北滦以武立国，拓跋虎文手下猛将如云，边境将士骁勇强悍，相比之下，大晛朝廷及建康城世家崇尚文雅风流，重文轻武，带动四境之内军民武力羸弱。就是战力最强劲的长熇军，自元庆以来也少经历练，如今在边境，只能堪堪以防御之势和覃骕对峙……
北滦马种优良，建国时就有一只强大骑兵，到拓跋虎文即位，骑兵数量又扩充了数倍。骑兵所到之处，呼啸如云，而大晛边境的骑兵只有几千，且多用羸弱马匹。以如此军力比对来看，北境三州沦陷几乎是必然……
赵执心中愤愤，不小心抬手在纸上甩下一串墨点子。谢赓能在边境收回五座城池，已是尽了他最大的力。
此事还须跟祖亮、兵部和太仆寺商议，然后由谢赓在边境上书……
书吏在外间打断了他：“大人，太仆寺丁大人到了。”
赵执放下笔，“请丁大人进来。”
丁栩今年五十出头，在太仆寺卿这个位置上已呆了十年之久。骑兵之关键在马政，今日赵执请他来，就是要向他了解大晛马政的具体事务。
“丁大人请坐，我今日请你来只有一件事。谢大帅欲在国中建起三万骑兵，不日就要上书陛下，谢帅在信中向我提起此事。我因怕早朝时陛下问起，政事堂对马政一无所知，今日特请大人来专门请教。”
“左丞大人客气，下官必定知无不言。”
书吏将一盏热茶放在丁栩手边，赵执便直接问道：“太仆寺明掌牧马之政令，寺卿之下设牧师令，牧师令之下辖有马苑。请问丁大人，如今大人之下，典牧署共有几位牧师令，共有哪些牧场呢？所养马匹多少？”
许是坐着不自在，丁栩站起躬身答道：“禀左丞大人，典牧署如今共有七位牧师令，其中有四位是以它职兼任，并未管辖马苑，也就是说，典牧署只有三位牧师令，下辖两处马苑……”
“只有两处马苑？”
赵执一声忍不住的追问，显然极为震惊。丁栩顿了一瞬，继续说道：“是，两处马苑。一处是京郊的青槐围场。”
青槐围场赵执很熟悉，围场中所养的马匹专供天子，用于乘舆服御，其中的马匹虽然名贵，但数量极少。青槐围场平日里还让给宗室、禁军和巡防营牧马，但这些马匹不属军马范畴，不养在围场中。
“还有另一处马苑呢？”
“另一处马苑，乃是位于泾州境内，泾水河谷之畔的泾藿苑。”
“此处有马匹多少？”
“据上月牧师令报来，此季，泾藿苑共有牡马二千，牝马四千，五岁以下马驹八百余，总共约有七千余匹。”
“不，丁大人可还记得，元庆初年间我朝不是有七处皇家马场吗？”
“下官记得，太仆寺的籍册中确有记载，七处马场是元庆初年的规划，到了元庆十年，相继建了五处。此后十几年间，这五处马场相继废弛，至元庆二十九年，便只剩下青槐和泾藿两处，一直用到如今。这两处的马苑所养的马匹，单就数量倒是未减少。”
赵执久久不语，只觉心底一片冰冷。
北滦军光骑兵就不止五万之数，而大晛天下八十七州，只有一个泾藿马苑在供养战马，且数量只有七千之数，这七千之中选出供战场所用的战马，数量不知又要减去多少。怎能不令人心惊？
怪不得梁州翟氏前后送来的八百匹马，对边境来说如此珍贵，能让谢赓亲自到坞堡城中来致谢。
“另外三处皇家马场位于何地？是如何荒废的？”
“另外三处马苑，均位于泾、梁二州。因元庆以来，马政废弛，马苑之中便渐渐不再养马。还另有一个重要原因，乃是马种难得。我大晛自有的马种四肢耐力不足，不善奔袭，若要饲养战马，每年须以大量财物从天山等地乃至北滦、吐谷浑两国买进马种。元庆后期，户部不再将买马的支出划给太仆寺，此事便就此作罢……”
丁栩不愧做了十年太仆寺卿，对赵执所问都能详细道来，并且时间、数量不出差错。只不过，赵执听了只觉得心里堵得难受。
“就此作罢”四字从丁栩口中说出时，赵执甚至忍不住想，不止北境，恐怕此后，北滦铁蹄将在大晛全境一往无前了……
他又追问道：“北境大军中的战马，每年有多少匹由泾藿苑输给？”
丁栩看赵执脸色不好，却也不好不答。“禀大人，泾藿苑每岁供给军中战马约二千余。”
赵执问了最后一个问题，“丁大人，绍元以来，泾藿苑还有无每年从外域购入马种？”
“自元庆后期就没有了。只有京郊的青槐围场，为供给天子銮舆，太仆每年还派人采购马种。”
赵执听毕又沉默了好一阵，“我知道了，辛苦丁大人来一趟，你自去忙吧。”
丁栩稳重地施礼，“下官告退。”
写给谢赓的信已至结尾，赵执想了许久，提笔涂掉落款，继续在信上写，不知不觉变成奋笔疾书。大晛马政荒芜至此，谢赓和十万军士在边境奋力拼杀，身后又有多少凭恃？
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元骥和靳三被叫来时，政事堂的厅内已经天黑。
“郎主，有何事吩咐？”