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大江川流，昼夜不息。
赵执和李秾将慕容氏葬在幕府山赵釴坟茔旁。将谢赓棺椁运回谢氏祖地，在江北大营后山上建起寺庙，祭奠亡魂。
大晛十年的次年秋，赵执登帝位，改国号为汉。这一年，便是汉太始元年。秋日是一个王朝倾塌终结的挽歌，秋日又何尝不能万象更始。
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秋高气爽，河风温润。
秦淮河上，一艘精巧的画舫自朱雀桥下驶出。
那船在河上众多争奇斗艳的画舫中并不起眼，走得轻缓平稳，一路向桃叶渡口行去。船上除艄公外只有两人，赵执微服出宫，一向无须禁卫跟随。赵执说，这趟画舫游河，是许多年前李秾欠他的，直到如今才还上。
船过鹤鸣楼，两人相携站在船头，看到一群异域面孔的行脚商人站在石阶之外，围着那旧址处焦炭灰迹指点谈论。这一年，这里每日都有京外客人来此，想见一见传说中的天下第一楼，却只能对着眼前遗迹唏嘘感叹。
“我们重建一个，好不好？”赵执问。
李秾说：“就算雇用两万工匠，建起鹤鸣楼，也要五年。”
重建鹤鸣楼，李秾并非没有财力。只是，这一年来，李秾每每在午夜梦回之时，想起那场大火，想起倒在此处的大晛将士和谢赓，心中都难以释怀。飞檐画栋可以重建，舞姬琴师可以再请，只是，关于鹤鸣楼的信仰再也不会有了。李秾幼时，父亲贩马至京城，进过一次楼中，此后终身念念不忘。四海之内，有多少像父亲这样的普通人，将帝京繁华作为遥不可及的信仰，终身都想去到那里一睹为快，方才不枉。可那信仰，原来也是会在一夕之间化为灰烬的……
“不过，若是此后数年风调雨顺，四境平安，”李秾话音一转，“重建也好，那时，你要日日来楼中听曲吗？”
赵执想了想，看着她摇头。“掌柜娘子定不准我日日来此，说我怠惰国事不务正业。”
一旁扮作艄公的神武卫将士听到这话，心中暗自咋舌。这位掌柜是此后母仪天下的人，难道会长期在楼中当她的掌柜娘子？
赵执将花盆中一株白色的山茶摘下，别在李秾的发髻间。后宫琳琅珠翠，哪有如云发髻中高洁一朵好看？这世间最动人的绝色，他在那年秋日第一次看到她簪花时，已经看过了。
赵执独揽大权手腕强硬，满朝大臣谁也不能对他是否有后宫这件事说三道四，后位也大可高悬。那位置李秾若是不要也罢。他心底清楚，李秾仍旧是李秾，不会变的。
李秾将绿蚁酒倒在琥珀酒碗中，又随手将鬓边的茶花摘下，转头簪在赵执的冠子上，那锋利的脸庞顿时增添了三分绮丽。建康城士子簪花乃是旧时风尚，太初宫中的赵执是天下人的君王，眼前这一位，却是可以任她装扮观赏的寻常郎君。
画舫行至桃叶渡，但见船只往来十分繁忙，一如往昔，渡口接连处便是大江。两人在船头伫立良久，将碗中的酒洒向江中，祭奠那些过往的繁华和不屈的英灵。
“回去吧。”
又到了建康城中秋意最浓之时。薄暮时分，两岸灯影映照着枫丹桕赤，仿若旧时一个轻灵的梦境。
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全文完。
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