他慢吞吞地吃着，最终被雨淋湿成小狗。
芙丽娅没说话，收回目光坐回藤椅里，悠哉地翻看起书来。
下雨天，嘴唇受伤，去不了皇宫，她今天没有任何安排。
不听话的小狗在窗前站了一会儿，于是转身离开，不一会儿芙丽娅就听到不远处门把手拧转的响动，在门檐打开的那一刹那，冷声呵止：“站住。”
脚步应声而止。
亚瑟兰高大的身躯狼狈地站在她房门口，发丝、衣角都滴着雨珠，打湿了地面。
“滚回房间去，擦干净了再回来。”芙丽娅目不斜视地下达命令。
她没叫他去换身衣服再来，因为她觉得亚瑟兰很适合今天这套衣服，墨绿色深沉而典雅，内里翻出洁白的衬领，同他忧郁的气质杂糅在一起，说不出的养眼。
但她才不会承认。
不过多会儿，亚瑟兰回来了。
芙丽娅翻动着书页，思绪沉沉。
他真是越发地大胆了，慢慢能看懂她的眼色，知道自己最近不再折腾他、收敛了几分小姐脾气，就开始试探她的底线——
从皇宫花园里越界地明目张胆逗弄她、到无视她的命令擅自做出自己的行动……她还真是小看了他。
原来他从始至终都是在假意服从她，这一忍就忍了十年。
而如今这副样子，才算慢慢显露出恶劣的本性，向她展示自己引以为傲的獠牙，似乎在告诉她，自己能随时咬断她的脖子、也能因为找到了新的乐趣而暂时收起凶器。
只不过他不会表达，连话都说不连贯，所以沉默寡言，也习惯了总是低头掩藏自己的情绪。
芙丽娅心思烦乱，感觉像是有什么在一点点脱离自己的掌控，怎么也看不进去书。
原以为拿捏人心如臂使指，可面对亚瑟兰那双眼睛时，所有筹谋都成了风中残烛。
想要驯服一头困兽，究竟该递上蜜糖，还是握紧皮鞭？……
她不知道自己目前为止所做的这一切到底对不对，她尝试过用善意去填补过往的裂痕，却又怕这份示弱会被当作新的缺口。就像此刻窗外的蓝铃，既想绽放出柔软的花瓣，又不得不竖起叶片防备风雨。
如今那些罚他连吃十份甜腻布丁、故意让他在雨中候着的小把戏，比起从前动辄皮开肉绽的折磨，确实如同孩童过家家。
但这细微的惩戒里藏着芙丽娅更深的算计——既让他尝得到疼痛，又留有余地。既表明自己并非全然可欺，又暗示着惩罚背后的在意。
毕竟真正的猎手从不会将猎物逼入绝境，而是要让他在恐惧与期待间反复煎熬，最终心甘情愿地俯首称臣。
“我刚刚看到你偷偷地吐掉了。”少女声线平稳，在陈述一个事实。
亚瑟兰没说话。
他悄悄掀开睫毛，目光像把小钩子，冒犯地直射向少女翕动的红唇。
他现在什么也听不进去。
当视线掠过芙丽娅因说话而轻颤的唇瓣时，喉结不由自主地滚动，昨夜意犹未尽的血腥味在舌尖翻涌。
芙丽娅被他直白的目光烫了一下，“啪”地一声合上书本，涨红着脸将羊皮卷摔在案几上羞恼站起身。
她跨步上前的瞬间，亚瑟兰甚至闻到她裙摆上残留的香气，紧接着两记耳光带着破空声落下，在他苍白的脸颊上绽出鲜艳指痕。
“还敢盯着看？”
她怎么能不知道他心里在想什么！
真是昏了头了！
亚瑟兰舌尖抵着腮帮被打疼的位置，尝到一丝血腥气。
他脸皮比她想象的还要厚，目光依然执着地盯着她受伤的唇，思索着重新破坏她愈合伤口的可行性。
他的脚步开始逼进她，俯身凑近——然后被芙丽娅一把掐住脖子。
亚瑟兰的眼神灼热、滚烫、蠢蠢欲动。
她甚至能感受到手掌下他喉结的上下滚动。
“奖励。”沙哑的气音擦过耳畔，带着某种近乎偏执的渴望。
芙丽娅几乎要笑出声，指尖骤然收紧：“哈？奖励？！”
“我要，奖励。”
记忆里逆来顺受的忠犬突然露出獠牙，竟向施虐者讨要甜头。芙丽娅气得眼眶发红，指甲深深掐进他皮肉：“你做对了什么？凭什么——”话音戛然而止。
亚瑟兰仰起头，喉间发出餍足的低哼，潮红从耳尖蔓延至脖颈，被掐住的喉咙在她掌心不安分地扭动。
