见她手里还恋恋不舍地抓着一捧雪，金渔出声提醒，“舅太太，快丢了吧，仔细冻了手。”
王清河犹豫了下才丢开，用温水洗了手，抹好香膏。
待收拾完毕，她又裹着狐裘，抱着手炉窝在窗沿下，眼睛一眨不眨地盯着外头纷飞的雪花看。
好个剔透无暇的皑皑世界！
“姐姐，你院子里这两株老梅树长得真好，”她笑道，“过些日子开了，一定很好看，到时候我找你吃酒。”
正说着话，外头递进拜帖来，说是高家提到过的那位父亲任陕西同知的高小姐一家到京城了。
按旧例，朝廷各衙门腊月二十就会陆续封印，不再办差，腊月二十四便要放假，所以进京述职的官员需要赶在腊月之前到礼部报道，然后等待皇帝传召。
若足够幸运，年前就能接到调令；若不走运，在京城一待数年的也不是没有。
“哦？”高敏精神一振，放下剥了一半的蜜橘，先洗了手才去接拜帖，“多早晚到的？高大人可去礼部报道了么？”
“回夫人的话，昨儿午后就到了，今儿正是去过礼部后才打发人送的帖子。”来人恭敬道，“年礼也停在前院了。”
“哪个高大人？”王清河好奇道。
也就是她跟高敏熟，不然贸贸然这样问，其实是有点失礼的。
高敏就把沈夫人欲要两家联姻的事情说了，又笑，“我还是头回保媒呢，说起来叫人笑话，也有些乱了阵脚。”
王清河一时听罢，拍着手叫好，“好姐姐，此事你可一定要算上我！那姑娘什么时候来？千万提前给我捎信儿，我也凑凑热闹。”
高敏看看日子，“你去回，两天后，我和老爷在家里设宴。”
刚回来就递拜贴，说明他们不仅准备好了，而且还有点迫不及待。
又对金渔说：“你带人去把那张黑漆螺钿白梅映雪的圆桌找出来，再配一套雪色釉的酒具，筷子要乌木嵌银的……”
一来是亲戚，二来她又是媒人，自然要好生招待。
金渔拿了钥匙去，就听王清河在后面道：“你这个丫头瞧着年纪不大，行事倒很沉稳。”
才几岁？竟就能管着库房了？
金渔不自觉挺直胸膛，是的，我就是这样优秀！
高敏说的那张桌子她有印象，就在库房东北角上，用薄棉套子罩着。
正下雪，屋子里阴阴的，金渔直接叫人掌灯，自己恨不得趴到桌面上，用灯光一寸一寸地检查漆面。
过来掌灯的婆子笑道：“姑娘这样细致。”
“不细致不行啊，”金渔头也不抬，看得都快斗鸡眼了，“紫草姐姐才走，我若立刻就捅娄子，叫她面上如何过得去？”
要待客的，万一检查不仔细，回头被客人发现开裂、掉片、划痕什么的，主子丢脸，她这个总负责人就要遭殃！
灯火照耀下，任何细微的划痕都无处遁形，金渔用香粉标记了几处，又叫人取出专门的填补油膏来，亲自拿帕子蘸了，一点点沿着划痕打磨，最终光亮如新。
腊月二十六上午，高小姐一家如期而至，进门后就发现……迎接的竟然有两对夫妻！
高大人略一错愕，立刻从站位和年岁上分辨出来，先朝高敏夫妻问候，又迟疑地望向另一对，“这两位是？”
不是说私下见面么，怎么还有外人？
高敏笑道：“不是外人，这是我弟弟，高颖，才中了二甲进士，如今在翰林院任庶吉士，都是自家亲戚。”
一听是亲弟弟，高大人立刻就猜到他的身份，正好跟后半句对上，当下热情起来，“原来是贤侄，我说怎么看着这样面善！还未曾恭喜你高中，今日便借光道贺，还请不要嫌弃！”
高颖上前还礼，“叔叔客气了，我也是想着亲戚们经年不见，甚是思念，这才来凑个热闹，您不嫌我们夫妻聒噪就好。”
高大人笑道：“便如你说的，都是一家人，亲热尚且来不及，哪里还会嫌弃呢？”
且不说自家亲戚，高颖的妻子据说乃是昔年琅玡王氏后裔，出身高贵，人家不嫌弃他们一家旁支就谢天谢地了。
又叫女儿上前见礼。
高小姐方盈盈下拜，高敏和王清河便一人一只手将她拉起来，赞不绝口，又命人送上表礼。
这位高小姐只有十三岁，虽说在江南出生，但幼年就跟着父母在京城住了三年，然后又到地方上待了五、六年，身上的江南风情已经很淡了，人也高挑健美，尚且稚嫩的鹅蛋脸上透着股关中的爽朗。
