女使觉得这有些折辱人。
毕竟，这陆先生也是苦主，又不是他主动的。
可她哪敢置喙，只得默默照办。
帘内，李修白神色自若，甚至还捻起缠在指尖的一根长长发丝，置于鼻端轻嗅：“郡主遍体香气馥郁，便是连发丝也甚是好闻，想必那沐浴的水更是芬香扑鼻吧，如此，倒是抬爱在下了。”
萧沉璧何曾受过这等轻薄，耳根霎时红透，她立时变了脸：“凭你也配?快住手，不许给他!”
女使端盆的手再度僵住。
李修白拂开发丝，对女使淡然一笑：“既如此，烦请换一桶新水来。”
萧沉璧这才惊觉中了激将，心下更恼。
她揉着刺痛的额角，心想定是那药性残留，害得她脑子也有半刻不清醒。
不过倘若真叫这姓陆的用了她的洗澡水，她心里也膈应。
她心头郁结，冷冷地睨了这人一眼，拂袖而去。
刚步入廊庑，迎面便撞见康苏勒。他额缠纱布，由人搀扶，一瘸一拐而来，口中犹自骂骂咧咧，显然是才得知安壬的谋划。
萧沉璧无丝毫动容，时至今日，此人竟还贼心不死，优柔寡断，更惹人生厌。
然而转念一想，此乃挑拨离间、以泄心头之愤的良机。
于是面对康苏勒那震惊痛楚的目光，她一反常态，没有和往常一样绝情，反而捏紧了手中帕子，故意避开他审视的视线。
然后，她眼尾微微泛红，深吸一口气tຊ，装作强忍委屈的样子，道：“事已至此，说这些还有何用?罢了，你若是还念旧情，便替我转告安壬，说今日既遂了他愿，往后本郡主也无甚可推拒的。他让我来，我便来;要我怀，我怀便是。只有一条，必须转告叔父，保我阿娘性命无虞，身体康健!”
说罢，不给康苏勒开口的机会，她转身便走。
康苏勒亲耳听她承认此事已成，急火攻心，一拳狠狠砸在廊柱之上，鲜血淋漓。
随后，一回头，他又瞧见那厢房的窗户半开着。
只见那姓陆的一身寝衣，发尾犹湿，似是刚沐过身。
妒火瞬间焚尽理智，他厉声呵斥：“看什么看!再看剜了你的眼!”
萧沉璧听到此言，踏出内院之时唇角勾起一抹得逞的冷笑。
这抹笑没逃过李修白的眼睛，他瞬间识破了萧沉璧的意图。
此女果然聪明又心狠。
寻常女子遭遇此事后多半哭哭啼啼，她倒好，醒来的第一眼便要杀他以泄愤。
意识到杀了他也没用后，转而又利用自己的处境予以报复。
只一句委屈的抱怨，便借刀杀人，一石二鸟。
一是挑起进奏院两位院使内讧，利用康苏勒对她的爱慕与独占之欲，激起他对安壬的愤怒，日后，安壬少不了要受康苏勒报复;
二是叫康苏勒对他也心生愤恨，日后他也少不了被使绊子。
如此一来，这回得罪她的两个人都必然要吃苦头，她自己却能置身事外。
着实好心计。
李修白视线从萧沉璧的衣裙上缓缓收起，压下眼底的冷意，微笑着将窗户关上，隔绝外面康苏勒恨不得吃了他的眼神。
而且，此女不但心狠，手也狠，他身上被咬出大大小小七八个牙印，后背更是布满抓痕。
一场下来，不像情/事，倒像战事。
如此野性不驯，幸好她那夫君是个天阉。
否则，迟早要死在她衣裙之下。
李修白不由得同情了一番那倒霉鬼。
——
另一边，朝会散后，徐文长自落第举子一跃为新科状元，堪称这科举舞弊案头号赢家。
一时间，坊间喧腾，纷纷欲睹状元风仪，更有显贵之家摩拳擦掌，意欲“榜下捉婿”。
可众人瞩目的徐文长此刻脸上却并不见笑颜。
崔儋这几日对他们这些举子颇多照拂，为了拜谢，徐文长特约他在平康坊一处酒肆共饮。
三杯酒下肚，徐文长忍不住发问：“敢问崔侍郎，那郑怀瑾是何人?其答卷文采虽可观，但较之探花之位，恐怕稍逊一筹。另一位寒门举子答的分明更妙些，圣人何以偏偏钦点他为探花?”
