有老宫人看不下去，悄悄劝周蕴慈把殿下的颜料换成对的颜色，周蕴慈却把那人赶跑了。
有一日，谢如珏磨着墨，忽然问：“母后，牡丹到底是什么颜色的？”
周蕴慈替他理纸，头也不抬：“红的。”
“哪一种红？”
周蕴慈理纸的手停了很久，而后笑道：“就是你画的那种。”
“画得很好看。”她说。
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散朝时，雪又下大了。
再见到谢知珩，是天完全黑透的时候。
殿前的灯一盏盏点起来，雪片子扑在灯笼上，化出一个个湿印。
黎清禾站在廊下等，等到鞋底都冻透了，甬道尽头才出现那个人影。
他玄色大氅上落满了雪，走得比平日慢，进了廊下，先看她一眼，才抬手掸肩上的雪。
黎清禾朝他伸出手，他的指尖是冰的。
她只碰了一下就皱起眉，转身回屋，把早上那只手炉从被窝里拎出来，塞进他手里：“怎么凉成这样。”
“让娘子担心了。无妨，只是夜里风大。”
他把她的手连着手炉一起拢进掌心，在炭盆边坐下，而后很久没有说话。
黎清禾不催，只倒了盏温水推过去，而后挨着他坐下，试了试水温后推到他手边。
水一盏盏浅下去，他的目光却一直搁在炭盆里那点火苗上，很久很久。
“娘子。”他忽然开口。
“我如今，什么都有了。”他的声音低得像在叹息。
黎清禾点点头：“嗯。”
“可我还是觉得冷。”
黎清禾低头看了看那只手炉，又看了看自己的手。
她想了想，把手炉往他怀里推了推，自己两只手一起覆上去，用力焐着。
他的手背很凉，反手就把她攥住了，攥得很紧，紧得她指骨发疼。
“那我给你暖着。”
“暖多久？”
“暖到你热为止。”
炭盆里哔剥响了一声，他低低地笑了，然后把脸埋进她的颈窝，两只手把她的手连着手炉整个裹住，很久很久，没有动。
那晚睡下，他非要握着她的手：“娘子不许松手，你松手，为夫就睡不着了。”
于是黎清禾一夜没敢翻身。
翌日天光大亮，窗外雪停了，天青得干净，而她被他攥着的那只手连带着胳膊都麻了。
谢知珩坐在床沿替她揉，从肩头揉到腕子，一下一下，揉得很耐心。
“黎家的事，”他斟酌着开口，“你想怎么办？”
“按律办。”黎清禾答得不慢，想了想，又补了一句：“抄家那日，派个人盯着柳姨娘的院子。她屋里没多少东西，别叫旁人混水摸了手脚。”
“好。”
窗外雪停了，她靠在床头，望着宫墙根那一溜地出神——她前日刨出的那道白印子，被新雪埋了一半。
“开春，土就化了。”她望着那道印子说。
“嗯。”谢知珩应得寻常，手上的力道依旧不轻不重，把她的指头一根一根耐心地揉开，“化透了，想种什么，都依娘子。”
“那可说定了。”黎清禾把最后一点困意笑没了，“我要种的可多了，到时候恐怕你少不得要后悔。”
“不悔。”他答得没有半分迟疑。
作者有话说：
无
第76章
改元后的第一个春天, 似乎来得比往年早。
二月里，宫墙根的冻土刚化开一指深, 礼部就上了头一道折子，请行册后大典。
黎清禾没顾得上看那道折子。
她天不亮就翻窗出了西偏殿，拎着两只木匣、一把小锄，赶去城外皇庄看化冻。
春杏抱着斗篷追出来，一路追到庄口，鞋都跑掉了一只：
“小姐！礼部尚书还在宫里候着呢！”
“那就让他候着呗, 左右不会出什么大岔子。”
黎清禾蹲在地头，抓起一把土在掌心里搓，土粒从指缝簌簌往下漏，“你瞧, 土都化透了, 再晒三日, 就能下种了。”
礼部的折子一连上了三道。先说中宫虚悬于情理不合，后来则是论何为母仪天下，第三道把话说得很重——国不可一日无后。
第四日早朝散后，谢知珩亲自来了皇庄。
他没带上繁复的仪仗，一个人沿着田埂走进来，在田头站定后, 看她把一垄一垄的土翻起来、耙细, 一直看了一炷香的工夫，才慢慢蹲到她身边。
“娘子这是在忙什么？”