金渔上前送表礼时，高小姐也不扭捏，大大方方道谢，“有劳。”
金渔冲她笑了笑，“小姐客气。”
金渔确定对方很清楚此行的目的，可依旧舒展从容，就很讨人喜欢。
稍后康哥儿、安姐儿也出来见客，高大人夫妇也送了表礼，并闭眼夸赞康哥儿聪慧过人，来日前途无量；安姐儿健康机敏，来日平安顺遂。
席间高大人夫妇更是频频敬酒，明里暗里说了许多感谢的话。
他在关中待了五六年，眼见女儿一天大似一天，怎能不着急？
他的官职不算高，放到京城更不起眼，又没有血缘特别亲近的直系亲属在京城接应，纵然日后能留在京城，一时间，却去哪里找合适的女婿呢？若不想将就，只怕女儿的婚事就要落在地方上。
那可真是咫尺天涯了。
留在京城，起码隔个几年就能回来述职，好歹还能见见。
他和夫人再豁出老脸去，拜托诸位不远不近的亲朋帮忙照看，女儿下半辈子就出不了大问题。
可万一留在地方，且不说夫妇俩此生还能不能重返陕西，举目无亲的女儿一旦遇到点什么事都无处求助！
纵然他们听到风声，只怕也是鞭长莫及！
谁能想到呢，老家突然就叫人捎来书信，说本家这边觅得一门好亲事，头一个便考虑到他。
这可正是柳暗花明又一村！
既能解决女儿的终身大事，又能借机与本家的人亲近，何乐而不为？
他们夫妻俩几乎没有犹豫就答应下来！
高敏对高小姐第一印象不错，又见这夫妻二人如此坦诚，不禁联想到安姐儿，当下安慰道：“为人父母者则为之计深远，你们一片苦心，我岂能不懂？放心，无论此事成与不成，这孩子的终身，我们也不会袖手旁观。”
这就是承诺，哪怕高小姐与沈夫人那边的联姻不成，她也会继续帮忙寻觅合适的男孩儿。
徐白虹亦道：“孩子还小，多留几年也无妨，且徐徐图之。”
高大人听罢，分外感念，当即亲自倒了一大杯酒，一饮而尽，“多谢，我便不说见外的话了。”
第58章 [58]处境:大家族也不好混啊
敬酒过后，气氛再攀高峰。
众人觥筹交错，谈笑风生，关系越发亲厚。
眼见吃菜速度放慢，金渔等随行的丫头、婆子、小厮等亦排了班，在外间角落里另置一桌，轮流用饭。
便听内间的徐白虹问高大人，去礼部报到情形如何，是否一切打点妥当？
高大人已有三分醉意，在心中飞快地权衡一番，终究借着一点酒意吐露真情，“不瞒诸位，我从两三年前便开始四处打点，如今虽已顺利归京叙职，可对于否能授官，留守京师？却无十成把握。”
此番进京，本就是低头来的，也不怕叫人知道更多。
谁不知京城的风水养人，若不能在地方上说一不二的封疆大吏，各个儿都想留下。
然，且不说每三年便有二三百新科进士，每年都会剩下一批领不到缺的，积累至今，已不算小数目。
更兼京官乃一个萝卜一个坑，留下，谈何容易？
徐白虹又问：“不知走得哪一位的路子？”
高大人说了两个名字，摇头苦笑，“昨日我也登门递了拜帖，那边却含糊其辞，非但没有见我，竟连个正经日子都不给，只推说近日公务繁忙不得空。”
话音刚落，跑堂的送了酒进来。
金渔一擦嘴，“我来吧。”
她进去撤下空酒壶，见烫酒的水也凉了，又叫人送了新的来，重新热了酒，帮高敏等人斟了半盅。
轮到高大人时，金渔见他面带唏嘘，不禁在心里跟着叹了口气：只怕是悬了。
跟着高敏几年，她也算看明白了，时下信得过的关系只有三种：
头一个便是牢不可破的血亲，打断骨头连着筋，不想帮也得帮，不然万一犯事就是九族消消乐；
姻亲次之。作为利益结合体，虽不似血亲那般牢，却也是谨慎挑选的同盟。
还有一类是师门，一损俱损，一荣俱荣。
诚然亦不乏内斗，但总体而言，大多还是可以托付的。
托人帮忙，说白了就是利益交换，要么图钱，要么来日你也能帮我，抑或借助帮你而讨好需要讨好之人。
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