“你疯了！”恶毒的咒骂卡在喉咙里，芙丽娅竟然一时之间有些词穷。
亚瑟兰只是眼神闪动，不停地咽口水。
“你做对了什么我凭什么奖励你？！是不是被撞坏了脑子？你精神正常吗！”
耳边尖利的骂声不断，他充耳不闻，被芙丽娅掐着脖子推开。
那嘴唇一张一合间，会露出洁白可爱的牙齿，
耳畔的斥责声渐渐模糊成女巫蛊惑人心的靡靡之音。
他听不清她在说什么呢。
此刻只想堵住那个只会骂人的漂亮小嘴，复习她尖牙利齿下的柔软。
在亚瑟兰的认知里，从前的芙丽娅与恶魔无异，以虐待他为乐。而此刻，却像毫无攻击力的炸毛小动物，也只会用不痛不痒的巴掌和难听侮辱人的词汇来攻击他了。
他知道，她在怕他，因为自己随随便便就能捏死她。
这种认知让亚瑟兰心底涌起病态的愉悦。
所以，他开始一点点试探她的底线冒犯她。
她自作聪明的小手段、微不足道的施压、早就被他看穿了——
从那份普通的修女资料开始，他就有所怀疑了。
高贵的大小姐，怎么会突然开始惧怕一个平民……除非是感受到了将至的危险。可放眼整个帝国，恐怕没有人能威胁到她的权力和地位，那么只有一种可能——她在怕死。
原来，她怕死。
手无寸铁之力的修女能杀死她吗？显然不能。
可是如果这个修女伙同其他人呢？
…就比如说，克伦劳德就可以。
他暗中调查过这个修女的情况，据说，在民间非常的受人欢迎，尤其是男人，许多未婚的男人都如痴如狂地追随她。
芙丽娅的反应，透露给他一个信息。
她最近急切地想要跑去皇宫找克伦劳德培养感情，无非是为了稳固自己未来皇妃的位置。
而时间，恰好——在那名受尽民心修女回到弗格尔帝国的前夕将际。
至于她为什么开始惧怕自己，
那就不得而知了。
芙丽娅浑然不知亚瑟兰沉默的皮囊下那副可怕的聪明头脑，能够精确缜密地从事件结果倒推出经过和起因。
她松开掐他脖子的手，还有一点没擦干净的黏腻雨水，于是嫌弃地往他身上擦了擦。
“我要吃草莓。”
少女娇气地说。
第12章 恶果之人教皇告诉她，她是吞食禁果之……
亚瑟兰去给她洗草莓吃了，芙丽娅得以松一口气。
她忽然想起什么，拿起床头柜的日历翻看。
她托人查了朝圣者回到弗格尔的消息。
掐着手指算了算日子，距离卡瑟琳回归的日子不到十天……
芙丽娅下意识犯难地咬唇，却不小心咬到伤口，疼地轻嘶一声。
她必须赶在女主出现之前顺利地嫁给克伦劳德，但他不可能爱上她，他的心终究是属于卡瑟琳的。
那何不如想办法让婚期提前呢？
赶在卡瑟琳回来之前就完婚，那么事成定局，有了这层阻力，卡瑟琳就无法顺理成章和男主地发展，就算后来他们相爱了，那时候自己也早就得手了，亚瑟兰趁机而入，就没有发疯的余地。
……
但她总觉得冥冥之中遗漏掉了什么关键。
亚瑟兰恰好推开门端着果盘进来，门外女仆闹哄扰攘的声音钻进门缝挤进她耳朵里——
“听说了吗？教皇有了新的预言……”
“我听说了，太可
怕了，一颗恶种就能在整个大陆掀起腥风血雨，现在又多了一颗恶果！”
“你说，弗格尔帝国不会——”
“嘘！你不要命啦！”
芙丽娅眼神一闪，种子。
那句仿佛在一开始就重点引她关注的预言。
教皇？
那个出现在她脑海里渺远的男声，是教皇的声音？
看来她需要去神殿见一见那位教皇了。
走神之际，一股属于草莓的甜香钻入她鼻腔，
青年修长苍白的手指捏着一颗鲜红的草莓，递到她嘴边。
芙丽娅开始分泌口水，下意识咬住亚瑟兰指间的草莓。
亚瑟兰看见少女那涣散的眼神逐渐聚焦起来，秀气的眉头拧成麻花。
好酸……
芙丽娅推开亚瑟兰喂她的手，抬头对上那张面无表情的脸。
被咬掉一口的草莓露出粉白的果肉，甜腻的汁液顺着亚瑟兰的手指划出一道水光。