血腥喷溅梁柱的场景还历历在目，怎能不让她心悸？李秾直直地盯着他。
盯了许久，她退出了暗室，室内的逼仄和那人的阴鸷，让她感到呼吸困难。
靳三请示李秾：“娘子，要不要对此人用刑？此前对他用的是轻刑，此次用重刑，定能逼出他的真话。郎主说此事由娘子做主。”
李秾心里先是闪过报复的快意，随后想到，此人在关押暗室这么久，还能一切如常，能够威胁他的必定不是关押和刑讯。再说，抓到他时此人在赌坊，靠说出一件绝密的事妄图赖掉赌债。将他关押在此处，说不定反而帮助他躲避了赌坊的麻烦。
李秾想了许久，心下一狠，非常之事只能用非常手段。她告诉靳三，将此人的相貌画下来，要画得像他未被关押时的样子，拿着画像前往颍州，按她说的话行事。
从院子走出，李秾特意去了一趟建康府的府衙，她不是要重新进去伸冤。这几年，建康令已换过两任，府衙中的捕快和皂吏也许早换了一轮。云影坊伙计被杀既已定为悬案，必定早就没人再去追究了。
李秾带着张功张武，放缓了脚步从府衙前走过，静静地看向大门。她离开那年的难过和绝望，到如今没有减轻一丝一毫。
她突然想到一个人，那年在府衙中供职，帮助验了二十几具伙计尸体的老仵作。
验尸是侦破案件最关键的环节，那老仵作既不像奸诈之人，跟死去的伙计也无瓜葛，必定不会作假。活人被杀，尸体真的可能什么线索都留不下吗？
李秾想得满心焦灼，头隐隐地疼起来。她最终还是下了决定，转身对身后的张功张武说：“我先去一趟青溪，张武跟我去，张功现在回楼中，让张主事和你一起去查当年在衙门验尸的老仵作现在何处。一有消息，立刻来报我。”
张功领命转身去往鹤鸣楼，老仵作因为年迈已不在衙门供职，他本以为查到他现在此处至少要一两日，没想到不过一个多时辰，张主事安排出去的人就已查探到了。那老仵作如今和女儿一家住在京郊的村野。
张功拿着地址，急急地赶到青溪交给李秾。李秾正在赵宅的院中侍弄花草，这样能使她平静下来。她看到张功这么快来报也吃了一惊，随即想到，打听这点消息对张主事来说只不过小事一桩，如今整个鹤鸣楼都可助力于她。
李秾告诉张功，此事不许外泄。明日午后，他们二人随她去城郊。
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李秾让张功和张武扮成农夫，自己也穿成村妇。两人本来不解为什么要多此一举，等到了城郊村庄里，才渐渐明白过来，李秾是不想引起任何注意，给老仵作惹来麻烦。
找到老仵作和女儿一家所居的院落时，三人借口讨水喝，敲开门进了院中。
这处柴门小院外观齐整，内里却十分简陋破败，不像是有一家人居住的痕迹。敲了敲屋子，里面并无人响应。
三人正在怀疑走错之际，柴门“吱嘎”一声响动，一位瘦弱的老叟扛着一捆柴走进院子，正是那年在衙门验尸的老仵作。
他似是眼花了，盯着院中的人看了一阵。
为免引起误会，张功急忙走过去，从他背上接过柴捆，码在墙根处。“老人家不要惊慌，我们是到山上砍柴的樵户，路过这里，来你院中讨口水喝。”
老仵作指了指墙跟处的水缸，张功和张武喝过水，李秾挥手让两人退出小院，为了打消老仵作的顾虑，也可以在附近警戒。
“你不喝水么？”
李秾轻声说道：“我不是来讨水喝的，仵作前辈，你老是什么时候不在衙门停尸房听差的？可还记得我么？”
老仵作眯起老眼，盯着李秾细细地看了许久。
“你是那年夜间凶案，云影坊的苦主李娘子？”
李秾心中一喜：“是，是，你老人家还记得我。”
老仵作从屋檐下搬过一张残破的木凳，坐在上面歇息，掏出怀里皱巴巴的手巾擦去额头的汗。
“我虽年迈糊涂，但怎会不记得李娘子？那年，有两位贵人先后陪娘子到停尸房来查看尸体，询问验尸的结果，那两位贵人，一位是政事堂的赵大人，一位是镇守北境的谢将军。停尸房尸臭冲天，平日只有我一人出入，寻常人都唯恐避之不及，也多亏得娘子和两位大人愿意进来。”
他看向李秾：“没想到隔了这几年，李娘子，你又再次找到我这里了。”
院中空旷破败，老仵作的生活看起来十分清贫，且像是独居，不像是跟女儿一家住在一起，也不知道此行能不能向他问出些别的。
既然他已经认出自己，李秾便不再隐瞒，她急切地看向他浑浊的老眼：“仵作前辈，昌祐八年，云影坊嘉穗楼二十七名伙计一夜之间死于非命，此案报到建康府，是前辈你一一验过了伙计们二十七具尸身，前辈你在衙门专司验尸多年，定然技艺高超。然而时隔多年，我还是想再来问问前辈，伙计的二十七具尸身，当真没有留下什么线索吗？”
“若前辈还能记起些什么来，但请前辈一定告知于我！他们是我的伙计，是无辜的大晛平民，我必将为他们查到凶手，将凶手绳之以法！”