简椿看着桢的举动，还来不及感叹她补刀的意识，就感觉一阵眩晕，身体一软又昏了过去。
等到简椿再睁眼时，战士们已经重新休整完毕，她躺在湖边的草地上，听着耳畔枫和桢轻声地交谈，愣了一会才回忆起她昏倒前的状况。
“椿，你醒了？”枫上前扶住简椿，简椿放松身体自然地倚靠在她的身上。
“我昏迷了多久？”
“足足有半天了。”
“我和桢还打算着，如果你明天还没醒来，就先把你带回部落，之后再来考虑盐湖的事。”
“看来这回我恢复得比较快。”
“如果每次你使用自己的能力，都要晕一次的话，不能轻易在没有族人的情况下使用。”
简椿乖巧地点了点头：“应该是我的治愈领域铺的太广了，等之后多尝试几次，找到不会晕厥的限度。这一回之后，估计又要等上一段时间才能再施展了。”
简椿正在慢慢恢复精力，她从盐湖的上空望去，果然天色已经几近昏暗，夕阳的橙红色映照在半空中，战士们正借着仅存的亮光有条不紊地安营处理猎物。
她意识到不对劲。
浓雾林的雾气竟然不见了，不是变得稀薄而是直接消失了。
“你也发现了吧，看来浓雾林的雾气的确是那个魇族怪物搞的鬼。”
桢抱胸坐在一旁，“浓雾林每逢傍晚就会出现雾气，被大巫耳提面命地警告不要靠近禁湖，从我阿母孩提时代就有了，如果浓雾林的雾气真的是和魇族怪物相关的话，只怕它出现的年份的确超过了正常的部落人寿命。”
“没想到来所谓的禁湖不是神的遗迹，也不是神力的问题，而是一只自称来自魇族的怪物，它说的那些话是真的吗？这个消息传出去，其他部族会信吗？”
枫：“不管其他部族信不信，等回到部落之后，我们都要给每个部落传信，魇族的目的是取代部落人，不能让它们得逞。”
三人的目光都不由自主地看向不远处被藤条捆得结结实实的怪物。
“只能等回去再问问巫了。”
……
枫和桢分别带了一队人，轮流守夜，夜晚平安无事地过去了。
第二天一早，太阳才刚刚露头，简椿就蹲在湖边开始研究怎么提炼水中的盐分了。
她想起在现代看到的晒盐技术，一边拍打水面一边思考可行性。
自从发现浓雾林深处捣鬼的另有其人，简椿等人就称禁湖为盐湖了，盐湖的上空并没有树木和植被遮挡，阳光可以充分地晒向湖面，包括湖周围的土地。
整片湖泊被浓雾林包围，因为过去浓雾林神秘的恐怖色彩，几乎没有部族靠近这片湖泊，只要派一些战力不低动手能力强的战士驻扎在此处，就能让木部落的晒盐行动得到隐蔽。
简椿说干就干，招呼了部落战士在湖边挖了阶梯状的平坑，每个坑的面积都不小，通过高度差将湖水倒灌进第一个深坑中，直到坑中的湖水量足够多，把土壤都覆盖住了，远远看上去像是一池浅潭。
“这样就能得到盐吗？”站在简椿身侧的战士不解地问。
“通过太阳去晒我们引出来的这些湖水，然后找准时机一层一层往下流，到最后一个坑的时候就会结晶出盐。”
周围的战士听到简椿的话，都纷纷放下手中的工具，一脸钦慕地看向简椿。
“真不愧是椿，我们部落马上就要有盐了！”
“炎狐族的盐我们部落也要有了，等去灵象族部落交易的时候，就可以用盐和其他部落交换物品了。”
“说起交易会，我打算去找巫报名了……”
战士们热火朝天地聊嗨了，都在展望得到盐之后的美好愿景。
简椿左看右看，硬生生把嘴里那句“也不一定会不会成功”给吞了下去。
一定要成功！只许成功不许失败！
千落大陆步入夏季之后，没有雨水，之后的温度也会越来越高，非常适合晒盐，木部落不仅要晒盐还要晒出比炎狐部落更好的盐。
据说炎狐族把赖以生存获得盐的渠道分了一半以上给白额族，才在虎族强势的攻击下得以保全自身，唯一可笑的是两族都对消失的木部落雌性一事缄口不言，默契地隐瞒木部落，这也就导致了他们至今都没有发现真相。
对于这两个不要脸的部族，唯一的做法就是把得到的盐在交易会上展出，打破两族垄断的局面。
这可是顶级阳谋，简椿无比期待到时候炎狐族和白额族的反应。
