程媪身影远去，林菀望向台上。
屏风前只剩太子一人，他倚着凭几，斜撑额角，阖目养神。不时有宾客上前敬酒，他摆手表示不再喝，显然已经醉了。
台阶下，长公主还留了几名侍从，等候差遣。
看来，他们还负责盯着太子……
她该怎么办……
怎么办……
林菀眼睫轻颤，脊背窜出的寒意，一点点爬满全身。
很快，几近涣散的思绪渐渐归拢。
她浑身一震，转眸望向会场。宋湜静坐席间，听面泛红晕的许骞眉飞色舞地与旁人说话。她悄然挪步，往那方向走去。
另一席上，已有三分醉意的霍衍，单脚踏上木案，举杯高声道：“这般干巴巴的饮酒实在无趣……不如玩个游戏，添个彩头……谁愿参加！”
有人在旁叫好，催他快说。
霍衍笑得意气飞扬：“本侯已命人在附近花园和石阵里藏了二十支羽箭。我们分头去找，燃香为限。香尽之前，谁找回的羽箭最多……便可选人受罚！至于罚什么……由胜者定！受罚者不得异议！”
“这个有趣！我参加！”
“我也来！”
长公主一走，又有霍衍带头，再加酒意熏然，年轻郎君们愈发闹腾。
林菀瞥了他们一眼，暗自叹息。
闹吧，快点闹完回去睡觉，她好下值。
她轻步走到许骞席案边。
席上几人看到她来，面露惊讶。邹彧尤其兴奋：“林阿姊！你怎么来了！”
她笑了笑：“阿姊祝你今日夺得头筹。不过别喝太多。待回了永年巷，阿姊再与你们好生庆祝。”
“好！”邹彧眼眸晶亮。
林菀转而看向宋湜，他静坐一旁，垂眸不语。她径直坐到他身边，宋湜这才讶然转头。
“宋御史……”她犹豫着如何开口。
忽然，一阵闹哄哄的叫好声传来。她抬头望去。
是霍衍那边。
太吵了。
林菀摇摇头，对宋湜莞尔一笑，靠近低语：“宋御史，有件事想与你单独商量。劳烦移步到湖边说话。”
她的发髻近在咫尺，宋湜不由滞住呼吸。他虽有疑惑，仍轻轻点头：“好。”
另一边，有人笑道：“最少的人自罚十杯怎够，至少三十杯！”
“好！组队去找吧？如此更快。”
“霍侯，你我一队如何？”
“我才不跟你们一队。”霍衍嫌弃说罢，四下环顾，忽然看见正与宋湜并肩离场的林菀。她含笑望着身旁的男人，目光如此温柔。
他眯起眼，指向她：“我要跟……”
霍衍顿了顿，手指忽而朝左轻转：“我要跟宋御史一队。”
【作者有话说】
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第24章 翻墙
眼下唯有宋郎君能帮我了。
霍衍话音刚落, 林菀与宋湜同时停下脚步，循声望去。
这小魔头又在发什么疯！
林菀深感无奈。
她正欲开口，却听宋湜彬彬有礼地回应：“宋某不擅游戏，还请霍侯见谅。”说罢微微颔首, 转身继续向湖边走去。
林菀暗自摇头。
宋湜这般人物, 怎会陪纨绔子弟玩这等无聊游戏。
她朝那边匆匆行了个礼, 快步跟上宋湜。
“林菀！”霍衍突然喝道, 声音里压着怒意，“你跟本侯一队！”
林菀脚步一滞, 额角隐隐作痛。
从前在府里时, 就没少替他收拾烂摊子。这次不得已借了他的名头, 他却非把她折腾得不得安宁……平常也就罢了，眼下有十万火急之事，偏他这时醉熏熏地来添乱！
忍住……忍住……
她拼命在心底默念。
他是少主君……
饭碗要紧……
林菀深吸一口气, 转身含笑施礼：“启禀君侯，奴婢尚有公务在身, 恕难作陪。”
霍衍当即沉了脸，随手一扔酒杯。木案被他一脚踢开，发出刺耳声响。他阔步走来。
席间顿时鸦雀无声, 众人面面相觑。
霍衍到她面前站定, 居高临下地睨来。他冷嗤一声，不耐烦地说道：“林菀, 本侯要你做什么，你有什么资格一再推拒？”
宋湜微微蹙眉。
一旁席位上, 邹彧愤然盯向霍衍, 放下酒杯就要起身, 却被许骞硬生生按住。
林菀无奈轻叹。