“晒土呢。”黎清禾手上的功夫也没停下，“春天的日头金贵, 晒过的土才好养苗呢。”
“礼部那三道折子，娘子可曾听说”
“行大典总要挑日子罢？”黎清禾终于抬起头，问得很认真, “能不能延到春耕以后？春耕是一年种植最要紧的关口，宫里一折腾，土地可就耽搁了。”
谢知珩笑了，抬手把她鬓边一缕碎发别去耳后：“好，自然都依娘子。”
第二日，礼部的差事就换了——陛下旨意，宫中典仪一概从简，省下来的银钱，尽数拨去十三州采买薯种。
听说礼部尚书捧着那道旨意愣了半晌，末了整了整衣冠，忽而朝皇庄的方向作了一揖。
可惜封后大典再怎么说从简，依然是浩荡的一场差事，待熬过去，黎清禾只觉得浑身的骨头都要散了，简直比连锄三日的地还累。
谁成想一波未平、一波又起，就后宫这档子事，朝堂上又吵了起来。
朝堂上那场热闹，黎清禾是听春杏学舌才知道的。
起头是几位老臣联名上表：陛下登基将近一年，却无一二子嗣，于国本有碍，请广选淑媛，以充后宫。
陛下答得温和：连年兵事方歇，国库未丰，朕不忍为一人之私而兴土木、办大选。
这话自然无可辩驳，可老臣们嘴上称是，心里却不依，转天又抬出祖制，只道天子当有三夫人、九嫔、二十七世妇，周礼俱在，废不得。
这一回，御座上的人只回了一句话：“朕只需要皇后一个。”
这句话当日就传遍了六宫。
连浣衣局的小宫女都捶着衣裳学舌，学一遍，红一遍脸。
于是有了这第三场。
这第三场是御史台一位姓崔的老御史，写了封字字泣血、言辞恳切的折子，话里话外都要求当今圣上广开大选，甚至把自家年方十四的小女儿也写进了折子，话说得倒是冠冕堂皇得很，只道愿以身作则、入宫侍奉。
折子递上去，陛下不肯接。于是这老御史便跪到殿外，谁劝都不起。
跪到第三个时辰时，礼部的官员坐不住了，进来劝，劝不动；太医院的医官提着药箱候在殿外，不敢上前。
有年轻的官员私下嘀咕，说老人家跪成这样，陛下总得赐个座、赏句话罢。
陛下没有再拒，接下折子，只说次日朝会便有答复。
次日，他让赵莽当殿念了一样东西。
那皇城司的存档：崔家这十年添置的田产，加了三回的佃租，两桩悬而未决的讼案，还有崔家姑爷前年纵马踏死的那户佃户——姓什么，家里还剩几口人，一句一句，念得清清楚楚。
满殿鸦雀无声。
崔老御史从殿门外爬进来，瘫在丹墀底下，官帽滚出去老远。
“准他告老。”御座上的声音听不出喜怒，“田产加租的事，着有司按律查办。”
自那日起，朝堂上再没人敢提选妃二字。
春杏讲得眉飞色舞，黎清禾坐在苗圃边听完，沉默了一会儿，问的却是另一件事：
“那个被马踏死的佃户，家里还剩几口人？”
“啊？”
她拿小铲往营养钵里下种，一钵一粒，“那个佃户的情况，回头让阿七去问一问。地要是叫崔家收走了，想法子还回去；还不回去，按市价折成银子抚恤。”
春杏张了张嘴，到底把劝的话咽了回去，跑去传话了。
后来这事奏到御前，陛下听完后只吩咐了一句：“抚恤的银子，从内库走。”
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散了朝，銮驾没有回宫。出西华门，一路向北，停在上林苑门口。
宫里人早都习惯了。
登基这三年，陛下下朝头一件事，从来就是出城来上林苑。
要找陛下，别去后宫，也别去御书房，来田里，一找一个准。
三月的新秧刚下了头一拨。
黎清禾挽着裤脚站在本田里，一垄一垄数分蘖，听见苑门口的动静，她头也不抬，扬声道：“回来了？先别过来，东边这垄要数乱了！”
那人便当真立在田埂上没动，负着手，看她把一垄秧苗从头数到尾。
上林苑划给她，是前年春天的事。
那日他领她出城，只说带她看样东西。
苑门推开，荒草齐腰，一直铺到天边，风一过，草浪翻涌，把一座年久失修的皇家苑囿，吹得像一片没人要的野地。