简椿两手叉腰，又给自己鼓励一遍劲，对着聊天的族人吆喝了几声，大家又充满干劲地继续开始挖坑引水。
直到岸边布满了将近十个浅潭，她才拍手喊停。
地上的影子到了一天中最短的时候，枫决定带着族人返回部落，她和巫交代过，最多两天就会回到部落，如果没有及时返回，就是他们出事了，好在虽然发生了插曲，但好歹在两天内能够顺利返程，留下了十名战士留守盐湖，按照简椿的要求照看盐水，两天后简椿会随着换班的战士再来一次盐湖。
等盐分结晶的日子靠近，灵象族交易会的日子也即将来临了。
作者有话说：
无
第24章
在太阳西斜的时候, 枫一队人终于回到了巨木之芯。
远远地就有人呼喊他们，部落的族人们等待了一个晚上终于把他们等回来了。
知道枫等人回归的巫走在最前面，仔细地数了一遍人数, 发现少了一些人, 脸色一变正想开口问。
简椿便蹦蹦跳跳地上前, 轻快道：“巫，禁湖果然就是盐湖, 我们派了一些人驻守在那，这次探险没有人受伤。”
巫闻言长舒了一口气, “那就好。”她话音未落，走在最后头的几位战士抬着一个东西穿过人群缓步上前,在看清他们扛着的东西后，巫微微倒吸气,瞳孔不自觉瞪大。
“这是……”
“这就是禁湖的秘密。”
巫的神色微变，她绕着魇族怪物走了几圈，用一种一言难尽的口吻说道：“大陆上什么时候出现这样的怪物了。”
“这怪物自称魇族，我们怀疑这所谓魇族一直都隐藏在大陆的角落,它们对大陆部族充满敌意，等待着伺机而动。”
“魇族。”巫默念着魇族这两个字,好像想到了什么似地抬头与简椿还有枫对视。
枫回头看向跟在身后的众战士们：“把魇族怪物搬到巫的山洞，大家就可以回去休整了，两日后我们会再次出发盐湖。”
战士们按照吩咐各司其职去了，枫并没有要求他们将盐湖发生的一切进行保密,如果魇族怪物说的是真的，那么这场危机所有人都需要面对，那还不如早些做好心理准备。
山谷的族人们被战士们带回的消息淹没了，所有人都在谈论盐湖还有魇族怪物,大家虽然谈论，但并不害怕，甚至有的战士听闻后跃跃欲试，对挑战怪物充满了期待。
但是大家说起简椿的治愈能力时，都是统一的反应。
“一切都是神的庇佑，祂们不会抛弃木部落的。”
简椿和枫坐在巫的山洞里看着巫绕着那具魇族怪物尸体走了一圈又一圈。
“巫你看出什么了吗？”
被简椿打断后，巫终于坐了下来，她方才已经把禁湖发生的事情了解完毕了，包括魇族怪物死前透露的一切：“我怀疑它并没有撒谎，千年前各部族在大陆扎根，那时每个部族都和自己的神明沟通地很紧密，木部落作为大陆仅有的几个人类部族之一，体质虽然没有兽族强悍，但人族也有自己的优势。”
“因为一切都是神的恩赐，从来未曾听过有部族埋怨自己非人族或者非兽族。而那些兽类并没有被神眷顾，压根没有生出神智，更不会衍生出对部族的怨恨，只有一种可能，所谓的魇族是因为在他们诞生出神智中被神明放弃了才变成了如今一副人不人兽不兽的模样。”
“千年过去了，神明回应部落的次数变得越来越少了，这也许就是这些怪物口中所宣称的时机。”
简椿起了一身鸡皮疙瘩，她搓了搓自己的手臂，“感觉这片大陆太多秘密在等着我们了。”
枫和巫安抚地拍了拍简椿，枫语气平淡道：“千落大陆的确进入了衰弱期，危机四伏，所有部族的命运都牵系在一起，我这几日会和其他部族联络，把这个消息传递出去。”
“那这具尸体呢？”
“尸体掩埋在山谷的背后，要确保族人不会误入那里。”
“不过我会漏去是在浓雾林禁湖发现的魇族怪物，盐湖的开采还需要一段时日。”
“只怕浓雾林傍晚不在升起雾气之后，周围的部族就会发现了。”
“离浓雾林最近的还是我们部落，别的部族不会那么快知道禁湖其实就是盐湖，就算知道了，木部落也不会把盐湖拱手相让的。”枫搞怪地秀了秀肌肉，惹得简椿笑出声放松了不少。