崔儋倒也不讳言，道：“怀瑾是荥阳郑氏这一辈的嫡孙，自幼便蒙圣人垂爱，所以圣人才恩赐于他。但怀瑾其人，并非贪慕功名之辈，实在是圣恩难辞，身不由己。你不要记恨于他。”
然后，崔儋话锋一转，又提及郑怀瑾在此番科举案中仗义执言，作讽喻诗痛斥庆王之事。
徐文长惊讶：“原来那首锋芒毕露的讽喻诗，竟是出自他手?”
“正是。”崔儋颔首，“怀瑾虽有风流之名，但为人风骨峻峭，最是见不得此等龌龊之事。他有圣人这座靠山，庆王党羽纵是恨得牙痒，也奈何不了他。”
徐文长又好奇：“便连庆王也比不过?为何?”
崔儋为人谨慎，并未吐露圣人与先太子郑抱真之旧事，只道：“莫说庆王了，便是圣人亲女，金枝玉叶的会昌公主与郑怀瑾争道于大街尚且铩羽而归。”
徐文长闻言色变：“竟有此事?”
崔儋笑笑，遂把这桩著名“争道案”娓娓道来。
“彼时怀瑾年方十五，鲜衣怒马行经春明门大街，恰逢会昌公主卤簿仪仗，前往别业避暑。两方皆出身煊赫，各不相让。公主性烈，竟命车驾直撞，怀瑾年少气盛，又岂肯退避?双方豪奴顷刻间拳脚相向，殴斗于御街。京兆府尹两头不敢开罪，束手无策，其他人更是避之不及，这场官司调停不下，最终，竟闹了御前。”
“后来呢?”徐文长追问。
崔儋继续道：“会昌公主乃圣人与韦贵妃独女，众人都以为一向张狂的郑怀瑾这回是踢到铁板了，公主也是这般作想。岂料圣人竟当堂偏袒郑怀瑾，反将公主厉声斥责!公主受此委屈，当堂痛哭，回宫后深居禁苑，三月不出。自此，满长安方知郑怀瑾圣眷之隆，竟至于斯——”
徐文长听罢，这才意识到这郑怀瑾是何等人物。
他不由心寒：“原来圣人一边严查科举舞弊，一边却又自己作起弊来了，他喜爱谁，便擢拔谁，甚至是在复试这样的场合，好一个‘公平取士’，可笑，可笑至极!”
崔儋默然。
他何尝不觉得圣人昏聩?
这些年来党争倾轧，阉宦弄权，都是这位圣人为了制衡朝堂、坐稳皇位的结果。
若非如此，他清河崔氏累世清贵，何至于背弃祖训，暗中襄助长平王遗孤?
但此等诛九族之话，还不到宣之于口之时。
他拍拍徐文长的肩：“多思无益。事已至此，你若存济世之心，日后于任上多行实事便是。再者，你今科虽拔得头筹，但吏部铨选在即，这也是一道大槛，迈过了才能分得好去处。裴相身兼吏部尚书，钱微乃其门生，你当街告御状已开罪裴党，此番铨选，恐怕难获好差事。”
徐文长数月来目睹挚友惨死，自身亦饱经劫难，今日见圣人将板子高高举起，轻轻落下，对那行贿九家竟无深究严惩之意，满腔热血早已凉透。
闻言，他只冷笑一声：“文长早已看淡，这劳什子状元不做也罢，倒不如归家耕读，落个逍遥自在!”
“莫说气话。”崔儋好言相劝，“正因你历经磨难，胸有块垒，才更要奋发图强，涤荡浊流。若连你这等人都颓然退避，这泱泱大唐，将来还能指望谁?”
徐文长胸中郁气稍平，蓦然想起救命恩人陆先生。
先生对他有救命之恩，他一身白衣无以为报，只有入仕方能报答一二，于是，还是答应下来。
崔儋瞧着此人也是个有才的，生了招揽之意，约他日后再出来把酒言欢。
徐文长岂有不应的?二人之谊便就此结下。
——
荐福寺
眼看天色将暗，飞鸟还林，萧沉璧却迟迟未归，瑟罗等得着急，打算下地道看看。
正移开佛像时，萧沉璧却突然出来了。
外表看去倒是没什么异样，不过瑟罗眼尖，发觉萧沉璧发尾是湿的。
萧沉璧一言不发，冷着脸往外走。
瑟罗赶紧跟上，待上了马车，萧沉璧方冷声命她取出脂粉细细擦拭，掩盖腕上那圈淤痕。
瑟罗仔细一瞧，才发现那是指痕，仿佛是被人紧紧攥过。