“李秾，你是我此生不复再有的奇遇。”
第181章 云海澄清
大晛昌祐十年冬日, 大晛帝京建康城遭遇百年未有之浩劫。
皇甫氏父子两代三位帝王在浩劫中相继驾崩，宗室百官遭难，死伤无数。赵执下令以国葬之礼将三位帝王葬入皇甫氏先代陵寝。迎回百官, 罢檀氏, 重组朝堂。
天下板荡, 人事巨变，白云苍狗, 世事无常。
经此一劫, 赵执威望再无人能敌。他原本领从二品尚书左丞职，主理政事堂, 如今收编长熇军后, 手握十五万重兵。烽火淬炼出来的铁血之兵, 无人能敌。
吐谷浑、新罗、扶南及西域诸部大势已去, 结盟一朝散乱, 退军而去。赵执亲统大军平定各地叛乱, 收复四境国土。
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大晛将来之主, 只有赵执可以服众。
留守建康城的神武卫诸将突然想起, 皇甫氏还留下一个祯王殿下。祯王皇甫兆玉在城破时庇护了不少宗室大臣, 因此在朝中很得人心。
若是有祯王在，日后必定两虎相争, 城中又是一场浩劫。神武卫跟随赵执多年出生入死, 对未来谁登至尊之位已有私心，无法更改。
几位副将商议之下, 瞒过众人, 率兵闯入了祯王在京中的多处府邸。朝廷所赐的祯王府早已空无一人, 众将只在钟山的别馆中找到一件锦衣包裹的包袱，打开包袱先看到一封信, 是祯王本人的笔迹，写着赵大人亲启。
众将有些慌乱起来，终究不敢做主。派重兵骑快马将包袱和信件送到蜀地，呈给赵执。
此时赵执正在蜀地平乱，李秾恰巧因鹤鸣楼中事务随行。
包袱送到，李秾一眼认出那是朝廷赐给亲王的锦衣，这件是祯王殿下自己穿的。打开包袱，李秾拿起那信件，只觉得薄薄一封，十分莫名。
赵执练剑完毕，正在院中擦拭沉渊，便请她念信。李秾指了指那信纸上写着的赵大人亲启，赵执摇头不管，他没有任何事是李秾不能过目的。
李秾启开信封，拿出里面祯王府特有的素馨纸，轻声念信。
祯王曾拜本朝名家顾氏学字，得顾氏字体游云惊龙之精髓。李秾看在眼里，只觉得字字惊人。
那信中写道。大军压境之际，祯王也曾想领军前线对敌，可惜囿于皇弟身份，他手中不能有任何兵权。建康城破，他唯一能做的就是用祯王府的三百府兵竭力护住逃至附近的宗室大臣。两位皇侄先后暴毙，他时刻愧悔。
“收回建康，稳住大局，此后赵大人声望无人能及，日后必承众将之望，登至尊之位。那时，大人所需的禅位诏书，我或还可助一臂之力。我皇甫氏国破家亡，既罪外寇，又乃自取。我本无意于帝位，长日悠游山水，谈玄论道。奈何天不予宁日。此乃天道，人不可抗。衣中诏书，由大人自取。此后兆玉隐姓民间，完成初宜遗愿之后，释氏佛门将是我容身之地……”
“大晛无宁日久矣，海晏河清之日，乞望大人善待皇甫宗亲，善待天下百姓。”
李秾心绪复杂地念完书信，落笔是皇甫兆玉。那名字间字痕迹很淡，书写之人已无心再提笔蘸墨，以枯笔写就，锦衣裹之。
赵执在院中沉思良久，将沉渊推回鞘中，静默无言。
“他是皇甫氏血脉，祯王若还留在建康，日后你们二人争雄，必起干戈。”
经过这些年，赵执已将人事看得清楚。他接着李秾的话说：“即使我和祯王没有相争之意，恐怕形势也不允许……只要有人想反对赵执，祯王就是一面最佳的大旗。而拥戴我之人，必会相争，如此相斗，除非一人身死，否则只怕永无宁日。”
李秾感慨万千，赵执走了这条路，日后种种身不由己之事，只会更多。可他走到这一步，身后已是没有退路了。
“祯王殿下乃是淡泊君子。”李秾察觉赵执心绪沉重，便走到院中将他拥住。她宽慰他：“他是以退为进，更是相信你的品性。元庆年间至今种种，便足以证明，此信中语出自真心。你该约束众将，做到他信中期许，便是互相成全了。”
赵执反手搂住她，“李秾，日后决断众务，我必还有无数艰难的决定要做，你都能向今日这般陪在我身畔为我开解吗？你能答应我吗？”
李秾想说不，鹤鸣楼中同样事务众多，她必然也同他一样忙碌。日后决断朝堂之事，最要紧的选好最得力的尚书令，但看赵执倚在她耳畔心绪不佳，到了此时，换做任何人，心中都会有所彷徨……便只点点头。
“我当然答应你。”
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建康之劫，罪在拓跋。罪魁拓跋虎文被枭首示众。
第二年，春夏之间，赵执以迅雷之势平定四境混乱，抓回逃匿的檀氏族人下狱审理，以工代赈，自各地抽调五万民工发建康重建帝京。又一年草木蓊郁，浓阴匝地的建康夏日，秦淮河畔渐次恢复了昔日的喧闹繁华。只是在车水马龙间，朱雀桥畔，昔日闻名四境的鹤鸣楼却再也看不到了。那场弥天大火，鹤鸣楼化为灰烬，再想重建，谈何容易？
鹤鸣楼不在了，在它不远处，尘封多年的云影坊和嘉穗楼却重新向市井开张，还是经营棉布绸缎和粮米。京师的人们常常看到，有个端庄的女掌柜在其中忙碌。李秾不再着男装，帝京这些年，人们还是第一次看到这样气魄风度超于男子的女掌柜。