她想问问赵执是不是走错了，但赵执这个人必然是不会出错的。他骑马走在李秾的旁边，两匹马不远不近地跟着。于是她便也不问了，左右是跟着他出京办事。山道上少有人烟，两人就这么策着马向西走，山野间春花带雨、草木焕新，看久了，李秾也随之放松下来，不再那么紧张了。
赵执一心赶路，希望在天黑之前到达目的地。他起初担心李秾的体力，但看她并无不适，一只策马紧跟着自己。想到她是女子，心里终究多了一丝佩服。人能够坚持，两匹马却做不到日行千里，脚程慢了下来。
天色渐晚，两人只得到大路旁的村镇暂时歇息。直到第二天傍晚，两人来到南谯郡郡治历阳。
历阳城是南谯第一大城，街市繁华，人口众多。
两人牵着马进入城中，李秾看到赵执明显放慢了脚步，才开口说道：“大人，历阳城在建康西南，而沔州在建康西北。朝堂下了旨意让你去沔州，但……事实好像不是如此。”
“什么都瞒不过你，此事机密，我须离开京城，才能将事情告诉你。”
“果然如此，那我们今天还赶路吗？若是赶路，我们须得去买些草料喂马，赶在城门关闭前出城。”
赵执看了看李秾风尘仆仆的样子，一路上她竟没有喊一声辛苦，心里不禁有些不忍。可要是将李秾留在京城，也不是他的本意。
“不了，我们要找的人。就在这南谯郡治下，你我只有半个月时间。”
李秾吃惊：“我们此行是要找人？”
两人作普通的行商打扮，住进路边一家客栈。赵执此时才把此行的任务跟李秾和盘托出。
元庆初年，大司马檀麟还掌着朝廷兵权。他麾下有数名誓死效命的参将。后来这几位参将死的死，伤的伤。其中一位在檀麟退后又跟了檀自明。此人武艺出众心狠手辣，对檀家人却很是忠心，檀自明所涉的几桩命案，都是他亲手去做的。
“此人元庆年间的名字叫做车鳌，但不知如今是否有更换名姓，你我此行的目的，就是要在在着南谯郡找到此人。”
李秾忍不住问：“这样说，此人早已离开檀家了，后来发生了什么？”
“后来，据说车鳌伤了身体，不再受重用，檀自明给了一个差事将他派到外地。近几年，钱大人的人查到他在南谯郡，大人大概想查下去却力不从心，将我唤到府中，将此事秘密交授与我。”
李秾：“若是能找到此人，也就掌握了檀自明残害人命的证据。那……”
房门外有脚步声响起，两人觉察到有人靠近，随即噤了声。
“客官，方才您要的饭菜已做好，您要到大厅内进食还是小的给您端来。”
李秾急忙冲外间说：“不必端来，我们随后就来。”
店小二听声后离开了。
谁能想到这小小的房间里正在议论的是事关朝廷大员的机密，连李秾自己都随之谨慎起来。
李秾：“也就是说，这位叫车鳌的人，系着檀自明手中的命案。要想对付檀自明，此人一定要控制在手里。南谯郡人口稠密，州况复杂，大人，找到这个人想必不是容易的。”
“是不容易。”赵执站起身来看向窗外沉沉的天色，“可是我既答应了钱相，此事必然会竭尽全力。”
“所以大人将可用的人全部带了来。可这一路，为何不见元主事和靳兄？”
“他们我另有安排，此事，你和我在明处就行。”赵执回头看了李秾一眼，按照计划李秾该跟元骥靳三一起隐在暗处，可虑及她是女子，他还是将她放在了自己身边。这是出于他的一点私心，尽管这点私心实在也不必跟李秾明说。
“大人在想什么？”
“嗯，我要告诉你，这位叫车鳌的打手，在绍元年间受伤伤的是眼睛。此人如今很有可能是个独眼。这是此人最大的特征。”
“独眼……”李秾喃喃自语，然而她脑比嘴快，说话间已经在想，如何在南谯着茫茫人海中找到一个独眼之人。
“还有一件事，你是女子着男装，只须不提自己平时的姓名，便可在城中行走无人注意。可我还是要更为谨慎。”
“知道，”李秾突然想到什么，问道，“大人，要我到集市上去买些假胡须，给你贴上吗？”
“不必了。”
“嗯？”
赵执从行李中取出一个包裹。“这些东西，靳三准备了。”
包裹里果然有假胡须，赵执有些厌恶这东西黏在自己脸上，但现在是不得不贴。他自己把那家胡须撕开，往嘴唇周围贴了一圈。李秾一看，歪得不像胡须了，倒像长错地方的头发，“噗嗤”一声笑了。
“你……”
“我帮你贴？大人请坐。”
赵执坐在屋里唯一的木凳之上，李秾小心地从他脸上取下贴歪了的假胡须。
“这胡须做得如此逼真啊。”
李秾的脸离得很近，说话的气息热热地呵在赵执脸上。“大人，这完全可以以假乱真了。”
赵执仰着脸，十分不习惯将自己的神色全部暴露到李秾的视线之中，任她一双手在脸上动作。
催促道：“你，快些贴。”