多，相互之间也算熟悉。
徐白虹便起身，理了理衣裳，对高敏道：“说不得要问候几句，否则忒失礼。”
高敏便将出门前预备的几样表礼拿了几样，“未曾正式会面，便是初遇。我虽不去，你少不得给几个孩子做见面礼。”
徐白虹点头，“正是如此。”
又对高颖招招手，“你也来。”
筹备会试的活儿，也是礼部兼着的。
二人带上提礼物的小厮，出去了近两刻钟方回，进门便对高敏颔首，意思是还算顺利。
两人才落座，便听得窗外一声锣响。
“当~”
烟火戏要开始了。
众人放下手头事，将阁儿的门一关，纷纷凑到窗边眺望。
但见桥头上空出好大一片场地，两侧护栏上满摆着数十个烟火架，若干操手蹲在角落，整装待发。
一个身着酱色短打的中年汉子绕场，将个铜锣敲得震天响，复手脚并用爬到高处，扬声道：“诸位，好耍了，烟花儿活了！”【注】
说罢，裹着红绸子的木槌落下，伴着又一声锣响，演员上场，烟火戏终于开幕。
戏文内容很简单，甚至有点俗套，但颇符合当下时节：
一个书生在游学赶考的途中救了只狐狸，那狐狸是有道行的，为报救命之恩，给了书生一颗七巧玲珑心，双方约定，书生高中后就来娶狐仙为妻。
那书生应下，果然下笔如有神，竟考中了状元！
演到这里的时候，高敏等人都笑了，纷纷打趣高颖，“你且好生打听着，若哪里果然有这么一颗心，咱们也想法子弄了来你吃。”
高颖也跟着笑，又继续看戏。
偏京城的宰相赏识书生的才学，偏又有个待字闺中的千金，便要促成这门婚事。
高颖率先笑出声，“可知是胡诌的。”
且不说本朝没有丞相，哪个正经秀才二十岁了还没成婚？就算没成婚，也该早早订了亲，不然就连地方上的知县都看不下去的。
接下来自然是书生被繁华富贵迷了眼，背信弃义，娶了丞相之女，也是夫妻琴瑟和鸣，次年又生了一个儿子。
儿子满月宴这日，丞相府里忽来了一个女子，那女子开口就问书生是否忘记了约定。
书生骇然变色，非但不相认，还马上请了一位道行高深的道长来捉妖。
捉妖这段明显是烟花戏的精华所在：
但听伴奏众人鼓点、梆子、唢呐等越发紧了，饰演道长和狐仙的两位也使出浑身解数翻跟斗、斗武行，直看得人眼花缭乱。
直到道长祭出法宝，一柄青光剑打在狐仙身上，“妖孽，着！”
伴着几十台烟火架齐发，轰鸣伴着烟雾，狐仙啊的一声惨叫，应声而倒，天空中呼啦啦炸开无数烟花，直照得黑夜做白昼。
众看客轰然叫好。
待烟尘散去，饰演狐仙的女戏早已隐去，地上竟真卧着一只狐狸！
“哇！”
金渔等人纷纷瞪大了眼睛，这是怎么弄的？
紫草等二等丫头都是看过的，便低声解释，“那烟火筒子里提前藏了纸糊的……”
金渔懂了，原来是利用爆炸的冲击力弹出来的纸糊模型，旋转落地后瞬间弹开，营造出一种妖物被打回原型的视觉差。
可越是知道了原理，她越是为前人这种巧妙的设计和多种演绎手法的结合所震撼。
多么强大的创造力啊！
原本金渔以为，这出戏大概率会是“斩美案”的结局，再不济也得是书生幡然悔悟，来个团圆节日的大团圆，可万万没想到，老祖宗们竟很敢写！
却说那狐仙一番哭诉喊冤，道长觉得其中必有隐情，了解了来龙去脉后，直接将法术解了！
“以德报怨，何以报德？因果循环，此乃天意，你去吧！”
狐仙也不迁怒，谢过后直接去找了书生，当场挖了他的心吃，“昔日我给你一颗心，如今你还我一颗，咱们就算扯平了。”
伴随着最后一句唱腔落下，剩余的烟火架轰隆隆齐射，炸开漫天焰火的海洋。
金渔和所有人一样，疯狂鼓掌。
好，写得太好了。
显然高敏也很满意，叫人端着提前准备好的一盘银锞子下去打赏。
她还算收敛的，同楼上好几个阁儿直接开了窗子，叫丫头用簸箕盛着铜钱往下洒，引得过往行人纷纷争抢。
徐白虹看得眉头直皱，叫了心腹来问：“什么来头？这样轻浮！”
心腹出去问了一回，“听说是几个外地商人，攒了个商会……”
徐白虹嗤笑，“果然是商贾之流，上不得台面。”
顿了顿又想到什么，不悦道：“这茶肆如今也不中用了，什么人也往里放，下头人那样多，万一踩踏了算谁的！你去叫巡城的，别闹出事来。”
“是！”心腹领命而去，不多时去而复返，“老爷，半路上就遇见巡城的来了，已将下头的人驱散了。”
徐白虹这才放下心来，重新点了一盏茶吃。
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