今日数次违逆了他的意思, 只怕早已惹他不快。她正飞快思索如何应答，却见宋湜缓步上前，挡在了她与霍衍之间。挺拔的身影遮蔽了视线，只留下一道宽阔的背影。
“君侯何必为难一位娘子。宋某奉陪便是。”宋湜语气温和，不卑不亢。两人身形相仿，目光平视。
旁边的许骞难以置信地抬头：“宋沚澜你喝多了？”
霍衍先是一怔，随即眸里闪过锐利锋芒，犹如被挑衅的猛兽。他微微扬起下颌：“本侯管教自家奴婢，不劳宋御史多管闲事。”
宋湜淡然一笑：“君侯先邀宋某，宋某应下了，君侯却不敢接了。实在无趣。”
他转身欲走。霍衍恼道：“站住！”
宋湜脚步一顿，微微侧首。
见这两人莫名其妙地对峙，周围的世家子弟们先是愕然，随即兴致勃勃地围观起来。
林菀诧然望着两人，只觉哭笑不得。
宋湜莫非真醉了？何必答应小魔头！她太了解霍衍了。方才宋湜驳了他的面子，此刻嘴上说组队。待到僻静无人处，少不得使些手段来发泄不满。
她上前一步凑近宋湜，担忧地低语：“宋御史，别答应……”
“无妨。”宋湜眼尾微弯。
二人举动尽数落在霍衍眼里。他瞳眸微缩，悄然捏紧手，却不屑轻笑：“游戏开始，去石阵。”说罢转身大步走向场边的石径。
“我们也走吧？”
“走！”
参与游戏的几位子弟亦纷纷起身，四散开去。
宋湜举步跟上。
这些人也太幼稚了！
林菀震惊地望着众人远去的背影。
她迅速回神，快步上前扯住宋湜衣袖，急速低语：“石阵里记得走在前面。”说罢松开手，匆匆奔向另一方向。
宋湜望着她的背影消失在花园树丛后，转身继续前行。
“林阿姊！”邹彧起身欲追她，却被许骞拉住。他急道：“先生，我去帮帮她。”
许骞面色通红，眼神却仍清明。他按着邹彧肩膀，将其摁回座位：“你莫再惹恼霍衍，让宋沚澜去。”
“可是……”邹彧面露不甘。
许骞缓缓摇头：“他是宋沚澜，你又是谁？宋沚澜能做的事，你做不了。”说着，他往邹彧杯中斟满酒：“安心等他们回来吧。”
邹彧抿紧唇瓣，死死盯着微微摇晃的杯中酒，却再未举杯。仿佛那甘甜的琼浆，转眼变成了苦涩的汁液。
——
暮色渐浓，夕阳没入湖面之下，赤霞染透半幕天际，而另一半苍穹已然陷入昏暗。
宋湜行至九曲石阵入口时，霍衍正倚着石壁，抱着手懒懒说道：“本侯在前引路。里面地形复杂，可要跟紧。若迷路了，这黑灯瞎火的，可找不着人。”
斜阳映在霍衍身上，在石壁上投下修长的影子。浅浅光晕洒在入口半丈之地面，再往深处，便是一片幽暗，仿佛通向未知的深渊。
霍衍转身欲进，却见宋湜已径直走入。
“在前探秘，更有趣味。”
留下一句话，他的身影已没入黑暗。
霍衍冷嗤一笑，回身倚在石壁上，只道：“甚好。本侯期待宋御史的收获。”
四周寂静，再无旁人。
其他子弟或在湖边树下寻觅，或在枕波楼旁花园搜寻。他们不时抬头向石阵张望，却无一人靠近这里。
霍衍察觉到那些窥探的目光，坦然回望。那些人慌忙移开视线，他不禁又嗤。片刻，他朝守在前方的虎贲禁卫招了招手。
领头的军士近前拱手：“君侯有何吩咐？”
霍衍勾勾手指，让军士凑近，低声吩咐起来。
另一头，宋湜行走在石径中。抬头望去，只有一侧石壁顶端映着余晖，其余地方一片昏暗。脚下更是漆黑得难辨前路。他只得扶住石壁，小心前行。
不消片刻，前面便出现了岔路。左右两条小径，前方皆是黑黢黢一片。
方才林菀匆匆嘱咐，让他走在前面……
但这般黑暗迷宫，他初次踏入，却对她的话产生了莫名信任，遂依言而行。
宋湜镇定辨认方向。突然，其中一条路的阴影里伸出一只手，猛地抓住他衣袖，将他扯进黑暗中。
不及惊愕，他先闻到一缕微弱香气。
是紫菀花香。
他的心猛地一跳，声音却依旧平静：“你从出口进来的？”
黑暗里传来一道嘟囔声：“这么黑，你怎认出我来的？”