终于祭礼暂告结束, 新皇退入巨大的伞盖下休息。宫娥们拿着宫中的糕点, 在宫中侍卫的陪同下将那些糕点散给路旁观瞻的民众。这是朝廷外出行祭礼的传统，也是普通百姓最期待的一个环节, 谁不想得到一块糕点, 沾一沾皇家的恩惠。
宫娥们散糕点的场景最是热闹, 与民同乐的场景是所有臣民都喜闻乐见的。得到糕点的百姓跪在地上叩首呼喊“陛下万岁”，岸边掀起一阵阵欢呼的浪潮。
阿棉被挤在人群之后, 因抢不到糕点而抓耳挠腮。李秾此行倒不是来抢糕点的，她也不喜欢看热闹，她只是想看看，朝廷都是怎样的一群人在管。她以为身份卑微，见过的地位最高的人就是此前的赵执，现在的谢赓和祖亮了。
如果都是他们这样的人在朝中，为什么流民和贩卖人口的事情会没有人管呢？李秾读了那么多书，却受限于自己的眼界。
在一片拥挤热闹的狂欢中，李秾却远远看到一个穿青衫的身影，在内侍的引见下，缓缓从人群中走出，走到明黄色的伞盖之下。
李秾使劲地睁大的眼睛，感到有些不可思议，那好像竟然是赵执。她看到人影，当然听不到他们在说什么。
华盖之下，皇甫震霆端坐着。赵执撩袍下跪：“草民赵执，参见陛下。”
“赵执，你不会想到朕要召见你吧？王仲甫和谢赓说了你的事，此次重修莲塘，你有功，朕准备赏你。”
皇甫震霆声音不大，但站在赵执身后的群臣都听到了，群臣中发出极细微的议论。
赵执身上的事，皇甫震霆都很清楚，然而他有他的立场，当初他还帮过赵执。
建康城中世家子弟众多，皇甫震霆见赵执的次数屈指可数，然而他总觉得这人是一把藏锋的利刃，就像其叔父赵釴一样，一旦用好了，会十分得利。满朝文武多是父兄的旧臣，如今他既成功上位，也该培养一些自己的心腹。
赵执跪着回答：“赵执不敢居功，草民从小在建康城中长大，保护秦淮莲塘完好不单是朝廷之责，也是所有城民之责。草民不过是往巡防营报了个信，并无功劳。”
“谢将军、王主事和朕都说你有，你就有。”
“是，赵执谢陛下。”
为了让赵执身后的群臣都听清楚，此后不再有质疑。皇甫震霆稍微提高了嗓音。
“过去的事，既然父皇和皇兄已经处置清楚了，那么便是清白无误的了，任何人都不得再去置喙。如今你既然有功，论功行赏。朕准备召你重回朝廷，给朕办事，你看怎么样？”
赵执直视地上的青砖，眼皮猛地一跳，一时间脑子里竟找不到话来答。“赵执，惶恐，但恐辜负陛下的希望。”身后不远处的谢赓看赵执肩膀微动，心里也不免替他紧张起来。
“你是什么人，朕算是比较清楚，就这么说定了，既是朕的赏赐，你不得推脱。”
赵执叩首在地，“多谢陛下赐臣朝廷俸禄。”
皇甫震霆接过内侍递来的茶，轻呷了一口，也在想把赵执放在什么地方合适。“嗯，最近，大理寺和礼部都需要补缺，我看你去这两个地方都挺好。从前你是在礼部，现在要不要继续回礼部去呢？”
赵执头触青砖，心念一动。“陛下若是要召臣入朝，臣去大理寺吧。”
“嗯？你为何不选礼部？”
“礼部有祖亮大人，从前与大人一同出使，深知大人才能，礼部事务定然井井有条。臣听谢将军说，大理寺刘寺卿最近年迈致仕，大理寺应该还缺人手。”
“嗯嗯，是这样没错。就让你去大理寺，但是你资历尚浅，坐不了寺卿的位置。你就任少卿吧，掌折狱、详刑。”皇甫震霆抬首看向群臣，“朕让赵执就任大理寺少卿，诸卿可有异议？”
他把事情都定好了，谁还敢有异议，因此群臣中无人说话。
“好，就这样，赵执，谢恩吧。”
不过一夕之间，赵执的身份又从平民回到了朝廷臣工。赵执心中况味复杂，伏在地上犹豫了不过瞬间，朗声说道：“臣大理寺少卿赵执，谢陛下隆恩。”
皇甫震霆开怀：“好。起身吧。”
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李秾牵着阿棉，被欢呼人群挤得东倒西歪，不知道远处的明黄华盖下发生了什么。宫娥们发完了篮中的糕点，祭礼便正式结束了。
万民都跪在道路两旁，恭送陛下及宫中的贵人们回宫。直到煊赫的仪仗和气势汹汹的禁军侍卫消失在视线中，方有小吏过来让众人平身。宫中换了新皇帝，不过这一切对于城中的普通居民来说没什么不同，大家津津乐道着刚才的一切，盼望着下一次再围观朝廷的盛典。
李秾站在原地，目睹穿着齐整朝服的数百位朝廷臣工跟在御驾后面。大晛世家子弟，由门第和中正选拔而入仕。李秾自流落京中时，便穿男装到如今，一开始是无奈，后来是为了便利，再后来就习惯了。可既然命运让她做个“男子”，为什么不让她生在世家，而是让她零落低下在尘泥呢？她也想站得高一点，不是为了欺压弱小，而是想要多做一点事……
阿棉牵着李秾的手，看她看着远去的队伍想得出神，一时好奇，摇摇李秾的手：“姐姐，你在想什么？”